C6 CAPÍTULO 6: Por voluntad del destino

**Algún tiempo antes**

¡Voy tarde! ¡Esto no me puede estar pasando a mí! La venta promocional del supermercado empieza en diez minutos y voy a llegar tarde. Miré la lista de compras que mi abuela había preparado cuidadosamente y suspiré. Si pierdo la venta y se quedan sin cosas, no podremos conseguir todo dentro de nuestro presupuesto.

Tengo prisa. Corrí a toda velocidad por la acera que conducía al supermercado. Esquivé a la gente, parejas tomadas de la mano, niños en sus triciclos, un tío paseando a su perro y muchos más. Sin embargo, tuve que detenerme repentinamente cuando casi choco con un anciano ligeramente regordete. Debía tener unos cincuenta años y vestía ropa fina como si fuera de la gran ciudad. Quiero decir, nadie a su edad viste tan bien por aquí.

—Lo siento mucho, señor. ¿Me choqué con usted? ¿Está herido? —Me disculpé y le lancé mis preguntas rápidamente.

Creo que me detuve a tiempo antes de chocarme con él, pero tuve que preguntar para asegurarme. Pareció sorprendido de verme disculparme profundamente con él. Sin embargo, en el siguiente instante, comenzó a sonreírme.

—Estoy bien, joven señorita. No hay necesidad de que te preocupes. Puedo parecer viejo y un poco gordo, ¡pero te aseguro que soy fuerte y estoy en muy buena forma! —respondió el anciano con voz retumbante antes de reírse a carcajadas.

—Oh… estoy tan contenta de escucharlo. Bueno, entonces… —respondí alegremente mientras le devolvía la sonrisa. Sin embargo, estaba muy consciente del hecho de que estaba llegando tarde. No podría quedarme aquí y charlar con él para siempre, aunque quisiera.

—¡Espere, señorita! —el anciano me llamó cuando me volteé para irme.

—¿Qué es? ¿Necesita ayuda con algo? —pregunté.

—¿Por casualidad... conoces a alguien llamado Jack Witman? —preguntó el anciano, sus ojos entrecerrándose hacia mí.

Umm... No creo haber oído hablar de alguien con ese nombre antes.

—Lo siento, señor. No he oído hablar de ese nombre antes. Lo siento, no pude ser de ayuda aquí —respondí sinceramente mientras le sonreía con tristeza.

—Hmm... ya veo —respondió el anciano en voz baja.

—¿Está buscando a ese hombre? ¿Vive en esta ciudad? —Pregunté en caso de que pudiera ayudar.

—Sí. Él es... un viejo amigo mío. Tuvimos un par de peleas cuando éramos más jóvenes y no lo he visto en muchos años, pero ahora que me estoy haciendo mayor, ya sabes… quiero verlo… —dijo un poco triste.

—Este es un pueblo pequeño, pero… nunca he oído hablar de él. Lo siento mucho… —Respondí con pesar.

—Oh no importa. Está bien —dijo el hombre con una pequeña sonrisa.

—Bueno, entonces, tengo un lugar en el que debo estar. Así que… ¡que tenga un buen día, señor! ¡Espero que encuentre a su amigo! — Dije tan alegremente como pude.

Dije antes de inclinarme respetuosamente hacia él y salir corriendo hacia el supermercado. Definitivamente no llegaré a tiempo, pero si me apuraba, estaba segura de que aún podría conseguir algunos artículos promocionales que la abuela quería.

—Hasta pronto, señorita —murmuró el anciano para sí mismo mientras observaba a la joven correr más y más lejos de él hasta desaparecer entre la multitud.

…

Caminé por la acera con bolsas llenas de comestibles en ambas manos. Estos son el resultado de mi esfuerzo en agarrar artículos en oferta. Aunque llegué un poco tarde, afortunadamente pude comprar la mayoría de los artículos de la lista de compras de la abuela. Ella debería estar complacida con mi logro.

Sin embargo, no imaginé que sería tan pesado. Supongo que, si guardo algo de dinero y empiezo a ahorrar, podría comprar una bicicleta o un carrito pequeño de algún tipo que pueda usar para transportar estas bolsas pesadas de comestibles. Sin embargo, es solo un pensamiento por ahora, desafortunadamente no teníamos esa cantidad de dinero de sobra.

No nací en una familia pobre. Viví los primeros dieciséis años de mi vida como parte de una familia de ingresos medios con un nivel de vida medio. Teníamos una casa; un auto y fui a una escuela privada donde tenía muchos buenos amigos. Mis padres eran dueños de su propia empresa, y todo fue normal y bien hasta ese fatídico día.

Hace unos seis años, mis padres murieron en un accidente automovilístico cuando un camión de transporte chocó contra su automóvil. Las investigaciones posteriores revelaron que el conductor del camión estaba borracho por una fiesta a la que había asistido la noche anterior y tenía resaca cuando llegó a trabajar por la mañana. Independientemente de la razón, perdí a mis padres ese día.

El accidente apareció en las noticias con fotografías claras de todo su automóvil ardiendo en llamas antes de explotar. Algunas otras personas que estaban en la escena resultaron heridas. El conductor del camión resultó gravemente herido, pero sobrevivió al accidente.

Mis padres siempre me llevaban a la escuela en la mañana antes de ir a trabajar. Fue pura suerte que yo no estuviera en el auto con ellos el día del accidente. Como tuve una fiesta de pijamas en la casa de una de mis amigas la noche anterior, iba camino a la escuela con ella cuando ocurrió el accidente. Siempre recordé ese giro del destino. Si no me hubiera unido a la fiesta de pijamas en ese entonces, probablemente habría muerto junto con mis padres en el accidente.

Quién sabe… ¿quizás esa hubiera sido la mejor opción?

Mi vida cambió drásticamente después de la muerte de mis padres. Por un lado, aprendí que no todos los que parecían tener buenas intenciones en realidad tenían buenas intenciones. Inmediatamente después del funeral de mis padres, descubrí que su supuesto socio comercial se había hecho cargo de la empresa y que no quedaba nada de ella para heredarme. Básicamente, de alguna manera me estafaron de mi participación en el negocio de mis padres. Todo lo que han construido se desperdició en una noche.

Las cosas fueron de mal en peor cuando me dijeron que mis padres tenían deudas con los bancos y me exigieron quitarme la garantía: nuestra casa. Después de liquidar la deuda y todo estaba dicho y hecho, había perdido la casa, el auto y casi todos los ahorros de toda la vida de mis padres. Salí de todo el asunto con menos de trescientos dólares a mi nombre.

--Continuará…