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"¡Guau, qué guapa y sexy estás! Para ser justa, ¡te ves increíble!" elogió su hermano Allan, sentado en el sofá mientras charlaba con su hermana mayor.

"¿HERMANO? ¿Tienes fiebre?" preguntó ella, tocando la frente de su hermano con la mano. Era la primera vez que él la elogiaba.

"¿Será que Allan comió algo raro?" bromeó su hermana Lena, la mayor de los tres.

Acababa de salir de su habitación. Hoy era el bautizo de su sobrino Ethan y había preparado este día con esmero. Su mejor amiga le había dicho que tenía que lucir especialmente hermosa y sexy.

Llevaba un minivestido azul oscuro y unos zapatos de cuña a juego. Complementaba su atuendo con un clutch negro. Su figura de reloj de arena era evidente en ese vestido. ¿Quién diría que ahora tenía esa silueta?

Había aprendido a maquillarse con Shelly. Su mejor amiga tenía razón: no hacía falta cargar el maquillaje. Antes pensaba que el lápiz labial rojo no le quedaría bien, pero ahora se daba cuenta de que, con el tono adecuado y unas cejas bien definidas, ¡se veía espectacular! También había aprendido a dar forma a sus cejas. Por suerte, no necesitaba rubor gracias a sus mejillas naturalmente sonrosadas, resultado de su estilo de vida saludable y el cuidado que se tenía.

Se roció con el perfume Be Delicious Fresh Blossom Eau de Parfum de DKNY. Estaba segura de que su atractivo aumentaría con ese aroma.

Su madre exclamó sorprendida al verla. Venía de la cocina.

"¡Hija, estás preciosa! No me sorprendería que fueras el centro de atención en el bautizo", comentó su madre.

"Si no fueras mi hermana y no hubiera visto todo el esfuerzo que hiciste para adelgazar, pensaría que le debes tu figura a un cirujano", la molestó su hermano.

"Puedes cantarles 'Beh Buti Nga' a aquellos que antes te criticaban," dijo su hermana mayor con una sonrisa.

"¡Gordita! ¿Eres lesbiana o qué? ¿Cómo es que aún no tienes novio? Hay muchos que te pretenden. Mira, Shelly tiene tu misma edad y ya está casada y con hijos. ¡Y tú sin novio desde que naciste! ¡Deberías darle una oportunidad a Matt!"

"¡Allan!" reprendió su madre. "¡No digas esas cosas a tu hermana!" dijo, sacudiendo la cabeza.

Pat suspiró. "Ay, hermano, no hay prisa para eso. Si no quiero, ¿cuál es el problema? Todavía soy joven," replicó con un gesto de fastidio hacia su hermano burlón.

Él se rascó la cabeza, "Si tuvieras novio, no tendrías que usarme de chofer cada vez que sales. ¡Vamos, que se te hace tarde!" dijo antes de darle un beso a su madre y salir.

"¡Ahí está! ¡Al fin sale la verdad! Después de tanto hablar, hermano, ¡resulta que puedes usar mi coche para tu cita de esta noche!" dijo ella, claramente molesta.

Su hermano tenía la costumbre de impresionar a sus conquistas cambiando constantemente de coche.

Ya no necesitaba llevar su propio vehículo. Había acordado con Matt que él la recogería más tarde en el lugar del evento. Tenían un compromiso. Un amigo le había pedido que lo acompañara al cumpleaños de su primo. Habría llevado a su amigo esa noche, pero su madre necesitaba que la llevaran en coche.

Desde que Shelly se había ocupado, Matt se había convertido en su compañero habitual para salir.

"Ma, nos vamos," se despidió de su madre con un beso en la mejilla. "Te Lena," se despidió también de su hermana mayor con un saludo de mano.

***

La iglesia ya estaba llena de gente. Por suerte, Alex encontró un lugar para aparcar cerca.

Vestía una camisa de mangas largas marrón y pantalones negros. Calzaba zapatos de cuero negro. Hugo Boss era la fragancia que había elegido para la ocasión.

Él es consciente de que hablan sobre él, pero no es por vanidad, simplemente el joven ya está acostumbrado a eso.

"¿Será modelo? ¡Se parece a Daniel Matsunaga! ¡Qué profundos son sus hoyuelos!" exclamó emocionada una de las mujeres.

"¡Ay, amiga! ¡Tiene un carisma impresionante! ¿Has visto esos bíceps?" preguntó la del vestido rojo.

"Vamos a sentarnos cerca de donde se va a sentar él," susurró la tercera.

"¡Alex!" saludó Jake al verlo acercarse.

Llevaba en brazos al hijo que tenía con Shelly. Ella estaba un poco más allá, hablando con sus suegros.

Al darse cuenta, Shelly se giró hacia ellos y sonrió al ver a Alex.

"¡Jake!" se acercó Alex y observó al ahijado.

"¡Alex!" lo saludó Shelly con alegría.

"Hola," respondió él. "Qué guapo está mi ahijado," elogió al mirar detenidamente al pequeño Ethan.

"Claro, se parece al padre," bromeó Jake.

"¿Ah, sí?" Shelly frunció el ceño.

Alex solo se rió.

"Ya deberíamos acostumbrarnos a llamarnos 'compadre'," dijo Jake.

Shelly tomó al niño de los brazos de su esposo. "Amor, déjamelo un momento. Mamá quiere cargarlo un rato."

Después de entregar al niño, Jake volvió a dirigirse a Alex. "¿Qué tal tu primera noche de vuelta? ¿Te costó adaptarte a tu antiguo departamento?"

"La verdad es que sí, me siento un poco desubicado. Ha pasado un año desde que no estaba aquí," respondió.

De repente, Alex pareció buscar a alguien. "Compadre, ¿y Patricia? ¿Todavía no ha llegado?" preguntó a Jake.

"¿Por qué la buscas a Pat, eh?"

"Es que le debo mucho. Con todo el lío que tenía en la cabeza, ni siquiera pude despedirme de ella como es debido," dijo con un tono de voz lleno de arrepentimiento.

"Ella vendrá, compadre. ¡Es la madrina! Ya verás cuando la veas..."

"¡CARIÑO!" llamó Shelly. "Papá te está llamando un momento.

Jake asintió antes de darle una suave palmada en el brazo a Alex, "Amigo, ¿me das un segundo? Vuelvo enseguida."

¡Por poco se cae mi esposo! pensó Shelly alarmada.

"Me alegra que hayas podido volver para el bautizo." Le dijo a Alex.

Parecía que el tiempo en Estados Unidos le había sentado bien al joven. Su piel estaba más rosada y le daba un aspecto aún más atractivo. Él y Pat hacían una pareja perfecta.

"Sí, además tengo que poner en orden algunos asuntos de mis negocios aquí antes de regresar a EE.UU."

"Apuesto a que ya no querrás irte de nuevo después de esto," comentó Shelly con un tono enigmático.

Alex frunció el ceño. "¿Por qué dices eso?" preguntó, confundido.

"¡AMIGA!" gritó una voz femenina detrás de él.

Alex se enderezó de golpe. No podía estar equivocado. Era Patricia quien había llegado.

"¡Pat!" saludó Shelly con la mano.

Alex se giró lentamente. Sus ojos se abrieron de par en par. "¡Mierda!" exclamó.

Shelly ocultó una sonrisa. Había esperado con ansias este momento: el reencuentro de Alex y la nueva Pat.

¡La mujer que estaba a unos metros de ellos era increíblemente sexy y hermosa! A pesar de la distancia, podía percibir el suave aroma de su perfume.

Se sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el pecho cuando vio su rostro.

"¿Patricia?" llamó con voz temblorosa.

Pat se detuvo un instante. No sabía que Alex estaría allí. ¡Vaya, vaya! Ahora se veía aún más irresistible. Más tentador que nunca. ¡Parecía más robusto y apetecible!

¡UPS! ¡Control! Se reprendió Pat a sí misma. Repasó su línea favorita en su cabeza para cuando quería expresar su emoción pero no debía... ¡Relájate! No lo arruines o te arrepentirás.

De repente, recordó la despedida fría de Alex por teléfono, unas horas antes de que él partiera hacia Estados Unidos. Fue entonces cuando sintió que realmente no significaba nada para él. A pesar de haber estado a punto de tener problemas con Shelly por complacer al apuesto joven que siempre quería estar cerca de su amiga. Él simplemente la había utilizado para acercarse a su mejor amiga. Esa era la cruda realidad. Pensar en ello la hizo recobrar la compostura.

Con su sonrisa de un millón de dólares, dijo con voz ronca: "Hola, Alex".

Una compañera del gimnasio le había enseñado lo que llamaba "Coqueteo Ligero 101". Era una experta en hacer que los hombres cayeran rendidos. A Pat no le interesaba convertirse en alguien que coleccionaba novios, pero sabía que, si era necesario, podía aplicar lo aprendido. Un poco de coqueteo de vez en cuando no hacía daño. Y nunca había usado esas tácticas con nadie antes. Parecía un buen momento para ponerlas a prueba con Alex. Quería ver si realmente eran efectivas.

El joven soltó una maldición en voz baja. Pat se veía tan diferente. Todo en ella era increíblemente sexy y atractivo, incluso su voz. Pero frunció el ceño al escucharla llamarlo por su nombre. ¿Qué había pasado con el "bebé Alex"?