C2 Una reina maravillosa

La residencia Asika.

Al norte de la capital.

Un golpe resonó en la puerta de la casa de Jobe Asika y, tras unos breves momentos, una joven sirvienta se acercó y la abrió.

"¿Se encuentra su amo?", preguntó el hombre portador del mensaje real, con una voz que denotaba orgullo y autoridad.

"Sí, está aquí", respondió ella, con un dejo de timidez.

Él introdujo la mano en el interior de su chaqueta y extrajo un papel meticulosamente doblado.

"Esto es para él. Comuníquele que viene del Palacio Real", instruyó antes de retirarse.

La sirvienta cerró la puerta y se dirigió al jardín donde el señor Jobe de la casa Asika y su primogénita, Ariel Asika, conversaban animadamente, con Jobe soltando carcajadas a cada rato.

Ariel era la mayor de las dos hijas de los Asika. Dotada de una belleza radiante y una piel tersa y clara, era evidente que la diosa de la luna tenía una predilecta. Su hermosura provocaba inseguridad en muchas jóvenes del reino, pero, a diferencia de otras, el encanto de Ariel no residía únicamente en su apariencia. Su carácter noble era igualmente admirado, generando un ambiente cálido que no solo le valía respeto a Jobe, sino que también lo distinguía entre los demás padres del reino como un hombre íntegro.

"Maestro, lamento interrumpir, pero ha llegado esta carta del Palacio Real".

La sonrisa en el rostro de Jobe se esfumó, presagiando que algo desfavorable se avecinaba.

Extendió su mano y la sirvienta le entregó la misiva. "Gracias, Riley", agradeció con un gesto, y ella se retiró.

Jobe rompió el sello real y escudriñó el contenido. Su mirada se endureció y su ceño se frunció.

"¿Qué sucede, padre?" preguntó Ariel, inquieta por el cambio repentino en el semblante de su padre tras la lectura de la carta.

"¿Recuerdas que el castigo del Rey Alfa era encontrarle una esposa?"

Ella asintió y él, con un suspiro, reveló: "Pues bien, la elección ha recaído en nuestra casa. El consejo de alfas te ha seleccionado como la futura consorte del rey alfa", anunció con un tono cargado de pesar.

¿Quién podría reprocharle? El Rey Alfa era conocido por todos por su naturaleza implacable, distante y conflictiva, lo que hacía que todos procuraran evitarlo a toda costa.

Era un decreto real y, por mucho que Jobe lo detestara, era consciente de que no había nada que pudiera hacer al respecto.

La comitiva nupcial real, compuesta por más de seis mujeres y dos hombres, llegó a la morada Asika y fueron acogidos en el hogar.

La boda, cuya notificación había llegado esa misma mañana, se llevaría a cabo al día siguiente en el templo central, tal como lo había decretado el consejo de alfas. Los preparativos nupciales comenzaron para asegurar que la novia estuviera lista para su trascendental día en el que se convertiría en reina.

Mia Asika, la más joven y rebelde de las hermanas, que había salido de casa desde el alba en busca de un mentor más adecuado, regresó solo para encontrarse con su hogar repleto de rostros desconocidos que jamás había visto antes.

Echó un vistazo a cada uno mientras avanzaba hacia el estudio, donde sabía que encontraría a su padre. Al llegar a la puerta, la abrió de un empujón, entró y, como esperaba, allí estaba su padre, sumido en la lectura de un libro en su mesa predilecta.

"¿Qué hace toda esta gente en nuestra casa?", preguntó con voz más elevada de lo necesario.

Jobe suspiró y con un gesto invitó a Mia a sentarse. Una vez que lo hizo, le reveló la situación. "Verás, tu hermana se convertirá en reina mañana, y esa es la razón de su presencia".

..

Mia se detuvo en la puerta, observando cómo los encargados del atuendo luchaban por ajustar a Ariel en un vestido blanco que parecía demasiado estrecho.

"¡No podrá respirar con eso!", exclamó, anunciando su presencia.

Ariel sentía la incomodidad del vestido, pero su amabilidad le impedía expresar cualquier queja.

"¿Quién es usted?", inquirió la mujer de mayor edad con cabello rizado castaño y ojos entrecerrados.

"Soy Mia Asika, ¡su hermana! Y no puede respirar con ese vestido".

Ajustaron nuevamente la tela y la túnica, y esta vez, al vestirla, el atuendo le quedó a la perfección.

"Regresaremos antes del primer canto del gallo mañana, así que te ruego que descanses todo lo que puedas", le indicó la mujer de cabello rizado a Ariel antes de marcharse con el resto del equipo.

Tan pronto como la puerta se cerró, Ariel sonrió ampliamente y llamó a Mia, quien se apresuró a abrazarla con fuerza.

"Gracias por intervenir cuando lo hiciste, Mia", le agradeció.

"No hay de qué. Papá me ha contado todo. Mañana serás reina. ¿Cómo te sientes al respecto?"

Ariel se encogió de hombros y se acomodó en su cama. "No estoy ni feliz ni triste. Simplemente voy a dejarme llevar y esperar lo mejor".

"Estoy contenta si tú lo estás. Al menos una de nosotras hará que papá se sienta orgulloso", dijo Mia entre risitas.

Ariel se apoyó en los codos para mirar a Mia con atención. "¿Y tu plan? ¿Cómo va avanzando?"

"Por ahora, todo marcha bien. Después de meses de búsqueda, he tenido la suerte de encontrar a un erudito que se dirigirá al sur del mundo en las próximas semanas".

Los ojos de Ariel se iluminaron, reflejando la misma felicidad que sentía su hermana. "¡Qué maravilla!"

Mia asintió y se sentó al lado de Ariel en la cama. "Tenía pensado hablarle hoy a papá de mis noticias y planes, pero tu boda lo ha cambiado todo. Se lo contaré después de que te cases".

Mia había soñado con dejar el reino desde que cumplió catorce años. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no había nada para ella aquí y reunió el valor para buscar algo más. Sabía que siempre viviría a la sombra de su hermana y, aunque amaba a Ariel y la admiraba enormemente, no podía soportar esa vida.

Ariel era el epítome de la perfección. Su cabello dorado caía impecablemente sobre su espalda, enmarcando su rostro en forma de diamante. Sus ojos azul cielo hacían que muchos se sintieran acogidos. Sus labios rojos y voluptuosos, hasta su largo cuello, eran la viva imagen de la perfección. Su figura ideal y su estatura de un metro setenta la hacían sobresalir entre la multitud, y eso provocaba que los hombres se desvivieran por ella.

Mia lucía una piel bronceada que, en ocasiones, daba la impresión de haber sido besada en exceso por el sol. Sus ojos, de un ámbar que tiraba más a dorado que a cobrizo, eran únicos en el reino; jamás había encontrado a otra alma, dama o caballero, que compartiera su tonalidad. Su nariz era esbelta y afilada, sus labios, pálidos y menudos. Su cabello, rizado y rojo como la rosa más vibrante, contrastaba con el dorado de los demás miembros de su familia. De estatura menuda, apenas alcanzaba el metro sesenta y siete, y su figura era curvilínea.

Mientras que la imagen de Ariel era el epítome de la perfección de pies a cabeza, Mia sentía que la suya era todo lo contrario cada vez que se reflejaba en el espejo. Y no faltaban las ocasiones en que, al salir de la seguridad de su hogar, otros se encargaban de recordárselo.

Consciente de que las dádivas de la belleza le habían sido esquivas desde su nacimiento, Mia decidió no aferrarse a ese carruaje y, tras cumplir catorce años, se lanzó en pos de la sabiduría. Se propuso abandonar el reino en busca del conocimiento, aunque tuviera que llegar a los confines de la tierra, y su hermana fue su más ferviente aliada.

Ariel tomó la mano de Mia y la apretó con ternura. "Por supuesto, te respaldaré en todo lo que pueda, pero prométeme que compartirás conmigo los conocimientos que adquieras más allá de nuestro mundo."

Mia asintió con la cabeza, su sonrisa irradiaba felicidad. "Así será, y si tu matrimonio con el rey alfa no resulta como esperas, escríbeme y yo vendré a rescatarte."

Ariel negó con la cabeza, aunque no pudo evitar reír. "Lo dudo, este es mi hogar. Aquí nací y aquí deseo permanecer hasta el final."

"Lo sé, y serás una reina excepcional."

Se fundieron en otro abrazo y Ariel depositó un beso en su frente.

...

Un golpe estruendoso en la puerta de Mia la arrancó del sueño, abriendo los ojos de golpe. Aún no cantaba el gallo, y ella lo sabría, pues era su despertador habitual.

"Mia, por favor, abre", se oyó la voz de su padre al otro lado, su tono quebrado erizó la piel de Mia, presagiando noticias sombrías.

Saltó de la cama y corrió a abrir, dejando pasar a Jobe tan pronto como alcanzó la puerta. Entró su padre, los ojos empañados de tristeza y lágrimas.

"Padre, ¿qué sucede?"

"Es Ariel, Mia."

Un nudo se formó en su estómago, anticipando lo peor mientras aguardaba a que continuara.

Los labios de su padre temblaban y, para un hombre que rara vez mostraba su vulnerabilidad, incluso cuando falleció su esposa, ahora parecía desmoronarse. Mia tomó sus manos trémulas, conteniendo un gesto de dolor al sentir el frío de su piel.

"¿Qué le ha pasado a Ariel? ¿Dónde está?"

"Ha muerto, Mia. Ariel ha muerto."