C10 Capítulo 10

Perspectiva desconocida

Solo hay una cosa que realmente aborrezco en este mundo: ser vencido.

Al contemplar el imponente cuadro de un demonio que pendía de la pared frente a mi lecho, no podía más que sentirme un ser despreciable por haber sido derrotado.

El demonio de la pintura parecía cobrar vida, como si realmente me estuviera observando a través del lienzo. Su ojo se asemejaba al que más temor me inspiraba: el de mi abuelo. El demonio, con su penetrante ojo verde, cuerpo oscuro y un aura que combinaba tonos negros, rojos y verdes, encarnaba a la perfección la esencia de mi abuelo. Él fue quien me inculcó ser implacable, avaricioso y un hombre poderoso y mezquino. Fue mi mentor. Me moldeó en el hombre egocéntrico que soy hoy y, sinceramente, estoy agradecido de que lo hiciera, porque de no ser así, ya estaría seis pies bajo tierra.

La obra fue creada por un colega de mi abuelo. Según él, logró capturar la esencia de mi abuelo en la pintura. Y estoy convencido de que aquellos que alguna vez enfrentaron su furia no podrían negar que este cuadro es un fiel reflejo de su carácter.

Exhalé un suspiro mientras trataba de acomodarme en la cama, me incorporé apoyándome en el cabecero y contuve un gesto de dolor al sentir un pinchazo agudo en el costado de mi estómago.

"Maldita sea", murmuré de dolor y palpé la zona húmeda. Justo como sospechaba, levanté la camisa y al tocar el punto doloroso, mis dedos se encontraron con la sangre que brotaba de la herida que había sufrido hace apenas unos días.

La sangre en mi dedo me recordó mi derrota. Esa palabra que tanto desprecio en este mundo.

"Derrota", me sorprendí a mí mismo susurrando la palabra mientras limpiaba la sangre de mi dedo con un pañuelo de papel de la mesita de noche.

Si mi abuelo estuviera vivo en estos momentos, estaría muerto. Él mismo me habría dado muerte al verme en este estado. En cierta forma, me alivia que hoy no esté en este mundo para verme así; Dios sabe qué habría hecho primero conmigo y luego con el responsable de esta herida.

Me pasé una mano por el cabello y me incliné ligeramente, soltando un siseo por el esfuerzo, y presioné el timbre para llamar a mi sirviente.

Pocos segundos después, un hombre entró precipitadamente, resoplando y jadeando, evidenciando que había corrido para llegar hasta mí lo más rápido posible. Bajó la cabeza y se calmó, su cabello negro caía sobre su frente mientras el sudor profuso delataba su nerviosismo.

"¿Dónde está Denvar?" pregunté al joven que no había sido el motivo de mi llamado.

"Uh... El padre ha salido a hacer unos encargos de la señora", articuló, y la mención de "padre" captó mi interés.

"¿Denvar es tu padre?" indagué mientras bebía agua del vaso para saciar mi sed.

"Sí, señor. Él es mi padre", respondió con voz tenue.

"Entiendo. ¿Cuántos años tienes?" pregunté, sorprendido de mi propio interés. Quizás la soledad y el estar postrado en cama estos últimos días me llevaron a hacerle esas preguntas sin sentido al muchacho, causándole incomodidad. Se notaba que quería salir de mi habitación cuanto antes.

"Tengo diecisiete años, señor", dijo con un tartamudeo, y yo asentí para mí: "Demasiado joven".

"Tráeme mi comida, tengo hambre. Y no olvides incluir una copa de vino tinto. También, dile a madre que venga a verme", le ordené. Él asintió, pero se quedó inmóvil.

"¿Qué sucede?" le pregunté.

"La señora ha dado órdenes estrictas de no servirle vino hasta que mejore, S-Señor", dijo con un miedo palpable en su voz.

"Ve y tráeme lo que te he ordenado", le espeté y en un abrir y cerrar de ojos, se había esfumado.

Suspiré y me recliné en el cabecero de la cama. Con el control remoto, bajé la temperatura del aire acondicionado, sintiendo de repente un calor sofocante.

¡Dios! Los medicamentos y sus efectos secundarios me están matando.

De pronto, mi teléfono sonó y fruncí el ceño antes de responder a la llamada de alguien totalmente inesperado.

"Veo que ya está en condiciones de hablar", se burló el hombre al otro lado de la línea.

"Cállate y dime, ¿qué quieres?" pregunté, masajeándome la frente.

"Vaya, vaya, hola para ti también. ¿Es así como agradece a la persona que le salvó la vida hace unos días?" replicó con sarcasmo, y yo rodé los ojos ante su comentario.

"Willi, no estoy para charlas ahora mismo. Si no tienes nada importante que decir, voy a colgar". Estaba a punto de terminar la llamada, pero me detuve en seco al escucharlo hablar.

"Tengo algo realmente importante que comunicarte", dijo con un tono grave, y en ese momento captó toda mi atención.

Willi Simmel era mi mano derecha, un alemán que desde muy joven fue entrenado por el compañero de mi abuelo para ser mi hombre de confianza. En cuanto a personalidad, era el hombre más astuto e inteligente que conocía. Anticipaba los problemas antes de que surgieran y siempre tenía ideas ingeniosas para solucionarlos o evitarlos. Sin embargo, por lo que sé, también era el hombre más enigmático que uno podría encontrar. Nadie jamás lograba rastrearlo cuando se sospechaba de un crimen. Solo Dios sabe cómo logra salir siempre indemne.

Desafortunadamente, son pocos los que aprecian a Willi Simmel, y el hecho de que sea codicioso e insensible es solo la punta del iceberg. Nadie es perfecto, claro está, y Willi también tiene sus propios demonios internos. Su naturaleza irracional y amoral no lo convierten precisamente en la mejor de las compañías, aunque esto afecte más a nivel personal que a los demás.

Afortunadamente, su pensamiento práctico evita que esto suceda con frecuencia. Sin embargo, para complicar las cosas, también es posesivo, irrespetuoso y de mente cerrada, aunque de alguna manera extraña, estos rasgos se ven contrarrestados por su tendencia a buscar el equilibrio.

Pero es mejor que nos centremos en él, pues es por esto por lo que es conocido. Incluso las mejores intenciones se han visto empañadas por su actitud y su deshonestidad, aunque, supongo que cada quien es como es.

Desafortunadamente, su insensibilidad siempre está al acecho, lista para arruinar la diversión. A pesar de sus muchos defectos, hay algo en él que le hace ser el hombre más confiable al que uno le confiaría su vida.

"Vamos, habla", le insté.

"Pues, verás, tengo dos noticias para ti. Una buena y la otra todo lo contrario. Elige cuál quieres escuchar", dijo con un tono de molestia por alguna razón.

"La mala primero", respondí, preparándome para enfrentar las malas noticias.

"Hmm. La mala noticia es que... atraparon a Freddy", reveló, y casi de inmediato, apreté los dientes de ira.

Otra derrota más.

"¿Y la buena noticia?", pregunté con impaciencia.

"La buena es que he encontrado la manera de llegar hasta él".

Mis labios esbozaron una sonrisa. Ese era Willi, siempre con una solución a mano y listo para enfrentar los problemas.

"Entonces, ¿qué esperas? Termina todo y asegúrate de que no queden rastros ni se filtre nada", le dije, y él respondió con un murmullo afirmativo.

"Ya estoy en ello. Lo haré por mi cuenta", me informó, y yo fruncí el ceño, confundida.

"¿Tú? ¿Por qué lo harías tú? Sabes que es peligroso. Envía a otro ho-" me interrumpió: "Freddy era el mejor que teníamos. Y desafortunadamente, lo capturaron. ¿Crees que cualquier otro en su lugar volvería victorioso?" Me cuestionó, y sin poder evitarlo, asentí en acuerdo con sus palabras.

"Está bien. Asegúrate de que la costa esté libre. Y cuando encuentres a Freddy, no olvides decirle que lo voy a extrañar", suspiré al pronunciar esas palabras. Era mi manera de hacerle saber que Freddy ya no era necesario. Sin duda, era el hombre más leal que teníamos y lo conozco desde quién sabe cuándo, pero terminó siendo capturado por nuestra rivalidad y ahora, antes de que pudiera revelar algo peligroso para nosotros, era necesario silenciarlo. Para siempre.

"También lo voy a extrañar", escuché el suspiro de Willi al otro lado del teléfono.

Willi nunca fue de los que muestran sus emociones por los demás.

"Procura que su muerte sea lo menos dolorosa posible", le indiqué, y acto seguido colgué.

Lancé el teléfono sobre la cama y levanté la vista hacia el techo. Mi mirada volvió a posarse en el cuadro que tenía enfrente.

"Una vez más, tengo que convertirme en la persona que tú creaste. Siguiendo tus huellas, he llegado hasta aquí. Espero que estés orgulloso de mí", le dije al cuadro y cerré los ojos por unos instantes, cuando la puerta de mi habitación se abrió y escuché el taconeo característico.

Sin necesidad de abrir los ojos, supe quién era.

"¿Cuántas veces tengo que repetírtelo? Toca antes de entrar, ¿entendido, madre?" pregunté mientras abría los ojos para encontrarme con la mujer vestida en un elegante vestido negro, con el cabello recogido en un moño impecable, siempre impecable en su porte distinguido.

Sus ojos negros y fríos, tan parecidos a los míos, se fijaron en mí mientras avanzaba hacia donde yo estaba y se sentó en la silla contigua, cruzando una pierna sobre la otra con elegancia.

"No necesito permiso de mi hijo para entrar en su habitación", dijo con autoridad, cruzando los brazos sobre su regazo en espera de mi respuesta.

"Soy un hombre hecho y derecho, madre, y valoro mi privacidad", le repliqué, a lo que ella respondió con una mirada de desdén y, sin más, me propinó un golpe en la cabeza.

"¡Ay! ¿Por qué hiciste eso?" exclamé, frotándome el lugar del golpe.

"Por desobedecer mis órdenes", gritó, y yo la miré sin entender.

"¿Acaso no pediste vino?" Su tono era sereno, pero yo sabía que estaba lejos de estar tranquila.

"Ahh, me aburro tanto de solo estar sentado aquí todo el día, madre", le dije con irritación, estirando mi mano para aliviar la sensación de adormecimiento que volvía a apoderarse de mí.

Malditos medicamentos.

"Todo es consecuencia de tus actos, hijo. Recibes lo que mereces, según tu karma. Mira en lo que te han convertido tu padre y tu abuelo. Aún así, te sigo instando a que supliques..."

"Madre, por favor", la interrumpí suplicante.

"Ya hemos pasado por esta conversación antes. Estoy en esto porque así lo he elegido. Porque yo quería ser un hombre poderoso, madre", le expliqué, observando cómo suspiraba y cerraba los ojos, murmurando algo para sí.

"Está bien. Solo estaba cumpliendo con mi deber. Sabes que te quiero, hijo, ¿verdad?" preguntó, con los ojos empañados en lágrimas.

"Sí, madre, lo sé", le respondí, ofreciéndole una sonrisa.

"Entonces recuerda, verte así siempre me parte el corazón, pero aún así, te apoyaré. Mientras mis hijos estén seguros, siempre contarán con mi apoyo", dijo, y el amor de madre brilló en sus ojos antes de que se tornaran fríos y distantes, una expresión que siempre me desconcertaba.

"Y por ahora, descansa todo lo que puedas. Quiero verte completamente recuperado y de pie", me besó la frente y acomodó las almohadas a mi alrededor.

"Te mandaré la comida. Y", me tomó de la oreja con firmeza, "nada de vino", ordenó con severidad. Asentí y, tomando su mano que aún sujetaba mi oreja, la besé.

Ella sonrió y se giró para salir de mi habitación, pero antes de cruzar el umbral, se detuvo y volvió a mirarme.

"Y Nicholas", me llamó, y alzando la mirada hacia ella, esperé a que prosiguiera.

"Realmente me hubiera encantado que esa chica, Juliette, fuera tu prometida. La manera en que me hablaste de ella me hizo tomarle cariño, pero ¡ay! el destino tenía otros planes, no los que tú habías trazado. Nunca llegó a ser tu esposa".

"No quiero hablar de eso, madre", dije entre dientes, apretando las manos en puños.

"Porque te recuerda a tu fracaso", se mofó, y decidí guardar silencio.

"Pobre muchacha. Me pregunto qué estará haciendo ahora con su esposo", dijo con una mirada pícara.

"Ella no me importa, madre, así que por favor, deja de preocuparte", articulé con los dientes apretados, mientras ella me dirigía una sonrisa burlona.

"Me pregunto si aún ignora que el nombre de su ex prometido no es Emmett, sino", me lanzó una mirada expectante y yo arqueé una ceja.

"Sino Nicholas Greer".

Ella me regaló una sonrisa triunfal y, girándose, salió de mi habitación.

Rodé los ojos y encendí el televisor, zapeando entre los canales.

"No te preocupes, madre, ella se enterará. Pronto", murmuré para mí mismo, esbozando una sonrisa maliciosa.

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