C2 Capítulo 2

Cuando sientas que tu cerebro está agotado, prepárate una taza de café y encuentra un lugar tranquilo. Cierra la puerta, acércate a la ventana y reproduce tu canción favorita. Sentirás cómo te renuevas.

________________________________________

Vaya día.

Un día impresionante en mi vida que estoy seguro jamás olvidaré.

Para empezar, llegué tarde al trabajo en mi primer día. Luego, me salté el desayuno y ya son más de las doce, sigo con hambre. Pero lo peor fue lo más vergonzoso: entrar sin querer a la oficina de mi jefe y encontrarlo en pleno besuqueo con una chica. En ese instante, deseé que la tierra me tragara. Nunca había experimentado tal humillación, y menos ante alguien que parece un dios griego.

¡Maldición!

Aunque el Sr. Theller amenazó con castigarme, no le di importancia, pensé que solo eran palabras. Pero cumplió su amenaza con un castigo despiadado.

Me obligó a trabajar todo el día sin descanso.

¿Acaso esto es una escuela?

Reconozco que llegué tarde, pero no fue a propósito. Y gracias a mi "estimado" jefe, mi estómago ruge como un león hambriento.

He estado organizando archivos desde el inicio del día y al fin terminé. Luego me mandó al almacén de la oficina para ordenar cada archivo por su letra inicial.

Aunque fue un trabajo duro y agotador, logré completarlo a la perfección.

Finalmente, pude ir a mi cabina y sentarme a descansar. Mis piernas y hombros me duelen por el peso que he cargado. No entiendo cómo espera que haga todo este trabajo pesado sin descanso alguno. ¿Acaso no tiene corazón para compadecerse de mí? A juzgar por su crueldad, dudo que entienda lo que son las emociones.

Tras cerrar la puerta del almacén, me dirigí a mi cabina. Esa es la única ventaja aquí. Tengo mi propia cabina, que desafortunadamente está junto a la del Sr. Theller. ¡Vaya suerte la mía! Tengo el "privilegio" de escuchar todos los sonidos de placer que vienen de la habitación contigua.

¡Genial! (que conste el sarcasmo)

Justo cuando iba a entrar en mi cabaña, una voz me detuvo.

"¿Terminó su trabajo, Srta. Carter?" preguntó mi jefe, el Sr. Theller, cruzándose de brazos y levantando una ceja.

Me giré hacia él y le respondí con seguridad: "Sí, señor. He terminado la tarea que me asignó".

Se tocó la barbilla pensativo y pareció impresionado. "¿Ya?" Supuestamente lo dijo en voz baja, pero yo lo escuché.

"Sí, señor. ¿Cuál sería el siguiente paso?" le pregunté, y me miró como si me hubieran crecido dos cuernos.

Aún no ha descubierto lo obstinada y resuelta que puedo ser. Supongo que tendrá que esperar para verlo, ¿no es así?

"Interesante. Muy interesante", comentó con una sonrisa astuta.

Levanté una ceja ante su gesto extraño y esperé que dijera algo más. Esa sonrisa burlona empezaba a irritarme tanto que deseaba borrarla de su rostro. La tentación era enorme, pero no podía poner en riesgo mi empleo. Necesito este trabajo, así que tengo que soportar todas las tonterías, por mucho que me enerven, y con "tonterías" me refiero a Caleb.

"Reserve mesa para cinco en un buen restaurante italiano y recoja sus cosas. Vendrá conmigo", dijo y se giró para irse.

Cerré la mandíbula con fuerza y me acomodé las gafas, pero aun así hice la reserva en un excelente restaurante italiano, mi preferido para más señas, justo como el muy desgraciado había pedido. Si yo elegía, al menos me daría un gusto. Después de todo, he trabajado duro y merezco un premio, y ese idiota me va a llevar consigo. Solo Dios sabe por qué insiste en arrastrarme a su lado. ESTÚPIDO IDIOTA. Era tan exasperante y no tenía ni idea de cómo iba a soportarlo, pero había una parte diminuta de mí que se sentía atraída por él, aunque jamás lo admitiría en voz alta. Es un donjuán y no necesito más dramas en mi vida ahora mismo. Ya tengo suficientes. No necesito añadir más.

Tomé mi bolso y salí de mi camarote. Lo encontré esperando cerca del ascensor. Me acerqué y me situé detrás de él, aguardando nuestro turno. Giró sobre sus talones y me clavó la mirada con esos ojos verdes penetrantes, su sonrisa burlona era inconfundible. Rodé los ojos y desvié la mirada para evitar hacer una tontería, como darle una bofetada.

¿Qué se habrá creído con esa sonrisa?

En cuanto se abrieron las puertas del ascensor, él entró. Pero justo cuando iba a seguirle, me bloqueó el paso. "¿Qué cree que hace, Srta. Carter? ¿Por qué desperdicia su tiempo aquí? Va a llegar tarde y detesto a quienes no valoran el tiempo", me espetó, dejándome desconcertada.

¿A qué viene eso ahora?

Estaba por replicar cuando las puertas del ascensor se cerraron frente a mí y caí en la cuenta.

"¡Maldición! Ese imbécil quiere que baje por las escaleras en lugar de usar el ascensor", mascullé molesta. No lograba entender por qué le complacía verme en apuros. Me repugnaba y enfurecía. ¡CABRÓN!

"Muy bien, Sr. Theller, que empiece el juego", dije con firmeza y me lancé a las escaleras. Si quiere jugar, perfecto. Dos podemos jugar a eso, señor.

Me saqué los stilettos y los llevé en la mano. Tomando una profunda respiración, susurré: "Vamos allá, Sang", y emprendí la carrera escaleras abajo.

Continué bajando a toda prisa, agarrándome al pasamanos para no perder el equilibrio. Era una verdadera odisea, teniendo que descender desde el piso 38 hasta la planta baja. Al llegar al piso 20, el aliento me faltaba. Hice una pausa para ajustarme las gafas y retomé la carrera.

Finalmente, al alcanzar la planta baja, mi estado era lamentable. Jadeaba con dificultad y el sudor perlaba mi frente. Me tomé unos minutos para estabilizar la respiración. Calzándome de nuevo los tacones y recomponiendo mi porte, salí del edificio solo para toparme con el Sr. Theller al lado de la carretera, de espaldas a mí, absorto en una conversación telefónica.

Me acerqué a él con paso lento y esperé a que finalizara su conversación.

Él solo giró la cabeza, me echó un vistazo y volvió a su móvil. Permanecí allí, aguardando con paciencia a que concluyera su llamada.

Poco después, una limusina se detuvo en la carretera y el chofer se apresuró a abrirnos la puerta. Fue en ese momento cuando colgó y se giró hacia mí, arqueando una ceja.

"¿Cuál es el nombre del restaurante donde ha hecho la reserva, Srta. Carter?" inquirió, a lo que respondí: "Se llama 'The Papa's Rouge'".

"Vaya, queda bastante lejos. Entonces, ¿por qué sigue aquí, Srta. Carter?" preguntó, y mi corazón se aceleró, imaginando lo que podría esperar de mí ahora.

"Si continúa parada aquí, llegará tarde. ¿Y qué he dicho sobre llegar tarde?" Me lanzó una mirada de autosuficiencia y, con una sonrisa burlona, se metió en la limusina cerrando la puerta tras de sí, dejándome allí, atónita.

"Si no tenía intención de llevarme, debería haberlo dicho antes", pensé, cerrando mis manos en puños de frustración. Espero que se divierta provocándome, porque yo definitivamente no lo estoy. "Su momento llegará, tranquila", repetí el mantra intentando serenarme.

Observé cómo la limusina se alejaba, dejándome atrás.

"Muy bien, Sr. Theller. Muy bien", murmuré y comencé a buscar un taxi. Tras cinco minutos de espera, uno se detuvo frente a mí y me apresuré a entrar, proporcionando la dirección al conductor.

Consulté mi reloj y noté que debía llegar en cinco minutos, pero el restaurante aún estaba a una distancia considerable. Quedamos atrapados en el tráfico durante quince minutos y la preocupación empezó a invadirme.

Finalmente, cinco minutos después, llegamos al restaurante. Pagué al conductor y corrí hacia el interior. El gerente me condujo a un reservado donde él ya estaba sentado, acompañado de dos hombres.

Fruncí el ceño hacia él, pero aun así me forcé a sonreír y me acerqué a ellos. Tan pronto como llegué, los tres giraron la cabeza para observarme.

"Lamento mucho la tardanza, Sr. Theller", dije, mientras él me lanzaba una mirada severa y los otros dos caballeros asentían con sonrisas amables.

Me senté al lado del señor Theller y logré calmarme un poco.

"Llegas tarde", murmuró el señor Theller junto a mí, provocando mi irritación. Si la culpa era suya, ¿por qué demonios me regañaba?

"Si me hubieras llevado contigo, no habría llegado tan tarde", pensé para mis adentros. Con la mandíbula tensa, le respondí en un susurro: "Disculpe, señor, fue el tráfico".

"¿Quién es esta encantadora señorita?", preguntó uno de los hombres, examinándome de arriba abajo y deteniéndose con la mirada más tiempo del necesario. Le sonreí, sintiéndome algo cohibida. Todos ellos eran increíblemente atractivos, parecían modelos y yo me sentía insignificante en comparación.

"Ella es mi secretaria", me presentó el Sr. Theller con una mirada inquisitiva. Haciendo caso omiso de su actitud, regalé mi mejor sonrisa a los clientes. No era mi culpa que no pudieran apartar sus ojos de mí.

Los dos hombres lucían elegantes trajes de negocios y pronto supe que eran nuestros clientes más importantes. El de cabello negro era el Sr. Thompson y el de rasgos asiáticos, el Sr. Jobs.

El camarero llegó y comenzó a tomar los pedidos. Cuando me tocó ordenar, el Sr. Theller me interrumpió, diciendo: "Eso será todo, puede retirarse", le indicó al camarero. Lo miré, sorprendida y confundida. El hambre apretaba y las lágrimas amenazaban con brotar. ¿Por qué me hacía esto? No había hecho nada para merecer tal trato. Pero me mantuve fuerte, decidida a no darle el gusto de verme llorar.

"¡Espera! ¿No va a pedir nada la Sra. Carter para sí misma?", intervino el señor Jobs, y le sonreí agradecida por su amabilidad. Al menos él mostraba interés, a diferencia de los demás.

"No. Ella no va a pedir nada; recuerdo que esta mañana me comentó que tenía dolor de estómago y creo que no sería conveniente que comiera comida italiana mientras está medicándose", dijo él, y yo internamente le pedí al Todopoderoso que me diera la fortaleza para no clavarle el tenedor.

Qué caradura tiene este tipo. Mintió a todos.

"¿De veras?" inquirió el señor Thompson con una ceja alzada. Giré la mirada hacia Caleb y noté que él ya me observaba. Tomé aire profundamente, le ofrecí una sonrisa forzada y asentí con la cabeza. Sentía la mirada de Caleb sobre mí, pero me negué a devolverle el gesto, fijando la vista al frente y mordiéndome el labio nerviosamente.

"Entonces, puede retirarse", le indicó al camarero, quien se alejó llevándose consigo la última chispa de mi esperanza. No he probado bocado desde la mañana y estoy desesperada por aplacar mi hambre.

Mientras el camarero se alejaba, los hombres seguían inmersos en su conversación de negocios y yo aguardaba con paciencia a que concluyera la reunión.

"¿Qué opina sobre la propuesta, señor Jobs?" preguntó el señor Theller, captando mi atención.

"Ah, la propuesta. Pues bien, creo que su energía, sus ideas innovadoras y su historial de éxitos son el complemento perfecto para nuestra consolidada franquicia y cultura corporativa. No es casualidad que haya alcanzado tanto éxito a su edad", expresó el señor Jobs, y yo reflexioné por un momento.

Es cierto, ha tenido un éxito notable para su edad.

"Sí, y además ofrece al cliente una experiencia bancaria integral. Así que pienso que concretar este acuerdo resultará muy provechoso para nuestra franquicia", agregó el señor Thompson. Yo dirigí una mirada al señor Theller, le brindé una sonrisa serena y asentí con aprobación.

No da la impresión de ser alguien que se enorgullezca de sí mismo, incluso después de cerrar el trato más desafiante.

Me ha dejado una grata impresión.

"Gracias, y les aseguro que no se arrepentirán de su decisión", afirmó el señor Theller. Finalmente, se selló el acuerdo. Firmaron algunos contratos y se estrecharon las manos.

Mientras tanto, el camarero llegó y sirvió nuestros pedidos. Se me hacía agua la boca al ver los platos; adoro la comida italiana.

Comenzaron a servirse y noté cómo el señor Theller me dirigía una mirada complaciente, como si adivinara mis pensamientos. Desvié la vista y bajé la cabeza.

"¿Está segura de que no quiere comer, Srta. Carter?" preguntó el señor Jobs. "Sí, estoy segura. Gracias por preguntar", respondí, y él se encogió de hombros. Observé cómo los tres empezaban a comer y yo desviaba la mirada hacia mi teléfono para resistir la tentación de la deliciosa comida.

Finalmente, la reunión terminó y se despidieron con un apretón de manos. Como imaginaba, el señor Theller ni se ofreció a llevarme y me quedé sola en la calle buscando un taxi para regresar al edificio.

Al llegar al edificio, empecé a sentirme mareada. Había pensado en comprar algo para comer, pero al mirar la hora, me di cuenta de que la pausa ya había terminado.

Entré al edificio y subí en el ascensor. El sonido del 'ping' me sobresaltó al salir y dirigirme a mi oficina.

Una vez en mi oficina, me senté en la silla y me tomé un momento para relajarme. Revisé los memorandos que el señor Theller había dejado en mi mesa y me puse a trabajar siguiendo sus instrucciones.

Era tarde cuando terminé. Me levanté y tomé el archivo que él me había encargado entregar al finalizar. Caminé hacia su oficina y toqué la puerta. Como era habitual, no hubo respuesta.

Pensé en dejar el archivo en su escritorio y marcharme a casa. Miré a mi alrededor y no vi a nadie más en la oficina, excepto a la señora de la recepción.

Suspirando, abrí la puerta de su oficina y entré. Dejé el archivo en su escritorio y justo cuando iba a salir, por segunda vez en el mismo día, entré sin querer mientras él estaba con una chica. Esta vez era otra diferente, una rubia.

Antes de que pudiera retirarme, ellos dejaron de besarse y me lanzaron una mirada irritada por haberles interrumpido. La puerta del cuarto anexo estaba abierta y sin querer los sorprendí al dejar caer el expediente con un estruendo sobre la mesa.

La chica se abotonó rápidamente la blusa y salió con el rostro encendido, mientras que el señor Theller parecía furioso.

"Claro, es que acabas de arruinar su momentito", se mofó mi conciencia mientras tragaba con dificultad, observándolo acercarse con zancadas firmes. Su altura imponente hacía que mis 1,70 metros se sintieran diminutos, y me vi deseando encontrar un escondite donde él no pudiera hallarme.

Llevaba la camisa desabrochada y su pecho musculoso y esculpido quedaba a la vista. Desvié la mirada, incapaz de mirarlo directamente. "Oh, mierda", murmuré para mí.

"¿Cómo te atreves?", bramó, provocando que me estremeciera.

"¿Quién te dio permiso para entrar?", gritó, y yo empecé a respirar profundamente para no desmoronarme frente a él en mi primer día de trabajo.

"Toqué a la puerta, pero nadie contestó", repliqué sin titubear, mirándolo fijamente a los ojos, negándome a ser intimidada.

"¿Ah, sí? Señorita Carter, ahora resulta que me miente en la cara", se burló, y tuve que contener todas mis fuerzas para no golpearlo.

"No miento, señor Theller, y detesto las mentiras", afirmé, y vi un destello de sorpresa en sus ojos.

Era verdad, las mentiras me repugnaban. Despreciaba a los mentirosos. Para mí, la honestidad era fundamental. Jamás confiaba en quien me mentía.

"No me vengas con lecciones sobre mentiras y me importa un bledo que detestes las mentiras. Soy el jefe aquí y no toleraré tal comportamiento de ninguno de mis empleados, ¿lo tienes claro? Y la próxima vez que pienses en faltarme al respeto, será tu último día en este edificio. No lo olvides", me advirtió, y decidí que era mejor quedarme callada para no provocarlo más.

"¿Me he explicado bien?" preguntó con un tono más alto y yo asentí con la cabeza.

"Cuando te haga una pregunta, quiero que uses tu voz para responder", me exigió en un grito, lo que me hizo decir "Sí, señor" de inmediato.

"Vete de aquí", ordenó con voz potente y yo tragué saliva, acomodándome las gafas. Me apresuré a salir de la habitación y me aseguré de cerrar cuidadosamente la puerta tras de mí.

Habría colapsado si no fuera por el mareo que me invadía. Recobré la calma y entré en mi cabina. Tomé mi bolso y cerré la puerta con cuidado. Caminé hacia el ascensor cuando de repente el mundo comenzó a girar a mi alrededor y me llevé las manos a la cabeza. Perdía el equilibrio y estaba a punto de desplomarme cuando sentí dos brazos fuertes y cálidos rodeando mi cintura, evitando que cayera al suelo.

"Señorita Carter", escuché una voz varonil y me tomó unos instantes reconocerla.

"Señorita Carter, ¿está usted bien?" El señor Theller me sostuvo por los hombros y me ayudó a mantenerme en pie. Observé cómo su rostro reflejaba una mezcla de preocupación y ternura.

"Sí", conseguí articular.

"¿Qué le sucede?" Su voz denotaba ansiedad.

"Me mareé... probablemente sea porque no he comido nada desde la mañana", expliqué, todavía sujetándome la cabeza.

Él seguía sosteniéndome, asegurándose de que no me desvaneciera. Frente a él, sentí la firme presión de sus manos en mis hombros.

"¿Quiere decir que no ha comido en todo el día?" preguntó, y yo negué con la cabeza.

Cerré los ojos, el mareo se intensificaba y busqué sus manos buscando apoyo.

"¿Señorita Carter? ¿Está bien?" insistió él, lleno de preocupación, y yo apenas pude asentir.

Me fui recuperando y fue entonces cuando noté sus manos aún en mis brazos.

Sangavi...

Una voz en mi mente pronunció mi nombre, lo que me hizo retroceder instintivamente del señor Theller.

Me compuse y arreglé mi vestido.

"¿Se encuentra bien, señorita Carter?" preguntó el señor Theller, intentando tocarme otra vez, pero se detuvo al ver que me encogía al contacto, sintiendo repulsión.

Me lanzó una mirada perpleja y frunció el ceño.

"Estoy bien, gracias", logré decir con voz baja y comencé a alejarme.

"Permítame llevarla a casa, señorita Carter", insistió, pero le respondí con un tenue "No, gracias, estoy bien", y me apresuré a salir de allí.

No me agradaba que él me tocara.

Es un donjuán. Cambia de chicas como quien cambia de ropa vieja cada día. No es una buena persona, Sangavi. Me reprendí internamente y tomé un taxi para volver a casa.

​