C9 La novia falsa

Tan pronto como salgo del coche, los destellos de las cámaras inundan mi rostro, irritando mis ojos. Mis brazos desnudos tiemblan con cada clic de una fotografía. Un enjambre de periodistas nos rodea, tanto al padre de Samara como a mí. Unas jóvenes se acercan y con delicadeza me ayudan a ajustar mi vestido. Despliegan la cola de mi vestido sobre el suelo con cuidado.

"Felicidades, Sam. Al fin lo lograste", susurra una de ellas en mi oído, enviando un escalofrío por mi espina dorsal.

Otra se ríe entre dientes, "Tu vestido es una maravilla."

Mi corazón se acelera mientras tomo conciencia de mi alrededor. El sol comienza a ocultarse, tiñendo el cielo de tonos rojizos y anaranjados que realzan el resplandor de los faroles y las luces decorativas. A mi alrededor, hay coches de lujo estacionados, esos que solo había visto en imágenes de Google. Los reporteros me felicitan y me desean una vida matrimonial dichosa. También hay presentes que, aunque no son periodistas, parecen ser conocidos de Samara, sonriendo y saludando con entusiasmo.

Gracias a que mi rostro está cubierto, no necesito ocultar mis expresiones ni mi estado de pánico. Nadie puede ver mi rostro pálido. La misma chica que antes me ayudaba con el vestido, reaparece y me extiende un ramo de tulipanes blancos. Lo tomo con rapidez. Este velo es mi aliado; hasta ahora, nadie sospecha de mí.

El padre de Samara, que se mantiene a mi lado, me toca el brazo y dice, "Vamos." Él mismo entrelaza su brazo con el mío y me guía suavemente para avanzar. Me dejo llevar por su fuerza, incapaz de caminar por mí misma, con el cuerpo paralizado.

Al entrar en la iglesia, la multitud se pone de pie y rompe en aplausos. El sudor brota de mi frente mientras el miedo se apodera de mi ser, causándome una opresión en el pecho. El velo sobre mi cara me sofoca aún más.

Las expresiones de alegría en los rostros de los asistentes me llenan de tristeza, pues les estoy engañando. Soy una novia impostora. Todo es tan caprichoso, tan etéreo, tan hermoso a mi alrededor, pero la novia tras el velo es una farsa. Está traicionando a todos. Está arruinando la boda.

Un tirón en el ramo me devuelve a la realidad. Una mujer desconocida me sonríe y toma las flores de mis manos. Me doy cuenta de que ya he cruzado el altar y me encuentro frente a la congregación.

El padre de Samara se aparta de mi lado.

Me vuelvo y alzo la vista hacia el hombre que está unos pasos adelante, sonriéndome. Mis cejas se arquean en sorpresa.

Espera. Él es...

¿El mismo hombre del esmoquin que encontré en el club?

Un torbellino se forma en mi estómago. Ese rostro me despoja de las pocas fuerzas que me quedan.

Esos ojos azul arándano, ese perfume familiar, ese mismo rostro, todo impacta en mi mente como una piedra lanzada sin aviso. Es el hombre que derramó su bebida en mi blusa aquella noche.

Invadida por el miedo y el shock simultáneamente, mis piernas tiemblan y pierdo el equilibrio. Estoy a punto de caer de culo al suelo cuando el novio de Samara, con rapidez, se acerca, me toma del brazo y me levanta. Me enderezo de nuevo.

La preocupación se refleja en su rostro. "¿Estás bien?" Su voz suave y familiar resuena en mi memoria.

Eso significa que él es Ashar Hobsons, el hijo menor de los Hobsons. Aquella noche conocí a Ashar.

Entrecierra los ojos intentando ver mi rostro. Me recompongo con rapidez y retrocedo, soltándome de su agarre. La confusión reemplaza su ceño fruncido al percibir mi reacción.

Ya no puedo seguir fingiendo. Samara tiene que regresar ya, mi paciencia ha alcanzado su límite.

Jamás imaginé que me reencontraría con este hombre de esta manera: como su novia impostora. El destino ha jugado conmigo una mala pasada. Él ha complicado aún más la situación.

Se ve aún más atractivo y refinado que aquel día en el club. Viste un traje de tres piezas: una camisa blanca de algodón, pantalones ajustados color café oscuro y una chaqueta slim fit en tono burdeos. La piel fresca de su rostro brilla bajo las luces intensas. Su mandíbula masculina se ve más definida y firme. Sus labios tienen un tono rosado y su cabello oscuro luce brillante.

Me giro para esquivar su mirada intensa, enfrentándome a la multitud. Siento su presencia a mi lado, lo que provoca un vuelco en mi corazón. Su estatura es extraordinariamente alta comparada con mis 1.65 metros. Samara me sugirió usar tacones para evitar las sospechas de la gente.

"Disculpa. No pude contestar tus llamadas. Estaba ocupado con unos asuntos en la oficina." Se inclina y susurra en mi oído... provocándome escalofríos.

¿Oficina? ¿Quién trabaja en la oficina el día de su propia boda?

"Pero, ¿por qué llevas ese velo? No puedo ver tu cara. ¿Es esta tu manera de castigarme por no atender tus llamadas? No puedo discernir si estás enfadada."

Recuerdo que Samara intentó comunicarle su emergencia a Ashar, pero él no atendió sus llamadas. Si él hubiera escuchado lo que Samara tenía que decir, no tendría que estar aquí. Él mismo arruinó su día especial y me hizo víctima también.

Una sonrisa de felicidad se asoma en sus labios. Se ve contento y relajado, completamente ajeno a lo que realmente sucede. Este hombre ni siquiera sabe mi nombre y apuesto a que ni siquiera recuerda nuestro primer encuentro. Para él, soy una completa desconocida.