C2 EPISODIO 2. EL BORRACHO.

🎁🎁🎁JASAMINA🎁🎁🎁

"Toma esto..." me dijo el borracho, su voz ronca y áspera como grava. Sonaba como si llevara tiempo sin usarla.

Observé los billetes en su mano sin preguntarme por qué aquel hombre de ropas sucias querría ayudarme; simplemente, arranqué los dólares de su mano extendida.

"Gracias. ¡Muchísimas gracias!" La emoción era tan intensa que las lágrimas inundaron mis ojos.

Él no respondió. Simplemente, se alejó tambaleándose, sus pasos resonando en el pavimento frío. Alzó la vista al cielo, llevó la botella de cerveza a sus labios y tomó un largo trago mientras seguía su camino.

Jaimie se removió bajo mi ropa, alejando mi atención del generoso borracho. Ajusté mi brazo alrededor de mi bebé y sacudí la cabeza con ímpetu varias veces para despejar el mareo.

Me giré y me alejé, subiendo el cuello de mi abrigo para cubrirme medio rostro y ocultar mi identidad.

Adquirí un biberón y fórmula en la tienda más cercana y, haciendo caso omiso de las miradas inquisitivas de los dependientes, salí del lugar.

Horas más tarde, había alimentado a mi bebé y también había comido algo.

Dado que no me puedo dar el lujo de quedarme mucho tiempo en un solo lugar, proseguí mi camino.

💝💝💝💝

TRES DÍAS DESPUÉS.

No tengo ni idea de dónde me encuentro. Solo quedan unos pocos dólares del dinero que una señora mayor me dio anoche. Ya he perdido la cuenta de los autobuses en los que he subido y los viajes que he hecho a dedo.

Anhelo una ducha caliente. Anhelo respirar sin sentir dolor. Todo mi cuerpo se siente como un enorme hematoma.

Jaimie dormía en mis brazos mientras deambulaba sin destino. Solo duermo donde me pilla la noche.

Mis piernas se arquean y tiemblan tanto que temo que me fallen. Estoy en la carretera y no puedo desmayarme aquí; alguien podría llevarse a mi hijo.

Debo seguir caminando. Es imprescindible.

🎁🎁🎁TANNER🎁🎁🎁

Cerveza. Necesito otra más.

Avanzo a trompicones por este largo camino, con la vista nublada. Maldición, estoy empezando a pensar, y no debería. Por eso necesito más cerveza.

Me quedé congelado, la botella de whisky suspendida en el aire, a medio camino de mis labios. A pesar de la tenue luz del crepúsculo, una chica al otro lado de la carretera capturó mi mirada aturdida. No podía confundir ese abrigo.

Es la chica con el bebé. La misma.

A pesar de la distancia y mi visión borrosa, distinguí su rostro pálido como la leche, sus ojos grandes, oscuros y llenos de miedo. Temblaba intensamente, aferrándose al bulto en su abrigo que ya sé que es su bebé.

Estoy a muchísimos kilómetros de Valleyland y aquí está ella de nuevo. No es mi problema.

¿Será una sin hogar? ¿Estará huyendo? ¿Quién mendiga a esa edad y con un niño tan pequeño?

No es mi problema, me repito. Ahora solo tengo dos prioridades.

Una. Beber cerveza y emborracharme.

Dos. Mantener la cordura lo suficiente para comprar otra botella que sustituya a la que ya se acabó.

Pasé junto a la chica, balanceando la cerveza y gruñendo por el ardor en mi garganta. Justo la había rebasado cuando escuché un fuerte golpe en el suelo.

Me volví y la vi tendida en el suelo. Incluso en su caída, protegía al bebé contra su vientre. Se había desmayado.

"No es mi problema", me recordaba a mí mismo mientras giraba para seguir caminando, pero por alguna razón, no conseguía que mi cuerpo ebrio se moviera hacia adelante.

"Esto es una pésima idea", intentaba convencerme. Apenas había dado un paso cuando dos voces masculinas a mis espaldas me hicieron detenerme de nuevo.

"Es tan hermosa", gruñó uno.

"Está inconsciente, la pobre", dijo el otro, bajando la voz. "Llevémosla a uno de esos edificios abandonados y... ya sabes..."

Solté un bufido de disgusto ante sus intenciones, pero di otro paso adelante, resuelto a no intervenir. Ella no es mi problema.

"Vale, vamos", dijo el primer hombre detrás de mí.

Maldición. Me di la vuelta para enfrentarlos. Ya estaban tratando de levantarla del suelo.

"Déjenla en paz", las palabras debían sonar firmes, pero salieron arrastradas.

Uno de ellos se mofó: "Pobre borracho, mejor sigue tu camino", me reprendió.

Hubo un tiempo en mi vida en que gente como él no podía ni plantarse donde yo estaba. Ni hablar cuando yo hablaba... mucho menos responderme de esa manera.

Deja el pasado donde está, me reprendí. Realmente no quiero pelear con estos dos porque eso me haría recobrar la sobriedad. Y no quiero estar sobrio.

"¿No ven que lleva un bebé? Déjenla en paz", insistí.

"Ignora al borracho. Ayúdame a levantarla", dijo el otro.

Así fue como terminé enfrentándome a ambos, dejándolos ensangrentados hasta que tuvieron que huir.

Sé que te preguntas cómo un desastre borracho como yo logró molerlos a golpes y hacer que corrieran, pero me ahorraré los detalles.

Créeme, no quieres saber nada sobre mí. Y aunque quieras... jamás lo contaré.

🎁🎁🎁JASAMINA🎁🎁🎁

Me siento cálida. Estoy en una cama cálida.

Eso fue lo primero que percibí al despertarme de mi sueño. Escuché las risitas de mi hijo y un sonido masculino jugueteando con el bebé.

¿¡Un hombre!? ¿¡Mi esposo!?

Mis ojos se abrieron de par en par y traté de levantarme de un salto, pero un dolor agudo me golpeó la cabeza. Me la sujeté mientras el mundo daba vueltas a mi alrededor.

"Quédate acostada. No necesitas hacer movimientos tan bruscos." Una voz grave y desconocida me aconsejó.

Mis ojos se fijaron en el dueño de la voz y lo reconocí al instante. Era el borracho que me ayudó hace tres noches.

Solo que ahora no parece tan ebrio.

"¿Dónde estoy?" pregunté con una voz temblorosa y áspera.

"Estás segura."

Habría soltado una risa amarga si mi rostro no se sintiera tan pesado. Nunca podré sentirme segura en ningún lugar.

"¿Qué ocurrió?" pregunté con voz débil.

"Te desmayaste."

Bajé la vista hacia mi pierna. El corte en mi dedo del pie estaba vendado. Observé el entorno desconocido; era un lugar acogedor y agradable. Un apartamento pequeño, pero hermoso.

El temor me invadió al pensar en cómo tenía a mi bebé. ¿Se llevaría a Jaimie lejos de mí? ¿Nos había secuestrado?

"¿Quieres sostenerlo?" preguntó él, observándome con detenimiento.

Asentí con energía, extendiendo mis brazos doloridos. Se acercó y colocó al bebé en mis brazos. Mi pequeño se veía tan contento, sonriéndome con sus puñitos en la boca.

"Ya comió y está con ropa limpia." El hombre que antes estaba ebrio habló, captando mi atención. "He acumulado bastante fórmula para bebés y biberones allá en el estante..." Señaló hacia una repisa en una esquina repleta de paquetes de nylon. "Eso le mantendrá alimentado por un buen tiempo."

"Uhm..." comencé, pero él me interrumpió.

"En el armario encontrarás ropa de cambio para ti. Siempre llevas ese abrigo grande y aunque no estoy seguro de tu talla, escogí algunas prendas que creí podrían quedarte. También adquirí otros artículos esenciales: pasta de dientes, cepillo, unas pantuflas y demás que necesitarás por una semana, hasta que puedas encontrar un empleo."

Lo miré con una expresión vacía. Bien podría haber estado hablando en mandarín, porque sus palabras no cobraban sentido para mí.

Una pregunta me perseguía obsesivamente...

¿Quién es este tipo desaliñado, con cara de barbudo y aire de borracho?