C3 El secreto de la boda

Andrew me adelantó el pago por el trabajo. El salario que me propuso es superior al que obtenía con esos trabajos de medio tiempo. Tenía razón: los ricos saben cómo mantener contentos a sus empleados. Renuncié a todos mis otros empleos para dedicarme de lleno a la cocina. Si me quedara más tiempo en Hobsons como su cocinero, mis problemas financieros se aliviarían pronto.

Con mis ahorros y este nuevo ingreso, podré pagar mi primer semestre de universidad. Está confirmado, este año empiezo la universidad. Hobsons ha sido mi salvación.

Andrew me comentó que Katherine y su esposo quieren verme en persona pronto. Tenían intención de conocerme el día de la entrevista, pero están inmersos en la preparación de un gran evento y tienen mucho trabajo.

No me preocupa, aunque me pone nervioso pensar en encontrarme con ellos. Son personas de mucho peso.

Una semana después, decido ir a mi hogar de acogida para agradecer a mis maestros por haberme criado, en especial a la Madre, cuyas lecciones de cocina ahora son mi medio de vida. Le contaré sobre mi nuevo empleo.

Jamás he sabido lo que es tener padres, hermanos o primos, porque no tengo a nadie. Considero a los profesores y a los niños con los que crecí como mi familia.

Desde que dejé mi primer hogar, los he visitado cada quince días o más, ya que quiero mantener el contacto con mis amigos, mi familia y los niños con los que compartí dieciocho años.

"Me parece que te está yendo bien últimamente", me dice Emma al verme.

Ella recién comenzó a trabajar como voluntaria en el hogar de acogida. Después de terminar sus estudios, está ayudando a los niños huérfanos.

Suelto una carcajada: "Has dado en el clavo".

"¿A qué se debe, chico?"

Estoy a punto de explicarle, pero Madre aparece y me saluda: "Esta vez has tardado tres semanas en venir. ¿Ya te has olvidado de mí?"

Me invade una sensación de calidez al verla; es una figura materna para mí. Si tuviera una madre, me gustaría que fuera como Madre. Ella estuvo a mi lado cuando me sentía solo, cuando sufría crisis emocionales al darme cuenta de que no tenía padres.

"Estaba ocupado con los exámenes y la escuela, pero te traigo noticias", le digo, y la abrazo, impregnándome de su aroma maternal.

"¿Qué noticias?"

Me separo, sonriendo: "Conseguí un nuevo trabajo como cocinero a domicilio y el sueldo es muy bueno".

Madre tiene unos sesenta años, cabello canoso, piel arrugada y todas esas características que la hacen parecer la típica abuelita de las películas: estatura baja, cabello corto y canoso, ojos pequeños y oscuros. Casi siempre lleva una camisa larga abotonada con una falda que le llega al suelo.

"Entonces, esa es la razón por la que hoy te ves diferente. Es un cambio positivo", comenta Emma, dándome una palmada en la espalda.

Madre le sonríe a Emma y luego me pregunta: "¿Y qué tal son esas personas para las que trabajas?"

"Son muy ricos y amables. Me gusta mucho el ambiente de trabajo", respondo, aunque en el fondo aún no estoy completamente segura de cómo son mis empleadores.

En Hobsons, todo marcha sobre ruedas. Voy allí tres veces al día a cocinar para la familia. Andrew me ha comentado que están contentos con mis platos, pero que debería ampliar mis conocimientos en gastronomía internacional, ya que disfrutan de la variedad en sus comidas. Por eso, me he dedicado a leer blogs de cocina y a seguir algunos canales de YouTube bastante buenos.

...

"¿No puedes hacerle entender a tu madre que no quiero llevar el vestido de novia que ella eligió?" Escucho una voz femenina. Dejo de cortar con el cuchillo.

Estoy en la cocina de la mansión, preparando el almuerzo y picando verduras.

"Ya sabes cómo es todo. Aun así, me haces esa pregunta, Samara", responde una voz masculina.

Las voces parecen venir del comedor. Frunzo el ceño, tratando de adivinar quiénes podrían estar hablando tan alto. Ambas voces se escuchan con claridad.

Es complicado ignorarlas, pero hago un esfuerzo y me concentro en los pepinos. Estoy preparando una ensalada japonesa.

"Pero es mi boda, Ashar. Tengo derecho a elegir mi propio vestido de novia", insiste la mujer.

Vuelvo a fruncir el ceño. ¿Boda? ¿Vestido de novia? ¿Serán ellos la pareja que está a punto de casarse?

La curiosidad me puede. Decido echar un vistazo. Las noticias de su boda están en todos los medios. Todo el mundo habla de ello. Dejo el cuchillo, me seco las manos en el delantal y me dirijo sigilosamente hacia la salida de la cocina.

Con cautela, asomo la cabeza fuera de la cocina y entonces veo el rostro de una mujer.

Intento ver mejor al hombre, pero justo en ese momento, la morena mira hacia donde estoy. Retiro la cabeza rápidamente antes de que me vea. Sin duda es Samara Elizabeth, la prometida de Ashar Hobsons.

"Los diseños de mi madre son los mejores de la ciudad. Además, necesitamos que nuestra boda sea perfecta. Tu elección no es la adecuada. Estamos fortaleciendo nuestra reputación y expandiendo nuestro negocio con este matrimonio, así que no podemos permitirnos errores", dice Ashar.

Me quedo perplejo. ¿Un matrimonio para expandir el negocio? ¿Entonces todas esas historias de amor que cuentan son una farsa?

No sé mucho sobre ellos, pero las chicas de mi escuela hablan sin parar de la boda de Ashar Hobsons, así que algo he oído. Según dicen, Samara y Ashar son novios desde la infancia y han decidido unirse en sagrado matrimonio.

"Suena como si esto fuera un matrimonio de conveniencia. ¿No me amas?"

"Sam, sabes que no te amo de esa manera. Y aún así, me haces pasar vergüenza preguntándome lo mismo una y otra vez".

¿Cómo?

"Me siento a gusto contigo. Eres la única amiga íntima que he tenido, así que pensé que nos llevaríamos bien como marido y mujer. Sin embargo, me alegra que nuestro matrimonio vaya a abrir las puertas del éxito para ambos negocios".

Me quedo boquiabierto. Así que ¿la boda no es por amor? Pero la gente piensa lo contrario. Su enlace es el tema del momento en todos los tabloides y revistas del corazón. Están engañando a todo el mundo. Sus seguidores lo comparan con un matrimonio de cuento de hadas y elogian su amor mutuo. Aquí estoy, escuchando una versión muy distinta. La expansión de sus negocios es la verdadera razón detrás de esta boda. Este es su secreto.

Me atrevo una vez más a echar un vistazo fuera de la cocina. Samara tiene sus brazos alrededor del cuello de Ashar, y todavía no logro ver su rostro.

"Algún día me amarás", le dice ella antes de inclinarse y plantarle un beso en los labios a su prometido.

Mis ojos se abren como platos. Me retracto de inmediato, escondiendo mi cabeza de nuevo en la cocina. Siento cómo el sonrojo trepa por mi cuello hasta teñir mis mejillas de rojo. Me apresuro de vuelta al mostrador y continúo con mis tareas.

Si alguien descubriera que he estado fisgoneando, me expulsarían de esta mansión al instante. Pero no es mi culpa que hablaran tan fuerte. Tampoco es mi culpa haber escuchado por casualidad la verdad oculta sobre su fastuosa boda.

Me siento extraño.