C8 Mantente vivo

Capítulo 8: Perspectiva de Violet

¿¡Heces?!

"¿Has dicho... heces?" pregunté con un chillido, solo para confirmar que había escuchado bien y no era una invención de mi mente.

Ella ya avanzaba hacia el interior de la habitación cuando mi pregunta se deslizó entre mis labios. Se detuvo y se giró para mirarme.

"¿Algún problema con las heces, princesa?" inquirió, con sus ojos resplandeciendo tenues.

Mi corazón se aceleró y el temor me envolvió por completo. Era una de ellos.

Retrocedí instintivamente y negué con la cabeza rápidamente. "No, no hay problema. Las heces están bien, del color que sean. ¡Soy tu chica!" exclamé, soltando una risa forzada.

"Mejor así", respondió Hilda mientras se dirigía a otra zona de la habitación.

No me invitó a pasar ni me indicó que me marchara. Me quedé parada en el umbral, entre la puerta abierta y el corredor.

Escuché el revuelo de materiales mientras buscaba algo. Luego, al cabo de unos minutos, apareció con su uniforme puesto.

Era un vestidito azul con detalles y ribetes blancos.

"Vamos", dijo al salir al pasillo y tomó la dirección opuesta a la que yo había venido.

Comenzó a descender por unas escaleras en un pasillo desolado y me pregunté a dónde me estaba llevando.

Pronto empecé a escuchar voces adelante, pero todo lo que podía ver era la luz amarilla que se derramaba sobre nosotros, iluminando las paredes de piedra a nuestro alrededor.

Finalmente, llegamos al origen de las voces. Unas cinco personas estaban sentadas en el suelo frío, conversando entre sí. Al vernos, se levantaron de inmediato.

"Buenos días, Hilda", saludaron al unísono.

"Buenos días. Les presento a la nueva integrante, Violet", anunció con entusiasmo y luego se dirigió a mí.

"Ellos son tu nuevo equipo. Te mostrarán dónde dormir y dónde cambiarte a la ropa de trabajo", explicó, echando un vistazo a mis vaqueros y mi camiseta.

"Debo atender al rey, regresaré en mi descanso", nos comunicó antes de partir.

Observé cómo se alejaba, anhelando en el fondo poder acompañarla. Ella iba a servir al Rey, lo que significaba que tendría acceso directo a Axel.

"¿Listo para empacar un poco de mierda?" preguntó el de mayor edad, mostrando sus dientes manchados al sonreír.

Asentí sin decir palabra y nos encaminamos hacia las mazmorras. El hedor a heces descompuestas me golpeó las fosas nasales y estuve a punto de vomitar.

Era el mismo lugar al que Axel me había traído la noche anterior, pero por alguna razón, el olor era diez veces más intenso que la última vez.

"Chica nueva, toma esta pala", me dijo uno de los esclavos que había venido conmigo.

Extendí mis manos temblorosas y agarré la pala.

"En la esquina hay una bolsa abierta; cuando hayas recogido suficiente, llévalo allí para desecharlo. ¿Quedó claro?"

"Claro", confirmé, mientras mi rostro casi adquiría un tono morado por el olor.

Era uno de esos olores que se te quedan en la garganta y se tornan amargos al fondo de la lengua, como si pudieras saborearlo.

Ahora entendía por qué todos se mostraron preocupados cuando expresé mi deseo de trabajar en el palacio.

Tenía mis razones para estar aquí, y aunque recoger excrementos no era precisamente la labor que tenía en mente, serviría.

En las mazmorras, podría hablar fácilmente con mis padres.

Comencé a recoger los desechos con entusiasmo, intentando ignorar el olor lo mejor que podía.

Mientras trabajaba, de vez en cuando buscaba con la mirada a mis padres. Justo cuando estaba a punto de desfallecer cerca de la puerta, los vi apiñados en sus celdas.

Corrí hacia ellos y me aferré a los barrotes de su celda.

"¡Mamá! ¡Papá!" llamé en un susurro, lo bastante bajo para no atraer la atención de los demás trabajadores.

Mis padres salieron de su ensimismamiento y dirigieron la mirada hacia los barrotes. Parecía que sus mentes se habían ralentizado, ya que les tomó un momento reconocer que era yo.

"¿Violet? ¿Eres tú, hija?" interrogó mi madre, levantándose lentamente para acercarse a la reja.

Mi corazón se partió al ver en qué condiciones estaban. Las lágrimas me inundaron los ojos, pero rápidamente las sequé.

Finalmente, mi padre encontró el valor para unirse a mi madre junto a los barrotes.

"¿Cómo están?" les pregunté a ambos. Mi voz temblaba de emoción, pero me resistí a mostrarles el dolor que me causaba su situación.

"No estamos bien, mi vida. ¡Debes salvarnos!" exclamó mi madre.

Les tomé las manos a través de los barrotes y las sostuve con fuerza. "Mamá, lo haré. Lo prometo. Ya estoy en ello."

"Encuentra la manera de acercarte a él y envenénalo", instó mi padre a su lado.

Lancé una mirada rápida alrededor para asegurarme de que nadie nos observaba ni escuchaba.

"No hables tan alto de esas cosas, papá", le reprendí. "Los liberaré, pero será de manera pacífica", le susurré.

"No hay forma de que esto acabe en paz. Es por eso que debes matarlo. Una vez muerto, nos liberarás y tomaremos el control de la situación."

La determinación ardía en sus ojos y supe que no había manera de hacerle cambiar de opinión.

"Está bien, papá. Haré todo lo posible." Tomé su mano y les envié besos a través de los barrotes.

"Por favor, cuídate. Y mantente alerta con ese demonio. Ya no es el niño de aquellos tiempos", escupió mi madre con desdén.

Si había algo en lo que tenía razón, era en que Axel ya no era el joven con el que había compartido momentos en mi juventud.

"¡Eh, la nueva! ¡Ya está listo!" Me llamaron los demás esclavos.

Les besé las manos una vez más y corrí para alcanzar a mis compañeros que ya se dirigían hacia la salida.

"No deberías haber interactuado con los prisioneros", me susurró un esclavo al oído.

La observé. Era una chica delgada, con los huesos marcándose bajo la piel.

"Eran mis padres", le contesté con firmeza.

Ella me miró y sacudió la cabeza. "Aquí dentro, lo mejor es hacer como que no conocemos a nadie, por nuestra propia seguridad. Espero que pasen por alto tu error", comentó, acelerando el paso.

Continué siguiéndolos mientras salíamos del calabozo y atravesábamos otro conjunto de estancias.

El líder abrió una puerta y me percaté de que daba a una versión reducida del área común de los cuarteles de los esclavos.

No solo era más pequeño, sino que también estaba menos amueblado.

Solo había un largo sofá en una esquina y esterillas esparcidas por el suelo.

"Hay un solo baño, pero tratamos de usarlo todos al mismo tiempo porque no hay tiempo para esperar a que se desocupe", explicó la mujer que iba al frente, señalando hacia él.

Asentí y todos entramos al baño. Tomé un cubo, lo llené de agua en el grifo y me dirigí a un rincón apartado para desnudarme.

Sabía que por más que me lavara, el olor a heces no desaparecería de mi mente, pero igual me restregué con todas mis fuerzas.

Al terminar, me entregaron ropa limpia y mi gratitud fue inmensa.

Estábamos a punto de sentarnos para descansar nuestras cansadas espaldas cuando se abrió la puerta y apareció Hilda.

"Los guardias me han informado que han hecho un trabajo excepcional", dijo mientras entraba en la habitación y se detenía frente a mí. "Y también me han contado que tuvieron un pequeño encuentro con los prisioneros".

Sus ojos resplandecían y, a diferencia de la primera vez, no me inspiraban miedo, sino ira.

"He informado al rey sobre el caso y él desea verte, ¡en este instante!" siseó ella.

Una sonrisa se esbozó en mi rostro al comprender que el cielo estaba de mi lado. Escuché jadeos contenidos del resto de su equipo y ya intuía la razón.

Para ellos, yo estaba en apuros y que Hilda me llevara ante el rey significaba que iba a ser castigado.

Pero para mí, era una plegaria atendida.

"De acuerdo", respondí con entusiasmo.

Hilda se giró y se encaminó hacia la puerta. "El resto de vosotros, manteneos al margen hasta que os dé nuevas instrucciones".

Ella permaneció en silencio mientras subíamos las escaleras y atravesábamos los múltiples corredores hasta llegar a unas majestuosas puertas con filigranas doradas.

"¡Sobrevive!" me susurró antes de tocar a la puerta.

Con el eco de los movimientos al otro lado, me dio una apretón reconfortante en el hombro y se marchó a paso ligero.

Tomé una respiración profunda y esperé. Al poco tiempo, la puerta se entreabrió ligeramente. Esperé a que se abriera más, pero al parecer, quien estaba dentro esperaba que yo misma la empujara.

Con cautela, empujé la puerta más abierta y entré. La luz era débil y tuve que entornar los ojos para adaptarme a la penumbra.

A medida que mi vista se aclimataba, mi corazón se detuvo ante lo que yacía ante mí.