C7 Siete

Hayleigh nunca se había sentido tan temeraria.

Era una cosa mantener una relación con su propio profesor. Pero era completamente otra tener sexo salvaje y desenfrenado con él tan a menudo.

Todo debía mantenerse en secreto, y aún así, se encontraban cada pocos días en los lugares más arriesgados. En cuestión de semanas, habían tenido encuentros íntimos en diversos rincones del campus; desde su oficina y un aula hasta la biblioteca. Aunque siempre se veían a altas horas de la noche, cuando no había nadie, era casi una locura tentar tanto al destino.

Pero ella no podía detenerse.

Algo en ella estaba cambiando. Durante toda su vida había sido precavida, dejando que la voz de la razón guiara sus acciones. Con Rowen, todo eso parecía desvanecerse. Era impulsivo, enigmático... una fuerza de energía pura de la que debería haber huido, pero como si fuera un agujero negro, se había acercado demasiado. Ahora, escapar era imposible, incluso si lo deseara.

Con la manera en que se estaban desarrollando los acontecimientos, era un milagro que aún no los hubieran descubierto. Cada vez que se veían, Hayleigh se prometía a sí misma poner un freno. El sexo era lo único que compartían cada vez que estaban juntos, y sin embargo, él era irresistible. Provocaba sensaciones en su cuerpo que la dejaban anhelando más. Era una droga peligrosa, y su adicción a él empezaba a desafiar su propio sentido común.

"¿Soy yo, o estás viendo a ese tal Ryan demasiado seguido?" preguntó Tara por enésima vez al sorprender a Hayleigh llegando tarde a su dormitorio. "Entiendo que acabas de perder la virginidad y que el sexo es adictivo y todo eso, pero espero que estés tomando precauciones".

Hayleigh se desplomó en la cama. "Claro que sí. De hecho, he empezado a tomar anticonceptivos".

Esperaba impresionar a su amiga, pero Tara frunció el ceño. "Ustedes dos están juntos, ¿no es así?"

Las cejas de Hayleigh se unieron. "Estamos saliendo, si eso es a lo que te refieres."

"¿Pero tú le dices 'novio', y él te dice 'novia'...?"

Hayleigh abrió la boca, pero no salió palabra alguna. Pensándolo bien, nunca había reflexionado sobre eso. "Bueno, apenas llevamos dos meses..."

Tara se reclinó lentamente y cruzó los brazos. "Pero, ¿de verdad te gusta este chico?"

"Claro que sí." ¿A qué venían tantas preguntas por parte de Tara?

Tara exhaló un suspiro y negó con la cabeza. "Solo me preocupa que te puedan lastimar, ¿entiendes?"

"Entiendo", murmuró Hayleigh, levantándose. "Voy a dar una vuelta."

Algo le dijo que Tara había intentado decir algo más, pero ya había cerrado la puerta detrás de sí y no se detuvo a mirar atrás.

La etapa final.

En este punto del concurso, Rowen estaba empatado con K en el primer lugar. K había arrasado en las primeras semanas, pero su talón de Aquiles siempre había sido su mala lectura de las personas. Este trimestre, K había elegido a otra chica carente y emocional. Según lo último que Rowen sabía, K había tenido otro altercado con su "mascota" y llevaba semanas atascado en el último nivel.

Todo esto había preparado el terreno para el triunfo inminente de Rowen, con Hayleigh emergiendo como la sorpresa que nunca anticipó. La inocente virgen de mirada soñadora se había transformado en una fiera desinhibida en su cama, despertando sus deseos como nadie antes. Cada pocos días superaba una nueva etapa con ella, y sus reservas se desvanecían con cada encuentro.

Rowen siempre había preferido la intensidad, incluso si eso significaba lastimar a sus parejas. Para su sorpresa, Hayleigh nunca se quejaba, no importaba cuán brusco fuera. Ella era sumisa y ansiosa por complacer en todo, desde cuando le ordenó no esconder los moretones que le dejaba hasta hacer que tomara anticonceptivos para poder terminar dentro de ella cuando le viniera en gana. Normalmente no era tan descuidado con sus parejas, pero las últimas semanas con ella se habían vuelto tan rutinarias que los impulsos surgían incluso cuando no estaban jugando. Era perturbador, pero al menos, con solo un nivel por superar, pronto se desharía de ella.

La lluvia golpeaba contra su ventana con un ritmo constante y tranquilizador mientras él disfrutaba de su vaso de whisky. Eran las nueve de la noche y le esperaba un día temprano mañana, pero una inquietud lo invadía. Extrajo su móvil del bolsillo y lo manipuló durante un buen rato antes de decidirse a enviar un mensaje.

Minutos después, recibió la respuesta de Hayleigh.

Vale, voy para allá. Nos vemos en un rato.

Rowen terminó su whisky de un solo trago.

Para cuando Hayleigh volvió al dormitorio, ya eran las cuatro de la madrugada.

Tenía clases en tres horas y, aunque sabía que no había sido lo más prudente ir a lo de Rowen a esas horas, era la excusa perfecta para mantenerse alejada de su habitación el mayor tiempo posible.

Por lo menos, a esa hora, Tara ya estaría durmiendo. Desde que había tenido aquel desencuentro con su amiga días atrás, la tensión entre ellas se había vuelto insostenible. Por un lado, al menos Tara había dejado de bombardearla con preguntas. Lo malo era esa persistente sensación de estar siendo juzgada en silencio por Tara por las decisiones que estaba tomando en su vida, que, había que admitirlo, no habían sido las más acertadas últimamente.

A pesar de sus esfuerzos por ignorarlo, las palabras de Tara de aquel día habían sembrado una semilla de duda en su mente. El encuentro con Rowen esa noche no había sido más que un rollo esporádico, y empezaba a preocuparse por el rumbo que estaba tomando su relación con él. No quería darle la razón a Tara, pero si Rowen no tenía intenciones de tomarla en serio...

Hayleigh suspiró y subió las escaleras hacia su planta. Se sentía agotada física y emocionalmente. Ojalá pudiera permitirse el lujo de dormir más y saltarse la primera clase...

Justo cuando llegó a su puerta, su móvil vibró en el bolsillo. Su corazón dio un salto pensando que podría ser Rowen, hasta que la pantalla mostró un número desconocido.

Sé lo tuyo con el profesor Henderson.

A Hayleigh casi se le cae el teléfono de la sorpresa. Miró a su alrededor por impulso, pero solo estaba ella, sola en el pasillo vacío a las cuatro de la mañana.

Con las manos temblando, Hayleigh se fijó en la pantalla. El número no le sonaba de nada. No había compartido aquello con nadie. ¿Quién demonios podría estar al tanto?

Mark's Cafe, 3 PM. Ven sola.

Al entrar en su habitación, Hayleigh cerró la puerta con llave de inmediato.

Once horas después, tras una jornada interminable de clases y sin pegar ojo, Hayleigh llegó al diner.

No sería honesto decir que el temblor de sus manos se debía solo a la falta de sueño. Sus ojos no dejaban de saltar de la entrada del diner a su reloj, y cada vez que el tintineo de la campanilla de la puerta resonaba, se le erizaba la piel. No tenía un nombre ni un rostro que asociar al mensaje, solo un número desconocido que no respondía a sus llamadas.

¿Habría Rowen dicho algo a alguien? O peor, ¿alguien los habría visto? De todas formas, lo lógico habría sido que se lo comunicaran directamente a las autoridades, no que la citaran en secreto. Todo el esfuerzo de mantenerse en el anonimato y pedir un encuentro... quienquiera que fuera, debía querer algo.

—¿Hayleigh Sullivan?

Una chica con el pelo negro, largo y liso se materializó frente a ella. Vestía la chaqueta del equipo universitario y su rostro bonito mostraba una expresión decidida.

Hayleigh frunció el ceño. —¿Sí?

La chica se acomodó en el sofá de la cabina frente a ella. —Veo que has recibido mi mensaje.

Hayleigh apretó su taza de café con manos húmedas. El calor le recordó la necesidad de respirar hondo. —¿Quién eres?

Los ojos verdes de la chica brillaron con un destello de malicia. —¿Importa acaso?

Hayleigh la observó detenidamente. Era evidente que estudiaba en su misma escuela. La confianza que desprendía su hermoso rostro insinuaba que podría ser una alumna de los últimos cursos o popular, quizás ambas cosas, pero Hayleigh no la había visto nunca por el campus.

"¿Qué sabes exactamente sobre mí y el profesor Henderson?" Hayleigh inquirió, luchando por mantener la calma en su voz.

"Sé que estáis juntos," fue la respuesta lacónica.

Hayleigh tragó con dificultad. "¿Cómo lo sabes?"

La chica se encogió de hombros con indiferencia. "Eso no te incumbe."

"Entonces, ¿cuál es el motivo de que me hayas citado aquí?" Hayleigh preguntó, su frustración evidente.

La chica esbozó una sonrisa melosa. "Simplemente quería que supieras que no eres la primera."

Hayleigh frunció el ceño, desconcertada. "¿La primera en qué?"

"No eres la primera alumna con la que se ha acostado."

El corazón de Hayleigh latía con fuerza, su pecho se comprimía con cada palpitar, y el dolor era casi palpable. La expresión en su rostro no pasó desapercibida, y la chica parecía deleitarse en su malestar, como un gato ante un plato lleno de crema.

"No te aflijas, todo esto terminará pronto," susurró con falsa dulzura. "Él te olvidará y seguirá adelante con la siguiente."

La voz de Hayleigh se quebró en un susurro áspero. "¿Cómo estás al tanto de todo esto?"

La chica se tapó la boca con fingido asombro. "Vaya, quizás he hablado de más. Si quieres saber más detalles, puedo señalarte la dirección correcta. Solo tienes que pedírmelo."

La chica se puso de pie y guiñó un ojo. "Me pondré en contacto contigo, Hayleigh. Ha sido un placer conocerte."

Hayleigh se quedó aferrada a su taza hasta que el contenido se enfrió. La vibración en su bolsillo la sacó de sus pensamientos. Un mensaje de Rowen.

¿Dónde estás? Ven esta noche.

Hayleigh abandonó la cafetería sin responder.