C4 EPISODIO 4

⭐⭐⭐TANNER⭐⭐⭐

Me quedé petrificado en la puerta al entrar en la habitación. Demonios, luce enferma. Muy enferma.

Avancé hacia ella y le apoyé el dorso de la mano en la frente. "Mierda", susurré. Está ardiendo.

¿Y ahora qué hago? No puedo simplemente quedarme aquí. Si lo hago, comenzaré a recordar el pasado. Y si pienso en el pasado, me voy a desmoronar. Necesito cerveza. Necesito embriagarme.

Ocho botellas no serán suficientes. Necesitaré al menos cincuenta. No quiero recordar nada. No quiero pensar en absoluto. Cuidar de ella implica estar lúcido, y estar lúcido es un tormento.

Ella no es mi problema, me repetí mientras dejaba caer las cosas que había comprado y me dirigía hacia la puerta. Pero mis piernas no responden.

Tengo que irme. Pero... su enfermedad me retiene aquí. Me quedé mirando al pequeño bebé que dormía junto a la chica frágil y mis piernas se negaron a moverse.

"Solo una noche", me dije con un gruñido. "Una noche y me largo de aquí. Por ahora, tengo que ocuparme de ella", admití de mala gana.

No podía dejar de lanzar miradas de reproche a la chica enferma. Luego recordé cómo era cuando estaba despierta.

Todo lo que vi en sus ojos fue dolor. Está realmente enferma. "Solo me quedaré para cuidarla esta noche", me convencí y me acerqué más a ella.

Horas noche adentro, mientras le pasaba una esponja con agua fría para aliviar su sudor y el calor de su cuerpo, la ira me paralizaba.

Estaba llena de moretones. En todas las partes que podía ver. Alguien había golpeado brutalmente a esta chica. Mis ojos se fijaron en el moretón reciente, marcado por un anillo, y se oscurecieron.

¿Quién sería capaz de golpear a una joven que acaba de dar a luz?

No es mi problema, me recordé a mí mismo. Necesito ahogarme en las botellas de nuevo. No puedo permitirme volver a pensar.

Con rapidez, limpié el sudor de su cuerpo con una esponja y me dispuse a levantarme.

"¡No! ¡Por favor!" Exclamó de repente.

Me giré para observarla, pero ella tenía los ojos fuertemente cerrados. Estaba atrapada en una pesadilla.

"¡Dale...! ¡Dale... por favor...!" Volvió a gritar.

Incapaz de aliviar su tormento, me quedé contemplándola. Me hacía recordar algo que había jurado olvidar para siempre. Cerré mis puños con fuerza, observando a la joven luchar contra sus demonios entre llantos y alaridos.

Minutos más tarde, se calmó y volvió a dormir. Exhalé un suspiro que no sabía que estaba reteniendo.

"Solo por esta noche. Luego me iré", me prometí a mí mismo antes de dirigirme a la habitación contigua.

🎁🎁JASAMINA🎁🎁

La mañana era espléndida. El sol resplandecía con vigor y la brisa del harmattán azotaba con intensidad. Desperté con el llanto de mi bebé y me sorprendió sentir poco dolor, en contraste con la noche anterior.

Me sentía algo mejor. La noche pasada fue un calvario, al igual que las últimas semanas. No podía creer que me hubiera desmayado, ni que ahora me sintiera relativamente bien. ¿Qué había ocurrido?

Justo entonces, se abrió una puerta y el hombre al que llamaban borracho apareció con ropa limpia. Aún no lograba distinguir bien sus facciones por la espesa barba, pero se veía más aseado.

"¿Qué... qué... ha pasado que me siento mejor?" Exclamé en voz alta, sorprendida y confundida.

"¿Cómo es que estoy mejor que anoche?" Me pregunté a mí misma, acercando a Jaimie. Su llanto me había sacado del sueño porque tenía hambre.

Intenté alcanzar su biberón, pero entonces noté la humedad en mi pecho. ¡Había leche materna!

"Ya estás despierta", me dijo el borracho. ¿Acaso no había dormido aquí? Creí que sí lo había hecho. ¡Ah! Se quedó en la otra habitación para darme privacidad.

"Sí, ya desperté. Buenos días", le respondí con cierta hesitación.

"Buenos días. ¿Cómo pasaste la noche?", preguntó al fin, tras un silencio que pareció eterno.

"Fue mala... es decir, fue estupenda", me corregí, y para mi sorpresa, era cierto. Ya no siento tanto dolor.

"¿A qué te refieres? Obviamente sé que no fue estupenda. Anoche estabas enferma, tenías fiebre alta y yo te cuidé", afirmó, como si le costara recordar ese momento.

"¿Quién te ha dejado así, como si fueras un saco de boxeo?", soltó de repente.

La pregunta me tomó tan desprevenida que me quedé congelada en el acto de liberar mi pecho de su encierro. Me mordí el labio con fuerza. No quería responder.

"Ya sabes, olvídalo", dijo finalmente.

Sentí un alivio inmenso. Lo observé de reojo.

Después, suspiró. "Espero que te sientas mejor ahora, no como anoche, ¿verdad?"

Asentí. "Muchas gracias por cuidarme. Me desmayé. Gracias por todo", susurré.

"No hay de qué. Y el bebé, ¿cómo está?", preguntó mientras observaba a Jaimie en el momento en que le daba pecho.

Sentía una vergüenza tremenda al amamantar a mi hijo frente a un extraño. Con timidez, me eché el pelo largo sobre el hombro para cubrir un poco mi pecho generoso.

Luego, casi me río de mí misma por el gesto. Él es el hombre que me cuidó anoche y, además, todavía tengo que agradecerle por su bondad. No debería sentirme cohibida.

"Jaimie está bien, gracias de nuevo por todo. Si no hubiera sido por ti, no habría podido darle pecho. Hace tiempo que lo alimento con fórmulas para bebés", le dije, aún mirándolo con timidez y un atisbo de miedo.

Los hombres me asustan últimamente, aunque trato de evitarlo. Pero después de convivir con alguien como Dale, no es de extrañar.

"Me alegra escuchar eso", respondió él.

Finalmente, reuní el valor para hablar sobre la recompensa que sé que él espera.

"Eh... Como agradecimiento, puedes... puedes tener mi cuerpo", le susurré al borracho. De prisa, acosté a Jaimie, que se había quedado dormido después de amamantarle, en la cama.

"Sé que mi cuerpo no es gran cosa, pero es todo lo que tengo para ofrecerte. Te estaré eternamente agradecida por cómo nos has ayudado. Tienes libertad para hacer lo que quieras conmigo", murmuré, con la voz temblorosa.

El temor me invadió y sentí náuseas ante la intimidad que estaba proponiendo. Pero estaba dispuesta a seguir adelante con ello. Después de todo lo que Dale me hizo, esto es lo mínimo que puedo ofrecer por la ayuda que el borracho me brindó.

Esta vez, él parecía genuinamente sorprendido. Me observó fijamente durante unos instantes antes de hablar.

"Oye, escucha. No tienes que pagarme por nada de lo que he hecho por ti. Lo hice porque quise hacerlo, ¿de acuerdo? No necesitas ofrecerme tu cuerpo a cambio", dijo con voz lenta y gentil.

Creo que no quiere lastimar mis sentimientos. Me quedé sentada, completamente desconcertada y confundida. Los hombres no suelen hacer cosas sin esperar algo a cambio. Así de simple. El mundo simplemente no funciona de otra manera.

Este borracho realmente me está confundiendo. Se notaba en mi expresión.

"Lo digo en serio, señora", gruñó.

La manera en que me llamó me hizo recordar que ni siquiera sé su nombre.

"Por favor, ¿cómo te llamas?" le pregunté finalmente. Me ha ayudado tanto y ni siquiera conozco su nombre...

Él se encogió de hombros y dijo: "No tienes por qué saberlo. De todas formas, no nos volveremos a ver".