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SIETE AÑOS ATRÁS (Continuación)

Desperté al alba buscando con la mano al hermoso desconocido con quien había compartido la cama, pero solo encontré sábanas vacías. El desconocido se había esfumado.

Parpadeé para despejar la somnolencia mientras la luz matutina inundaba mi habitación. Me senté, intentando aclarar mi mente, a medio camino entre la perplejidad y el asombro. ¿Habría ido al baño? Quise llamarlo por su nombre.

Pero qué irónico, ni siquiera sabía su maldito nombre.

Alguien me había dado la mejor noche de pasión en mucho tiempo y ni su nombre conocía.

Me levanté decidida a buscarlo en el baño. "Hola", dije golpeando suavemente la puerta.

Silencio.

La abrí para verificar. Quizás estaba en un apuro y le daba pena responder. Pero no, el baño estaba vacío, la toalla colgaba pulcramente doblada como la había dejado.

Cerré la puerta y regresé a la cama, revisando la mesita de noche por alguna señal, una nota, algo que me indicara que no se había marchado para no volver.

Pero no había nada.

Ahí cayó el golpe.

Había sido un objeto de uso.

Ese maldito chico me había utilizado. No suelo dormir profundamente, pero esa noche caí rendida. ¿Cuándo se habría levantado? ¿Cómo lo hizo sin despertarme? Estábamos bajo el mismo edredón. Era imposible que se hubiera ido sin que yo lo notara. Y si el edredón no fue suficiente, el ruido de su cinturón al ponerlo debió haberme despertado. Los hombres suelen ser poco sutiles con esas cosas. El tintineo del metal contra metal, el girar de la llave en la cerradura... Pero no, dormí como una...

Una zorra narcotizada.

Aunque no recordaba haber sido drogada. No dejé mi bebida sola en el bar ni un momento. Estuve con él hasta que llegamos al sexo. Debe haber sido eso. Google dice que el sexo es un afrodisíaco natural. Un potente somnífero.

Al retirar el edredón, una mancha roja capturó mi atención. Comprendí de golpe.

Había perdido mi virginidad en un encuentro de una noche.

Y era mi culpa no haber preguntado su nombre. Me resistí a intercambiar nombres, pensando que estaría allí al despertar. Pero, ¿quién dice que no me habría dado un nombre falso de todos modos?

La luz del sol que antes me reconfortaba se atenuó de repente y mi habitación parecía encogerse, como si fuera demasiado pequeña para mí.

Estaba a punto de romper en llanto cuando mi teléfono vibró. La urgencia de llorar se disipó momentáneamente mientras pensaba: "Quizás tomó mi número después de todo y me estaba enviando un mensaje para decirme que había llegado bien a casa, que podríamos comer juntos algún día pronto y tal vez continuar lo que empezamos anoche".

Tomé mi teléfono con entusiasmo, pero solo eran mensajes de mis dos mejores amigas, ansiosas por saber qué había pasado. Habían enviado un montón de textos, Jody en particular, y no tenía ni idea de por dónde empezar a contestar.

Jody: "¡Eh, chica dura!" (emoji sonriente) "¿Qué tal fue?" "¡Dios, no aguanto más para saber los detalles!" "Cuéntalo todo, no te guardes nada. Derrámalo todo como leche derramada" "¿Por qué no respondes, Gracie? ¿Acaso la 'D' es tan buena que no puedes ni levantarte?" (Emoji con ojos de corazón) "¿Voy para allá? Todavía tienes que volver a casa hoy, ¿verdad?" "¡Llámame!"

Los mensajes de Jody me hicieron encogerme y solté el teléfono.

En mi cama, me abrazo las rodillas llevándolas al mentón, sintiéndome enfadada. Aunque, sinceramente, no tenía por qué estarlo. ¡Solo fue una aventura de una noche! Pero eso no quita que deba haber respeto. No merecía este abandono repentino, esta partida sin siquiera la cortesía de dejar una nota.

Es como si él nunca hubiera existido. Como si lo de ayer no hubiera sucedido. Como si todo hubiera sido producto de mi imaginación.

............

NK: "Hola, amiga, ¿cómo estás? ¿Todo bien? ¿Qué tal te sientes?" "¿Qué tal todo? ¿Conquistaste al chico de la camisa blanca, al señor Chardonnay? Parecían tan encantados el uno con el otro que no me sorprendería que terminaran siendo pareja." "¡Envíame un mensaje o llámame, o me presento en tu habitación!"

NK era dulce, pero siempre con su tono autoritario característico. Jody y NK son mis mejores amigas y no tenían intención de ser insensibles (después de todo, no sabían que su amiga había sido dejada por el tal señor Chardonnay), pero en ese momento sentí que estaban siendo entrometidas y me acorralaban.

Definitivamente se lo iba a contar, pero más adelante. Definitivamente no tan pronto. Todo aún se sentía demasiado reciente y doloroso.

Todavía deseaba desaparecer.

Apagué el teléfono y volví a la cama, sin ganas de asearme, preparar desayuno o hacer cualquier cosa que requiriera esfuerzo físico. Dormí hasta bien entrada la tarde, conservando un atisbo de esperanza de que, tal vez, solo tal vez, él aparecería.

La semana pasada terminé mis exámenes finales y me quedé a celebrar con amigos. Ayer era el último día que mis padres me habían dado para regresar a casa. No podía quedarme más tiempo y sentía que si me iba hoy, perdería cualquier oportunidad de volver a verlo.

Si mi teléfono estuviera encendido, ya habrían acabado con la batería a llamadas. Así que me levanté, me duché con esmero, como si intentara lavar manchas de un trapo viejo, y empaqué mis cosas con calma, sabiendo que no volvería.

Procrastiné el proceso de empaque hasta caer la noche, albergando en secreto la esperanza y la súplica de que él regresara.

Pero nunca volvió.

Con frustración y angustia, arrojé mis pocas pertenencias al exterior tras despedirme por última vez y con dolor de mi querida habitación universitaria. Guardaba tantos recuerdos felices allí, y era desolador irme con uno tan amargo.

Partí hacia el aeropuerto esa misma noche y al amanecer, aterricé en las afueras de Londres, donde vivían mis padres dentro de nuestra manada.

Unas semanas más tarde, luchando por salir de mi depresión, comencé a enviar currículos y cartas de presentación a editoriales y revistas.

Estaba harta del autodesprecio y la desesperación en los que me había hundido, y me sentía mal por mis padres, que tuvieron que soportarlo todo. Así que tomé la decisión de buscar empleo.

Había estudiado escritura creativa y mis calificaciones eran sobresalientes; deseaba encontrar un lugar donde pudiera aprovechar mis habilidades con la esperanza de que me ayudara a sentirme mejor.

Durante todo ese tiempo, evité a mis amigos como si fuera un acto de cobardía, como si ellos fueran la causa de que me hubieran engañado y utilizado.

No obstante, mi situación no mejoró.

Dos meses después de dejar la universidad, sin empleo y sumida en la depresión, hice un descubrimiento impactante.

Estaba embarazada. ¡De unas ocho semanas!

Mis padres estaban furiosos; querían que abortara después de que les confesé que ni siquiera sabía el nombre del padre del bebé.

"Esto arruinará tu futuro, Grace", sollozó mi madre, golpeándome suavemente la espalda.

"¡Nos costó tanto esfuerzo que estudiaras! Los hombres lobo sin rango tienen que trabajar diez veces más que los privilegiados. Esperábamos más de ti, Grace", exclamó mi padre con los dientes apretados.

Me sentía desgarrada, devastada, al límite. Aunque no creía en la Diosa como los demás, la culpaba por haberme impuesto una responsabilidad familiar tan trágica.

Sentía pena por mis padres y quería compensarles, pero no podía dejar de lado la vida inocente que crecía en mí. Quería darle una oportunidad.

Insistieron durante días, argumentando que no estaba en posición de decidir, que ni siquiera tenía un trabajo para cuidarme a mí misma o al niño que esperaba.

No aguanté más y me fui de casa con lo puesto y sin nada más.

Me escapé al centro de Londres sin un lugar donde quedarme, casi sin dinero, embarazada y sin conocer a nadie allí.

Sabía que Jody y NK vivían en Londres, pero no tenía idea de cómo encontrarlos y, aunque lo supiera, jamás podría buscarlos después de haberme distanciado durante más de dos meses, ignorando sus llamadas y mensajes sin darles explicación alguna.

Después de meses de lucha y adversidades, decidí regresar con mis padres, a mi manada, pero al llegar, un primo lejano de mi padre me informó que ambos habían fallecido en un accidente mientras me buscaban.

Creí que la vida no podía empeorar. Por eso decidí quedarme en la única casa que mis padres poseían antes de fallecer, la cual me legaron en su testamento, según me informó mi tío.

En ese momento, mi embarazo era más que evidente y se avecinaba otro desafío.

Como lobos sin rango que éramos mis padres y yo, nunca pudimos aferrarnos con firmeza a nuestras propiedades, especialmente en lo que respecta a la tierra.

Solo unos días después de mudarme a la casa de mis padres y tratar de asentarme, un agente de la inmobiliaria más grande de una manada vecina se presentó en mi hogar, instándome a venderles la propiedad.

Obviamente me opuse, me mantuve resuelta y defendí mi posición, declarando que no cedería, sin importar lo que intentaran ofrecerme.

Sin embargo, me encontraba sola, sin nadie a quien recurrir. Incluso mi propia manada se negó a protegerme o apoyarme, dado que mis padres eran lobos sin rango y me acusaban de haberlos asesinado. Si no hubiera huido, probablemente ellos aún estarían vivos.

Fui acosada, hostigada y amenazada hasta el punto de tener que renunciar a todo, por el bienestar de mi hijo y por mi propia vida.

Shelby Realtors (UK) LTD. Así se llamaba la compañía, un nombre que detestaré por el resto de mis días.

Con el insignificante monto que me dieron, conseguí una pequeña habitación en Londres y seguí luchando hasta que mis mejores amigos me encontraron.

Jody y NK me hallaron trabajando como camarera en el centro de Londres.

Y así comenzó mi nueva vida allí, con un embarazo casi a término.