C4 Fiesta de bienvenida

La puerta se cerró tras él y Raghav dejó la revista a un lado para incorporarse.

Reflexionó sobre la mujer que acababa de abandonar su habitación y soltó un suspiro. ¿Qué le pasaba realmente?

¿Acaso ella creía que él la amaba? ¿Que en serio pensaba llevarla consigo a Shimla?

Se rió con desdén y soltó una risa sarcástica. Seguro que estaba soñando.

Él no siente emociones, ni siquiera cree posible enamorarse de alguien.

Bella era solo su... jamás diría novia; Bella no era más que una compañera ocasional durante su estancia en Estados Unidos.

No durante ocho años, claro, se conocieron hace apenas tres. Ella solo estaba ahí para satisfacer sus necesidades en la cama y, ¡vaya que estaba siempre dispuesta!

A pesar de que la trataba como a cualquier otra, nunca hubo un trato especial; sin embargo, ella se consideraba la número uno en su vida.

Pero la realidad era otra. Se levantó y caminó hacia la sección del bar, detrás del comedor.

Llegó al estante y extrajo una botella de Hennessy a medio terminar.

Escogió una copa de vino del estante y se sirvió.

Puso la botella a un lado y empezó a degustar el vino lentamente.

De repente, uno de sus tres móviles en la mesita junto al sofá donde estaba sentado vibró.

Le echó un vistazo y continuó bebiendo, desentendiéndose del aparato. La llamada cesó y volvió a sonar, y fue entonces cuando decidió atender.

Quienquiera que estuviera llamando tenía que tener algo importante que decirle. Todos los que tenían tratos con él, incluidos los miembros de su familia, lo sabían.

No se atrevían a llamar más de una vez, a menos que fuera algo realmente urgente.

Cambiando la copa de la mano derecha a la izquierda, tomó el teléfono con la derecha.

Miró la pantalla; era su padre. Exhaló un suspiro y respondió.

"Hola, papá. Que tengas una larga vida, Maharajá", dijo, aclarándose la garganta.

"El ilustre príncipe del reino de Shimla", proclamó el rey Neel, "¿cómo te encuentras, mi hijo?", inquirió.

Raghav exhaló un suspiro mientras se dirigía hacia la sección del bar.

"Todo bien, papá. ¿Y los demás?", preguntó con una voz profunda y ronca, similar al rugido de un león.

"Estamos bien, simplemente esperando pacientemente por ti, todos nosotros, incluyendo a los habitantes del pueblo".

Tomó un sorbo de vino.

"Entiendo", respondió con brevedad.

"¿Cuándo piensas venir exactamente, Raghav? Se está alargando más de lo que anticipábamos".

Guardó silencio por un instante, tanto que su padre tuvo que intervenir.

"¿Sigues ahí, hijo?", preguntó.

"¿Qué esperas que te diga, padre? Que quienes esperan continúen haciéndolo hasta que decida regresar... si así lo desean", agregó.

Escuchó a su padre suspirar.

"Hijo, te estás complicando. ¿Qué es lo que te tiene atrapado ahí? ¿Qué te atrae tanto? ¿Son las mujeres? Aquí tenemos muchas jóvenes, puedes elegir las que quieras. ¿Es acaso el deve...?".

"Es solo un asunto de negocios, padre", lo interrumpió.

"Disculpa por cortarte", dijo, lamiéndose los labios.

"¿A qué te refieres?", soltó de golpe.

Raghav dio otro sorbo.

"Todavía tengo negocios pendientes con algunos colegas aquí, necesito resolverlos antes de partir".

"Raghav", lo llamó su padre.

Raghav soltó una carcajada burlona, sabiendo que su padre estaba irritado, lo percibía.

"¿Era eso lo que querías decirme, papá?", cuestionó.

Neel dudó por un instante, claramente molesto con su hijo.

"Por supuesto que no. Te llamaba para informarte sobre una fiesta de bienvenida que estamos organizando en tu honor".

El vaso de cristal se le escapó de las manos y se estrelló contra el suelo de baldosas. ¿Qué? ¿Una fiesta de bienvenida? ¿Para quién?

Neel pareció percibir el estruendo de un vaso de cristal al romperse.

"¿Qué fue eso?", inquirió.

"¿Qué beneficio me trae una fiesta de bienvenida?", soltó Raghav, haciendo caso omiso de la pregunta de su padre. "No la necesito", agregó.

"Es una tradición, hijo. Aquí es donde la gente tiene la oportunidad de ver y conocer a su príncipe. Incluso se organizaría un desfile para las hijas del reino; podrías hacer tus elecciones, ¿entiendes?".

Raghav emitió una risa corta y sarcástica.

"Eso es inútil, no quiero ninguna fiesta de bienvenida", declaró.

"No me vas a detener esta vez, vamos a hacer una fiesta en tu honor, que quede claro".

Raghav esbozó una sonrisa de suficiencia; era evidente que su padre no iba a ceder y él debía actuar.

¿Para qué quiere esa estúpida fiesta?

"Está bien, está bien. Entonces prepárate para no volver a verme nunca más", escuchó cómo su padre jadeaba, "prepárate para no verme pisar esa ciudad jamás", le lanzó.

"Hijo", enfatizó su padre.

"Sí, papá", se dirigió al comedor y se acomodó en una de las sillas.

"De acuerdo, fiesta cancelada. Queremos que vuelvas a casa ya", finalmente accedió.

"Perfecto, papá. Sin fiesta y nos vemos pronto", y colgó la llamada.

Dejó el teléfono sobre la mesa, presionó un pequeño botón en la pared y, minutos después, la puerta se abrió. Entró una sirvienta.

"Maharana", hizo una reverencia.

Apuntó hacia los fragmentos de vidrio en el suelo.

"Encárgate de esto", dijo, y regresó a la sección del bar, tomó otro vaso y prosiguió con su vino.

*

*

*

La alarma que anunciaba la hora del almuerzo sonó y Zaina dio un golpe en el escritorio.

"Oye, ¿qué te pasa?", preguntó Rina con los ojos desorbitados.

"Me siento aliviada, ¿y tú?", dijo Zaina con una sonrisa forzada.

Rina la observó y soltó una carcajada.

"¡Glotona!", exclamó mientras comenzaba a guardar sus libros.

"De hecho, ese es mi tercer nombre", dijo con un guiño cómplice.

Rina volvió a reír.

"Claro... lo sé".

"Oye, las clases han sido un tostón, tengo que estirar estas piernitas", dijo echando un vistazo por la ventana.

Rina no podía contener la risa ante sus bromas, una de las tantas razones por las que le tenía tanto cariño: su increíble sentido del humor.

"Chiquilla de piernas cortas, arriba, vamos a movernos antes de que se te desmonten", bromeó entre risas.

"No te lo tomo a mal, voy a buscar unas tijeras y darle un corte a esa melena roja tuya", replicó ella, pasando la mano por su cabello.

"Sabía que lo mencionarías".

"¿Y quién no? Son preciosos, auténticos, no como las pelucas baratas que llevan algunos estudiantes. ¿Y sabes qué?", susurró bajando la voz.

"¿Qué?".

"Esa es la razón por la que destacas, por eso te envidian tantos compañeros, tienes un don natural... completamente natural".

La sonrisa de Rina se amplió aún más, otra de las razones por las que adoraba a Zaina: su habilidad para valorar la belleza natural que Dios le había dado.

"Gracias, Zaina, siempre sabes qué decir", comentó mientras abría la cremallera de su mochila.

"No aguanto ni un minuto más", dijo levantándose de un salto.

Rina soltó una risa, terminó de empacar sus libros en la mochila y también se puso de pie.

Zaina revolvió su bolso en busca del móvil, lo encontró y juntas se encaminaron hacia la salida.

Continuaron riendo y conversando mientras bajaban las escaleras.

Al llegar al almendro junto a su edificio, un lugar habitual de encuentro para los estudiantes, ya había un grupo reunido.

La voz de Vidya, una compañera de clase, resonaba por encima de las demás.

"Nadie se atreve a hablar así del príncipe en mi presencia", afirmó con vehemencia, "quiero decir, ¿por qué lo harías?".

"¿Y por qué no deberíamos?", inquirió una chica del grupo.

"Él ya está comprometido, no necesitamos buscar novia", comentó mientras se recogía el cabello detrás de la oreja.

Todos pusieron cara de circunstancias.

"Espera... espera, ¿esto es...?", preguntó entre risas otro estudiante.

"El príncipe no se va a casar contigo", agregó ella.

Vidya se giró hacia su interlocutora.

"Al parecer, no tienes ni la más remota idea de quién es mi madre", exclamó.

"Tu madre será tu madre, pero no es el príncipe", replicó la chica.

"El hecho de que tu madre sea íntima amiga de la reina no te convierte automáticamente en su prometida, ni mucho menos", intervino otro alumno.

"¿Oíste eso?", le preguntó Zaina a Rina. Habían estado caminando lentamente a propósito para poder oír la conversación.

"Sí, lo oí", respondió Rina con un suspiro, visiblemente molesta.

"Escúchame bien, guapa, guarda silencio. Ni conoces a mi madre ni a la reina. Lo único que tienes que entender es que el Príncipe Real es mío".

Vaya confianza la suya.

Rina tomó su mano derecha y la guió hacia la cafetería.

"Debemos salir de aquí, Zaina, no podemos seguir oyendo tanta tontería", expresó.

Zaina soltó una carcajada y ambas se alejaron.