C9 MALAS NOTICIAS.

Rowan:

La última junta de negocios fue un desastre, tuve que reprogramar otra. Aunque Granada no lo tomó bien, no nos quedaba de otra. Hoy tuvo que venir a conectarme esos tubos que impiden que me desplome. Últimamente me siento débil, y caminar diez minutos sin perder el aliento me resulta imposible. La salud y un buen corazón son tesoros subestimados, amigo.

Hemos mantenido mi estado de salud en secreto, solo lo saben los imprescindibles: Brandon, el jefe de seguridad; Isabel, la ama de llaves; mi nutricionista y, claro, Granada. Mis socios y la prensa solo creen que estoy de descanso, nada más. Ese es el secreto del éxito: guarda la información clave, si no, se volverá en tu contra. Si no necesitan saber, mejor no decir.

Este tiempo libre me ha permitido darme cuenta de lo irritantes e incompetentes que pueden ser los humanos. Una en especial. Es increíble que haya aguantado ya cuatro días, y va por el quinto sin rendirse. Tiene una voluntad de hierro. He usado todas las tácticas que normalmente hacen que mis empleados dimitan en dos días, pero ella ha demostrado ser más fuerte de lo que pensaba. Tendré que cambiar de estrategia.

"Recuerda, hoy ve despacio. Hasta que te recuperes completamente, no estarás en tu mejor forma. Cualquier imprudencia podría perjudicar tu corazón", me advirtió Granada mientras guardaba su equipo médico.

La mujer me regañaba más que una madre a su hijo rebelde. Aunque me fastidiara, no podía replicar porque tenía razón.

"¿Debo tomar mi medicamento después de esto?"

"No. Pero asegúrate de tomarlo más tarde. La sesión terminará en unos treinta minutos, y podrás liberarte de los tubos. Luego me iré. Tu asistente debería llegar en cualquier momento, la vas a necesitar todo el día. No seas duro con ella, Rowan", me pidió.

Solo pude rodar los ojos y darle la espalda mientras salía de la habitación. ¿Ser suave con alguien que quiero fuera? Hasta ahora solo ha demostrado ser persistente. Torpe, irritante y siempre pensando en comer. Esas son sus cualidades. Y no veo cómo encajan en el perfil del puesto.

Tumbado en la cama, me pregunté si sería el momento de perdonar y reconciliarme con mi madre. O quizás los químicos me estaban ablandando. Si hubiera muerto, tal vez habría sentido culpa por ella. Todavía no estoy listo para soltar el dolor y el resentimiento, la fuerza detrás de mi éxito y mi deseo de venganza. El pasado me pesa demasiado. Olvidar esos recuerdos sería como perder mi identidad. Y hasta que no complete mi venganza, no puedo dejarlo atrás. Después de todo, la vida me ha dado una segunda oportunidad.

El persistente pitido de la máquina me sacó de mis pensamientos. Con sumo cuidado, comencé a soltar los tubos enrollados uno tras otro. A pesar de las veces que lo había hecho, no terminaba de acostumbrarme al procedimiento. Una vez liberada del último tubo, me levanté de la cama y me dirigí a la ducha. Tenía menos de una hora para estar lista.

Una vez duchada, me vestí. Por teléfono, Brandon me comunicó que todo estaba listo para partir y que ella ya había llegado. Mi torpe asistente.

Tras asegurarme de llevar todo lo necesario, descendí las escaleras. Al pie de ellas, el sonido de charlas y carcajadas emanaba de la cocina, algo inusual en mi hogar. Siempre era un lugar tranquilo y sosegado, nunca bullicioso ni improductivo. Podría parecer aburrido, pero así era como lo prefería. Las criadas debían estar trabajando; no tendrían tiempo para estar ociosas y chismorreando. Aun así, la risa floreciente no cesaba. Algo las tenía contentas.

Con discreción, entreabrí la puerta. No era espionaje, era una investigación. La causante del cambio estaba sentada en un taburete, conversando animadamente, lo que mantenía a las criadas en un constante estado de risa. Contaba un chiste y relataba una historia con destreza.

Sentada cómodamente en su bata rosa, que se había subido por su postura en el taburete, dejaba ver su piel de porcelana, a pesar de las medias color piel que llegaban hasta el muslo. Se veía a gusto, como si estuviera en su propia casa. Pero eso era irrelevante para mí. Esto no era un comedor social; estaba aquí para trabajar, al igual que las criadas. Si querían charlar, tendrían tiempo después del trabajo.

"¿Qué sucede aquí?" pregunté, incapaz de contener más mi enfado. "Isabel, ¿podrías explicar por qué nadie está haciendo nada?"

"Señor, solo estábamos desayunando", contestó Isabel, bajando la mirada y entrelazando las manos frente a su vestido, al igual que las otras tres criadas.

Eso estaba mejor.

"¿Y tú?" dije con desdén, observando cómo intentaba sujetar el tenedor sin haber probado bocado. "Tienes cinco minutos para terminar. Isabel, a trabajar", ordené antes de salir.

Al llegar a la puerta principal, Brandon ya me esperaba con la puerta del coche abierta. Era temprano y hacía algo de frío en el exterior. "Buenos días, señor", me saludó.

Le devolví el saludo con un gesto de cabeza y me acomodé en el coche. Allí revisé mis correos y confirmé mi agenda para el día. No solía salir mucho, así que en días como este procuraba aprovechar al máximo para atender mis negocios. Ansiaba salir de casa. No estaba hecha para estar encerrada sin hacer nada. Deseaba volver al trabajo.

Pasados exactamente cinco minutos, dejé de mirar impacientemente mi reloj y la vi apresurarse hacia fuera. Una sonrisa de autosatisfacción asomó en mis labios, pero se esfumó justo antes de que ella alcanzara el coche. Saludó a los guardias, que mostraban poco interés, y se dispuso a abrir la puerta. Siempre tan amable con todos, quizás esa era la razón por la que mi severidad parecía no afectarla. Siempre de buen humor y con una mirada radiante.

Al bajar del coche, ella se arregló el vestido y tomó un par de respiraciones profundas antes de entrar. No recordó que el coche tenía vidrios polarizados solo por fuera. Pude observar toda su actuación y percibir la ansiedad en su lenguaje corporal.

Se aseguró de no sentarse muy cerca de mí, prácticamente pegada a la puerta del coche. Bien, parecía que estaba empezando a entender su lugar.

—¿No podías haber elegido algo menos llamativo para vestir? ¿Qué es eso de un vestido rosa? Vamos a una reunión de trabajo, no a una pasarela de moda. Los colores sobrios son los más adecuados para estos eventos —le señalé. Esa prenda la hacía parecer un chiste, como Bob Esponja, le quedaba grande y el color era demasiado distractor. Por favor, que no me digan que también tendré que hacer de su asesor de imagen.

—No estaba al tanto de que hubiera un código de vestimenta específico para la reunión. Seré más cuidadosa con mi atuendo de ahora en adelante —dijo con un tono que denotaba poco entusiasmo.

—¿Podrías hacer algo al respecto? Tienes un aspecto desaliñado, más propio de una cajera que de mi asistente —comenté con aspereza.

¡Caray! Lo mínimo que podrías haber hecho, Granada, era conseguirme una chica atractiva que deleitara mi vista cada vez que la mirara, no esta que parece tener como mejores amigos a la comida y a las combinaciones de ropa desastrosas.

—Si le molesta tanto, señor, puedo quedarme en el coche y evitar ser vista a su lado. Después de todo, soy su asistente, no su secretaria —susurró con una voz tan baja que casi no la escuché.

—Asistente, lo que significa que debes estar a mi lado las veinticuatro horas del día para solucionar mis problemas, no para añadir más —dije, apartando la mirada de ella para fijarla en Brandon, que había estado sentado al volante todo el tiempo—. Brandon, podemos partir.

Justo cuando comenzábamos a salir de mi entrada, mi teléfono vibró. Lo tomé, abrí mi correo electrónico y allí estaba el mensaje que había estado esperando. Desafortunadamente, contenía una respuesta negativa, no la afirmación que ansiaba. Un correo que me obligaba a replantear mis planes.