C20 Sangre y recuerdo

Reyland frunció los labios mientras un brillo de sudor aparecía en su frente.

Dax cruzó inmediatamente la habitación, desde la amplia ventana frente a la que estaba, hasta el lado de su hijo, arrodillándose a su lado.

«No estoy enfadado. No lo estoy. Entiendo cómo te sientes, pero Corien está dispuesto a ayudarnos a mantener viva la manada». Apaciguó a su primogénito, colocando suavemente una mano en la mejilla de Reyland y acercando su rostro al suyo.

«Viva y fuerte. No deberías sentirte mal por eso», concluyó con firmeza.

Los ojos de Reyland buscaron el rostro de su padre.

Reyland entendía las costumbres de los lobos. Puede que fuera un fracaso a la hora de vivir como uno, pero entendía esa vida.

Se mordió el labio interior mientras la cálida palma de su padre descansaba sobre su rostro.

Suspiró y bajó la mirada.

Sus largas pestañas ocultaban sus ojos.

El pulgar de su padre le acarició la mejilla y él volvió a levantar la mirada.

—¿Hmm? —Dax presionó suavemente, esperando una respuesta.

Reyland colocó lentamente su mano sobre la de su padre, apartando la mano del anciano de su rostro y guiándola hacia su regazo.

Con sus dos manos grandes y suaves sujetando la áspera mano de su padre, habló con la mirada baja. —El sacrificio de Alpha Corien no es poca cosa. No quiero desperdiciarlo por un simple moretón. No me siento cómodo con el... arreglo —dijo, mirando rápidamente a Luna Diane, cuya mirada firme no vaciló.

Levantó la vista hacia su padre. «Han pasado cuatro años, padre. Se acerca el Día del Recuerdo. ¿No podríamos...?».

Dax se levantó, liberando su mano del débil agarre de Reyland.

Reyland intentó agarrar su mano, pero fue como si una mosca intentara romper el parabrisas de un camión en movimiento.

Volviendo a la gran ventana, Dax murmuró: «Está saliendo el sol».

Con esa afirmación, Luna Diane y Reyland se levantaron y se acercaron a él, situándose a ambos lados de su ancha espalda.

Permanecieron en silencio, contemplando el amanecer en su día del recuerdo privado. El día en que se había iniciado el plan para tomar el control de la manada Lightmoon hacía cuatro años.

Había sido ese día de Navidad cuando Dax y su círculo más cercano, del que formaban parte su Luna y su hijo, habían puesto en marcha los pasos que habían conducido a la batalla en toda regla tres días después. El día que la manada llamaba oficialmente Día del Recuerdo.

Ese día de Navidad fue la primera y última vez que Dax golpeó a Reyland.

También fue la última vez que Reyland pisó las instalaciones de la manada, sin que su padre le exigiera específicamente su presencia.

Tras un momento de silencio, Dax dijo con voz ronca: «Recordamos a nuestros caídos y recordamos nuestra promesa».

Mientras Luna Diane se hacía eco de las palabras de su marido, Reyland no repitió la última parte.

«¿Vendrás a desayunar con la manada?», preguntó Dax, suavizando la voz mientras contemplaba por la ventana los árboles que rodeaban la casa de su hijo.

Reyland aspió. «Sabes que no lo haré. ¿Por qué lo preguntas todos los años?», respondió con indiferencia mientras se alejaba de la ventana.

«Por si acaso cambias de opinión», respondió Dax con nostalgia, volviendo la mirada hacia su cachorro.

«Bueno, no, padre. No lo haré», respondió Reyland con indiferencia mientras cojeaba hacia su gran y mullido sofá, hecho especialmente para él debido a su tamaño y otras consideraciones.

Reyland no solo era grande, sino que también era sensible a muchas cosas. Su piel podía ampollarse, agrietarse o pelarse ante irritaciones invisibles.

Debido a ello, pasaba la mayor parte del tiempo en casa, rara vez salía, especialmente durante las horas del día, y había utilizado diversas hierbas y medicinas a lo largo de su vida.

Como resultado, el joven tenía la piel más clara que la mayoría de las mujeres de la manada.

A medida que la luz aumentaba y caía sobre él, el corazón de su padre se encogió.

Luna Diane le tomó la mano entre las suyas.

Él la miró mientras ella le sonreía con ternura. «Feliz Navidad, mi Alfa», le dijo con su suave voz.

Él le sonrió con ternura, y sus ojos azul cielo se suavizaron.

«Feliz Navidad, mi Luna», respondió con voz ronca.

Reyland miró en silencio a sus padres.

Desde la muerte de su madre, Luna Diane había sido su madre.

Tanto ella como la segunda esposa de su padre, Zara, lo habían acogido como si fuera suyo.

Ambas tenían un hijo cada una con su padre, pero esos cachorros no eran nada comparados con Dorien.

De hecho, la mayoría de los lobos no eran nada comparados con Dorien.

A pesar de todos sus defectos, Dorien era un líder nato. Un lobo con un gran potencial. Era fuerte, rápido y muy inteligente.

Aunque Dorien no hacía alarde de esta última cualidad, prefiriendo ir de un lado a otro, evitando las responsabilidades.

Pero los que lo conocían, lo sabían bien.

«Feliz Navidad», dijo Reyland al alfa de la manada y a Luna, con la mirada apagada y ausente, mientras desviaba la vista hacia el sol naciente.

Reyland sabía cómo se veía.

No necesitaba ver esa tristeza en los ojos de sus padres. Ese constante arrepentimiento y ese dolor oculto que les hacía mirarlo como si se estuvieran disculpando.

Pidiendo perdón por algo que nadie podía controlar.

«Reyland...», la suave voz de Diane llegó a su mente atribulada. Giró la cabeza, pero no la mirada, indicando que la había oído. «¿Hmm?», murmuró.

—Mira aquí... —dijo ella con calma.

Suspiró suavemente y se volvió hacia ellos.

Sus padres le sonreían alegremente. No había sombras alrededor de sus ojos ni miradas ocultas.

«Feliz Navidad, hijo», dijeron al unísono.

Reyland les devolvió la sonrisa, con sus ojos color zafiro brillando.

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Poco después, tanto Dax como Diane se habían marchado. Reyland se sentó en el sofá, solo, disfrutando del cálido sol en el frío diciembre.

La nieve de la noche anterior había desaparecido, pero la temperatura seguía siendo bastante gélida.

Se dirigió pesadamente a la cocina y encontró a la persona que sabía que estaría allí.

«Feliz Navidad, Dorien», le dijo formalmente a su hermano adoptivo.

«¡Hola!», respondió Dorien, con la mirada fija en su hermano mayor.

«¿Qué ha sido todo eso, princesa?», preguntó Dorien con voz monótona y llena de cinismo.

Reyland lo miró fijamente mientras su mano se acercaba a la puerta del frigorífico.

Dorien siempre se comportaba así cuando él y su padre hablaban sin él: irritable y nervioso.

Reyland cambió el peso de su cuerpo mientras se agachaba para sacar algo del frigorífico.

Dio un paso atrás y sacó el frasco de sangre que su padre había mencionado.

—¿Te lo vas a beber? Creía que habías dicho que era «horrible» —comentó Dorien burlonamente, imitando el tono de voz que Reyland había utilizado antes.

—Hermano, dije que era «horrible». ¡Deberías aprender a decir las cosas correctamente, sobre todo si quieres burlarte de alguien! —exclamó Reyland con ligereza.

«¿Por qué no entraste?», continuó antes de que Dorien pudiera decir otra cosa ingeniosa.

El joven alfa puso mala cara.

En todo el universo, esa expresión solo se podía ver en su rostro cuando él y su hermano estaban solos.