C1 Dolor

Capítulo 1: Prólogo

Talon y Avalyn creyeron que vivirían felices para siempre, pero los dioses tenían otros planes para ellos.

Doce años después de que nacieran sus hijos, una guerra estalló sin previo aviso entre humanos y hombres lobo.

La familia de Talon se desmoronó; cada uno de sus miembros se dispersó hacia un rincón desconocido del mundo, lejos de los demás.

Un enemigo más poderoso de lo que jamás habían imaginado entró en escena.

Los humanos capturaron a Avalyn mediante artimañas y derrotaron a los licántropos. Talon se esfumó sin dejar rastro.

Axel, su primogénito, acabó prisionero de los humanos, mientras que sus hermanos, Blade y Scarlet, fueron vendidos a una tierra ignota: uno como prostituto infantil y la otra como sirvienta.

La esencia de su lobo Lycan fue suprimida por las drogas, dejándolos impotentes y sin ninguna esperanza de sobrevivir.

En un pequeño pueblo bajo el yugo humano, Axel, con apenas doce años, trabajaba incansablemente. Sin sus padres para rescatarlo, el muchacho luchaba por mantenerse con vida.

"¿Cómo se te ocurre dejar el corral abierto?" rugió su amo, descargando un largo y retorcido látigo sobre la piel del muchacho.

"Perdóneme, amo, se me olvidó..." Sus palabras se perdieron en el aire, ahogadas por el chasquido del látigo que se cernía sobre su cuerpo marcado por cicatrices.

Axel se encogió en sí mismo mientras el látigo se abatía sobre él una y otra vez.

"¡Eres un animal inútil! ¡Permanecerás aquí afuera hasta que te considere digno de nuevo!" vociferó el amo cruel, azotándolo hasta que la sangre comenzó a brotar de múltiples heridas en el cuerpo de Axel.

Después, agarró al chico de las orejas y lo arrastró hasta el centro de la granja.

Lo encadenó a un poste en la plataforma donde sacrificaban a los animales y lo abandonó a su suerte para que muriera de frío.

Axel no lloró ni pidió ayuda. Solo vestía una camisa desgarrada que no ofrecía ninguna protección contra el frío. Su cuerpo estaba tan lacerado que ya ni siquiera sentía el ardor de las heridas.

Al igual que su padre, él también se había forjado para aguantar el dolor. Era consciente de que ese sufrimiento no sería eterno.

Llegaría el día en que los licántropos retomarían el poder. Una vez más, regirían sobre la tierra y los humanos pagarían por todo lo que le habían hecho a él y a su familia.

Axel captó una sombra que se aproximaba desde el rabillo del ojo. Solo había una antorcha ardiente en el extremo más remoto de la granja, detrás del palacio del rey humano. Aun así, la luz era insuficiente para distinguir quién se acercaba. Entrecerró los ojos y fijó la vista al frente.

No deseaba que su estado lo exhibiera como un ser débil. Era un licántropo y debía comportarse como tal en todo momento.

Sin embargo, cuando la sombra emergió de las tinieblas y se adentró en el tenue resplandor de la luz que titilaba en la fría noche, Axel los reconoció.

Era Violeta. La princesa humana avanzó con paso firme, manteniendo sus manos cuidadosamente ocultas bajo su capa.

"¿Tienes hambre, Axel?" preguntó, con sus ojos azules centelleando en la oscuridad.

"No, estoy bien", respondió Axel con un gruñido, rechazando cualquier muestra de piedad de aquellos que le habían despojado de todo.

Pero a Violeta, de siete años, eso no le importaba. Se acercó hasta donde Axel yacía encadenado y se sentó a su lado.

Axel soltó una carcajada amarga. "No deberías estar aquí. No es un lugar seguro para ti".

"Pero si tú estás, me protegerás", replicó ella con una sonrisa.

Axel sintió un golpe profundo en su corazón. La sonrisa de ella le recordaba tanto a la de su madre. Le proporcionaba paz, pero incluso a su temprana edad, sabía que no era más que una ilusión.

Violeta era inocente ahora por su juventud, pero con el tiempo, estaba destinada a convertirse en alguien como sus despiadados padres.

Violeta extrajo sus manos de la capa y le mostró un trozo de pan. "Te guardé esto de la cena..."

Axel quería negarse a la comida, pero su estómago rugió con fuerza. La necesitaba. No lograba recordar cuándo fue la última vez que había comido algo.

Intentó tomar el pan, olvidando por un momento las cadenas que aprisionaban sus brazos.

"Oh, yo puedo darte de comer..." dijo Violeta al percatarse del problema.

Axel frunció el ceño, sintiendo resurgir el espíritu licántropo dentro de él. No debía aceptar favores de una humana... mucho menos de una princesa.

"Olvídalo. Mejor vuelve a casa antes de que te resfríes", murmuró fijando su mirada en el pan que ella sostenía. El hambre lo consumía.

Violeta negó con la cabeza y decidió actuar. Se acercó a Axel y partió el pan con sus delicadas manos para después acercarlo a sus labios.

"Debes comer para que te pongas fuerte y guapo, como un príncipe..." dijo ella, luciendo una sonrisa radiante.

Axel se resistió, pero Violeta era persistente y decidida; al final, aceptó comer de sus manos.

No era la primera vez que Violeta le traía comida. Aprovechaba cualquier oportunidad para guardar un pedazo de su ración y llevárselo a escondidas.

Ella dejó el pan sobre su muslo y se levantó. Se quitó la capa de los hombros y la colocó sobre él.

"Mi madre dice que la noche será más fría. Deberías usarla", comentó con una sonrisa orgullosa por su gesto, y continuó alimentándolo.

Axel valoraba su bondad, pero le costaba aceptarla; cada vez que la veía, le venían a la mente los recuerdos de cómo su gente había traicionado a su madre y arrasado con su hogar.

"Deberías volver a casa", siseó.

"No me iré hasta que termines de comer", replicó ella, frunciendo ligeramente el ceño.

Esa expresión no le sentaba bien; Violeta no estaba hecha para mostrar severidad.

"¿No te doy miedo?" susurró Axel, con una mezcla de curiosidad y melancolía.

Violeta le regaló una sonrisa y lo miró a los ojos. "Eres un príncipe. No puedo tener miedo de ti porque sé que no me harás daño".

Su respuesta infligió aún más dolor al ya endurecido corazón de Axel. ¿Podría Violeta ser realmente distinta a los de su raza?

"¡Ahí están!" exclamó de repente un guardia, señalando hacia ellos.

La mano de Violeta se detuvo en seco mientras alimentaba a Axel y se giró para ver qué sucedía.

Un guardia se abalanzaba hacia ellos, seguido de cerca por los padres de ella.

Axel escupió el bocado que tenía en la boca y lanzó una mirada fulminante al guardia que se aproximaba.

Antes de que el guardia llegara al centro, otros se le unieron y juntos se precipitaron hacia los niños.

"¡Apártate de ella, bestia!" espetó el primero, arrancando a Violeta del lado de Axel.

El rey y la reina se acercaron, visiblemente alterados, y la reina se apresuró a tomar a Violeta de los brazos del guardia.

"Oh, mi querida princesa, ¿te ha lastimado? ¿Te ha tocado? ¿Estás bien?" preguntó, mientras examinaba meticulosamente cada centímetro de su piel bajo la luz tenue.

Los ojos de Violeta se llenaron de confusión ante el aluvión de preguntas de su madre.

"Estoy bien, mamá, Axel no me ha hecho daño. No puede hacerme daño. ¡Él es mi amigo!" proclamó con inocencia.

La reina soltó un suspiro ahogado y se giró hacia su esposo. "¡Ha hechizado a nuestra niña!" sollozó, estrechando a Violeta contra su amplio pecho.

El rey frunció el ceño y se acercó a Axel con paso decidido. Tomó al muchacho encadenado por el cuello y lo alzó en el aire.

"¡Te atreves a ensuciar a mi preciosa hija con tus manos impuras!" le propinó dos sonoras bofetadas a Axel, mientras su cuerpo se estremecía de ira.

"¡Bestia! Guardias, azoten a este necio hasta que se le quede grabado en el cráneo que jamás debe relacionarse con una princesa". Escupió en el rostro de Axel y lo arrojó al frío suelo.

"¡No! ¡Padre, por favor, no! ¡No lo golpees! Es mi amigo. ¡No ha hecho nada malo! ¡Solo estábamos conversando!" Violeta intentaba hacerse entender, pero sus palabras no encontraban eco.

Los guardias, ansiosos por castigar al joven licántropo, alzaron sus látigos y cumplieron la orden sin titubear.

Axel había sido azotado antes, pero esta vez, la que nunca había imaginado, le arrancó un grito de dolor.

El rey y los guardias se reían, deleitándose con su agonía.

"¡Paren! ¡Es mi amigo! ¡Dejen de golpearlo!" Violeta lloraba mientras se debatía en los brazos de su madre, suplicando que dejaran en paz al desdichado Axel, pero nadie le prestaba atención.

"¡Llévensela a su habitación! Quiero disfrutar de esto", ordenó la reina, y un guardia apartó a Violeta, arrastrándola sin miramientos.

Ella seguía gritando, llorando y suplicando por Axel, pero al guardia solo le importaba cumplir la orden de alejarla.

"Esto te enseñará a no meter tus asquerosos dedos donde no te llaman, ¡miserable!" La reina soltó una carcajada al observar el castigo de Axel.

La paliza fue tan brutal que Axel se entumeció. Sus ojos estaban hinchados y su piel, ensangrentada, pero se aferraba a la consciencia.

Quería grabar en su memoria cada uno de sus rostros, para cuando llegara el día en que la diosa le sonriera de nuevo, poder cobrar venganza.

Con cada golpe del látigo sobre su piel, hacía una promesa silenciosa de infligirles el mismo dolor que le habían causado.

Ojo por ojo.