C3 ¿Ojos azules helados?

Lo primero que percibí al recobrar el sentido fue el pitido de algún aparato. Entre parpadeos bajo la intensa luz, abrí los ojos. Un gemido silencioso se escapó de mis labios por el dolor que atravesó mi cabeza al intentar moverme.

Paredes blancas. Cortinas azules. En una esquina de la habitación, una doctora con su bata blanca explicaba algo a una enfermera.

¿Un hospital?

¿Cómo diablos había acabado en un hospital?

El dolor en mi cabeza... De repente, los recuerdos del día volvieron a mí en un torrente. El juzgado, Todd Samuelson y luego... ¡el accidente!

Desesperadamente, comencé a examinar cada parte de mi cuerpo. A excepción de la cabeza, por fortuna, todo lo demás parecía estar bien.

"¡Cassie! ¡Gracias a Dios! Estaba enloqueciendo preguntándome por qué aún no despertabas". La voz de Beth capturó mi atención hacia la puerta.

Con un café en mano, entró precipitadamente. Fue en ese momento cuando la doctora notó que había vuelto en mí.

"¿Cómo se siente ahora, señorita Brooks?"

Beth tomó asiento en la silla junto a la cama.

"La cabeza me está matando", logré decir con voz ronca.

"Recibiste un fuerte golpe en la cabeza contra la ventana del coche. Pero tranquila, no hay lesiones internas. Eso sí, el dolor puede tardar un par de días en ceder debido a la leve hinchazón que tienes."

"Espero no parecer un personaje de caricatura con un chichón en la cabeza", murmuré.

Ella soltó una risita.

"No, señorita Brooks. Se ve bien, la hinchazón no se nota. De cualquier modo, le administraré un analgésico y otros medicamentos que aliviarán el dolor. Y repose, lo necesita."

Una vez que la doctora y la enfermera abandonaron la habitación, me giré hacia Beth.

"¿He arruinado tu comida?"

Sus ojos avellana se revolvieron. "No, no lo has hecho. Estábamos viendo una película cuando me llamaron para informarme de tu accidente." Suspiró aliviada. "Menos mal que el señor De Sylvano estaba allí por casualidad y te vio. Te trajo al hospital de inmediato."

Mi corazón dio un vuelco al oír su nombre.

Esa mirada de un azul hielo penetrante.

No podía ver su rostro, pero sabía a quién pertenecían esos ojos. Eran inolvidables.

Duncan De Sylvano.

El atractivo y enigmático multimillonario italiano.

El hombre que había invadido mis sueños en los últimos meses. Años, mejor dicho. El hombre que me salvó de caer del escenario hace cinco años. Su mirada fija aquella noche quedó grabada en mi memoria.

Mi corazón comenzó a latir desbocado sin razón alguna. ¡Corazón tonto!

No olvides que él fue el mismo que te ignoró como si fueras la peste en cada fiesta valenciana a la que asististe.

Mis labios se sellaron.

"Deberías agradecerle, ¿sabes? No se marchó hasta que yo llegué y el médico confirmó que estabas bien. ¡Fue un gesto muy noble por su parte!" La voz de Beth me rescató de mis pensamientos divagantes.

¿Se quedó aquí por mí tanto tiempo cuando apenas me conocía, aparte de ser el amigo de un amigo cercano de la familia?

Pensaba que me detestaba.

Bueno, yo también lo detestaba.

Excepto por sus ojos.

Y esas miradas pecaminosas.

Y...

¡Basta ya!

"Claro, lo haré si él está dispuesto a hablar conmigo."

Ella frunció el ceño. "¿A qué te refieres?"

"A nada." Me levanté, a pesar del dolor palpitante en mi cabeza, y tomé el café que ella había traído.

"Me molesta cuando no compartes cosas con nosotras." Se refería a mi otra mejor amiga, Esmeralda Hutton, ahora una feliz valenciana. "Y ese es mi café."

"Os lo cuento cuando realmente importa. Y esto no lo es", dije, dando un sorbo. Calentó mis sentidos al instante.

"Deberías acostarte. Tuviste un accidente."

"Solo fue un golpe en la cabeza. No estoy herida ni muerta."

Ella me miró con el ceño fruncido. "Estás de mal humor hoy. Desde esta mañana. ¿Qué te pasa? Prefiero a mi Cassie alegre, ¿sabes?"

Eso me sacó una sonrisa.

"Nada, solo estrés por el caso."

Aunque ella y Em eran las únicas personas que realmente consideraba mi familia, compartir mis problemas personales con ellas o con alguien más nunca ha sido lo mío. Quisiera, pero no puedo.

Porque dejar entrar a la gente significaba permitirles echar un vistazo a mi pasado. Y eso era lo último que deseaba.

La puerta se abrió de nuevo, interrumpiéndonos.

Mason entró con una sonrisa forzada. Ajustándose las gafas, se aclaró la garganta.

"Hola, Cassandra. ¿Cómo estás?"

Rodé los ojos y Beth me dio un golpecito en el brazo.

"¡Sé simpática!"

"No me cae bien."

Mi mirada se posó en Mason, quien se balanceaba nervioso sobre sus pies.

"¡Cassie!" Me lanzó una mirada severa.

Cuando no me disculpé, soltó un suspiro de frustración.

"Cassie, él ha cambiado. Le dejó claro a su madre que quiere estar conmigo, le guste o no. Y se viene a vivir conmigo el próximo mes."

Alcé una ceja.

¿Entonces finalmente se armó de valor?

"No te vas a echar atrás frente a tu madre, ¿verdad?"

Negó con la cabeza de inmediato. Acercándose, puso una mano sobre el hombro de Beth. "La amo. Sí, me tomó tiempo defender nuestra relación. Pero me di cuenta de que no puedo vivir sin ella. Así que no la dejaré ir, le guste o no a mi madre. Puedes confiarme a tu mejor amiga, Cassandra."

La certeza en su voz hizo que las mejillas de Beth se tiñeran de rojo. La felicidad brillaba en sus ojos avellana.

Una sonrisa se dibujó en mis labios. Ella ha pasado por mucho estos últimos meses.

"Mientras no la lastimes, no tendrás problemas conmigo", me encogí de hombros. "Y puedes llamarme Cassie de ahora en adelante. Bienvenido a la familia."

Una sonrisa aliviada iluminó su rostro juvenil. "¡Gracias! Entonces, ¿no te vas a escaquear de ninguna comida o cena si yo voy, verdad?"

Me eché a reír, aunque el dolor me hizo hacer una mueca. "¿Qué tal si nos vamos de fiesta al club esta noche?"

Beth soltó un grito sofocado. "¡Ni hablar! Te vienes directo a mi casa y te quedas en reposo hasta que se te pase el dolor de cabeza".

Le resté importancia con un gesto de la mano. "Tomaré unos analgésicos. Voy a estar bien. Hoy encerré a Todd, así que me merezco un trago para celebrar".

Necesitaba desmelenarme para olvidarme de todo. Era un respiro necesario.

"Pero..."

"Si quieres, ven conmigo. Pero yo voy, y eso no se discute".

Ella bajó los hombros, resignada. "Desearía que Em estuviera aquí. Seguro que te haría entrar en razón".

Em está embarazada de seis meses y ahora mismo está en Nueva York con su esposo, Aquiles Valenciano, disfrutando de unas vacaciones. Estoy convencida de que si se enterara, no dudaría en tomar el primer vuelo de regreso.

"Menos mal que no le has dicho nada. Ahora, sácame de este hospital".

De repente, caí en la cuenta. La habitación en la que me encontraba parecía diseñada para un VIP. Ese italiano me había traído a un hospital de lujo, ¿verdad?

"¡Dios mío! ¡La factura va a dejarme la cuenta en números rojos!" murmuré para mis adentros.

Claro, ese multimillonario no se rebajaría a uno más económico. Sería indigno de su estatus.

"Pero tranquila, que el señor De Sylvano ya se ha encargado de todo. No tienes que pagar ni un céntimo", intervino Beth con entusiasmo.

Me quedé con la boca abierta.

¿Él había pagado mis facturas?

¿Por qué?

Ese hombre era un enigma.

Parecía que había llegado la hora de encontrarme con él. Cassandra Brooks no le debe favores a nadie.

***

"Vaya, ¿no es el señor Green al que veo?"

El camarero, vestido de negro y de figura esbelta, se giró hacia mí. Sus ojos de un verde pálido se agrandaron al instante al verme.

"¡Cassie! ¡Qué grata sorpresa! ¿Cuándo has llegado?"

Era una asidua del club donde él trabajaba antes. Necesitaba desmelenarme cada dos por tres para mantener la cordura, aunque siempre era divertido.

"Acabo de llegar. ¿Y tú? ¿Cuándo empezaste aquí?" Recorrí el local con la mirada. "Veo que esta vez has dado en el clavo con el lugar".

"Sí, tuve suerte. Empecé la semana pasada". Se rió y luego miró por encima de mi hombro, arqueando las cejas.

Me giré hacia Beth y su novio, que se notaba visiblemente incómodo. Viniendo de una familia conservadora, el ver a chicas con poca ropa, parejas bailando pegadas y otras escenas subidas de tono en los rincones le provocaron una expresión de disgusto.

Aun así, no se quejó.

"Ella es Beth, mi mejor amiga, y él es Mason, su novio. Chicos, les presento a Pete".

"¡Hola! Un placer conocerlos", los saludó con una sonrisa amable. "Entonces, ¿qué les sirvo?"

"Lo de siempre para mí".

Asintió. "¡Un Dirty Martini, entonces!"

"Beth asintió, echando un vistazo a Mason. "Igual para mí, y para él un zumo de naranja, por favor".

Asintiendo, Pete se dirigió a preparar nuestras bebidas.

Tras varias copas de Dirty Martini, y para desgracia de Beth, pedí otra más. El efecto comenzaba a subirme a la cabeza, y la verdad es que me agradaba.

De repente, un hombre alto y corpulento se materializó a mi lado, rozando sus hombros con los míos.

Una sonrisa burlona no tardó en aparecer.

"¿Qué tal, nena?" Sus ojos rojos y cargados de deseo me recorrieron de arriba abajo. Claro, mi pequeño y deslumbrante vestido negro que apenas llegaba a la mitad del muslo no pasaba desapercibido. "¿Te animas a bailar?"

Sentí la irritación trepar por mi piel. ¡Hombres!

Sin embargo, en lugar de ponerle en su sitio, dibujé una sonrisa dulce en mis labios rojo pasión, mi tono favorito.

El perfume excesivamente fuerte del hombre me hizo estremecer por dentro.

"Claro, ¿por qué no? Aunque te advierto que bailo un poco a lo loco, ¿no te importa, verdad?" Parpadeé dos veces, mi voz rezumaba seducción.

Se le iluminaron los ojos. "Por supuesto que no, mientras tenga el placer de bailar con una belleza como tú."

Nunca tuve inseguridades respecto a mi aspecto. Con mi cabello rubio fresa natural, que había teñido de un tono miel, ojos color ámbar y curvas bien repartidas, muchos me consideraban modelo de nacimiento. Los halagos eran algo cotidiano.

Pero, sinceramente, no sentía mariposas en el estómago ni me ruborizaba cuando alguien me llamaba hermosa.

Porque detestaba que me llamaran así.

Mis pensamientos se interrumpieron cuando el hombre me ofreció su mano. "Vamos."

Beth me sujetó del codo, negando con la cabeza en señal de advertencia.

Pero yo me limité a guiñarle un ojo antes de marcharme con él.

Alcanzando a la multitud danzante, nos dejamos llevar por el ritmo aunque mi cabeza latía al compás. Música a todo volumen, luces parpadeantes, tragos y baile. Mi escapatoria temporal de la realidad.

Y, por supuesto, herir el ego de algunos hombres y desbaratar sus expectativas, sobre todo de uno como él, era reconfortante.

Acercándose más, posó sus manos en mis caderas. "Bailas muy bien, nena."

"¿En serio?" grité por encima de la música.

Asintió, y mientras sus manos se desplazaban lentamente hacia mi trasero, mi tacón "accidentalmente" aplastó sus pies.

"¡Ay! ¡Mierda!" exclamó, soltando un improperio.

"¡Ay, lo siento muchísimo! Te advertí que mi baile es un caos. ¿Estás bien?"

Se repuso enseguida y me atrajo hacia él. "No te preocupes, cariño. Si quieres, puedes compensarme con un beso."

Lo habría besado si no fuera un imbécil y un pervertido de medio pelo.

La verdad, no quería echar a perder mi ánimo besando a otro chico más y que no llevara a nada. Porque nunca iba más allá de unos besos y caricias superficiales.

Mi cuerpo simplemente no lo permitía.

En vez de sentir cosquilleos y deseo, lo único que invadía mi ser era... pánico.

He tenido varios novios, pero ninguno ha conseguido llevarse mi virginidad. Ninguno ha logrado disipar esa sensación. Ninguno me ha atraído lo suficiente como para hacerme perderme en el mundo por un rato, olvidarme de mí misma.

Me sacudí la cabeza y tomé una respiración profunda.

Estás aquí para disfrutar, ¿recuerdas, Cassie? Así que no pienses en ellos.

"¿Qué has dicho?" Un hálito impregnado de alcohol me golpeó los sentidos.

Fue en ese momento cuando caí en la cuenta de lo cerca que estaba. Sus labios casi rozaban los míos.

No. No quería volver a decepcionarme.

Él se acercó más.

Y justo cuando iba a rechazarlo, de repente alguien lo arrancó de mi lado.

Lo siguiente que supe fue que el pervertido estaba gimiendo de dolor, sujetándose la mandíbula. Antes de que pudiera retroceder, lo agarraron del cuello.

Los ojos del tipo se abrieron desmesuradamente al encontrarse con el hombre enfurecido frente a él.

Mi corazón se detuvo.

¿Duncan De Sylvano?

Mis labios se entreabrieron, sorprendidos ante la escena.

Con un agarre férreo en el cuello del borracho, sus ojos azules y furiosos lo despedazaban con la mirada. Gruñó algo inaudible por la música estruendosa. Su mandíbula angulosa estaba tensa y sus fosas nasales se dilataban.

Estaba... iracundo.

La multitud a nuestro alrededor se paralizó. Todas las miradas se centraron en el hombre imponente en medio de la pista de baile, que parecía dispuesto a desmembrar a alguien. Era dramático, pero así lo parecía.

Casi me sobresalto cuando alzó la mano por segunda vez.

Pero antes de que pudiera destrozar la mandíbula del hombre, otro apareció y lo detuvo.

"¡Duncan, basta!" Su voz llegó hasta mí.

El borracho, reconociendo a De Sylvano, balbuceó disculpas con un rostro desencajado por el miedo y los hombros tensos.

¿Qué está pasando? ¿Por qué está tan furioso?

El otro hombre, que parecía ser su amigo, se acercó y le susurró algo al oído a Duncan, mientras que aquellos ojos coléricos seguían fijos en el desdichado.

Pero lo que fuera que le dijo, surtió efecto; Duncan cerró los ojos y respiró profundamente, aunque su mandíbula seguía contraída.

Sin poder evitarlo, mi mirada recorrió su figura. Vestido con un traje negro de Armani, se veía tan pecaminoso como siempre. Su estatura y hombros anchos lo hacían destacar entre la multitud, emanando un aura que gritaba peligro.

Cuando esos ojos azules, aún ardientes, se abrieron, se fijaron en mí.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Y como si mis piernas tuvieran voluntad propia, se giraron y empezaron a alejarse. ¿Por qué? No tenía idea.

Solo quería mantenerme alejada de esa lava. Una lava hermosa.

Espera, ¿no debería agradecerle por su acción?

No, no esta noche.

Quería estar lúcida para hacerlo.

El mundo a mi alrededor se veía un tanto borroso.

Solté un hipo mientras buscaba a Beth con la mirada, cuando una mano grande y áspera me agarró de la muñeca y comenzó a arrastrarme.

"¿Pero qué...?"

Las palabras se quedaron atrapadas en mi garganta en cuanto vi la espalda del hombre que me llevaba consigo. Lejos de la multitud, hacia un rincón aislado.

Una vez fuera del alcance de las miradas, me encontré presionada contra una pared fría.

Un jadeo se me escapó entre los labios.

Con una de sus manos sujetándome del brazo, con firmeza pero delicadeza, la otra descansaba en la pared, justo al lado de mi cabeza. El embriagador aroma de su colonia masculina inundaba mis sentidos, envolviéndome por completo. Un cosquilleo recorrió mi piel allí donde la suya me tocaba.

"¿Qué estás haci..."

"¡Se suponía que debías descansar! ¿ENTONCES QUÉ HACES AQUÍ?" Sus ojos azules helados ardían oscuros, llenos de ira. Su profundo acento italiano denotaba furia.

Mi corazón hizo unos extraños giros. Mariposas revoloteaban en mi estómago.

"Yo... yo..." balbuceé.

Vamos a admitirlo. Este hombre me ponía nerviosa por alguna razón. Cada vez que estaba cerca, mi corazón parecía estar al borde de un infarto. Y bajo la intensa mirada de esos ojos azules helados, me olvidaba de dónde estaba.

Me aclaré la garganta.

No, Cassandra Brooks no era débil. Ningún hombre podría hacerla sentir así.

"Estoy aquí para hacer lo que todos vienen a hacer. Divertirme", logré decir finalmente. "Y tú, ¿quién eres para cuestionarme? ¿Presionándome contra la pared?"

La mandíbula del hombre se tensó. Con esos ojos intensos fijos en mí, redujo un centímetro la distancia entre nosotros.

Tragué saliva.

Su aroma y cercanía alteraban mis nervios.

¿Por qué este infame multimillonario italiano me tenía acorralada contra la pared cuando había optado por ignorarme durante meses?