C2 En graves apuros

Un silencio sepulcral cayó sobre la cafetería en el instante en que me desplomé en el suelo, de rodillas y manos. Solo en ese momento caí en la cuenta de lo sucedido. No habría pudín para mí. Ni siquiera almorzaría. No con mi comida esparcida por doquier, la manzana rodando cerca y un montón de algo irreconocible yaciendo a la derecha de ella.

Mientras me preguntaba adónde había volado el pudín, un grito desgarrador me taladró los oídos, viniendo de justo a mi lado.

De un tirón, volteé mi cabeza hacia la izquierda y me topé con la sorpresa más grande de mi vida. La mitad derecha del rostro y cuello de Kimberly estaban embadurnados de pudín de chocolate.

Oh, no. No, no y no.

Me levanté de un salto, haciendo caso omiso de las risitas que brotaban de la mesa de Jason, especialmente la suya, tan estridente.

"Lo siento muchísimo", alcancé a decir, extendiendo mis manos pero manteniendo la distancia. "No fue mi intención..."

No había terminado de decir "intención" cuando Kimberly, en un abrir y cerrar de ojos, se levantó, agarró el plato de pudín más cercano y lo arrojó contra mí. Lo vi venir un segundo tarde para esquivarlo.

Un dolor desconocido me sacudió el labio inferior y la mandíbula por el impacto del plato, y caí hacia atrás, perdiendo el equilibrio y aterrizando de nuevo en el suelo.

Con una mano en la mandíbula adolorida, las lágrimas brotaron ante la carcajada general que inundó la cafetería desde la mesa de Jason. Mi mandíbula, cuello y la camisa de franela roja estaban ahora decorados con pudín de chocolate.

"¡Tus disculpas no van a arreglar mi cabello, perra!" escupió Kimberly.

Una primera lágrima se formó en mi ojo derecho.

No te caigas. No te caigas.

Cuando ya no pudo contenerse más, una lágrima se deslizó por mi mejilla.

Maldición.

"¡Mira lo que has hecho en mi cara!" gritó Kimberly. "¡Debería lanzarte otro solo por eso!"

Con la mirada fija en el suelo y la mano en la mandíbula latente, me levanté de prisa.

"Fue claramente un error, Kim", intervino alguien desde la mesa de Jason, mientras yo me alejaba de las miradas fijas, todas ávidas de más escándalo.

"¡Cállate, Adrian!", espetó Kimberly. "Claro, siempre la defenderás."

"Tú cállate", replicó Adrian. "Pareces no tener ni un ápice de sentido común. Podrías haberla lastimado seriamente..."

Salí corriendo de la cafetería, con la cabeza aún baja y las lágrimas brotando sin cesar, mientras las palabras de Adrian se perdían en la distancia.

Al llegar al baño, empujé la puerta, entré y la cerré detrás de mí. Abrí el grifo, puse mis manos bajo el agua fría, recogí un poco y me lo arrojé sobre el rostro con pudín. Repetí el gesto varias veces hasta limpiar completamente mi cara y cuello.

Luego, tomé un pañuelo y limpié mi blusa antes de quitar algo de la mancha con agua. Solo después de acabar, me atreví a mirar mi reflejo.

Las lágrimas se habían detenido tan pronto como comencé a limpiarme, pero la congestión seguía. Mis ojos grises estaban rodeados de rojo, la nariz rosada y la parte inferior de la mandíbula mostraba un tono similar, con un moretón en el lado derecho del labio inferior. El extremo de mi cabello rubio, que llegaba a los hombros, estaba húmedo y pegado a la clavícula. Lo sacudí para apartarlo.

Normalmente, no lloraría, pero ¿que me arrojen un plato? ¿Y que los demás se rieran justo después? Eso era más humillación de la que podía soportar. La agresión de Kimberly hacia mí nunca había sido física, entonces, ¿por qué de repente me lanzó un plato?

Parpadeé para despejar las lágrimas que una vez más se habían acumulado en mis ojos y solté un suspiro.

"Estás bien", me repetía a mí misma, mi mantra cotidiano cada vez que sufría acoso. "Solo quedan doscientos días, Mel. Vas por buen camino".

Con un gesto afirmativo tras mis palabras, solté otro suspiro y abandoné la cafetería justo cuando sonó la campana anunciando el fin del recreo.

Afuera, en un banco no muy lejos del baño, descubrí una chaqueta de mezclilla que no había visto antes, descuidadamente dejada con una nota encima.

Inicialmente, mi impulso fue ignorarla, continuar mi camino como si nunca la hubiera visto, pero algo en la nota capturó mi atención.

Me acerqué a la chaqueta y levanté la nota.

"Lamento lo de tu almuerzo", rezaba. "Te dejo mi chaqueta. Quizás te sirva para tapar la mancha de pudín".

Adrián.

Doblé la nota y tomé la chaqueta.

Era asombroso lo distintos que podían ser dos amigos cercanos, con personalidades tan contrastantes.

Jason y Adrián habían sido amigos desde la secundaria, y su amistad se había mantenido a lo largo de la preparatoria. No solo eran opuestos en cuanto a carácter, con Adrián siendo el más amable y dulce, y Jason el "chico malo" grosero y arrogante, sino también en su apariencia. Adrián, mucho más guapo que Jason en mi opinión, era un joven alto, de casi dos metros, con el físico de un atleta y cabello negro como el ébano.

Sus ojos azules, agudos y observadores, junto con su sonrisa digna de un millón de dólares, cautivaban a todas las chicas de la escuela, aunque él no era de los que jugaban con los sentimientos.

Jason, por otro lado, compartía la estatura y la complexión de Adrián, pero sus ojos eran de un marrón claro y su cabello, de un tono arenoso.

A veces me preguntaba cómo Adrián conseguía mantener su amistad con Jason, siendo tan diferentes. A pesar de que Jason fuera un completo patán.

Me deslicé dentro de la chaqueta y la abotoné, ofreciendo en mi mente un silencioso 'gracias' a Adrián.