C1 Capítulo 1

MOTIVO: un color predominante.

Al seleccionar una paleta de colores para una boda, es importante considerar aquellos tonos que tienen un significado especial en tu relación y los que deseas que simbolicen tu futuro.

"Quisiéramos incorporar el verde musgo y el marrón", nos comentaba Estelle, la radiante novia en ciernes, a Nicole, mi mejor amiga, y a mí. Mientras observaba su mirada ilusionada y su sonrisa contagiosa, no pude evitar cuestionarme si yo parecía tan ridícula como ella al planear mi propia boda.

Nicole le devolvió la sonrisa con igual entusiasmo. "Es una combinación encantadora. Así que..."

"Como de jungla", interrumpí, sin dejar que Nicole terminara su frase.

Estelle me miró fijamente por un instante y su sonrisa ilusionada pareció tambalearse en su hermoso rostro. "¿Cómo dices?"

Nicole me lanzó una mirada cargada de un mensaje implícito que decía: ¡Por favor, cierra la boca si no tienes nada bueno que decir!

"Quiso decir que tiene un aire... natural", corrigió Nicole, intentando transmitir su entusiasmo a Estelle, aunque por la tensión en su rostro, era evidente que se esforzaba por mantener la positividad.

"No, me refería a selvático. Si hubiese querido decir natural, eso habría dicho", afirmé con franqueza, lo que provocó otra mirada reprobatoria de Nicole. Esta vez su advertencia silenciosa era: ¡Te has buscado un problema! Levanté una ceja y le ofrecí una sonrisa torcida que significaba: ¡Ya lo tengo claro!

"¿Disculpa? ¿Tienes... algún problema conmigo?" preguntó Estelle con reticencia.

Suspiré. "No, en absoluto, cariño. No tengo ningún problema contigo. Mi problema es con el verde. Con el verde musgo, para ser precisa. Y considerando que estás en Malibú y planeas una boda en la playa, tal vez deberías considerar tonos como el dorado, amarillo, naranja, rojo, o incluso un toque de añil."

Creí que Estelle me mandaría a volar en ese mismo instante. Pero ya daba igual. Había dejado de importarme. Las bodas eran mi especialidad. No obstante, tras los últimos desastres en mi patética vida, ahora me resultaba doloroso ver a una novia ilusionada y radiante. Era más sencillo para mí imaginar que quizás, en la noche de su despedida de soltero, su prometido acabaría revolcándose con la stripper que salta de la tarta gigante.

"Lo siento... Estelle. Sé que te gusta el verde..." comenzó Nicole, disculpándose por mí. Ya ni se tomaba la molestia de lanzarme una mirada fulminante. Era consciente de que todo me resbalaba y que quedaríamos como poco profesionales si nos dedicáramos a lanzarnos miradas asesinas.

"Mi prometido es el que prefiere el verde. Yo, en realidad, prefiero... el naranja."

"Lamentablemente, no creo que el verde y el naranja combinen con el estilo de tu boda. Espero que seas tú quien esté pagando", murmuré.

"De hecho, soy yo quien paga", replicó Estelle, alzando la barbilla con dignidad.

Le sonreí. "¡Eso está muy bien! Entonces organízala a tu gusto. De esa manera, podrás conservar tus ideas por si tu prometido cambia de opinión y se casa con otra en el último minuto."

"¿Podemos hablar un momento en privado, Astrid?" me pidió Nicole, con una seriedad en su mirada que ya no intentaba ocultar frente a Estelle.

"Por supuesto", contesté con una sonrisa irónica. Luego me dirigí a Estelle. "Te sugiero que medites bien la elección entre naranja y verde. Si yo estuviera en tu lugar, me aseguraría de que mi inversión valga la pena. Piensa en cosas verdes..." dije, reflexionando. "Mmm... como el vómito."

"¡Astrid, ahora mismo!" Nicole se levantó de un salto, agarrándome del brazo.

Una vez fuera de la oficina, Nicole me propinó una sonora bofetada. Y vaya si escoció.

"¿Ya despertaste?", me espetó con enojo.

"¿Qué te pasa, Nic?", inquirí, pasándome la palma por la mejilla.

"¡Ponte las pilas, Astrid! Si no, vas a perder no solo la boda de tus sueños, sino también tu empleo", me advirtió. "Quédate aquí, yo hablaré con Estelle... ¡sola!"

Nicole se encaminó de nuevo hacia la sala de conferencias.

"¡Nic!", la llamé y ella se giró hacia mí, arqueando una ceja. "Si se decide por el naranja, ¿me reconocerán por haberla persuadido?"

Me lanzó una mirada fulminante por última vez y se dirigió de vuelta a la sala de conferencias, con la esperanza de enmendar el posible desastre que yo había provocado.

Me dirigí a la despensa a por un café. El cachetazo de Nicole no había sido suficiente para espabilarme. Pero era consciente de que tenía razón. Si seguía hablando con Estelle de esa manera, acabaría con otra queja a mi nombre.

La semana pasada, perdimos a un cliente porque la novia, aficionada a los tulipanes, no conseguía sacarse de la cabeza la historia que le conté de un asesino en serie que mataba a novias en su noche de bodas y las dejaba sobre un lecho de tulipanes. Claro que era una historia inventada, ¡pero no imaginé que tuviera una imaginación tan vívida! El novio canceló nuestros servicios para la boda, alegando que habíamos traumatizado a su prometida. Y ahora estoy casi segura de que si Estelle insiste en el verde, todo en su boda le traerá a la mente el vómito.

Y ya que menciono el vómito, me entran ganas de hacerlo cada vez que miro los rollos de encaje y los lazos de colores por toda la oficina. Un solo lazo, un solo encaje, ¡y me revuelve el estómago!

Tomé un lazo que había quedado sobre mi mesa. En él se leía una frase: "Tuya para siempre".

Solté un bufido y lancé el cordel a la papelera. "Para siempre" es una promesa demasiado grande. No creo que ningún hombre sea capaz de mantener una promesa así. Por eso los divorcios están a la orden del día. Cualquier chica sería ingenua si creyese en el "para siempre". ¡Y que me parta un rayo si vuelvo a creer en esa palabra!

Estaba tan absorto en mis pensamientos que no me percaté de que Nicole ya estaba frente a mí, frunciendo el ceño. La miré durante un instante y luego solté un suspiro.

"Está bien, está bien. Lo siento, la regué", dije alzando las manos en señal de rendición.

"¡No, no la regaste, Ash! ¡Saboteaste esa reunión a propósito!"

"¡Que no!"

"¡Que sí!", replicó ella con enojo. Después, suspiró y se sentó en la silla frente a mí. "¿Qué te está pasando, Ash?"

"Nada", contesté. Eso era una mentira. Sabía perfectamente lo que me pasaba.

"Antes creías en esto. Esta empresa es el doble de grande de lo que era al principio, gracias a ti. Has dedicado cinco años enteros y has sido el mejor empleado que jamás haya tenido. Y ahora... estás echando todo a perder. Y en el proceso, también estás comprometiendo mi futuro, así como el tuyo".

"¡Que no lo estoy haciendo!" repliqué a la defensiva.

"¡Sí lo estás! Y no solo estás comprometiendo nuestro futuro, sino también el de las parejas que van a venir a esta oficina!" Nicole soltó un suspiro de frustración. Me miró fijamente, negando con la cabeza.

Podría seguir en este círculo vicioso de negación eternamente. Podría discutir con ella cuanto quisiera, pero sabía que tenía razón. Estaba actuando como una perra. Y estaba siendo obstinada. Y no soportaba la idea de presenciar otra boda en mi vida. Al menos, no por ahora.

"¿Qué esperas que haga?" le pregunté. "¿Quieres que entregue mi renuncia?"

Nicole rodó los ojos. "¡No seas tonta! Pero sí creo que necesitas un descanso. Deberías evitar hablar con parejas comprometidas... hasta que te repongas". Intentó sonreírme de forma alentadora.

Exhalé un suspiro. "Probablemente tengas razón. Solo con ver este lugar que antes me encantaba, ya me entran náuseas. ¡Y no soporto la idea de presenciar otra boda! ¡Por favor! Pensar que no todas tienen un final feliz me provoca ganas de colgarme".

"¡Perfecto! Porque eso es justo lo que nuestros clientes quieren hacer después de hablar contigo", comentó una voz conocida detrás de mí.

No necesité girarme para reconocerla. Fiona Lewinsky se plantó ante mí, su rostro en forma de corazón reflejando severidad. Decía estar predestinada a organizar bodas porque la forma de su cara ya era sinónimo de amor. No pude evitar rodar los ojos la primera vez que lo escuché, y la sensación persiste.

"Fiona..." suspiré. "Creo que me vendrían bien unas vacaciones", le confesé.

"Mejor tómatelas de manera indefinida. Estás despedida", espetó sin titubear.

Nicole se puso en pie, consternada. "¡Fiona! ¡No puedes hacer eso! Ella es responsable de la mitad de tu éxito. ¡La hizo rica, por Dios! Está atravesando un momento difícil. Cualquiera en su situación estaría destrozado. Me parece que estás siendo demasiado dura".

Fiona arqueó una ceja con desdén. "¡Lo merece! He perdido dos clientes esta semana por su culpa".

"¡Ella te ha traído casi mil desde que empezó a trabajar contigo!", replicó Nicole. "No estaríamos donde estamos si no fuera por su contribución".

"La razón por la que fue tan buena es porque yo la formé. Le di una semana para que se lamentara y llorara por su compromiso roto. ¡Ya han pasado tres semanas y va de mal en peor! No puedo arriesgar mi negocio porque su prometido la dejara plantada en el altar".

"¡Eso no es cierto!" Fue lo primero que dije desde que me despidió.

"¡Exacto! ¡No es cierto!" Nicole asintió con vehemencia. "No le enseñaste nada. Ella era fresca, dinámica, creativa. Y fue la mente maestra detrás de los conceptos más innovadores que hemos implementado en las bodas durante años. ¿No es así, Ash?" Me miró implorante, como suplicando que me defendiera.

Tomé aire profundamente. "A lo que me refiero es que... no es verdad que mi prometido me dejara plantada en el altar", dije con tono grave, y Nicole me miró fijamente, sin poder ocultar su asombro.

"Qué bien, querida. Al menos no fue tan vergonzoso", comentó Fiona, imperturbable. "Ahora, antes de que otra novia corra tu misma suerte, mejor que te marches. Estás comprometiendo mi negocio. Agradezco tus servicios, pero ya he perdido dos clientas por tu causa y no puedo darme el lujo de perder más."

No estaba segura de si me sentía más desolada por sus palabras. Sí, era desalentador ver que tu jefa no te valora, especialmente cuando ella te debe tanto del crecimiento de su empresa, pero por otro lado, sentía alivio al no tener que cumplir el sueño de otra novia. Ha sido complicado para mí, puesto que también fui novia, pero mi compromiso no duró lo suficiente como para llegar al altar.

"Está bien", susurré. Después, tomé mi celular y mi bolso. "Espero que me entregues la totalidad de mis prestaciones, Fiona".

Ella arqueó una ceja. "¿Comparado con lo que perdería por tu culpa? ¡Me dará gusto entregarte tu finiquito en bandeja de plata!"

Le lancé una última mirada de desdén y salí marchando de la sala. Nicole me siguió de cerca hasta que llegué al ascensor.

"Mejor regresa, Nic, a menos que quieras acabar como yo", la advertí.

"¡Estás fuera de tus cabales, Astrid! ¡Deberías enfrentarte a esto! ¡Te lo debe!", insistió ella.

Negué con la cabeza. "¿Realmente pensaste que yo no quería esto?", le pregunté. Ella abrió la boca para decir algo, pero no emitió sonido alguno. "Adiós, Nic. Nos vemos después".

"Nos hablamos más tarde", alcanzó a decir justo cuando la puerta del ascensor se cerraba detrás de mí.

Salí del edificio y paré un taxi. Allí, en el asiento trasero, con solo el taxista como testigo, me derrumbé. Lloré a mares.