C3 Tres

Tras sentirse avergonzada por las palabras de Celina, Jess la acompañó a una sala privada.

Al entrar, Celina se topó con Jefferson, impecable en su traje. Su expresión se tornó severa y sombría por la espera, y ella no pudo evitar sonreír para sus adentros al pensar que lo había hecho esperar. Jefferson la observó en silencio, así que ella se sentó frente a él. "Has llegado tarde", le espetó.

"No estoy en una entrevista de trabajo, así que la puntualidad no es obligatoria", replicó Celina con desdén.

Jefferson frunció el ceño, desconcertado por su respuesta. "¿Acaso necesitas estar buscando empleo para ser puntual? ¿No es eso parte de la cortesía básica en la vida cotidiana?" Dudaba si ella era realmente la mujer que su padre le había sugerido conocer. Sus expectativas sobre Celina se habían desplomado por completo.

"No todos llevamos tu mismo estilo de vida", le contestó Celina con firmeza.

"¿Es así como acostumbras dirigirte a los demás?" inquirió Jefferson, cada vez más irritado.

"Pensé que venía a encontrarme con mi futuro esposo, no con mi futuro jefe", contraatacó Celina con una sonrisa burlona.

La paciencia de Jefferson se esfumaba a medida que Celina le replicaba y tenía una respuesta para todo. "De hecho, seré tu jefe. Serás mi esposa y, por ende, trabajarás para mí", declaró con autoridad.

"¿Vamos a cenar o seguiremos con esta charla interminable?" preguntó Celina, y sin esperar respuesta, tomó el plato que estaba frente a Jefferson, añadiendo: "Quiero probar esto. Supongo que ya has degustado todo lo que ofrece este restaurante, así que no te molestará que yo lo haga, ¿cierto?" Sin aguardar su aprobación, cortó un trozo de filete y lo probó. "Hmm, delicioso", comentó, saboreando cada bocado. Jefferson no tuvo más remedio que observarla. Se preguntaba qué había visto su padre en esta mujer para querer casarlos.

"¿No sabes comer con modales? ¿No te da vergüenza que un hombre te observe comiendo de esa manera?" preguntó Jefferson, intentando avergonzarla por su falta de compostura al comer.

Celina escaneó el entorno como si buscara algo. "Aquí solo estamos tú y yo, ¿cierto?" inquirió.

Jefferson no entendía por qué ella preguntaba eso. "¿Acaso no tienes ojos? ¿No te das cuenta de que estamos solos?" replicó con un tono cargado de sarcasmo.

"Entonces, ¿dónde está ese hombre del que hablabas? ¿El que supuestamente debía intimidarme?" Celina expresó, perpleja.

Él se quedó sin palabras, incapaz de creer que alguien como ella pudiera comportarse de esa manera. '¿Es que no me considera un hombre? ¿No soy suficiente para ella? ¿A qué altura pone el listón para los hombres?' Quería preguntarle, pero se contuvo y simplemente esperó a que Celina terminara de comer.

Una vez que ella hubo acabado, Celina fijó su mirada en Jefferson y le instó: "Adelante, habla."

Jefferson solo la observó. La veía como una persona franca y directa. No le parecía tonta, así que supuso que Celina estaría de acuerdo con lo que estaba a punto de proponerle.

Al percibir que Jefferson tenía dificultades para expresarse, Celina tomó la iniciativa. "Si es algo legal, podría considerarlo. Si no, ni lo pienses."

"¿Qué te hace creer que te sugeriría hacer algo ilegal?" Jefferson preguntó, visiblemente irritado.

"Comprensión, señor Jefferson. Eso es algo en lo que debería mejorar," replicó Celina.

La manera en que Celina le hablaba comenzó a exasperar a Jefferson. "Hubo una mujer a la que amé," confesó.

"¿Y se supone que yo también la ame?" Celina soltó con ironía.

"¿No podrías escuchar primero?"

"¿Por qué no vas al grano? No me interesa tu vida amorosa. No me importa. Solo decide si te casarás conmigo o no," exclamó Celina, elevando la voz.

"¿Cómo te atreves a alzar la voz, cazafortunas?" Jefferson le espetó, colérico.

Celina soltó una carcajada al escucharlo. Si había algo en el mundo que detestaba, era el dinero. Si no lo necesitara para comer o para vivir, ni siquiera se molestaría en tocarlo.

"¿'Buscadora de oro'? ¿Acabas de llamarme cazafortunas? ¿Y tú qué serías entonces? ¿El hombre que está dispuesto a abandonar a la mujer que dice amar por su empresa? Más te vale medir tus palabras. No soy alguien a quien puedas menospreciar solo porque tienes dinero. He superado muchas adversidades y vivir en la calle no significó nada para mí. Que tú lo tengas todo no implica que no vaya a plantarte cara. No siempre se puede combatir el dinero con más dinero, ¿entiendes?" le espetó Celina, visiblemente enojada.

Jefferson se quedó mudo. Nunca imaginó que ella le respondería de esa manera. John le había contado que Celina era una chica de origen humilde. Una huérfana que había sido adoptada por los Nicholson. Creyendo que eso era cierto, Jefferson pensó que sería sencillo manejar la situación con ella, pero estaba equivocado; Celina era astuta.

Ella lo miró fijamente a Jefferson, con ganas de decir más, pero optó por contenerse. Necesitaba casarse con él para poder alejarse de los Nicholson. No quería seguir con ellos, temía que pudieran hacerle daño y que ella no pudiera defenderse.

"Si deseas casarte, expón tus condiciones y te escucharé. No trates de responsabilizarme por tu ruptura amorosa, porque tú tienes la opción de elegir. No eres el único hijo de Dios, así que no esperes tener siempre lo mejor de ambos mundos", le dijo Celina con serenidad, conteniendo las ganas de alzar la voz. La hipocresía de él al señalarla solo a ella le parecía indignante.

"Soy capaz de cumplir con mis obligaciones de manera responsable y, al mismo tiempo, no representaré una carga para ti", agregó. Jefferson la observó y reflexionó por un momento.

"¿Así que querías arreglar las cosas?" preguntó.

"No, lo que quiero es que mantengamos una relación civilizada y de respeto mutuo", le aclaró Celina.

"¿Por qué?"

"¿Cómo que 'por qué'?"

"¿Por qué aceptas este matrimonio?"

"Tengo mis propios motivos. Tú estás dispuesto a casarte conmigo ahora por tu empresa, ¿cierto? Pues yo estoy dispuesta a casarme contigo para poder dejar atrás a la familia que tengo sin más preocupaciones."

"¿A qué te refieres?"

"Literalmente a lo que dicen mis palabras. Prefiero lidiar con un mujeriego piadoso como tú antes que con ellos", afirmó Celina.

"Espera, ¿mujeriego piadoso? ¿De dónde has sacado eso?" inquirió Jefferson.

"Habla con tu padre al respecto. No se me da bien explicar nimiedades. Entonces, ¿aceptas o no?" insistió Celina.

Jefferson se sintió desconcertado. Creía tener ventaja, pero la situación era justo la contraria. Pensó que Celina sería manejable y se relajó, quedándose sin palabras.

"¿Qué pasa? ¿El gato te ha comido la lengua?" Celina le apremió a responder.

"El trato es tuyo. Espero que cumplas como una esposa ejemplar", le dijo Jefferson.

"Por mí está bien", respondió Celina, hasta que algo se le vino a la mente.

"Ah, en cuanto a las mujeres, puedes tener tus aventuras siempre y cuando no las airees o jamás lo sabré por mí. Aunque nuestro matrimonio sea de conveniencia y no por amor, no toleraré un esposo infiel".

Jefferson se quedó parado un instante. Nunca había sido infiel a ninguna de sus anteriores parejas y valoraba enormemente el matrimonio. "Para que lo sepas, no puedes tener aventuras. Tanto si me entero como si no, no te está permitido ni siquiera mirar a otros hombres".

"Trato hecho. De todas formas, los hombres no me interesan", dijo Celina con una sonrisa. Jefferson la observó, confuso por sus palabras, pero optó por no indagar más.