C4 ¿Un beso?

"Estás en mi propiedad", dijo inclinando la cabeza hacia un lado. "Así que puedo hacer lo que me plazca, incluso hacerte preguntas. Ahora cuéntame, Srta. Brooks, ¿a qué has venido?"

¿Era suyo este lujoso club?

¿Por qué me sorprendía tanto? Si prácticamente era el dueño de la ciudad.

Parpadeé para despejar la vista borrosa e intenté mantenerme firme sobre mis pies, alzando la barbilla. Mi mirada se encontró con sus fríos ojos azules, que parecían atravesarme, como si... pudieran leer mi alma.

"Ya le dije, vine a divertirme. ¿Acaso pregunta a todos los que vienen aquí por qué están?", dije con un hipo, frunciendo el ceño.

El alcohol empezaba a subirme a la cabeza. Pero lo que realmente me embriagaba era la presencia de este hombre imponente.

Sus penetrantes ojos recorrieron cada detalle de mi rostro, reflejando una emoción oscura e indescifrable.

Me recosté más contra la pared cuando él invadió mi espacio personal.

Mi corazón se aceleró.

"¿Qué está...?"

"Esa boca tuya", susurró, con la mirada fija en mis labios, como hipnotizado. "Te va a traer muchos problemas..."

Se detuvo y un músculo en su marcada mandíbula se tensó.

¿Qué? ¿Qué estaba a punto de decir?

Tomó aire profundamente y me miró de nuevo.

"Vuelve a casa, Cassandra. Necesitas descansar. ¿Olvidaste lo que te dijo el médico?"

La forma en que pronunciaba mi nombre... era celestial. Su voz ronca, con ese acento, me hizo estremecer.

Esta era la primera vez que hablábamos tanto. En otras ocasiones, ni siquiera pronunciaba una palabra, como aquella vez que aceptó bailar conmigo después de que tragué mi orgullo y me acerqué a él. Solo se limitó a mirarme. Era como si bailara sola, porque él apenas se movía.

¡Qué tipo más raro!

Este hombre me desconcertaba.

Haciendo caso omiso de la debilidad en mis rodillas y la sensación extraña en mi estómago, carraspeé.

"Gracias por hoy. Por salvarme", dije manteniendo la compostura entre él y la pared, ya que no parecía tener intención de apartarse. "Aunque no hacía falta que pagaras las cuentas. De todos modos, te reembolsaré pronto".

"¿Cómo?" preguntó con su profundo acento italiano.

¡Ese acento!

Fruncí el ceño. "¿A qué se refiere con 'cómo'?"

Deslizó su mano curtida desde mi brazo hasta mi cintura, apretando ligeramente.

Un suspiro se escapó de mis labios. Pequeñas chispas de electricidad recorrieron cada poro de mi piel. Su tacto parecía encender mi sangre.

"No necesito tu dinero. No hice ningún favor que tengas que recompensar", dijo con voz firme. Aunque su expresión era fría, sus ojos se tornaron extrañamente ardientes.

Mientras su aliento se entrelazaba con el mío, me pasé la lengua por los labios. Él no apartaba la mirada de mi gesto. Y mis ojos, apenas visibles bajo la capucha, pronto se fijaron en su boca, tan firme y apetecible.

"Pero necesito compensarte", susurré, cautiva aún de sus labios.

Él me atrajo más hacia él por la cintura, provocando un tirón en mis entrañas.

¿Qué me estaba ocurriendo? Jamás había experimentado algo así.

Tenía que ser el alcohol circulando en mi sangre.

La sensación en mi estómago se intensificó.

"¿Cómo piensas compensarme si no acepto dinero en efectivo, Cassandra?" Su aliento caliente rozó mi mejilla. Su cuerpo estaba casi fusionado al mío.

Respiraba con dificultad. Mi corazón retumbaba.

Sin tiempo para pensar, las palabras se me escaparon.

"¿Un beso?"

Deseaba sus labios.

Él tensó la mandíbula. Inhaló profundamente y su cuerpo, duro como una roca, se presionó contra el mío. Un quejido se me escapó cuando su mano se deslizó por mis caderas.

"¿Qué has dicho?", inquirió con una voz ronca y profunda.

Me mordí el labio.

Esta vez, sostuve su mirada intensa. Eran oscuras, como un abismo que me atraía sin remedio.

"¿Y si te pago con un beso? ¿Puedo saldar mi deuda con mis labios?"

Era consciente de que lamentaría mis palabras más tarde. Pero en ese instante, anhelaba sentir esos labios, firmes y a la vez tiernos, contra los míos. Seamos sinceros, lo había deseado durante mucho tiempo.

Se quedó inmóvil. Profirió una maldición entre dientes y me atrajo hacia él, pegándome a su cuerpo. Inhalé bruscamente.

Se inclinó y sus labios se suspendieron sobre los míos. El aroma de su loción y su esencia varonil me hicieron temblar. Me sentía aturdida.

"Te desafío a que lo hagas, Sandra", susurró con sus labios danzando ante mis ojos. Su tono era desafiante, pero había algo en su voz que me hechizaba al mismo tiempo.

¿Sandra?

Espera, ¿me estaba retando?

Un nuevo hipo me sacudió. Mi estómago se revolvió.

Adoro los desafíos.

Sobre todo si tienen que ver con esos labios tan seductores.

Con las manos aferradas a su cuello, me incliné hacia él. Su abrazo se intensificó, y una oleada de nerviosismo me recorrió.

Con los ojos cerrados, justo cuando mis labios estaban a punto de encontrarse con los suyos, algo se agitó en mi estómago. Giré la cabeza y todo lo que había contenido en mi vientre se liberó.

"¡Cazzo!"

Un exabrupto que sonaba a maldición llegó a mis oídos. Pero el intenso dolor de cabeza me impedía concentrarme en otra cosa.

Cuando creí que me rechazaría por la repugnante escena que acababa de protagonizar, aquellos brazos me sujetaron con más fuerza y me alejaron del desastre que había causado.

El mundo comenzó a girar a mi alrededor. Sin embargo, pude oír una voz que pronunciaba mi nombre con... ¿preocupación?

Una mano me limpió la boca antes de acogerme en un abrazo cálido, contra un pecho firme.

"Sandra..."

Ese nombre fue lo último que escuché antes de que la oscuridad me envolviera. Y luego, nada.

***

El estridente sonido del violín fue lo primero que me asaltó al despertar, mientras me quejaba sobre la almohada. Su terrible sonido provocó un martilleo en mi cabeza.

El insufrible adolescente de al lado estaba practicando con su violín de nuevo esta mañana. A pesar de la amenaza de muerte que le lancé la semana pasada, allí estaba él, perturbando mi sueño y probablemente el de todos los demás.

"¡Cállate de una vez!" grité, aunque sabía que no me escucharía. Y me estremecí al mismo tiempo que mi voz resonaba dolorosamente en mi cabeza.

"¿Cassie? ¿Ya despertaste?"

¿Beth?

Entrecerré los ojos, protegiéndome de la luz matutina, y la vi a través de mis párpados aún pesados.

"¿Estás bien?", preguntó acercándose a mi cama. "Anoche estabas mal. Te dije que no bebieras tanto. ¡Pero nunca escuchas!" Negando con la cabeza, me extendió un vaso de agua y un Advil. "Toma esto."

Bostecé y me senté. "¿Qué haces aquí? ¿No te fuiste a casa anoche...?"

Me detuve de golpe.

Una mueca de confusión se dibujó en mi frente.

¿Anoche? ¿Qué había pasado anoche?

Entonces, recuerdos borrosos que pronto se hicieron nítidos asaltaron mi mente, y mis ojos se abrieron como platos.

Ojos azules como el hielo.

Duncan De Sylvano.

Los ecos de la noche anterior resonaban en mi cabeza.

'¿Cómo piensas recompensarme si no acepto dinero, Cassandra?'

'¿Un beso?'

Un gasp se me escapó.

"¡Mierda!" No se lo dije a él, ¿verdad?

Sí que lo hice.

¡Dios mío!

Otro gemido me escapó y sentí cómo el calor de la vergüenza teñía mis mejillas.

¿Cómo pude hacer algo así? ¡Más aún cuando ese hombre había herido mi orgullo ignorándome durante meses!

"¿Todo bien? Te has puesto colorada", comentó Beth con una sonrisa pícara en los labios. "¿Hay algo memorable de anoche que quieras compartir?"

Le lancé una mirada fulminante. "No estoy colorada. ¡Estoy furiosa!"

Tomé el vaso y me tragué la pastilla.

¿Cómo pude ser tan idiota? Ni siquiera quería imaginar qué habría pensado de mí.

Aunque parecía que él también estaba interesado...

Sacudiendo la cabeza, intenté acallar mis pensamientos.

"¿Furiosa por qué?", inquirió. "Vi cómo se puso como un perro de presa con aquel hombre y luego te llevó a algún lugar. Después te encontré inconsciente mientras te subía a su coche. Y no olvidemos el desastre que armaste."

Me estremecí al recordarlo. Jamás me había sentido tan avergonzada.

Entonces algo hizo clic en mi mente. Clavé la mirada en ella. "¿Qué has dicho? ¿Que me llevó a su coche?"

Asintió con entusiasmo. "Sí. Incluso nos trajo hasta aquí. Mason dijo que se encargaría de nosotras, pero claro, ¿quién le dice que no al señor De Sylvano? Y antes de que se me olvide, déjame decirte que no te soltó ni un segundo y hasta te subió a tu habitación y te arropó."

Me quedé con la boca abierta.

"¿Él lo hizo?"

Asintió de nuevo. Una sonrisa amplia y radiante se dibujó en su rostro.

Y de repente, la realidad me golpeó con fuerza.

¿Duncan De Sylvano había estado en mi casa, en mi propio dormitorio? ¿Me había arropado?

¿Estaba escuchando bien? ¿Qué había hecho para que el rey de la ciudad finalmente me notara?

Mis ojos recorrieron mi pequeño y caótico dormitorio. Aparté la vergüenza antes de que pudiera afectarme. ¿Qué más daba que fuera un maldito multimillonario? No todos vivíamos en un castillo como él.

Él había estado aquí...

Mi corazón lo susurraba.

Algo se agitó en mi pecho.

¡Cálmate, Cassie! Quizás lo hizo simplemente por compasión.

¿El hombre que podía destruir la carrera de alguien con su estado de ánimo tenía compasión?

Todavía recuerdo claramente las palabras de Chad de aquella noche, hace años.

"¡Fue tan considerado! La manera en que te cuidó, incluso cuando casi vomitaste sobre él. No entiendo por qué todos lo llaman despiadado, pero a mí definitivamente me cae bien."

Rodé los ojos. ¿Tal vez porque tenía conexiones con mafiosos de todo el mundo? ¿O porque nadie lo había visto con ninguna chica en años, como si fuera inmune al amor y al cariño?

Vale, lo reconozco. Investigué sobre él después de aquella noche. Esos penetrantes ojos azules no se me borraban de la mente. Y mi atracción secreta se transformó en una obsesión cuando me encontré cara a cara con él en la boda de la hermana de Em.

Me levanté de la cama y caminé hacia la cocina. Necesitaba un café.

"¿No deberías preguntarte si me hizo algo malo? Lo viste arrastrándome fuera de la pista de baile y luego me encontraste inconsciente, ¡por Dios! Y aquí estás, admirándolo. ¿Realmente eres mi mejor amiga?"

Se encogió de hombros, lanzando su cabello oscuro por encima del hombro. "Bueno, él es amigo de la familia y socio comercial de Em. Así que, a pesar de lo que diga el mundo, yo confío en él."

¡Traidora!

Con una mirada fulminante, estuve a punto de lanzar la cafetera al fuego.

"¿No se te hace tarde para el trabajo?"

Soltó una risita. "Vaya, así que me estás echando. ¿Ni siquiera me vas a invitar a un café?"

"¿Prefieres el café a tu trabajo?"

Ella suspiró, negó con la cabeza y tomó su bolso y chaqueta antes de darme un abrazo rápido.

"Pasaré a verte más tarde. ¿Estarás bien?"

Asentí distraída.

"Está bien. ¡Te quiero! ¡Y no hemos terminado de hablar!" Exclamó antes de salir por la puerta.

Suspiré.

"Yo también te quiero", murmuré, y luego me giré hacia Romeo, que movía la cola sentado en la encimera. "¿Lo viste anoche?"

Un maullido.

Sonreí. "Espero que no te haya caído bien y que no abandones mi equipo como Beth. Si no, olvídate de tu comida favorita, ¿entendido? Sabes bien cómo me ignoró."

Otro maullido, esta vez fuerte.

"¡Buen chico!"

Mientras acariciaba su cabeza, me giré hacia mi café.

Beth y Em no tenían ni idea de mi relación secreta de amor-odio con Duncan De Sylvano. No les había contado nada.

¿Y qué les iba a decir? ¿Que el primer hombre que logró capturar mi atención de tal manera que no podía dejar de mirarlo cuando estaba cerca, me ignoraba como si fuera invisible?

Bueno, no exactamente así. Él respondía a mis saludos y una vez hasta aceptó bailar conmigo. Pero ese bruto no me dirigía la palabra.

¡Porque estaba demasiado ocupado mirando!

Aunque, he de admitir, eso me gustaba.

Me pellizqué el puente de la nariz.

Una vez más, me encontraba obsesionada con un hombre que claramente estaba fuera de mi alcance, en lugar de preocuparme por el dinero que tenía que entregar a esos desgraciados.

***

El estruendo de mi móvil me sacó de la concentración en mi portátil.

Chad.

Sin perder ni un segundo, contesté.

"¡Hola! Qué bien que llamaste. Justo estaba por llamarte."

"Estoy bien, gracias", dijo él con un tono sarcástico. "Como no te has dignado a llamarme o enviarme un mensaje en las últimas dos semanas, decidí tomar la iniciativa y comprobar si seguías con vida."

Apagué el portátil. Después de que mi agencia me despidiera por la demanda que interpuse contra Todd, había enviado solicitudes a otras agencias de modelos. Pero nadie quería enfrentarse al hermano del alcalde, aunque estuviera probada su culpabilidad.

Eso era lo que había estado haciendo durante la última hora: revisar correos llenos de rechazos.

"Lo siento, he estado liada con unas cosas."

Un suspiro se escuchó al otro lado de la línea. "Yo también lo siento. Estaba al tanto del caso y no encontré un momento para hablar contigo. Me alegra que finalmente hayas metido a ese cabrón en la cárcel."

Asentí, aunque él no pudiera verme.

"En fin, te llamé para darte una buena noticia."

"¿Qué noticia?"

"Piensa que hoy es nuestro día de suerte. ¡El destino de ambos está a punto de dar un vuelco!" Su voz destilaba emoción.

Antes de que pudiera pedirle que me explicara, me interrumpió.

"Te enviaré la dirección por mensaje. Está aquí a las siete en punto."

"Pero, ¿por qué? No entiendo", dije, enderezándome.

Un gruñido. "Necesitas trabajo, ¿no es así?"

¿Así que todo el mundo sabía por lo que estaba pasando?

"¿Sí?" Mi voz denotaba expectación.

"Pues no preguntes más y asegúrate de llegar puntual. No te retrases. Al jefe no le gusta la impuntualidad."

Y con eso, se cortó la comunicación.

¿Nuestro destino iba a dar un vuelco? ¿A qué se refería con eso?

¿Y quién era ese jefe?

Sonaba a alguien con reglas muy estrictas.

Más valía que llegara a tiempo.