C2 Dos

Hayleigh no sabía qué pensar sobre su profesor de Matemáticas.

Solo habían pasado dos semanas desde el inicio del nuevo semestre y, aunque había tenido su cuota de profesores estrictos en la secundaria, ninguno se comparaba con su profesor de Estadística.

El profesor Henderson era conocido por ser uno de los docentes más exigentes del campus, y Hayleigh lo estaba comprobando por sí misma. Quedó claro desde el primer día, cuando llegó tarde a su clase, que no era alguien a quien querías tener en contra. Desde entonces, se aseguró de ser puntual, pero por alguna razón, él se había empeñado en señalarla al menos una vez en cada clase. Las matemáticas nunca habían sido su punto fuerte, y odiaba sentirse humillada cada vez que no podía responder a sus preguntas.

"Lo detesto", exclamó Hayleigh, azotando su libro de Estadística sobre el escritorio. "¿Qué le he hecho yo? ¿Acaso merezco que me humille delante de todos solo por llegar tarde una vez?"

Desanimada, Hayleigh se dejó caer en su cama y se giró hacia su compañera de cuarto, Tara, que estaba absorta en su portátil con auriculares. Tara levantó la vista y se quitó los auriculares con rapidez. "¿Perdón, qué dijiste?"

Hayleigh negó con la cabeza y suspiró. "Nada, olvídalo."

"No, dime, ¿qué ocurrió?" insistió Tara, cerrando su portátil. "¿Tu profesor de Estadística te está dando problemas de nuevo?"

Hayleigh se tumbó en la cama y fijó su mirada en el techo. "Sí, y ya he reprobado tres exámenes. Creo que estoy en serios apuros."

Tara se encogió de hombros con indiferencia. "Quizás podrías pedirle un proyecto especial para recuperar nota."

"Ni siquiera puedo pensar en acercarme a él, me aterra."

"¿Hablamos del profesor Henderson, no? ¿El que está bueno?"

Hayleigh soltó una carcajada irónica. "Sí, ese mismo. Hasta que te toca sufrir en su clase. Casi nadie saca buenas notas. Explica todo una vez y espera que lo captes al instante. Me da la impresión de que le tiene manía a los alumnos."

"Pues entonces no tendría que haber sido profesor", dijo Tara entre risas. "Menos mal que no tengo que cursar Estadística. Él es el único que la imparte, ¿no es así?"

"Ya te digo", se lamentó Hayleigh, cerrando los ojos. "Dios, ¿y ahora qué hago?"

Tara no respondió. Al levantar la vista, Hayleigh vio que su compañera de habitación ya se había vuelto a poner los auriculares.

Hayleigh suspiró y hundió el rostro en las sábanas.

D más.

No era un mal premio de consolación después de haber estudiado dos horas más de lo normal, pero tras tres suspensos consecutivos, Hayleigh tenía que conseguir al menos una B en adelante para no hundirse.

Con el sonido del timbre y los estudiantes levantándose de sus asientos para salir, Hayleigh se quedó fija en la calificación roja sangre de su examen. El profesor Henderson seguía al frente, ordenando papeles. Se mordió el labio y contó hasta tres en su cabeza antes de reunir el valor para acercarse a él.

"¿Profesor?"

El profesor Henderson ni siquiera se tomó la molestia de mirarla mientras guardaba los exámenes en su maletín. "¿Sí, señorita Sullivan?"

Se quedó en blanco. Debía haber preparado qué decir. Por alguna razón, solo podía quedarse mirando sus manos, fascinada por lo mucho más anchos que parecían sus brazos y pecho de cerca. Frente a su estatura de un metro ochenta, nunca se había sentido tan pequeña.

"Estoy esperando, señorita Sullivan."

Hayleigh parpadeó sorprendida, volviendo a enfocar su mirada en el rostro del profesor. No había notado antes que sus ojos eran de un gris tormentoso, que resaltaba contra su cabello oscuro. La observaba con una mirada que destilaba aburrimiento e impaciencia.

"Disculpe." Se aclaró la garganta. "Quería hablar sobre mi rendimiento. Estoy becada y necesito obtener al menos una C en su materia. Me preguntaba si podría realizar algún proyecto extra o algo que me permita mejorar mi calificación..."

"No ofrezco proyectos especiales", dijo él.

Ella bajó la mirada al suelo. "Oh."

"Sin embargo, esta noche impartiré una clase de recuperación."

Ella alzó la cabeza, sorprendida. "¿De verdad? ¿Aquí?"

"Así es, en este mismo salón."

"¡Oh, gracias a Dios!" Una mezcla de risa y suspiro escapó de ella. "Entonces aún tengo una oportunidad."

"A las 8 p.m., Srta. Sullivan." Se colgó el bolso al hombro. "No se retrase."

"Sí, señor." Asintió con entusiasmo mientras él salía del salón sin añadir nada más.

Seis horas después, al regresar al salón 304, Hayleigh se sorprendió al encontrar solo sillas vacías.

Por un instante dudó si se había confundido de salón o de hora, hasta que el profesor Henderson alzó la mirada de su libro al notar su llegada. Estaba reclinado en el escritorio del profesor con las piernas cruzadas y las mangas subidas, luciendo totalmente relajado. Nunca habría asociado ese adjetivo con él, pero la sorpresa se disipó al darse cuenta de que era la única alumna presente.

"¿Dónde están todos los demás?" preguntó, paralizada en la entrada.

"Por lo visto, no tienen tantos problemas como usted." Cerró el libro y bajó las piernas del escritorio. "¿Comenzamos?"

"Oh." Se acercó lentamente a la primera fila y dejó su mochila en el suelo. "Perfecto."

Era una mentira rotunda. Todos los que conocía estaban prácticamente hundiéndose en su clase. Quizás ella era la única con la suficiente audacia para enfrentarse a clases adicionales con el temido profesor Hell-derson. Ya era bastante duro tres veces por semana a plena luz del día.

"Bien." La sacó de sus pensamientos. "Como eres la única presente esta noche, adaptaré el plan de la clase. ¿Con qué estás teniendo dificultades?"

Comenzó a limpiar sus lentes de montura gruesa con el frente de su cárdigan negro. De repente, Hayleigh sintió un deseo intenso de encogerse y desvanecerse de la sala.

"Um." Jugaba nerviosamente con su bolígrafo. "¿Todo?"

Él no mostró sorpresa ante su respuesta, se colocó las gafas y comenzó a pasar las páginas de su libro de texto. "¿Por dónde quieres empezar?"

"¿Desde el principio...?"

Se detuvo antes de pasar a la siguiente página. Ella esperaba ser atravesada por esos incisivos ojos grises, pero curiosamente, su mirada no tenía rastro de frialdad esa noche. Se frotó brevemente la nuca y cerró con decisión el libro de texto.

"Está bien", suspiró, tomando una tiza. "Empecemos".

En las siguientes dos horas, repasaron el contenido de cuatro semanas. A Hayleigh le preocupaba que avanzaran demasiado rápido, pero él dejó de lado los tecnicismos esa noche y ofreció ejemplos más prácticos, y ella misma se sorprendió de lo rápido que logró comprender. Él repitió menos y ella no necesitó hacer tantas preguntas. De hecho, en el examen corto al final de la sesión, quedó asombrada al obtener un B menos, aunque le llevó diez minutos más de lo asignado para completarlo.

"Impresionante. Has logrado un avance total en solo una clase".

Sostenía su examen como si fuera un tesoro. "No puedo creerlo. Pensé que sería un caso perdido".

"Con este examen, técnicamente ya estarías en el cuartil superior de la clase".

"Qué pena que no sea un examen oficial". Rió. "Me sorprende que no haya nadie más aquí. Todos los que conozco también han tenido problemas".

"Probablemente porque nadie más está al tanto de la clase de hoy".

Hayleigh hizo una pausa mientras guardaba su examen en su bolso. "¿A qué te refieres?"

El profesor Henderson se volvió y empezó a borrar la pizarra. "Nunca tuve la intención de impartir una clase de recuperación esta noche".

Ella observaba su espalda. "Entonces, ¿por qué lo hiciste?"

"Tenías cara de necesitarlo. Y al parecer, a nadie más le importa si aprueban o suspenden en mi clase."

Se sacudió el polvo de tiza de las manos y la enfrentó de nuevo. Por alguna razón, ella no lograba sostenerle la mirada.

"Eso es... muy atento de tu parte", murmuró. "Pero no tenías que organizar una clase extra esta noche solo por mí."

"No es como si pudieras rechazarla ahora", dijo él, guardando sus cosas. "Está bien, no te preocupes."

Hayleigh se hundió en su silla, absolutamente atónita. ¿Quién diría que el infame cretino también tenía su lado bueno?

"Me siento pésimo." Negó con la cabeza lentamente. "He malgastado tu tiempo."

"No te preocupes. Es lo menos que podía hacer después de ponerte tanto en el punto de mira en clase."

No pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa. "¿Estamos a mano entonces?"

Una tenue sonrisa asomó en sus labios como respuesta. Era un gesto diminuto, pero de alguna manera transformaba su rostro de una manera completamente distinta.

"Si consigo reunir a suficiente gente, ¿te plantearías dar una clase de refuerzo semanal?" preguntó ella.

"¿Qué pasaría si te dijera que no y en cambio te ofreciera enseñarte mientras tomamos un café?"

¿Café? ¿Había escuchado bien?

¿El profesor Henderson la estaba invitando a salir?

"Disculpa. Ha sido un poco atrevido de mi parte." Bajó la mirada ante su silencio estupefacto mientras apilaba sus libros y cuadernos. "Pero la oferta sigue en pie, si te interesa."

Hayleigh apenas podía mantener la boca cerrada. Un enorme ¿por qué? resonaba en su mente, y sin embargo, preguntarlo en voz alta sería de mala educación...

Su rostro empezó a calentarse como si estuviera frente a un horno. Oh Dios, probablemente ya estaba roja como un tomate...

"¿Sabes qué? Olvídalo, no debería haberlo propuesto", dijo él rápidamente. "Fue inapropiado."

"Está bien el café."

Las palabras se escaparon de su boca sin más. Se sorprendió a sí misma al escucharse pronunciarlas.

La sonrisa del profesor Henderson se ensanchó un poco más y, por un instante, casi valió la pena.

"Perfecto. Entonces, lo espero con ganas."

Hayleigh se ajustó el bolso al hombro con rapidez y esbozó una sonrisa forzada. "Hasta luego."

Se apresuró a salir del aula sin añadir nada más.

Rowen esperó a que Hayleigh abandonara el salón. Tras cerrarse la puerta detrás de ella, extrajo su teléfono del bolsillo y envió un mensaje.

Inscribir a Hayleigh Sullivan Año 3

En segundos, recibió una respuesta.

Pitágoras - inscrito PT H.S.3 10/3 ¡NUEVO!

El teléfono vibró de nuevo. Llegó otro mensaje, esta vez de K.M.

¡Al fin! ¿Una estudiante de tercer año? ¡Esto promete ser interesante!

Sin contestar, Rowen guardó el teléfono en el bolsillo y abandonó el salón.