C6 Capítulo 6

Eva echó un vistazo hacia atrás, frunciendo el ceño. Todo el día había tenido la sensación de que alguien la seguía con la mirada. Su primer pensamiento fue que Roman se había tomado la molestia de buscarla, pero rápidamente descartó esa absurda idea.

Ya habían pasado dos semanas desde que lo vio por última vez y una desde que dejó aquella nota. Seguramente, para ese momento, él ya habría encontrado a alguien para reemplazarla; al fin y al cabo, para él cualquier sustituto sería igual de válido. No había nada en ella que la hiciera única.

Con un gesto de indiferencia, continuó vitrineando. El cumpleaños de su madre se acercaba y quería regalarle algo especial para cuando finalmente la visitase. También tenía pendiente reencontrarse con viejas amigas de la universidad. Todas estarían comenzando su último año académico, al igual que ella lo habría hecho de no haberlo dejado todo por un hombre.

Ahora, con perspectiva, podía tildarse de idiota por tal decisión. Roman no había sacrificado nada por ella; no debió haber cedido tanto a cambio de nada.

Se adentró en una tienda de bolsos y se perdió entre los pasillos. Su madre nunca se compraba bolsos nuevos, usaba el mismo hasta que se desgastaba. La costumbre de ahorrar hasta el último centavo la había marcado.

Eva intuyó que su crianza había tenido un efecto similar en ella. No había tocado el dinero que Roman le había dado, salvo para mandar una parte a sus padres cada mes, así que por primera vez en su vida tenía ahorros. Podía darse el lujo de comprarle un buen regalo a su madre, sacarla de la finca donde creció y aún así le sobraría para mantenerse una vez retomara la universidad. No necesitaría buscar otro empleo; se las arreglaría con las becas y lo que ganara en sus prácticas hospitalarias como estudiante de enfermería.

El teléfono sonó justo cuando estaba pagando un bolso grande y resistente. Contestó de inmediato.

"Estoy a la vuelta. Pide una hamburguesa grande con papas, me estoy muriendo de hambre", dijo al salir de la tienda.

"Apúrate", le urgió Brendan. "Los demás no vendrán, nos encontraremos para tomar algo esta noche."

Brendan siempre había sido más que un amigo, por eso fue el primero a quien contactó al decidir retomar su vida. Se abrió paso entre la multitud de Londres hasta que giró la esquina y lo encontró sentado fuera del restaurante, absorto en su teléfono.

Antes de Roman, Brendan era el hombre más atractivo que había conocido. Habían compartido algunos besos furtivos en noches de copas, pero nunca fue más allá. Y ahora, después de Roman, no podía imaginar seguir por ese camino.

"Ya llegué", anunció, dejando sus bolsas en el suelo y dándole un beso en la mejilla antes de sentarse.

"Vaya", exclamó Brendan con una sonrisa.

"¿Qué pasa?"

"¿Estás maquillada?"

Eva se había acostumbrado tanto a su rutina de maquillaje ligero que ni siquiera lo había considerado algo especial para su encuentro con él.

"Luces espectacular", prosiguió Brendan. "Ese empleo tan elegante que tenías debió ser algo especial para lograr que te maquillaras".

Ella sintió cómo sus mejillas se teñían de rojo. Una de las últimas conversaciones auténticas que había tenido con él fue cuando había entrado en Ashfield Construction para la segunda entrevista. Había acudido en busca de un empleo de medio tiempo como mecanógrafa y había terminado sintiéndose como una prostituta.

"En fin, ya es agua pasada", comentó mientras la camarera les servía la comida que él había ordenado. "¿Qué me cuentas? ¿Qué novedades hay en tu vida?"

Haría lo que fuera para cambiar el rumbo de la conversación, alejándola de aquel supuesto trabajo con el desarrollador inmobiliario más importante de Inglaterra.

"La verdad, no mucho. Las prácticas y las clases me tenían agobiado, y no estoy precisamente emocionado con la idea de que comience el nuevo semestre."

Ella lo escuchaba hablar mientras comía, pero su mente se desviaba una y otra vez hacia Roman. ¿Qué habría pasado por su cabeza al llegar a la casa y encontrar su nota? ¿La habría descartado con indiferencia y seguido adelante? Le dolía el corazón solo de pensar en lo fácil que sería para él continuar con su vida, mientras que ella tendría que luchar para superarlo. Pero sabía que era lo correcto.

"¡Eve!"

Ella regresó al presente, enfocándose en Brendan.

"Disculpa, es que tengo mil cosas en mente. Hay tanto que organizar para poder regresar el próximo semestre, y además debo buscar un lugar donde vivir", mintió. "No quería distraerme."

"Tengo una habitación disponible", ofreció Brendan, intentando parecer despreocupado.

Sin embargo, ella sabía que no era una invitación hecha al azar. A pesar de haber tenido un breve flirteo con él, Brendan era más joven. Haber estado con un hombre más maduro le había hecho darse cuenta de que eso era lo que buscaba para su futuro.

Solo pensar en ello le causaba dolor. Una futura relación. ¿Cómo iba a seguir adelante sin Roman?

"No quiero interrumpir tu ritmo de vida", dijo entre risas, justo cuando su teléfono emitió un sonido.

Había tenido que adquirir uno nuevo después de abandonar el que Roman le había regalado. Desbloqueó la pantalla y leyó un mensaje de un número desconocido, pero que le resultaba familiar.

"Ven a mi coche, Evelyn."

Dejó el teléfono sobre la mesa, sin atreverse a mirar a su alrededor. No tenía idea de cómo había conseguido su nuevo número, pero ¿qué podría querer de ella ahora?

Intentó ignorar la emoción que siempre sentía al saberlo cerca y se esforzó por concentrarse en la conversación. Su teléfono sonó de nuevo.

"Ahora, Evelyn, antes de que tenga que ir a buscarte yo mismo."

Él no se atrevería. Toda su vida había sido un ejercicio de discreción. Jamás armaría un escándalo en público.

"¿Hay algún problema?" preguntó Brendan.

"No", volvió a mentir. "¿A qué lugar vamos a tomar algo después?"

El teléfono emitió otro sonido.

'Tenemos asuntos legales de los que hablar. Ven a mi coche o espera a que mis abogados se pongan en contacto contigo. Tú decides.'

Ella suspiró y finalmente se permitió mirar alrededor. Un elegante coche negro con cristales tintados estaba estacionado no muy lejos, y su conductor estaba listo para abrir la puerta.

"Lo siento, Brendan", dijo interrumpiéndolo con pesar. "Tengo que irme. Hay asuntos pendientes que debo atender. Envíame los detalles para esta noche por mensaje."

No aguardó su respuesta y extrajo unos billetes de su bolso para abonar la comida de ambos. Era lo mínimo que podía hacer después de haberlo abandonado. Acto seguido, recogió todas sus bolsas, le plantó un beso en la mejilla y se dirigió hacia el coche.

El chofer tomó las bolsas de compras al llegar a su altura y le abrió la puerta del vehículo. Roman tenía unos documentos sobre sus piernas y el portátil delgado abierto en el asiento contiguo cuando ella se instaló frente a él. Como siempre, su presencia la dejaba sin palabras. Imponente, parecía ocupar todo el espacio y su rostro, atractivo y siempre serio, hacía que los rumores sobre él parecieran creíbles.

"¿Es tu novio?", inquirió sin siquiera dirigirle la mirada.

Ella se sintió desconcertada. Roman nunca formulaba preguntas personales. Todo lo que sabía de ella provenía de una meticulosa verificación de antecedentes, no de las conversaciones que habían tenido durante el último año.

"¿A qué se debe que esté aquí?", preguntó ella.

Roman apartó los papeles y cerró el portátil antes de fijar finalmente sus ojos en ella. Su mirada era más gélida que nunca y le causó un escalofrío.

"Has disfrutado de un breve descanso. Es momento de retomar el trabajo", expresó con suavidad.

"Yo... no puedo seguir con esto, te dejé una nota", balbuceó mientras el coche comenzaba a moverse.

"Lamentablemente, pequeñas notas como esa no anulan los contratos", replicó Roman con una sonrisa helada. "Sigues siendo mi pequeña prostituta, Evelyn."