C7 ¿Mintió?

Los sollozos de Arin se intensificaron y la confundida irlandesa se inclinó para consolarla, recordando la regla de oro:

*No uses palabras malsonantes conmigo*

¡Rayos! La confusión de Irish crecía. ¿Estaba Arin llorando porque su padre había dicho palabrotas cerca de ella? ¿O sería por el nombre de Catherine?

¡Vaya! El primer día no podía ir peor.

Irene suspiró, desconcertada, mirando a su alrededor.

No sabía cómo consolar a la pequeña Arin entre lágrimas.

Las reglas no prohibían tocar a Arin, pero no tenía claro cómo hacerlo sin que la niña se sintiera incómoda. Como su niñera, debía esforzarse al máximo para calmar su llanto. Sin embargo, siendo su primer día, dudaba si sería apropiado acercarse más.

Suspiró mientras el llanto de Arin persistía, sintiendo una punzada en el corazón al ver a la que fuera una niña alegre, ahora sumida en el llanto. Quería abrazarla y decirle que todo estaría bien, aunque ignoraba la causa de su tristeza. Además, no podía resistir el impulso de estrecharla entre sus brazos.

Sin más, atrajo hacia sí a la niña que seguía llorando y la meció, deseando que pronto se serenara.

No soportaba ver llorar a los niños; a veces, le daban ganas de llorar también.

Irish se acomodó suavemente en el sofá con Arin en sus brazos, dándole palmaditas en la espalda y cantándole bajito.

El llanto de Arin se fue apaciguando hasta quedar en meros sollozos. Irish se felicitó interiormente por la labor bien hecha.

"¿Quién será Catherine? ¿Y qué habrá hecho que Arin rompiera a llorar de esa manera?" se preguntaba Irish.

Y justo tenía que suceder todo esto el día que ella empezaba.

Irish echó un vistazo a Arin y notó que la niña comenzaba a adormecerse. Ajustó su cuello con cuidado y contempló con ternura a la pequeña mientras se entregaba al sueño.

Estaba a punto de acariciar su brillante cabello castaño, pero entonces recordó su regla número dos.

*Nadie toca mi cabello, solo mi padre puede*

¡Aaarrgh, cuántas reglas! Sin embargo, había hecho un buen trabajo memorizándolas; se aseguró de aprender de memoria las diez reglas que parecían simples, pero no lo eran.

Arin se había quedado completamente dormida en sus brazos.

Nunca imaginó que Arin, tan inteligente y conversadora, pudiera llorar tanto y con tanta facilidad. Ethan también parecía furioso cuando salió por la puerta.

Esperaba que nada malo hubiera sucedido.

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"¿No te da vergüenza, Catherine? ¿Qué quieres? ¿Más dinero?" Ethan gritó, furioso con Catherine.

"¡He venido a ver a mi hija, Ethan! Y a esa miserable ladrona y prostituta que has contratado como niñera".

"¡No voy a tolerar que vengas de la casa de tu marido a la mía a insultar a mi personal! ¡Ni se te ocurra!" Su tono era algo que Catherine no pudo reconocer, y supo que había cruzado la línea.

Ella siseó con desdén: "No me importa, Ethan. Quiero ver a mi hija".

"No te voy a negar que veas a tu hija, pero tampoco te permitiré que la veas fuera de tus días de visita. Sal de mi casa, Catherine, y no regreses hasta que sea el momento adecuado".

"Lo que pasa contigo es que eres demasiado orgulloso. ¡Nadie querría estar con un hombre como tú! Por eso tu hermano te detesta", le espetó Catherine.

"¡Nadie querría tenerte como madre! Maldigo el día en que te conocí", Ethan cerró la puerta de un portazo y ordenó a los guardias que no la dejaran volver a menos que fuera su día de visita.

Desde dentro, aún podía oír los gritos de Catherine.

Ethan regresó al salón, todavía visiblemente alterado, y no podía negar que las palabras de Catherine le habían herido profundamente.

La señora es insoportable, le saca de quicio.

Su enojo se evaporó al instante al ver la escena frente a él.

Arin estaba tan perfectamente acomodada en los brazos de Irish que él podría afirmar con certeza que, después de él, ella era la persona que mejor la sostenía.

Ni siquiera Catherine abrazaba a su hija de esa manera. Él haría lo imposible por proveer todo lo que Arin necesitara, pero había algo que había intentado sin éxito: que Arin recibiera el amor y cuidado de una madre. Cuánto anhelaba poder brindárselo.

Irish no se había percatado de la presencia de Ethan, seguía contemplando a Arin con admiración. En ella veía reflejada a la niña que fue.

Ethan sonrió, la ira se disolvía dentro de él, y se sentía aliviado de tener finalmente una niñera que amaba sinceramente a su hija.

Se comprometió a hacer todo lo que estuviera en sus manos para librar a su familia de cualquier problema que enfrentaran.

Irish alzó la vista casualmente y se sobresaltó al encontrarse con Ethan frente a ella.

¡Caray!

Este hombre sí que da escalofríos.

Ethan carraspeó, buscando las palabras.

"¿Ehm, está bien?" logró preguntar finalmente.

"Sí, debería estarlo. Pero es una lástima que haya llorado hasta quedarse dormida", respondió Irish.

"Está bien", dijo Ethan con sencillez.

"Creo que debería llevarla a su habitación, así estará más a gusto", sugirió Irish tras un intercambio de miradas.

"Será lo mejor. Sígueme", indicó Ethan.

Irish se levantó con Arin en sus brazos, pero retrocedió por el peso de la pequeña.

¡Vaya!

Ethan tomó a Arin de sus brazos con rapidez.

"Lo siento mucho", se disculpó Irish.

"¿Perdón por qué? No has hecho nada malo. Es normal que te cueste sostener a Arin, siempre ha sido grande para su edad", explicó Ethan.

"Ah, eso explica por qué me dolían los brazos", dijo Irish, y estuvo a punto de reírse, pero se contuvo a tiempo.

"Eres libre de reír, Irish", dijo Ethan, e Irish se sonrojó al notar la naturalidad con la que su nombre fluía de sus labios. Era la primera vez que él la llamaba por su nombre, y antes Irish se había preguntado si él siquiera sabía cómo se llamaba.

"Mejor la llevamos a su habitación. Debes tener las manos cansadas", comentó Irish.

"No, ya estoy acostumbrado, aunque sí me preocupa algo", respondió Ethan.

"¿Qué te preocupa?" preguntó Irish, percibiendo la sombra de tristeza en el rostro de Ethan.

"Dijiste que se quedó dormida llorando, ¿verdad?"

"Sí."

"No es normal que los niños se duerman llorando y Arin se enferma cada vez que pasa, le da fiebre", explicó Ethan con una mirada compasiva hacia su hija.

"Qué pena. ¿Hay algo que podamos hacer para prevenirlo?" preguntó Irish, parpadeando con intensidad, un gesto que le salía cuando estaba confundida, preocupada o sorprendida.

"No hay mucho que hacer, llamaré al médico en cuanto despierte", dijo Ethan.

Irish quería sugerir, "Podríamos refrescarla con un paño húmedo o quizás un baño frío le haría bien", pero se contuvo. Tal vez los ricos prefieren llamar al médico por cualquier cosa.

"Primero llevémosla a su habitación para que descanse cómodamente", propuso Irish.

"Oh, claro", asintió Ethan y tomó la delantera.

Ethan acomodó a Arin en su cama y le dio un beso en la frente. La arropó cuidadosamente y luego se giró hacia Irish.

La encontró observando detenidamente la habitación de Arin, pero no le sorprendió, ya que había decorado el cuarto de su hija como el de una princesa. Ella era su princesa.

"¡Guau!" exclamó Irish al fin.

La habitación parecía la de una reina. La primera vez que entró con Sarah, no había tenido oportunidad de mirar con detenimiento. El rosa dominaba el espacio.

El zapatero de Arin dejó a Irish asombrada; había tantos zapatos y todos hermosos, y el armario era del tamaño de uno de adulto.

Colgaba un imponente candelabro de cristal del centro del techo pintado de blanco.

La sala era tan espaciosa que albergaba tres sofás de dos plazas y una mesa de cristal centelleante en medio.

Un televisor estaba fijado a la pared.

El suelo, revestido de relucientes baldosas de mármol blanco, reflejaba la imagen de Irene.

Hasta contaba con un mini congelador en su habitación.

Si Sarah no le hubiera dicho que la habitación era de Arin, habría preguntado a Ethan a quién pertenecía. El nombre de Arin estaba escrito con letras mayúsculas en la pared.

Irish estuvo a punto de llorar al pensar en la cantidad de dinero que se habría invertido en acondicionar esa habitación, algo que ella nunca había experimentado.

"Irish", la llamó Ethan, sacándola de sus pensamientos.

"¿Eh?" Balbuceó.

"Lo siento, estaba distraída", se disculpó.

"No te preocupes, lo que ocurrió antes... la mujer llamada Catherine es la madre de Arin", Ethan hizo una pausa.

"Oh", Irish parpadeó, comprendiendo al fin. Pero, ¿por qué lloró Arin? ¿Será que no le agrada su madre?

"Nos divorciamos hace cinco años", prosiguió Ethan.

"Lamento mucho escuchar eso", expresó Irish, y Ethan simplemente se encogió de hombros.

Habían pasado cinco años y él ya la había superado. "Arin lloró porque dije una palabrota, le disgusta mucho eso".

Irish asintió con comprensión.

"No permito que entre en mi casa salvo en sus días de visita, que son dos veces al mes durante 24 horas. Viene cada segunda semana del mes para ver a Arin y, por favor, siempre que esté aquí, no dudes en llamarme de inmediato porque podría estar trabajando y no quiero dejarla sola con mi hija", explicó Ethan.

"Entendido", asintió Irish. Tenía muchas preguntas, pero no se atrevía a formularlas. La curiosidad la consumía.

Arin se removió un poco en su sueño y la manta se deslizó de su hombro. Tanto Irish como Ethan se apresuraron a cubrirla de nuevo, pero fue Irish quien llegó primero.

Ajustó la manta sobre Arin y luego se percató de que había sido más rápida que Ethan.

Una sonrisa se dibujó en su rostro, aunque Ethan la sorprendió.

"¿Por qué sonríes?" preguntó él.

"Te gané", soltó una carcajada Irish.

"¡Caramba! ¿Qué he hecho?" pensó para sí.

"Lo siento, no quise reírme", se disculpó rápidamente.

"No te preocupes", dijo Ethan con una sonrisa.

Le había encantado verla reír de esa manera tan espontánea.

Era la primera vez que la veía reír y le pareció aún más hermosa.

"No tienes que pedir disculpas por reírte. Puedes reír cuando quieras, no eres mi esclava y no tengo derecho a impedírtelo", expresó Ethan, y ella asintió con la cabeza.

"Ahora debo ir a mi habitación y prepararme para el trabajo de mañana. Puedes ir a hablar con Gabrielle, ella te pondrá al día sobre lo que pasa por aquí. Pero por favor, asegúrate de revisar a Arin cada quince minutos".

"De acuerdo, así lo haré", confirmó Irish.

___

"¿Quieres algo?" preguntó la señora Gabrielle a Irish al entrar en la cocina.

"No, Arin está dormida y el señor Ethan me dijo que podía venir a pasar un rato contigo", respondió Irish.

"Oh, eres bienvenida", dijo Gabrielle con una sonrisa, invitándola a sentarse frente a ella.

Se acomodaron en la barra del desayuno de la cocina.

"¿Estás disfrutando de tu trabajo, verdad?"

"Sí, mucho", respondió Irish con una sonrisa.

"Ya te dije que el señor Ethan es un hombre bueno, trata a sus empleados con todo el respeto que se merecen, no como algunos millonarios arrogantes".

"Eso salta a la vista y Arin también es una niña encantadora, aunque sus reglas no son del todo simpáticas. Digo, ¿no es muy joven para imponer reglas?", comentó Irish y Gabrielle soltó una carcajada.

"Arin a veces puede ser un poco excéntrica. Pero cuando de verdad le caes bien, no dudará en romper sus propias reglas; es una chica estupenda", comentó Gabrielle.

"¿De veras?" inquirió Irish.

"Sí."

"Ay, necesito ir a ver cómo está Arin", dijo Irish echando un vistazo al reloj de pared.

Se levantó y salió apresuradamente de la cocina.

Gabrielle sonrió; la señora le había causado una buena impresión desde el primer día y había orado y confiado en que el señor Ethan también la apreciaría.

Las antiguas niñeras de Arin solían mostrar más interés en inspeccionar la casa que en sentarse a charlar con ella.

La mayoría preguntaba qué le gustaba o disgustaba a Ethan, centrando su atención más en él que en Arin, a quien realmente debían cuidar.

Pero esta señora era distinta.

Era evidente que se preocupaba sinceramente por Arin, incluso habiendo empezado apenas hoy.

Gabrielle la había observado desde la cocina mientras Arin descansaba en sus brazos y notó cómo Irish se moría de ganas de acariciar el cabello de Arin, pero se contuvo. Arin dormía y no habría notado si alguien tocaba su cabello, pero Irish no aprovechó esa circunstancia para ignorar las reglas. Se apegó a ellas con rigurosidad.

Gabrielle se sintió impresionada y aliviada de tener, por fin, una niñera diferente.

"Todavía no se ha despertado", informó Irish al regresar a la cocina.

"Oh", respondió Gabrielle con una sonrisa.

Irish se sentó de nuevo frente a Gabrielle.

La encontraba una mujer fascinante; había compartido tanto con ella en tan solo su primer día. Se había convertido en la única amiga que había hecho.

"¿Te puedo hacer una pregunta?" dijo Irish.

"Claro, ¿qué es?"

"¿El señor Ethan les paga casi un millón de dólares a la semana a sus empleados?" Irish lanzó la pregunta que rondaba su mente.

"¿Un millón de dólares a la semana?" Gabrielle elevó la voz, al borde del grito.

Irish confirmó con un gesto y la señora Gabrielle parpadeó, incrédula.

"¡Ni hablar!"