C6 6

Detesté la cena incluso antes de que comenzara y odié cada maldito segundo una vez que empezó. Mi padre me hizo sentar al lado del Alfa Hunter y tuve que hacer uso de toda mi fuerza de voluntad para seguir tragando la comida mientras su asqueroso olor me invadía la nariz.

"Así que Liana", inició Alfa Hunter, "¿posees alguna habilidad especial?"

"Siempre creí que la gente se conocía primero antes de lanzar propuestas de matrimonio, ¿o estoy equivocada?" repliqué, y noté cómo mi padre tensaba la mandíbula, pero Alfa Hunter solo soltó una carcajada.

"Por supuesto que no te equivocas, pero por eso estoy intentando conocerte ahora", dijo con una sonrisa que dejaba al descubierto sus dientes amarillos. "Entonces, cuéntame Charlotte, ¿a qué te dedicas?"

"Nada", contesté con una mueca, "me la paso en casa, sin hacer nada en particular."

Él pareció sorprendido, pero mi padre intervino antes de que pudiera responder. "Charlotte a veces bromea más de la cuenta", me lanzó una mirada de advertencia. "Ella toca el piano, el arpa y el violín, cocina de maravilla y practicó ballet y gimnasia cuando era más joven".

"¿Consideras todo eso como 'nada'?" preguntó Alfa Hunter, a lo que respondí con indiferencia: "Parece que soy demasiado modesta; bien, tocaré algo para ustedes."

Casi me ahogo con el agua al oírlo, no solo por sus palabras, sino porque colocó sus grandes y sudorosas palmas sobre mis muslos. Intenté restarle importancia, pero él deslizó su mano más arriba y apretó mi muslo con fuerza.

"Hace tiempo que no toco", conseguí decir con dificultad.

"Sé que aún tienes tu violín en el piso de arriba, así que ve a buscarlo, Charlotte", ordenó mi padre con un tono que no admitía réplica.

Me levanté para ir por él, pero Alfa Hunter me retuvo en mi asiento. "Me temo que aún no estoy listo para soltar a Charlotte; estoy seguro de que Liana estará encantada de ayudar a Charlotte a traerlo."

"Ella no sabrá dónde lo escondí", dije precipitadamente, pero el Alfa Hunter me regaló una sonrisa salvaje.

"Pues entonces tendrá que registrar la habitación entera, por más tiempo que le lleve."

Mi padre asintió hacia Liana y ella se levantó de la silla. Le lancé una mirada implorante, pero ella mantuvo su expresión intencionadamente neutra y yo rezaba para que en su gélido corazón encontrara la prisa necesaria.

Mi padre y el Alfa Hunter retomaron su charla y noté cómo él comenzaba a subirme el vestido. Rápidamente, agarré su mano para frenarlo. Él se giró hacia mí, arqueando una ceja, y yo le retiré los dedos de mi muslo con delicadeza.

"No me toques", susurré, y una expresión de sorpresa cruzó su rostro.

"¿Todo bien por allí?", preguntó mi padre y yo asentí. "Tienes cara de estar incomoda, Charlotte".

"No es nada, seguramente algún parásito debajo de la mesa".

Mi padre no pudo replicar porque Liana apareció con mi violín y lo colocó sobre el sofá, y mi alivio fue inmenso. Intenté levantarme, pero el Alfa Hunter sujetó mi muñeca con firmeza.

"¿Qué esperas, Charlotte?", inquirió mi padre. "Regálanos una melodía".

"Lo haría, pero mi mano...", alcé la vista hacia mi muñeca y el Alfa Hunter la soltó.

"Disculpa, es que estaba disfrutando demasiado de tu presencia", dijo él.

La piel alrededor de mi muñeca ya mostraba moretones y me dolía moverla, pero no le daría el gusto de saber que me había lastimado. Así que sonreí, me dirigí al sofá, coloqué el violín bajo mi barbilla y comencé a tocar.

Interpreté una canción que hablaba de tristeza y desesperanza, reflejo de lo que era mi vida en ese momento. Las notas eran profundas y sostenidas, y la desesperación se palpaba emanando de cada poro de mi ser y de cada acorde. Al terminar, guardé el violín en su estuche y el silencio se hizo presente; nadie dijo una palabra.

"Bueno, eso ha sido algo deprimente, ¿no te parece?", dijo papá en tono de broma.

"De hecho", intervino el Cazador Alfa, "me pareció exquisito".

Durante el resto de la cena, el Cazador Alfa se mantuvo a raya, pero yo ya había perdido el apetito y apenas comí. Tan pronto como papá terminó, me levanté de un salto y comencé a recoger las mesas, dispuesta a hacer cualquier cosa por alejarme de allí.

Papá y el Cazador Alfa se retiraron al estudio para conversar, mientras nosotras, las mujeres, nos encargábamos de la limpieza.

"Debes estar rebosante de orgullo ahora mismo, Charlie", empezó Liana y yo le dirigí una mirada perpleja. "Lo siento, olvidé que ahora prefieres que te llamen Charlotte".

"¿Qué te sucede, Liana?"

"Ahora todos debemos acatar tus deseos", afirmó. "¿Cómo se siente tener ese poder sobre nosotros?"

"¿De qué estás hablando? ¿A qué te refieres con acatar mis deseos?"

"No pudiste ni levantarte a buscar tu propio violín", dijo con una risita. "Ahí te quedaste sentada como una reina, mientras yo, tu humilde sirvienta, rebuscaba en el caos de tu habitación para encontrarlo".

"¿Piensas que no quería buscar mi propio violín? ¿Que quería que entraras a mi habitación?" pregunté con incredulidad. "¿Sabes qué? No estoy dispuesta a tener esta conversación contigo".

"Claro, cuando su majestad decide que se acabó, se acabó", escupió con desdén. "El hecho de que te entregues a un alfa no te hace en absoluto superior a mí".

"Nunca he dicho que lo sea".

"Entonces deja de actuar como una mimada y altiva", empezó ella, pero fue interrumpida por Carmen.

"¡Ya basta, las dos!", exclamó. Tras asegurarse de que guardábamos silencio, se dirigió a mí: "Tu padre te espera en el estudio, Charlotte".

"Como no", dijo Liana con sarcasmo, y Carmen le lanzó una mirada severa.

Le eché un último vistazo y me encaminé hacia el estudio de mi padre. Toqué a la puerta y entré, pero para mi sorpresa, mi padre no estaba. En su lugar, estaba Alpha Hunter.

"Disculpa, pensé que mi padre quería verme", dije, "me marcho ahora".

"Fui yo quien pidió verte", afirmó él y me detuve en seco, "Por favor, Charlotte, toma asiento".

"No, gracias, prefiero permanecer de pie", contesté, pero entonces noté que él se había plantado frente a mí. Agarró mi codo con fuerza y me empujó hacia una silla.

"Dije que te sentaras", pronunció con esa misma calma que imponía y yo solo pude tragarme el miedo. "Parece que esta alianza no es de tu agrado, ¿me equivoco?". Opté por no responder y él apretó mi codo aún más fuerte, "He formulado una pregunta".

"No, no lo estoy", admití al fin.

"Qué pena, porque te deseo y obtendré lo que quiero, quieras o no", declaró, "sería mejor para ti que aprendieras a ocultar tu disgusto, me molesta. ¿Quedó claro?"

"Sí", respondí, y él sonrió, luego me levantó y me guió hacia la puerta. Al abrirla, me encontré con mi padre justo al otro lado. Su mirada se fijó en el moretón que empezaba a aparecer en mi brazo, pero desvió la vista como si no lo hubiera notado.

"Ya estábamos concluyendo, ¿verdad, Charlotte?" preguntó Alpha Hunter y yo asentí, "Ahora, sube a tu habitación".

No me lo tuvieron que decir dos veces. Subí corriendo las escaleras sin mirar atrás, cerré la puerta con un golpe y me aseguré de echar la llave. No puedo creer que vaya a casarme con un monstruo.