C2 En la escuela

El taxi se detuvo justo al lado de la imponente entrada de la escuela, y Rina descendió.

Abonó la tarifa y comenzó a adentrarse en el recinto escolar.

Un desfile de coches lujosos y costosos entraba y salía sin cesar, mientras un enjambre de estudiantes se acumulaba en la entrada, generando un bullicio constante.

Así era cada mañana en la puerta: un hervidero de actividad.

A menudo, hasta los mismos guardias de seguridad tenían problemas para controlar el tráfico; se veían obligados a separar peleas entre los alumnos, generalmente los más jóvenes, por pisotones o malentendidos, o se transformaban en improvisados agentes de tránsito, dirigiendo el flujo de vehículos.

¡Vaya que estaba animado el lugar!

Finalmente logró entrar al recinto y soltó un suspiro de alivio.

Había superado la primera prueba, pensó.

Ya dentro, los estudiantes se agrupaban por todos lados, charlando y riendo.

Dirigió la mirada hacia el vestíbulo que llevaba a su clase y divisó a muchos de ellos, en su mayoría chicas, agrupadas de cinco o seis, absortas en sus conversaciones. Soltó otro suspiro.

Sortear esos grupos era otra carrera de obstáculos, una auténtica tortura.

Respiró hondo y se armó de valor; tenía que pasar entre ellos si quería llegar a clase.

"Oye, ¿sabías que el príncipe pronto regresará a casa?", escuchó que preguntaba una estudiante, y Rina no pudo evitar hacer una mueca.

"Sí, y viene a buscar novia, ¿te enteraste?", intervino otra, provocando una ola de risas.

"Silencio todos, he oído que el príncipe Raghav ya tiene novia", aportó alguien más.

"¿Novia de verdad? ¿Será de la ciudad de Shimla?", insistió el segundo estudiante que había hablado antes.

Rina se apresuró a pasar de largo, sus oídos casi le ardían de tanto escuchar sobre el príncipe aquí y allá.

¿Por qué estaba tan de moda ese tema? A donde quiera que iba, el príncipe era el centro de todas las conversaciones. Suspiró de nuevo.

Girando a la izquierda, tomó las escaleras hacia su aula.

Al alcanzar el vestíbulo superior, pasó junto a otro grupo de estudiantes. Consciente de que el tema principal de su conversación era el mismo que ya estaba harta de escuchar, se armó de valor para simplemente esquivarlos.

"Ahí vienen las niñas pobres", lanzó con desdén una estudiante del grupo, y todos giraron para ver a Rina acercarse.

Rina clavó su mirada en los rostros de los estudiantes y, ¡Dios mío! Eran las chicas abusivas, detestaba encontrarse con ellas y siempre trataba de evitarlo.

Ahora, justo ese lunes por la mañana, se había topado con ellas. ¿Acaso era esa la manera de empezar la semana?

¡Por Dios! Deseaba que la tierra se la tragara, no soportaba que la llamaran de esa manera.

Bajó la cabeza, avergonzada, evitando sus miradas y caminó lentamente más allá de ellas.

"Me pregunto qué sigue haciendo en nuestra escuela, gente como ella debería estar en las escuelas públicas", espetó el más pequeño del grupo.

Estallaron en carcajadas.

"Miren esa mochila de pobre", se burló otro, y las risas siguieron.

Rina no pudo soportarlo más y aceleró el paso. De repente, la chica que había hablado antes estiró su pierna izquierda en su camino, haciendo que Rina tropezara y cayera.

El murmullo se intensificó.

Rina no se dio cuenta de cuándo las lágrimas empezaron a brotar y a deslizarse por su rostro. Estaba demasiado triste para moverse.

"Rina", alguien gritó desde la distancia.

*

*

*

Zaina se sentaba en clase sintiéndose completamente aburrida; nada en particular lograba captar su interés o entusiasmo.

Incluso la novela que estaba leyendo solo servía para mitigar ligeramente la situación, pero el aburrimiento persistía.

Observó la clase y suspiró por enésima vez, todos los estudiantes estaban agrupados charlando sobre el príncipe y su inminente llegada.

Estaba harta, incluso su padre, uno de los consejeros más fieles del Palacio Bhagya, no se había alterado tanto cuando recibieron la noticia.

Desde la ventana del piso inferior, escudriñó la entrada principal con la esperanza de avistar a su mejor amiga.

No logró verla, y realmente se sentía abrumada por el aburrimiento.

Todos estaban inmersos en la discusión sobre el príncipe.

Consultó su reloj de pulsera y frunció el ceño; después de todo, no era tan tarde.

Decidió que era momento de salir, quizás dar un paseo o simplemente bajar las escaleras; tal vez así se toparía con su mejor amiga.

Se puso de pie y salió del aula sin apartar la vista de la novela. En la entrada, tropezó con alguien.

"Oye, ¿estás ciega?", inquirió la mujer.

Zaina la reconoció: era Vidya, también conocida como 'la entrometida'. Zaina soltó una carcajada.

"Oye", le espetó Zaina, "soy yo quien debería preguntarte eso. Usa tus ojos".

"Mejor aprende a usar bien tus ojos o llamo a los guardias del palacio", replicó Vidya con desdén y entró al aula.

Zaina soltó una risotada; esa era Vidya, siempre alardeando del palacio y todo lo relacionado con él. Solo porque su madre había sido gran amiga de la reina antes de que esta se casara con el rey, y seguían siendo íntimas amigas.

Pero lo que motivaba el comportamiento de Vidya era un misterio; no tenía sangre real, pero se comportaba como si la tuviera.

Un alboroto que venía de un grupo de estudiantes reunidos fuera del aula la sobresaltó. Intentó ignorarlo y seguir su camino, pero algo la detuvo en seco... el cabello de la mujer tendida en el suelo.

Cabello rojo, Dios mío, tenía que ser Rina; era la única con un cabello rojo natural en toda la escuela. ¿Qué hacía en el suelo rodeada de esos estudiantes?

"¡Rina!", exclamó mientras corría en su dirección.