C3 He perdido mi trabajo

Ella cerró la puerta detrás de sí al entrar en su cuarto. Se sentó al borde de la cama y las lágrimas comenzaron a brotar. Había perdido su empleo y no tenía a qué aferrarse.

Su madre dependía de ella para vivir. La enfermedad, los medicamentos, las necesidades básicas y la alimentación. Todo eso requería dinero y era su deber proveerlo.

Las responsabilidades pesaban sobre sus hombros. ¿Qué pasaría con sus cuentas? ¿Cómo iba a sobrellevarlo? Ese desgraciado la había dejado en la ruina al hacer que perdiera su trabajo.

Lloraba, era su único escape. ¿Qué excusa le daría a su madre cuando preguntara por qué había vuelto temprano a casa?

"Ella, querida Ella", llamó Sarah.

Ella escuchó a su madre llamándola. Se puso de pie de un salto, secó sus lágrimas y trató de componer su voz lo mejor posible.

"Ahora voy, mamá", respondió Ella a través de la puerta. Se apresuró al baño, se lavó la cara, se aplicó un poco de maquillaje para ocultar la hinchazón y luego se contempló en el espejo.

Con la satisfacción de haber camuflado su estado, forzó una sonrisa. Pero al verse reflejada, sabía que esa sonrisa no era más que una fachada, demasiado artificial como para que no despertara sospechas.

Poco después, Ella salió de su habitación y se sentó al lado de su madre. En la mirada de su madre ya se advertía la preocupación.

"¿Cómo te has sentido, mamá?" preguntó Ella, ofreciéndole una sonrisa. Pero los ojos de su madre reflejaban que no estaba bien en absoluto.

"Me sentía bien hasta hace un momento, antes de que llegaras. Pero ahora, Ella, no estoy segura de estar realmente bien", respondió Sarah, girándose con esfuerzo y acariciando el rostro de su hija con la palma de su mano.

Ella bajó la vista, jugueteando con sus dedos. Su madre sostenía su rostro entre sus manos. Si se encontraba con su mirada, los sentimientos la abrumarían.

Sarah observó el rostro de su hija y lo comprendió todo. Había estado llorando. Algo no iba bien, definitivamente. Si pensaba que podía esconder sus ojos rojos e hinchados detrás del maquillaje, estaba muy equivocada.

"¿Qué te ocurre, Ella? Háblame", instó Sarah, sin soltar el rostro de su hija. Eran confidentes y las mejores amigas. Ella siempre podía compartir sus inquietudes con su madre.

"¿A qué te refieres, mamá?", preguntó Ella, intentando aparentar que todo estaba bien. Sabía que tarde o temprano su madre descubriría que había perdido su empleo. Pero prefería que no fuera ahora, no hoy.

"Claro que sé a qué me refiero. No olvides que soy tu madre. Te comprendo por tus gestos mucho antes de que pronunciaras tu primera palabra.

No cometas el error de mentirme. Quiero que me digas qué es exactamente lo que te preocupa. Y, ¿por qué estás en casa a estas horas?", preguntó Sarah, con una voz que imponía respeto pero que, a la vez, estaba cargada de emoción y amor.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Ella y Sarah la atrajo hacia sí para abrazarla. Ella comenzó a sollozar y pronto su nariz se irritó y empezó a sonarse.

"¡Perdí mi trabajo, mamá!", exclamó Ella.

"¿Qué has dicho?" Sarah se alarmó.

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"Consigue toda la información posible sobre esa mujer y tráeme respuestas antes de que se ponga el sol", ordenó Alex.

Poco después, dejó su teléfono sobre el escritorio que tenía enfrente. Quería saberlo todo sobre esa mujer. Quería descubrir dónde le dolería más.

Tenía que haber algo en ella que pudiera utilizar para hacerla sufrir. En la ciudad de Nueva York, se arrepentiría de sus acciones.

Esa noche, Alex recibió una llamada de su investigador. Todo lo que necesitaba saber sobre Ella Smith estaba ante él. Encendió su computadora y revisó la información.

A la mañana siguiente, Ella recibió un correo electrónico invitándola a una entrevista. No recordaba haber postulado a un trabajo en esa empresa. ¿Cómo había recibido entonces una invitación para una entrevista?

Mostraba cierto escepticismo ante la invitación. Tras consultarlo con su madre, Sarah le aconsejó que asistiera a la entrevista.

Había perdido su empleo y necesitaba otro con urgencia. La oportunidad se le presentaba en bandeja de plata, así que decidió aceptarla.

La entrevista estaba fijada para las 10 de la mañana del día siguiente.

Al llegar la mañana, Ella se arregló, tomó sus documentos y se dirigió a la cooperativa Foster. Lucía radiante y mantenía la esperanza de conseguir el puesto.

Al llegar a la cooperativa, esperaba encontrarse con una multitud de candidatos, pero sorprendentemente, era la única que parecía haber venido a una entrevista.

Se acercó a la recepcionista y la saludó. Esta levantó la mirada y la recibió con una sonrisa amable, preguntándole en qué podía ayudarla.

"Mi nombre es Ella Smith y vengo por la entrevista...", explicó Ella. La calidez de la bienvenida ya le había causado una buena impresión. La recepcionista era realmente eficiente en su labor.

"Bienvenida. Por favor, tome asiento mientras aviso al jefe", le indicó la recepcionista señalando una silla. Justo en ese momento, Lisa Anderson hizo su entrada.

Desprendía elegancia y sofisticación. Su vestido era de la última colección de Nirvana. Su bolso y zapatos estaban perfectamente coordinados y caminaba con porte regio.

Ella se disponía a regresar a su asiento para esperar a ser llamada cuando Lisa Anderson se plantó frente a ella. "Disculpe, por favor", solicitó Ella con firmeza.

Lisa se detuvo para observar a la joven que le había hablado. La examinó de arriba abajo, juzgando su atuendo.

Era evidente que esta muchacha no tenía ni idea de quién era ella en la empresa. Era la pareja del jefe, la única novia de Alex Foster. Todos le mostraban respeto, pero esta chica le había hablado con descaro.

"¿Quién eres y qué buscas aquí?" inquirió Lisa. A juzgar por la apariencia de la joven, venía de una familia humilde o de clase media. Su atuendo completo no se comparaba siquiera con el reloj que Lisa llevaba en la muñeca.

"La identidad no es lo relevante aquí. Solo te estoy pidiendo que te apartes de mi camino", replicó Ella, erguida y fijando su mirada en la distinguida dama frente a ella.

La recepcionista se sentía cada vez más incómoda. Todos saben que la señorita Lisa es la mujer al mando. A pesar de que él tiene otras chicas, la señorita Lisa tiene un lugar privilegiado en su corazón.

Y lo último que desea es que se desate una discusión entre ellas. No quiere que nadie, y mucho menos ella, caiga en desgracia con el jefe hoy.

"Verás... ella vino por una entrevista y le indiqué que esperara...", balbuceaba la recepcionista tratando de mediar, cuando Lisa pronunció su sentencia definitiva.

"La entrevista queda cancelada", sentenció, examinando a Ella de arriba abajo con evidente repulsión. Había supuesto que venía por asuntos de negocios o para entregar algún recado.

Así que aspira a un puesto en Corporación Foster y ni siquiera sabe quiénes son los imprescindibles para el CEO. Acaba de desperdiciar una oportunidad.

"¿Cómo?" tartamudeó Ella.