C1 Un error

Capítulo 1: Un error

HOGAR DE LOS MILLER, LOS ÁNGELES.

Darby se envolvió en el edredón, esforzándose por ignorar el ruido que venía del salón. Habría sido más justo que su habitación estuviera en el piso superior; al menos así no tendría que aguantar el alegre momento familiar que tenía lugar al otro lado de su puerta. Se incorporó de golpe, golpeando la cama con las manos en un gesto de frustración, y las lágrimas comenzaron a brotar mientras el resto de la familia estallaba en carcajadas.

En instantes como ese, Darby anhelaba tener otra opción, otro lugar al que pertenecer. Aunque el cariño fuera tan escaso como las migajas de pan, lo acogería con gusto, aferrándose a él como si fuera su propia vida. Tumbada de nuevo, reposó la cabeza sobre sus brazos cruzados y dejó que las lágrimas fluyeran sin contención. Su estómago rugió con hambre. Si tuviera un mínimo de sentido común, esperaría a que todos se retiraran antes de aventurarse a salir.

Tras lo que pareció una eternidad, el ruido amainó, señal de que la familia se había dispersado hacia sus respectivas habitaciones. Una sonrisa tímida se dibujó en sus labios al pensar en saciar su hambre. Su mente navegó por distintas reflexiones mientras abandonaba la habitación.

Durante los últimos dieciocho años, había soportado ser la oveja negra de la familia. A veces, Darby se preguntaba si sus padres se habían detenido alguna vez a considerar, con un ápice de lógica, lo atroces que eran sus acciones hacia ella. Ellos cometieron el error de traerla al mundo, pero eran tan pequeños de espíritu que creían que lo justo era que ella asumiera toda la culpa. La culpa de ellos había teñido su vida de más tristezas que alegrías, incluso desde niña. Sus mejores momentos los pasaba encerrada en el armario, enfrentándose a los oscuros demonios de su interior.

Al entrar de puntillas en la cocina, puso en pausa sus pensamientos para sentarse y disfrutar de la hamburguesa que seguramente acabaría en la basura al día siguiente. En la casa de los Miller, solo las personas consideradas insignificantes, como Darby, se alimentaban de las sobras ajenas. Masticando con deleite, tarareó contenta mientras observaba la pared de la cocina, iluminada por una luz tenue.

De repente, las luces se encendieron, provocando que Darby cayera de sentón por el brusco movimiento. Parpadeó con rapidez, tratando de acostumbrar sus ojos al intenso fulgor. "¿Mamá?" susurró, levantándose y protegiendo su hamburguesa medio devorada. "Me has dado un susto".

Emma chasqueó los dientes, molesta, mientras se dirigía a la nevera. Evitaba mirar a su primogénita, que le recordaba el error más atroz que había cometido en su vida. Abrió la nevera, sacó una botella de agua y se dispuso a salir de la cocina.

"¡Mi cumpleaños!" exclamó Darby, deteniendo a Emma en seco. "Fue hace dos días. Cumplí dieciocho y pensé que, aunque nadie más lo recordara, tú sí lo harías".

Emma se giró y la miró con una expresión gélida. "No me importa", espetó.

"¿Por qué no te importa? ¿Por qué siempre tan fría conmigo? Han pasado dieciocho años, aunque no te hayas perdonado, ¿no podrías al menos dejarme fuera de tu rencor?" Darby repitió la pregunta que había estado haciéndose durante años.

Emma estrelló la botella que tenía en la mano contra la mesa, sus ojos destilaban oscuridad mientras fulminaba a Darby con la mirada. "Es tu culpa por no morir cuando hice todo lo posible por deshacerme de ti. Es tu culpa por haber llegado hasta aquí. Eres la razón por la que no puedo disfrutar de mi matrimonio con el hombre que amo. Ver tu rostro todos los días me repugna. Eres el vivo recuerdo de mi pasado sombrío y desearía con todas mis fuerzas que nunca hubieras existido".

Darby tembló, las lágrimas se deslizaron por sus mejillas. "¿Te violaron? No. ¿Disfrutaste cada instante? Me imagino que sí. ¿Olvidaste quién eras mientras te acostabas con él? Supongo que no. Entonces, ¿por qué...?" No pudo terminar la frase, interrumpida por una sonora bofetada en la mejilla, cortesía de su madre.

"¡Perra! ¿Quién te crees para juzgarme? No eres más que escoria y ojalá te pudras. ¡Jamás te perdonaré por haber irrumpido en mi vida!" Emma lanzó el grito antes de salir de la cocina, cegada por la ira.

Sosteniéndose la zona dolorida, las piernas de Darby flaquearon y se desplomó en el suelo. Se mordió con fuerza el nudillo para sofocar sus sollozos, mientras su hombro temblaba bajo el peso de las lágrimas. Era inútil buscar el amor de su madre, aunque podía entender, de alguna manera, que su supuesto padre optara por no quererla. ¿La razón? Ella era el resultado de la infidelidad de su madre, y ningún hombre podría aceptar eso.

Darby era consciente de que su inexistencia habría sido lo mejor, pues le habría ahorrado un sinfín de desengaños y rechazos. Durante la ausencia de su padre, quien estuvo en servicio militar antes de retirarse, Emma se involucró con otro hombre para satisfacer sus deseos sexuales. El caos se desató cuando quedó embarazada poco después del regreso definitivo de Noah al hogar. Tanto ella como Noah eran conscientes de que el niño no podía ser de él. Emma ya estaba embarazada de dos meses cuando su esposo apenas llevaba tres semanas en casa.

A través de los lamentos de Emma, Darby entendió que su madre había intentado por todos los medios abortar, pero fue una misión fallida. Sin otra opción que dar a luz, los dos adultos resolvieron que lo mejor sería pasar el resto de sus vidas despreciando a la niña inocente. Darby había soportado años de abandono por parte de sus padres. Creyó que la llegada de su hermana Abigail, dos años más tarde, cambiaría las cosas, pero solo empeoraron. La pobre Darby creció siendo testigo del verdadero significado del afecto y sabiendo que ambos padres eran capaces de amar.

A veces, anhelaba tener el coraje suficiente para escapar lejos y no regresar nunca. Pero sabía que las implacables calles de Los Ángeles no le darían tregua ni un solo día. Sin embargo, tenía que haber una luz de esperanza. Solo necesitaba encontrar a alguien, a quien fuera, dispuesto a amarla, y entonces sus preocupaciones se esfumarían. No tendría que pensar más en su familia desamorada y podría vivir una vida de ensueño, como la de Cenicienta.

Cargada de esperanza, Darby se puso de pie y se sacudió el trasero. La hamburguesa ya no le sabía bien, así que la desechó en la basura y tomó bastante agua antes de abandonar la cocina. Mañana sería otro día escolar, lo que significaba que su frustrante noche quedaría atrás en unas pocas horas.

Para cualquier estudiante de secundaria, la escuela podía ser una pesadilla. Pero para Darby, era el lugar perfecto, el único donde podía deleitar su vista con el hombre de sus sueños y acudía al colegio cada día con la ilusión de acercarse a él. En numerosas ocasiones, se había perdido en ensoñaciones sobre los momentos que compartirían y lo hermosos que serían sus hijos. Leo Robin la hacía perder la cabeza con su escultural figura de atleta bronceado y sus fuertes brazos que, sin duda, la harían sentir protegida. Además, poseía el rostro más cautivador que Darby jamás había contemplado. Ninguno de sus compañeros de clase podía compararse con la atractiva apariencia de Leo.

A pesar de que había varias chicas que parecían encajar perfectamente con él, Darby albergaba la esperanza de que algún día aparecería su hada madrina, quien la llevaría a un baile donde encontraría a su príncipe azul. La única diferencia sería que no necesitaría unas zapatillas de cristal para ser descubierta, ella misma se haría notar.

Con esos pensamientos, Darby se acostó para dormir, una sonrisa se extendió por su rostro mientras se imaginaba besando a Leo con pasión.