C2 ¿Una nota?

Una semana había transcurrido y la tensión aún se palpaba en cada rincón de la casa. Papá, Max y Robert se encerraban en el estudio de papá la mayor parte del tiempo; encadenaban una reunión tras otra en la más estricta privacidad, dejándonos a mí, a mamá y a Alex al margen. Solo coincidí con ellos en la cena un par de veces esta semana, y el aura opresiva que los envolvía no hacía más que desalentar mis ganas de preguntar.

Crecí en el seno de una familia mafiosa, pero siempre me mantuvieron al margen de su oscuro mundo; igual que a mamá y a Alex. De todos modos, no es que a ellos les atrajera, ni a mí tampoco. Yo no quería tener nada que ver con las actividades mafiosas.

Sin embargo, en momentos como este, la curiosidad por saber qué sucedía a mi alrededor me carcomía. Si tan solo me lo permitieran. Para mi padre y mi hermano, yo era demasiado frágil e inocente para involucrarme en los turbios asuntos del hampa.

Por eso me encontraba ahora, sigiloso, junto a la puerta del estudio de papá. Dentro se desarrollaba otra reunión a puertas cerradas y yo me moría por atrapar aunque fuera un fragmento de la situación que nos acechaba con su sombra amenazante.

No me enorgullecía escuchar tras las puertas, pero no me quedaba otra alternativa.

Afortunadamente, a diferencia de nuestra casa de campo, donde solíamos pasar los fines de semana, aquí no había sistemas de insonorización. Aún así, la conversación se filtraba apagada por la puerta cerrada, obligándome a pegar el oído contra la madera para intentar descifrar sus palabras.

"-¡No puede ser! ¿Cómo ha sucedido esto, Robert? ¿No pudiste retenerlo unos días más? ¡Era nuestra única fuente de información! ¿Cómo se ha escapado?" rugió Max. Podía visualizar sus venas latiendo en las sienes, su rostro encendido de ira.

"No lo sé. Cuando llegué, ya no estaba", replicó Robert con un tono firme que demostraba que el enfado de Max apenas le afectaba.

Pero, ¿de quién están hablando?

"No está bien. No hemos conseguido sacarle ninguna información. Podría haber sido clave para dar con él", se lamentó papá, su voz teñida de frustración. "¿Qué hacían los guardias cuando se escapó? ¿Por qué no lo detuvieron?"

"Los dos guardias que lo vigilaban fueron hallados muertos fuera de su celda. Y los demás no vieron nada. Nadie sabe cómo logró escapar".

Un suspiro ahogado se me escapó. ¿Muertos? ¿Alguien los había asesinado?

Sabía que no debería sorprenderme tanto. En este negocio, la muerte era moneda corriente. Pero al pensar en las familias de aquellos hombres, no podía evitar sentir un torrente de compasión y tristeza. Y también culpa, porque de alguna manera mi propia familia tenía responsabilidad en su muerte.

Un silencio sepulcral se apoderó de la estancia. Nadie pronunció palabra durante unos instantes, hasta que Max rompió el silencio.

"¡Maldita sea! ¡No puedo creerlo! ¿Un hombre que ha estado encerrado en nuestra celda durante una semana, mata a dos guardias él solo y nadie se da cuenta? ¿Qué clase de seguridad hemos contratado?"

"Creo que alguien le ayudó. Quizás uno de los guardias de seguridad, porque estaba demasiado debilitado después de días de tortura sin fin. No podría haber reducido a dos guardias por sí solo".

"¿Tienes alguna sospecha de quién podría ser?" preguntó papá.

"No, aún no. Pero encontré algo cerca de los cuerpos", dijo Robert, despertando mi curiosidad mientras me pegaba más a la puerta.

"¿Qué encontraste?"

"Una nota".

"¿Una nota? ¿Qué decía?" La voz de papá denotaba incertidumbre. "¿Qué ponía?"

Hubo un silencio dentro de la habitación por un momento.

"Robert, ¿qué ponía?" insistió Max.

Mi corazón latía con fuerza, ansiosa por conocer el contenido de esa nota.

"Decía que viene por..."

"¿Qué haces aquí, Sofía?"

Di un salto, sobresaltada por la repentina interrupción. Giré rápidamente y me encontré frente a frente con Tim.

¡Maldición!

Tim era uno de los hombres de mayor confianza de papá. Si Robert era su mano derecha, Tim era la izquierda, y para mí, una figura paterna desde mi infancia.

Sus ojos grises me escrutaban mientras yo me retorcía nerviosa en mi lugar.

"Eh, nada", contesté demasiado rápido. "Bajé a ver cómo estaba mamá, y luego vi que la luz del despacho de papá estaba encendida. Entonces, yo..."

"Estabas escuchando a escondidas", afirmó sin rodeos.

"¡No! Yo solo estaba..." Me detuve al ver su mirada severa. No había escapatoria. Estaba atrapada. "¡Está bien! ¡Lo estaba!" solté un suspiro de frustración. "Pero no es mi culpa que nadie crea necesario contarme nada. Así que tenía que buscar la manera de enterarme por mi cuenta".

Suspiró. "Sofía, no queremos que te sientas apartada. Pero es por tu bien. No queremos que te involucres y resultes herida. Este mundo es peligroso".

"No les estoy pidiendo que me dejen unirme a la banda. Ni siquiera lo deseo. Pero quiero estar al tanto si hay algo que todos deberíamos saber, no solo papá y Max". Traté de hacerle ver mi punto de vista. Quizás, solo quizás, él lo entendería. "Sé que este ataque no fue un simple asalto. Fue menor, pero hay algo mucho más grande detrás de él. Y quiero saber qué es. ¿No piensas que mantenernos en la oscuridad no ayuda en nada? Si estamos informados, al menos podríamos estar más alertas".

Pareció reflexionar sobre mis palabras y crucé los dedos mentalmente. Pero cuando negó con la cabeza y una expresión de disculpa apareció en su rostro, mis esperanzas se desvanecieron al instante.

"Lo siento, Sofía. Me gustaría poder ayudarte, pero no creo que a tu padre le agrade que te revele algo sin su consentimiento. Todo lo que hace, lo hace pensando en tu bienestar", dijo. "Pero por ti, intentaré hablar con él. Aunque no puedo prometer nada".

Mis hombros se hundieron en señal de derrota.

"Al menos, dime ¿de quién estaban hablando? Del hombre que se fugó".

Un atisbo de vacilación cruzó su mirada, pero después frunció los labios en una línea tensa, mostrando su disgusto por tener que responder. Aun así, lo hizo. "Era el líder del grupo que atacó la granja".

¿Líder? Creí que nuestros hombres habían acabado con todos. Entonces, lo mantuvieron vivo para sacarle información. Pero, desafortunadamente, se escapó. ¿Quién lo habrá ayudado? ¿Quién tendría el valor de enfrentarse a papá?

"Ya basta. Vete de aquí antes de que tu padre o Max te encuentren. No les va a hacer ninguna gracia verte aquí", me advirtió Tim.

No repliqué. Sabía que tenía razón. Y no estaba dispuesto a soportar otra larga reprimenda de papá en su despacho.

Así que, asintiendo, me giré y salí, con un revoltijo caótico de información inconexa revoloteando en mi mente.

***

Toqué la puerta del dormitorio de mis padres con los nudillos, esperando una respuesta desde el otro lado.

Necesitaba saber cómo estaba mamá. Desde el ataque, no ha vuelto a ser la misma. Se ha aislado de todo. Solía sufrir ataques de pánico en situaciones como esta en el pasado. No sé por qué, pero parecía afectarla más que a cualquier otro miembro de la familia. Aunque en los últimos años había estado mejor.

"¿Mamá?" Llamé de nuevo. Esperé un instante, pero solo me recibió el silencio.

Y cuando estaba a punto de llamar otra vez, su voz frágil se hizo oír.

"Pasa."

Abrí la puerta lentamente y entré.

Ella estaba revolviendo su armario. Había ropa desparramada por toda la cama. Sacaba prendas, las desdoblaba, las doblaba de nuevo y las volvía a guardar.

Era su manera de distraerse.

Negué con la cabeza.

"Mamá, ¿estás bien? Estás haciendo eso de nuevo". Puse mi mano sobre su hombro.

Ella no respondió y continuó doblando una camisa de papá.

"Mamá, ¿me estás evitando?" pregunté, haciéndola girar hacia mí.

Su rostro estaba apagado, con ojeras que delataban su falta de sueño. "No, cariño, solo estaba... ya sabes, estas cosas siempre me afectan", dijo mientras pasaba sus dedos por su cabello castaño oscuro, igual al mío.

No dije nada más. Entendía por lo que estaba pasando.

Aunque pudiera sonar insensible, a veces me preguntaba, ¿por qué mamá se casó con papá sabiendo cómo era su vida?

Creo que conozco la respuesta.

Amor. Por el inmenso amor que sentía hacia mi padre.

¿Cómo es posible que alguien ame tanto a otra persona como para superar cualquier límite, cualquier obstáculo, por sus seres queridos?

"Seguro piensan que soy patética, reaccionando así después de haber pasado por esto antes". Una lágrima solitaria se deslizó por su mejilla. "Solo no quiero que mi familia sufra, que se repita lo que ocurrió en el pasado".

Las palabras de mi madre apretaron mi corazón.

"¿Cómo podrías pensar que tendríamos esos pensamientos sobre ti, mamá? Te comprendemos, nunca te juzgaríamos por nada. Sabemos cuánto nos amas." Mi voz se quebró, y parpadeé rápidamente para alejar el ardor de mis ojos. No soportaba ver sus lágrimas; me desgarraba el alma verla sufrir así.

Sofía, recomponte. Debes ser la fortaleza que ella necesita.

"Estas cosas le pueden pasar a cualquiera, mamá. Nadie está exento. Cada quien tiene su forma de expresar lo que siente. Al menos tú muestras tus emociones, no como Max, que parece un robot deambulando por la casa." Intenté hacerla reír para suavizar el ambiente, aunque no estaba tan equivocada en mi comentario.

Ella soltó una risita.

Una sonrisa de alivio se dibujó en mis labios al verla más animada.

"Tranquila, mamá. Ya todo está bajo control. Los atacantes han muerto. Estamos seguros. Papá y Max se ocuparán del resto. No es la primera vez que manejan situaciones así. No hay nada por lo que preocuparse, ¿vale?"

Asintió con la cabeza, secándose las lágrimas.

Con una sonrisa, la abracé fuertemente, envolviendo su pequeña figura y respirando su dulce perfume.

"Está bien. Ahora déjame arreglar este lío que he hecho. A papá no le gustaría encontrarse con este desorden," dijo al separarse del abrazo.

La miré fijamente. "¿Estás segura de que estás bien?"

Ella esbozó una sonrisa tierna. "Estoy bien, de verdad. No te preocupes por mí. Ahora vete y déjame terminar aquí."

Con un gesto afirmativo, le di un beso en la mejilla y salí de la habitación.

***

Tumbada en la cama, miraba fijamente el cielo salpicado de estrellas. Las cortinas blancas se agitaban con el viento, al igual que el atrapasueños que colgaba junto a ellas. La luna creciente se asomaba por entre un grupo de nubes grises, como si me guiñara desde la ventana.

Un suspiro de cansancio se me escapó. A pesar de la belleza mágica del cielo nocturno, mi mente estaba abrumada por todo lo que estaba sucediendo a mi alrededor.

Tantas preguntas y dudas me asediaban, y no había nadie para disiparlas.

Como ese ataque inesperado tras un largo silencio. No era un ataque cualquiera, sino uno demasiado discreto para un líder mafioso. Aun así, logró hacerme temblar.

¿Y aquel hombre? ¿Cómo logró escapar con tanta seguridad alrededor? ¿Quién lo ayudó? ¿Y la nota? ¿Qué decía?

¿Será que mi presentimiento es acertado? ¿Que todo fue solo un espectáculo, un avance de lo que está por venir? ¿Pero por qué ahora?

¿Será... será él?

Un escalofrío me recorrió al solo pensar en esa posibilidad.

No, no puede ser él. ¡Está muerto!

¿Entonces quién podría ser?

Suspiré con pesadez. Todo esto me estaba provocando un dolor de cabeza insoportable. Demasiadas preguntas sin una sola respuesta.

Creo que estaba dándole demasiadas vueltas al asunto. Sí, estos años han sido bastante tranquilos. Pero eso no significaba que a papá no le quedasen enemigos. ¿Quizás era uno de ellos intentando provocarlo?

Eso tenía que ser. No debería obsesionarme tanto con pensamientos negativos.

Desviando mi mente del ataque, mi mirada se posó en el atrapasueños.

Una sonrisa se esbozó en mis labios. Nana me lo había regalado. De niña, solía tener pesadillas constantes. Así que lo hizo para mí, asegurando que atraparía los demonios de mis sueños y me sumiría en un sueño apacible, poblado de ángeles.

Aunque los ángeles nunca aparecieron, sí consiguió alejar a los demonios y me permitió dormir plácidamente.

La extrañaba. Ojalá siguiera aquí con nosotros. Era un tanto excéntrica y peculiar, pero la adoraba.

De repente, la puerta se abrió de un golpe y yo rodé los ojos.

Solo había una persona que entraba en tu habitación sin pedir permiso.

Laura.

"¡Ay, Dios! ¡Estoy agotada!" Exclamó, lanzándose sobre mí. "¡El imbécil de tu hermano no me da tregua hasta que desgasto mis zapatos cumpliendo sus órdenes!"

"¡Bájate de encima!" Me quejé, empujándola suavemente para sentarme. "No eres tan ligera como crees, ¿sabes? Y en cuanto a mi hermano, fuiste tú quien eligió entrar en el juego de patear traseros al unirte a la pandilla con dieciocho años."

Se enderezó, sus ojos ámbar se estrecharon. "Para empezar, soy ligera como una pluma. ¿Acaso no ves esta silueta de diosa que tengo?"

No pude evitar una risita ante su comentario, aunque no estaba del todo equivocada en cuanto a su figura.

"Y en segundo lugar, decidí unirme a la banda de mi padre pensando en aliviarle la carga, no para seguir las órdenes de ese tonto."

"¿Estás segura de que no había otro motivo?" Le dije con un tono cargado de insinuación, mientras arqueaba las cejas.

Ella frunció los labios en una línea tensa y me lanzó una mirada fulminante, pero el sonrojo que se extendió por sus mejillas era evidente. "¡Para ya, o...!"

"¿Veo un poco de rubor ahí, L?" La provoqué, notando cómo mi mejor amiga se teñía de rojo entre la ira y la vergüenza.

"¡Sofía! ¡Si no paras ya mismo, me largo!"

"Vale, vale, me callo." Hice el gesto de cerrar la cremallera en mis labios. "No te alteres."

"Y bien, ¿cómo van las cosas? Tus exámenes en línea están a la vuelta de la esquina, ¿estás lista?"

Siempre había sido así desde que éramos niñas. Nunca había admitido lo que sentía por Max. Aunque sus visitas frecuentes a nuestra casa, las noches que pasaba y las largas miradas que le lanzaba a mi hermano eran una evidencia irrefutable. Y yo ni siquiera sabía si él se había percatado de sus sentimientos.

"Sí, básicamente. Y ya sabes cómo están las cosas. No hay mucho que añadir."

"Hmm...", murmuró ella. Y de repente, como si una bombilla en su cabeza se iluminara, saltó de la cama, sus ojos brillando de emoción. "¡Dios mío! ¡Casi olvido el motivo por el que vine!"

La observé con desgana. Su tipo de entusiasmo siempre presagiaba problemas.

"¿Qué ocurre?"

"¡Nos vamos de fiesta!"

La ignoré y me tumbé de nuevo en la cama.

"¿Qué?" Frunció el ceño, desconcertada. "No me digas que no vas a venir."

"¡Exacto, no voy a ir!"

"¡Pues toma tu 'no' y métetelo por donde te quepa! Este fin de semana iremos a un club que conozco, ¡y eso es inamovible!"

Suspiré, lanzándole una mirada. "L, sabes que papá no me va a dejar ir. Y mucho menos con cómo están las cosas."

Papá era sobreprotector conmigo, al igual que Max. No me permitían salir de casa sin su compañía o rodeada de guardaespaldas. La idea de ir a un club por la noche, con la situación actual, era impensable.

Les había intentado explicar en numerosas ocasiones que ya no era una niña, que podía cuidarme sola. Pero mis argumentos caían en saco roto cada vez que se trataba de mi seguridad. Entendía que era por mi bien, pero a veces esa sobreprotección me asfixiaba.

"¡Al diablo con la situación! No es nada que no hayamos visto antes. ¡Y tienes veintidós años, por el amor de Dios! ¡No necesitas permiso de papá para vivir!" Estaba a punto de patalear. "Necesitas disfrutar un poco, Sofía. No puedes pasar tu vida encerrada en esta 'celda', ¿o sí?"

Negué con la cabeza. "No lo entiendes, L. No es tan sencillo. La situación es más complicada de lo que parece."

"¿Y cuándo ha sido sencillo?" Alzó una ceja, desafiante.

Tiene un punto.

"Mira, nadie sabe quién eres realmente. Así que no hay nada de qué preocuparse. Y no sería la primera vez que sales sin avisarles."

Sí, ya lo había hecho antes. Varias veces, cuando necesitaba un respiro. Y las consecuencias de que papá se enterara eran otra historia.

Y sí, nadie sabía que yo era la hija de Leonardo McCommer. Papá y Max se habían encargado de que nadie relacionara a mí, a Alex y a mamá con ellos. Incluso cuando salíamos como familia, por ejemplo, a la granja, mantenían todo en secreto. Habían borrado cualquier registro o fotografía de nuestro pasado.

Ni siquiera entraban en casa por la puerta principal como la gente normal; usaban una puerta secreta en el despacho de papá. Teníamos una en cada una de nuestras propiedades, para que nadie sospechara de su conexión con nosotros.

Una locura, lo sé. Pero así eran las cosas.

"Si surge algún problema, estaré ahí para sacarte de apuros. Y llevaremos nuestras armas para defendernos, sin olvidar las técnicas que tu entrenador te ha enseñado. Así que, estaremos seguras."

"Pero..."

"¡Nada de peros! Este fin de semana nos vamos al club a pasarlo bien y punto".

Solté un quejido. Al ver mi desánimo, su sonrisa se ensanchó de oreja a oreja, victoriosa. La chispa de traviesura en sus ojos era evidente.

"No tienes idea de con quién nos podemos topar allí". Una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro.

"Espera, ¿cómo?" Fruncí el ceño, confundido.

"¡Que no es nada! ¡Me tengo que ir ya! Estoy lista a las seis. Nos vemos el fin de semana, ¡chao!", exclamó mientras se alejaba y salía por la puerta a toda prisa antes de que pudiera interrogarla más.

Sin duda, tramaba algo con esa mente suya, astuta y maquinadora.

Suspiré profundamente.

Solo esperaba que el fin de semana transcurriera sin añadir más drama a mi vida.

Pero, ¿a quién se refería?