C7 Cuidado con el lobo

Perspectiva de Liyah

Solo quedaban cuatro días para la luna llena. Me encontraba sentada junto a la ventana de mi habitación, imaginando cómo sería el festival. Rodeada de tantos lobos. Todos en la manada estaban activos y afanados en los preparativos del festival de la luna, un evento que reuniría a distintas manadas para celebrar juntas la plenitud lunar.

A pesar de que mi padre lo había organizado para jactarse una vez más de ser el hombre lobo más poderoso e influyente del mundo, también buscaba promocionar el valor de su adorada hija, Bárbara. Ella, que tenía las manos más manchadas de sangre que sus iguales. Pronto encontraría a su compañero y, de nuevo, se subrayaría cuán perfecta era como hija.

Me acomodé mejor en la cama, soltando un profundo suspiro. De todas formas, no soy un lobo, así que, ¿qué asunto tendría yo, un simple humano, con el festival de la luna? Me sacudí la cabeza. Nada de esto me concernía. Era un ente insignificante tanto en el gran esquema de cosas como en mi propia manada. No debería estar pensando en estas cuestiones.

"¿En qué piensas ahora?"

Salté de la cama de un brinco, sin dar tiempo a mi cerebro para reconocer la voz.

Al ver la sonrisa de María, solté un suspiro y me llevé una mano al pecho.

"¿Te asusté?" preguntó ella entre risas, mientras corría las cortinas de un tirón.

"Argh", protesté, cubriéndome los ojos con la mano. "¿María?" fruncí el ceño.

Ella, con las manos en la cintura y una actitud desafiante, dijo: "¡Ni lo pienses! No pienso permitir que te quedes aquí lamentándote todo el día, Li. Es una mañana espléndida y deberías disfrutarla".

Intenté contener la sonrisa que se dibujaba en mi rostro, pero fue en vano. "Pero no hay nada que hacer, Nan", me quejé. "Déjame quedarme aquí". Me dejé caer de nuevo en la almohada, mirándola suplicante.

Desde que la madre de Bárbara le propinó un golpe en la cara ayer, no había pronunciado ni una sola palabra. Aún se le notaba el moretón violáceo bajo los ojos, a pesar de su intento por ocultarlo bajo el ala de su amplio sombrero blanco.

Siempre nos habíamos protegido mutuamente cuando la manada nos utilizaba como sacos de golpeo. Esperaba que ayer viniera a mi cuarto para desahogarnos y buscar consuelo mutuo, pero ella prefirió la soledad. A menudo, la niñera María y yo éramos castigadas por no cumplir con tareas casi imposibles tal como se esperaba de nosotras, y a nadie de la manada parecía importarle. Lo más hiriente era que María era mayor que sus acosadoras, Mira y Bárbara; y gran parte de la animadversión venía porque María jamás había podido transformarse en loba.

María era la única persona en quien confiaba plenamente para compartir secretos. Siempre que necesitaba desahogarme, ella estaba ahí para ofrecerme su hombro. Me había criado desde pequeña y me amaba como si fuera su propia hija.

"Levántate, niña", me animó. "¿Qué te vas a poner para el festival?" preguntó con un gesto cómplice alzando las cejas.

Su pregunta me descolocó tanto que casi me río. "No pienso ir. ¿Por qué habría de hacerlo?"

Ella se cruzó de brazos. "Tonterías, niña. Por supuesto que irás."

Negué con la cabeza, tajante. "No tiene sentido. No soy parte de ellos, así que no tengo nada que hacer allí."

"Li, tu padre está celebrando..."

La miré con severidad y observé cómo luchaba por contener la risa.

"Está bien, entiendo que eso no te convence. Pero por favor, necesito que vayas. Además, es la oportunidad perfecta para escapar de este infierno," dijo, mirando con desdén alrededor de mi habitación, que más bien parecía una jaula.

Negué con la cabeza, terca.

"Liyah".

Me resistí a mirarla. Cuando pronunciaba mi nombre completo, era señal de que iba en serio.

"Tienes 22 años y toda tu vida la has pasado entre estas paredes. Solo el cielo sabe cuánto tiempo más estarás aquí. Y nunca tienes la oportunidad de salir, de respirar aire puro. Ir a este... festival sería bueno para ti. Podrías hacer amigos, ¿quién sabe? No olvides que también habrá lobos de otras manadas".

Era consciente de que podría tener razón. Guardé silencio.

"Por favor", insistió.

Permanecí callada un buen rato, sopesando todo. Me sentía ahogada aquí dentro. Y el festival podría ser la única ocasión de quitarme la correa por un día. Estarían todos tan ocupados que ni lo notarían.

Pero... ¿qué sentido tenía disfrutar de la libertad temporalmente si no iba a ser permanente?

"Lo pensaré", le dije finalmente a mi Nan.

"¡Bien! Dudoso pero positivo. Creo que vamos en la dirección correcta".

Rodé los ojos y solté una carcajada.

Tal vez tenía razón.

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DESDE EL PUNTO DE VISTA DE NIKOLAI

Dos noches antes de la luna llena, convoqué a Drew a mi cámara. Ya le había encargado que preparase mi disfraz para el inminente festival. Se había dado la consigna de que todos debían vestir armadura y máscara, emulando a los guerreros de las mitologías griegas.

"Alfa, me has llamado", dijo Drew.

"Sí", gruñí, impaciente por su formalidad. "¿Está listo mi disfraz? Quedan menos de tres días para la luna llena".

Drew bajó la cabeza ligeramente. "Verá, señor, hay un pequeño inconveniente con..."

"¿Qué inconveniente?" lo interrumpí, notando cómo mi voz se tornaba más grave con la irritación que me embargaba.

Podía percibir cómo crecía mi ira mientras él daba un paso atrás. "Alfa, todavía no están listos los disfraces. Me he involucrado demasiado en el entrenamiento para el festival, cumpliendo con mi rol de defensa suplente como me instruiste, y no he tenido oportunidad de supervisar al trabajador. Estarán listos para—"

No le dejé terminar. La furia que bullía en mi interior estalló y, con el lado izquierdo de mi cuerpo transformándose en mi forma de lobo, me abalancé sobre él y lo asfixié con mi mano izquierda. "¡Eres incapaz de realizar una tarea tan simple, maldito idiota!"

Apreté más fuerte. "No me interesa cómo, pero resuélvelo todo", escupí las palabras antes de soltarlo, dejándolo caer al suelo mientras él golpeaba mi mano en un intento desesperado por liberarse.

"S-sí, Alfa", logró articular, aún aferrándose a su garganta.

Le despedí con un ademán y me acomodé en mi silla. Cualquier cosa que se atreviera a obstaculizar mi sed de venganza, amigo o enemigo, la aniquilaría sin piedad.

Mis planes estaban en marcha. No permitiría que un error nimio los echara a perder. Ejecutaría todo tal y como lo había previsto y los haría pagar a todos. Sufrirían como sufrió mi Elle.