C4 ¡No lo siento, mamá!

Jason

Solté la chaqueta y la empujé hacia atrás, limpiándome la mano en mi chaqueta con rapidez, como si acabara de tocar un estiércol de vaca. No es que ella estuviera sucia, claro está. Era solo para fastidiarla un poco más.

"¿Qué te ha retrasado tanto?" pregunté, llevando de nuevo el cigarrillo a mis labios. "Deberías haber venido a encontrarte conmigo justo después de clases, tal y como te dije."

"Tú dijiste que nos encontraríamos en el campo todos los días después de la escuela", murmuró ella, sin levantar la vista de sus zapatos. "Fui allí y no te vi. Te busqué por todas partes hasta que alguien me informó que estarías aquí."

La observé en silencio. En el fondo, tenía razón. No habíamos quedado en encontrarnos detrás del colegio.

Inhalé profundamente del cigarrillo y soplé el humo en su dirección cuando de repente me atraganté, tosiendo y ahogándome por un momento. Encorvado, seguí tosiendo, jadeando y golpeándome el pecho con la mano.

"¿Sabes que fumar te quita once minutos de vida por cada cigarrillo que fumas, verdad?" me dijo Amelia.

"Claro, tú tendrías que saber eso", contesté entre tosidos, sintiéndome avergonzado por la situación. "Cállate de una vez y mira para otro lado."

Ella desvió la mirada, y mientras seguía tosiendo y aclarándome la garganta de vez en cuando, el reflejo de la tos fue disminuyendo hasta cesar por completo.

"Si no hubieras estado aquí, esto no habría pasado", dije, secándome las lágrimas de los ojos.

Ella se giró lentamente para mirarme. "No fui yo quien te dijo que empezaras a fumar."

Le lancé una mirada enfadada y ella bajó la suya.

"Saqué un B en la tarea de historia", dije, yendo al grano, apagué el cigarrillo y me quité la mochila.

Revisé los libros dentro de la mochila y extraje una hoja que estaba entre dos cuadernos. Se la lancé y después saqué la tarea del día, cerré el cierre de la mochila y me la colgué de nuevo en el hombro derecho.

Ella, con la hoja en mano, me miraba sin comprender.

"¿Cómo diablos he sacado un B?" Fruncí el ceño interrogante.

"No lo sé", fue su escueta respuesta.

Irritado por su actitud altanera, me acerqué y le di un golpecito en la frente.

"¡Ay!" se quejó, retrocediendo y llevándose la mano a la frente.

"Si vuelve a pasar, haré algo más que un simple golpecito, te lo aseguro", le advertí. "Así que, por tu bien, espero que no haya una próxima vez."

Las lágrimas asomaban en sus ojos. Haciendo caso omiso, le extendí la tarea del día. "Toma."

Aún segundos después, me miraba fijamente, las lágrimas reluciendo en sus ojos. Conociéndola, se resistía con todas sus fuerzas a que cayeran.

"¿Quieres hacerme algo, cerebrito?" la desafié. "¿Devolverme el golpe? ¿Pegarme? ¿Qué quieres hacer?"

Ella permaneció en silencio.

"¡Respóndeme!" estallé, y ella se encogió de miedo.

"¿Qué quieres hacerme, Amelia?" le espeté.

"Nada", logró decir entre lágrimas que ya recorrían su rostro.

"¿Segura? No parecía eso hace un momento."

"No quiero hacer nada", susurró, sollozando.

"Mejor", dije, tomando distancia. "Eso me imaginaba."

Le lancé la tarea y le advertí: "No quiero volver a ver un B en mis trabajos", y me alejé hacia el campo, no muy lejos de donde Amelia y yo nos habíamos encontrado, para entrenar.

Una hora más tarde, conducía mi Audi, un regalo de mi padre, hacia la curva de la entrada de la mansión, deteniéndome justo al lado de la fuente de delfines.

Al bajarme del coche, cerré la puerta con un portazo y lancé las llaves al valet antes de dirigirme hacia la imponente puerta de roble, que siempre se mantenía abierta de par en par, salvo cuando caía la noche.

Crucé el umbral y me adentré en el salón espacioso y armonioso, decorado con sofás mullidos, candelabros y ventanas tintadas que iban del suelo al techo.

Solo había avanzado tres pasos cuando, de reojo, divisé a papá y a Ashley en un rincón, junto a una de las ventanas. Él estaba justo detrás de ella, pasándole lo que parecía ser un collar de oro alrededor del cuello.

Los observé con desdén mientras él cerraba el broche y lo acomodaba para que reposara perfectamente sobre su piel. Ashley se giró sonriendo y, acercándose, le plantó un beso.

Sentí náuseas, especialmente cuando el beso se alargó y las manos de papá empezaron a explorar.

Para interrumpirlos y hacer evidente mi llegada, dejé caer la mochila al suelo con un golpe sordo. De inmediato, se separaron y papá se volteó hacia mí.

"¡Jason, hola!" Exclamó sonriente, en cuanto me reconoció, con las mejillas encendidas. "Has vuelto temprano hoy. ¿Qué pasó, no hubo entrenamiento?"

"El entrenamiento acabó antes de lo previsto", le contesté.

"Oh", fue su única respuesta, mientras Ashley se acercaba sigilosamente para enlazar su brazo con el de él.

"Hola, Jace", me saludó con una sonrisa.

Le devolví el saludo con una mirada de desaprobación y le corregí: "Es Jason. Te lo he repetido más de un millón de veces."

"Jason", intervino papá con firmeza, "dirígete a tu madre con respeto."

"Querrás decir a mi tercera madre", dije con sarcasmo. "Que, por cierto, apenas es unos años mayor que yo."

"Tengo veintisiete", se defendió Ashley.

"Tengo dieciocho años", dije, "once años menos que tú, hermanito".

"Jason, basta ya", intervino papá.

"No puedes seguir casándote con cada mujer que se te cruza, papá", dije con el ceño fruncido. "Nos las arreglamos bien tú y yo solos. No necesitamos a nadie más".

"¿Escuchaste? Me llamó 'cada mujer', amor", se quejó Ashley, aferrándose aún más fuerte al brazo de papá.

"Jason, Ashley es ahora tu madre y no va a irse", me dijo papá con firmeza. "Cuanto antes lo aceptes, mejor para todos".

Me agaché y recogí mi mochila del suelo. "Ashley no es mi madre y nunca lo será. Solo es tu tercera esposa, por ahora. Pero eso no durará mucho".

Me volteé para subir la escalera de mármol, pero la voz de papá me detuvo.

"La llamarás mamá, Jason, no Ashley", me ordenó, parado al pie de la escalera.

"No lo haré", contesté.

"Entonces no me dejas otra opción que quitarte el coche, suspender tu mesada y castigarte por el resto del año escolar. Nada de fiestas en casa, ni asistir a ellas, ni amigos que vengan ni visitas a sus casas. Y también confiscaré todos tus aparatos electrónicos".

Me giré para enfrentarlo. "Eso no lo puedes hacer".

"No me desafíes, Jason", advirtió con voz baja, una que indicaba que estaba al límite.

"Pero ella no es mi maldita madre", grité. "No puedo llamarla así".

El tono de papá se elevó. "¡Modera tu lenguaje, muchacho, o iré ahí y te daré una lección que no olvidarás!"

"Y ahora, vas a pedirle disculpas a tu madre, inmediatamente", agregó.

"No puedo..."

"¡Ahora mismo, Jason!"

Con los dientes apretados y las manos en puño, cedí.

"Lo siento", dije entre dientes.

"Eso no suena a que realmente lo sientas", comentó papá.

Desvié la mirada de él hacia Ashley y la observé fijamente. "Lo siento, mamá".

Ella sonrió. "Disculpa aceptada".

Seguí mirándola un instante más antes de girarme de nuevo hacia papá. "¿Contento ahora?"

Dándole la espalda, subí de prisa las escaleras hasta mi habitación. Di un portazo al entrar y lancé la mochila al suelo con desdén.

María, Jackie y ahora la maldita Ashley, pensé, mientras me dirigía a la cama y me dejaba caer sobre ella. ¿Cuántas "madres" más habría? ¿Cinco? ¿Diez?

En siete años, desde que mamá falleció en un accidente de tráfico, ya había tenido que lidiar con tres madrastras. Estaba harto de todo eso. Harto de las arribistas y cazafortunas que papá se empeñaba en traer a casa como esposas, solo porque sabían cómo complacerlo.

Todo esto, el desfile de mujeres, el vacío de no tener a mi madre, se podría haber evitado si no la hubiera convencido de llevarme a la fiesta de David aquel viernes por la noche. Si los padres de Amelia no hubieran ido a 90 millas por hora. Al menos, aún tendría a mi madre.

Frustrado, me pasé una mano por el cabello. Ir al colegio me irritaba tanto como volver a casa. No había lugar donde pudiera estar y sentirme feliz. En el colegio, me enfrentaba al recuerdo constante de la muerte de mamá y a Amelia; en casa, tenía que aguantar a Ashley.

No sabía cuánto más podría soportar esta situación.