C7 Trato a un matrimonio no deseado

Durante años, ha hecho todo lo posible por emparejar a su hijo con otras mujeres, organizándole una y otra vez citas a ciegas, pero ninguna salió como ella esperaba... su único hijo es realmente terco.

Ahora, al ver la buena química entre él y Ciara, sintió como si finalmente hubiera encontrado a la mujer ideal que tanto había buscado para él, y sin dudarlo, está dispuesta a unirlos como ha intentado hacer con otras damas.

Esta vez, solo quiere convencerse de que no se equivoca; de lo contrario, no tendrá más remedio que aceptar a Ana, como su hijo desea. No, solo pensar en ello le pone la piel de gallina.

"Hoy temprano, vi lo bien que te llevabas con él...", comenzó la madre de Ryan, alargando las palabras. "—Debo reconocer tus habilidades, porque es realmente raro ver a Ryan congeniar con alguien a quien apenas conoce".

¿Cómo debe interpretar Ciara lo que la señora mayor intenta insinuar? ¿Debería tomar sus palabras como un comentario casual o como un cumplido? Esos eran los pensamientos atropellados de Ciara, mientras observaba a la señora con atención.

Ciara, sin saber qué responder a tal comentario, simplemente sonrió ante sus palabras —una sonrisa poco común que rara vez ofrecía a alguien que no fueran sus pacientes.

"Como me dijo el Dr. Sebastian, eres muy buena en lo que haces", le dijo, buscando quizás una reacción, pero Ciara mantuvo su expresión, aparte de la sonrisa previa.

"Bueno, señora, me he dedicado por completo a mi trabajo", respondió Ciara, retomando su tono profesional. "—He decidido darlo todo, ya que ha sido mi pasión desde niña".

"Ah, ya entiendo...", dijo la madre de Ryan lentamente. "Quizás por eso el Dr. Sebastian te describió como una de sus mejores enfermeras —no, me dijo directamente que eres la mejor enfermera que tiene, por eso te confió el cuidado de Ryan".

"Me halaga, señora..." murmuró Ciara con timidez, recogiendo su cabello detrás de las orejas mientras inclinaba la cabeza para ocultar su expresión.

Ella siempre recibe numerosos cumplidos y elogios de sus pacientes, y en especial de sus familiares, por su excelente labor. No obstante, jamás había recibido tantos elogios de una sola persona en tan breve lapso de tiempo.

'¿Cómo asimilo esto?' se preguntó cautelosamente, lanzando una mirada discreta pero significativa a la señora mayor. Empezaba a sospechar que algo estaba sucediendo, o estaba a punto de suceder, aunque logró mantener una apariencia de desconocimiento.

"No tienes por qué halagarte, no espero menos de una experta como tú, Ciara..." expresó la madre de Ryan, con una expresión enigmática.

'Ahí vamos otra vez con sus halagos...' se lamentó Ciara para sus adentros, percatándose de algo de repente. '¿Acaba de llamarme por mi nombre?'

Pero bien pensado, debería conocer su nombre; todos sus pacientes lo saben y, además, es probable que el doctor le haya comentado algo sobre ella a la señora.

"Lo mismo digo, señora. No esperaba recibir tantos elogios de nadie en tan solo unos minutos", replicó Ciara, correspondiendo al tono de la señora mayor.

La madre de Ryan asintió con la cabeza pausadamente, como reflexionando. "Ah, ya veo", dijo con sencillez. "Supongo que aún no te has acostumbrado, ¿cierto?"

Ciara ya estaba cansada de tantas palabras halagadoras y amables. No la habrían citado aquí solo para decirle todo esto, ¿verdad?

Tenía que haber un motivo de peso para una reunión tan programada entre las dos; después de todo, ninguna persona ocupada desperdicia su tiempo así, ni el de los demás.

Decidida a no perder más tiempo, Ciara optó por ir directo al grano: cuanto antes abordaran el motivo de su encuentro, antes podría regresar a casa a la hora que tenía prevista.

"Imagino que no me ha invitado aquí para hablar sobre la naturaleza de mi empleo ni para evaluar mi competencia, ¿o sí, señora?" dijo Ciara con un tono despreocupado, procurando no parecer descortés.

Una sonrisa de autosuficiencia se dibujó en los labios de la señora mayor. "Veo que también eres perspicaz", comentó, y su sonrisa no daba indicios de desvanecerse en el corto plazo. "Bueno, tienes razón, no estamos aquí para hablar de trivialidades. Lamento si te han incomodado mis extensas pláticas".

Ciara negó con la cabeza suavemente. "Para nada, señora", aseguró, con una expresión más relajada. "—no lo está".

"Me tranquiliza escuchar eso de ti. Así que, vayamos al grano..." La voz de la madre de Ryan se fue apagando mientras abría un cajón y extraía un archivo meticulosamente ordenado, que después depositó sobre el escritorio entre ellas.

Ciara se sintió un tanto desconcertada al ver el archivo, pero decidió no darle importancia. Tan solo con observar el documento, y aunque seguía intacto, podía intuir que llevaba tiempo guardado en el cajón.

¿No se supone que estos asuntos son confidenciales y exclusivos para negocios? ¿Por qué entonces lo está presentando ante ella de repente?

"Puedo percibir tu curiosidad, Ciara", escuchó decir a la señora mayor. "Pero no tienes por qué preocuparte". Deslizó el documento hacia Ciara, colocándolo justo delante de ella. "Échale un vistazo, nos ahorrará mucho tiempo de conversación, creo".

Con reticencia, Ciara abrió el documento y comenzó a leer cada línea con atención. Tras leer apenas unas pocas frases, su expresión se transformó en un gesto de desconcierto.

"¿Qué significa esto, señora?" preguntó con cortesía.

"Supuse que eras una persona bien formada", respondió la madre de Ryan con sencillez, aunque su tono estaba teñido de sarcasmo.

"Lo único que veo aquí es un contrato matrimonial, ¿quién se supone que se casa?" Ciara optó por el sarcasmo también. "Jamás he dicho que esté lista para casarme, y aunque lo estuviera, ¿por qué tendría que ser con mi paciente?"

"Ahí es justo a donde quiero llegar", fue la respuesta que Ciara recibió. "Es tan sencillo como eso, aunque puedes interpretarlo como prefieras, ya sea como su esposa o como una enfermera contratada personalmente".

El contrato, en realidad, estaba destinado a una de las jóvenes que había seleccionado para su hijo, pero, como todo resultó en vano, terminó guardándolo para sí misma.

"Lo siento, señora, pero no puedo..."

La madre de Ryan la interrumpió de golpe, sin dejarla terminar. "No había visto a mi hijo tan animado desde hace mucho, Ciara, pero tú has conseguido hacerlo sonreír sin apenas esfuerzo".

Ciara ya estaba cansada de la conversación, pero consideró que sería descortés marcharse de la presencia de una señora mayor, así que no le quedó más remedio que aguantar sus palabras, aunque le resultaran incómodas.

"Ya se lo dije, señora: solo trato de ser tan competente como mi profesión lo exige", le explicó Ciara, intentando desviar cualquier idea que la señora mayor pudiera estar albergando.

"—no hay necesidad de todo esto, y además, ¿por qué habría de casarme con su hijo solo por algún motivo suyo?"

"Porque tú eres la única que me ha ayudado, la única capaz de hacerle recuperar esa sonrisa que había perdido". Ella trató de hacerle ver a Ciara, pero sus palabras no la conmovieron en lo más mínimo.

"Lo siento, pero me da la impresión de que está intentando aprovecharse de mi profesionalidad para su beneficio personal", señaló Ciara, frunciendo el ceño en señal de desaprobación. "Hay muchas otras mujeres dispuestas a hacer esto por usted, ¿por qué insistir en mí?"

"Es un hueso duro de roer...", murmuró para sí la madre de Ryan. "¿O será que simplemente es reservada?"

"¿Y si lo miramos desde otra perspectiva?", propuso la madre de Ryan casi en el acto, conocida por no aceptar un no por respuesta.

"¿A qué te refieres...?"

"Para esquivar a los medios y sus habladurías, podrías pasar por su esposa", explicó la madre de Ryan. "Aunque en realidad serías su enfermera personal. Lo atenderías durante un año y recibirías un pago por ello".

"¿Y qué sucede cuando se acaba el año?", inquirió ella con un tono que rozaba la exigencia.

"Simulas un divorcio, como cualquier pareja, te aseguro que no hay mayor complicación", respondió la madre de Ryan. "Entonces, ¿qué me dices?"

Ciara reflexionó. No estaba preparada para esto, pero las condiciones eran tan ventajosas como las de cualquier otro contrato; el dinero no era lo que la motivaba, independientemente de la cantidad ofrecida.

Solo necesitaba estar segura de que lo que estaba a punto de emprender era lo correcto, no quería verse envuelta en algo que en el futuro pudiera acarrearle problemas.

Sin embargo, al pensar en la muerte atroz de sus padres y sabiendo que la persona con la que estaba tratando se encontraba en una situación similar, ¿por qué dudaba?

Desde un principio, su plan había sido obtener información de Ryan; acercarse más a él solo facilitaría las cosas.

Esto era, sin duda, una oportunidad que se le presentaba. Si no lo hacía por otra cosa, debía hacerlo en memoria de la trágica muerte de sus padres, ¡claro que sí!

"¿Qué me dices, Ciara?", volvió a preguntar, sacándola de sus cavilaciones.

Con un brillo de determinación en su mirada, respondió: "Mi respuesta es que... tenemos un acuerdo."