C24 Ondas en la quietud

Marian se despertó en su habitación. Sola.

Se incorporó lentamente y buscó a Dinka en su mente.

Seguía sin haber nada. Reflexionó con el corazón encogido.

Recordó el rostro de su padre justo antes de quedarse dormida por segunda vez e inmediatamente enderezó los hombros.

Cerró los ojos y se recordó a sí misma por qué había regresado.

Recuperó la sensación de la noche anterior, en la fiesta del muérdago.

Soy la hija de mi padre.

No estoy atada a nadie ni por nadie en este lugar.

Soy mi propio lobo.

Sus hombros se encogieron al pensar en la palabra «loba».

Bajó la cabeza, sacudiéndola lentamente, luchando por contener las lágrimas.

Tragó saliva y se humedeció los labios secos.

Levantó la cabeza de golpe mientras su mente repasaba todo lo que había sucedido desde su regreso.

«Reyland», susurró, saltando de la cama.

Marian se estiró y miró su cuerpo.

«¿Qué?», exclamó, con la boca abierta.

«¿De dónde ha salido esto?», murmuró, poniéndose el pijama azul.

Puso los ojos en blanco. «¡Papá!», se quejó con cariño.

Volvió a ver su rostro y cerró los ojos. Se quedó quieta y abrió su mente con cautela.

El espacio volvió a su habitual tono blanco claro. Marian suspiró suavemente. Extendió la mano con delicadeza, localizando a todas las personas importantes, sin tocar sus mentes, ocultando su presencia.

Tragó saliva de nuevo.

No podía «sentir» a su padre, lo que solo podía significar que él estaba ocultando su presencia.

Dax y su familia estaban en la casa de la manada, donde casi todos los miembros de la manada estaban tomando el desayuno de Navidad.

Reyland estaba... en ninguna parte...

Por supuesto, pensó, con una sonrisa vacilante en los labios.

Así que, al igual que había hecho Dinka a primera hora de la mañana —su inteligente y poderosa loba—, Marian no buscó nada. Un vacío o un espacio.

Sin su hermana, tuvo que concentrarse mucho más.

Controló su respiración, calmó su mente y buscó esa fuerza sorda que había sentido cuando lo buscó por primera vez.

¡Ahí! Exclamó en su mente tan pronto como conectó con el vacío y sintió una atracción.

Abrió los ojos de golpe. Se puso ropa para salir al campo, similar a la que había llevado antes, solo que más gruesa, más abrigada y sin el chaleco, y saltó por la ventana por la que había saltado Nikal.

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Cuando Marian se marchó, Zepher entró en su dormitorio para retirar los platos usados y las cestas vacías.

Entró en su habitación después de llamar repetidamente y no recibir respuesta.

Encontró que la mayor parte de la comida y la bebida habían desaparecido, lo que significaba que se las habían llevado los hombres que cuidaban de la antigua princesa.

Miró alrededor de la habitación lentamente, vacilante, sin saber si debía ir a ver a la princesa herida.

Sus ojos se posaron en la cama vacía y se le abrieron como platos.

¡Se ha ido! exclamó en su mente, con el corazón acelerado.

De repente, sintió la energía de Alpha Corien y se calmó al instante.

«Zepher, gracias por venir. Por favor, no se lo cuentes a nadie», oyó decir al antiguo Alfa en su mente.

El joven omega asintió con urgencia, dándose una palmada en el pecho mientras miraba furtivamente a su alrededor en la habitación vacía.

Para matar el tiempo y proteger el secreto, no regresó inmediatamente a la casa de la manada. En cambio, se quedó y limpió el bungaló de arriba abajo.

Permaneció allí hasta que llegó la hora de empezar a preparar las festividades del almuerzo.

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Eran casi las 11 de la mañana.

Reyland podía sentir que volvía a ser él mismo.

El verde intenso del bosque se había suavizado. Las sombras ligeras proyectadas por las ramas, las hojas y los árboles se habían vuelto densas.

Se había quitado la ropa una prenda tras otra a medida que los efectos de la sangre del alfa desaparecían. Para remojarse los pies, ya se había quitado las botas y los calcetines.

A medida que empezaba a sentirse «normal», se había quitado la camisa con cuello, seguida unos minutos más tarde por el cinturón, luego los vaqueros y, por último, los calzoncillos.

Ahora estaba de pie, desnudo, esperando a que se disipara el último resto de poder.

El frío lo envolvía. Su piel se erizaba con cada caricia de la ligera brisa que había comenzado a soplar hacía aproximadamente una hora.

Debido a la densidad de los árboles, el viento y las brisas no eran regulares ni frecuentes en este espacio, pero sí que soplaban de vez en cuando, especialmente si eran lo suficientemente fuertes como para atravesar la abertura en la copa de los árboles que rodeaban el lago.

Respiró hondo, extendió sus grandes brazos y se preparó para saltar al lago. Bueno, para Reyland, se preparó para caer en él cuando un sonido lo sobresaltó.

Se quedó paralizado, en mitad de la caída, y se enderezó, mirando a su alrededor lentamente.

Levantó la cabeza hacia el brillante cielo matutino, poniéndose de pie y aguzando el oído.

Se alejó del lago y giró lentamente, con sus ojos color zafiro buscando algo.

Todo el mundo sabe que no debe venir aquí.

He colocado la señal para que la gente sepa que estoy aquí.

¿Quién entraría con la señal ahí?

Reflexionó irritado.

Reyland sabía que el sonido no podía provenir de un animal. En todos los años que llevaba acudiendo al lago, nunca había visto nada más grande que un escarabajo.

Sus oídos captaron el sonido de nuevo y se giró bruscamente, casi tirando de su rodilla por la rapidez de su movimiento.

Contuvo la respiración y se quedó mirando.

Dos orbes brillantes resplandecían entre los árboles. Reyland se inclinó hacia delante, entrecerrando los ojos ante lo que veía, con los labios entreabiertos y el ceño fruncido.

Los orbes desaparecieron y reaparecieron en el mismo lugar, y Reyland dio un respingo, un breve grito escapó de sus labios, mientras caía de espaldas al agua helada.

Marian corrió y se zambulló en el agua segundos después de que Reyland cayera.

Llevaba más de treinta minutos observándolo.

Estaba allí cuando él se quitó la ropa una prenda tras otra.

Cuando él se levantó, ella contuvo el aliento, que ya tenía detenido.

Marian había estado frente a él todo el tiempo y no pudo evitar sonrojarse al verlo completamente desnudo.

Cuando él se dispuso a saltar al agua, ella se movió.

Quería detenerlo.

Hacía frío. El agua estaría helada. Era diciembre en Denver. ¿Cómo podía alguien saltar desnudo a un cuerpo de agua natural?

Cuando él se detuvo y miró a su alrededor, ella ralentizó sus movimientos. Ya se había desplazado hasta su lado del bosque, pero se mantuvo agachada, para que no la descubriera.

Si el ruido lo había distraído de saltar al lago, entonces había logrado su objetivo.

Pero Reyland se había dado la vuelta de repente, mucho más rápido de lo que ella imaginaba, y ella no se había escondido lo suficiente entre los árboles. Él la había mirado como si pudiera verla claramente, y ella se había quedado paralizada, mirándolo a su vez.

Parecía que iba a acercarse y ella entró en pánico. Parpadeó. Y ahora, no solo él, sino también ella, se encontraban dentro de una masa de agua natural, en Denver, en diciembre.

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Marian se zambulló directamente en el mismo lugar donde había caído Reyland. Con su fuerza, pensó que lo alcanzaría al instante, pero no lo encontró por ninguna parte.