C2 Ataque

Cuando finalizamos nuestro entrenamiento, ya eran las 8 de la mañana y sentía dolor en cada músculo de mi cuerpo.

"Aadhya, guarda las armas en el arsenal", ordenó gamma Alexander. Asentí con una reverencia y procedí a cumplir su mandato. Layla y Matt se me unieron mientras recogía las armas y me echaron una mano para juntar las restantes.

"Entonces, ¿tienes algún plan para mañana?", inquirió Matt con un deje de curiosidad, ante lo cual Layla giró los ojos.

"Lo único que quiero es dormir todo el día", le confesé, y él giró los ojos mientras Layla me dirigía una mirada de aprobación. "Y comer un montón de comida deliciosa...", añadí con una expresión ensimismada. Unos minutos después, Matt chasqueó los dedos frente a mi rostro y negó con la cabeza, visiblemente decepcionado.

"No nos mires así, Matty. La comida y el sueño son los grandes amores de nuestra vida", intervino Layla en mi defensa, y juntas nos adentramos en el arsenal para colocar las armas en sus lugares correspondientes.

"Vamos, Addy, dime qué tienes pensado. Es tu vigésimo cumpleaños y quiero que sea inolvidable", expresó Matt con un entusiasmo que me hizo rodar los ojos, mientras Layla soltaba una risita burlona.

"Entonces mejor colócale una bomba en la cabeza y préndela... seguro que así consigues hacerle volar la mente", comentó ella con un sarcasmo mordaz, y él respondió con otro giro de ojos.

"¡Basta ya, Layla! Es por ti que se ha vuelto tan perezosa. Siempre la estás alentando en estas tonterías", la reprendió, y ella me lanzó una mirada de complicidad... {y la verdad es que no está equivocado. A él le encantan las fiestas, pero nosotros somos todo lo contrario. Por eso la mayoría de sus planes fracasan, porque preferimos quedarnos en casa}.

"Me enorgullece que al fin haya aprendido algo de mí", replicó ella, mientras Matt la observaba con una mezcla de irritación y resignación.

"Os dejo hasta la tarde para que penséis algo, o si no, organizaré todo a mi manera", sentenció con determinación, lanzándonos una mirada incisiva, "y no aceptaré un no por respuesta".

"Ya lo discutiremos más tarde, Matt", contestó Layla con un ademán de mano, restándole importancia. Estaba a punto de añadir algo cuando percibí una sombra de preocupación en su rostro.

"¿Qué te ocurre, Layla?" pregunté alarmada.

"No estoy segura, pero mi loba está inquieta. No ha parado de inquietarse en mi mente desde ayer", explicó, y Matt la miró con una expresión de asombro.

"Y tú, Matt, ¿qué tienes?", le pregunté.

"Es que mi lobo también está alterado desde ayer", confesó, y ambos intercambiamos miradas cargadas de nerviosismo.

"¿Crees que presagia algo malo?" les pregunté a ambos.

"Por lo general, nuestros lobos se agitan así cuando presienten peligro o algo fuera de lo común", me explicó Layla con un hilo de voz.

"Pero si se avecina algo grave, ¿no crees que el lobo del alfa Aiden también lo habría detectado?" le planteé, y ella asintió con lentitud.

"Seguro que no es nada, chicos; estamos exagerando. Ahora debo irme. Voy a patrullar la frontera este con el resto del equipo, por si me necesitan", nos informó Matt, y asentimos. Se alejó corriendo hacia su casa, mientras nosotros nos retirábamos del arsenal.

"Mamá te invitó a desayunar hoy", me dijo, y no pude evitar sonreír. Delta Delilah, la madre de Layla, era la mejor amiga de mi madre. A pesar de que muchas cosas cambiaron tras el fallecimiento de mis padres, incluido mi rango en la manada, ella siempre me trató con la misma calidez. Después de la pérdida de mamá y papá, el alfa Aiden consideró enviarme al asentamiento humano, pero los padres de Layla intervinieron, convenciéndolo de permitirme permanecer. Viví en el orfanato de la manada hasta cumplir los dieciséis, y luego me asignaron una pequeña habitación en la casa de la manada. Layla me observaba con expectativa.

"No creo que a Beth le haga mucha gracia, y estoy casi seguro de que el gamma Alexander tendrá algo de trabajo para mí". Bethany, de 17 años, es la hermana menor de Layla, pero no me tiene mucho aprecio.

Al cumplir los 16 y mudarme a la casa de la manada, el alfa me consultó sobre qué tareas preferiría desempeñar como omega: limpieza, cocina, jardinería o desafíos mayores como aprender nociones de medicina, colaborar en hospitales o asistir en los campos de entrenamiento. Opté por lo último, y además, recibíamos un pago por estas labores. Muchos pensaban que me iría a vivir con los humanos, pero no podía abandonar el mundo en el que nací. Solo mis amigos sabían que mi aspiración era convertirme en uno de los guerreros de la manada, razón por la cual entrenaba más duro que cualquier otro licántropo.

"Es la casa de mis padres, no de Beth. Voy a ver al alfa, me ha citado en su oficina. En cuanto termine, vendrás conmigo a casa; ahora, ve a darte una ducha rápida", me ordenó Layla con firmeza, y yo asentí. Ella se encaminó hacia la residencia del alfa, el tercer edificio a la izquierda de la casa de la manada.

Con una sonrisa en el rostro, me dirigí a la casa de la manada... {sí, adoro a mi tonta mejor amiga}... Al entrar, escuché ruidos provenientes del comedor y sonreí triunfante... {mejor que estén todos ahí, de lo contrario seguro que me harían pasar un mal rato}. Subí corriendo a mi habitación, me duché rápidamente, me puse unos vaqueros negros ajustados y una sudadera blanca con capucha, y bajé corriendo las escaleras. Iba a toda prisa cuando tropecé con algo y casi caigo, pero logré inclinarme a tiempo. Con un fuerte golpe, mi costado golpeó el frío suelo y lancé un grito de dolor. Durante unos minutos, solo el dolor y la oscuridad llenaron mi mente. Cuando finalmente pude enfocar la vista, me levanté con dificultad y me encontré con las risas burlonas de todos. "Todos" se refiere a nuestro futuro alfa Ethan Smith, Max Moore (futuro beta), Sam Carter (futuro gamma), la novia de Ethan, Stella Wilson (cuyos padres eran betas de la manada Luna Roja y la enviaron aquí hace cinco años para estudiar, ya que nuestra manada cuenta con las mejores instalaciones educativas para licántropos de la región) y sus fieles seguidoras, Annie y Bella.

Con esfuerzo, me forcé a sentarme e intenté ponerme de pie. Ethan avanzó hacia mí, pero se detuvo a mitad de camino. Alcé la vista hacia él; sus ojos estaban desenfocados, señal de que estaba estableciendo un vínculo mental con alguien. Tras unos minutos, soltó un suspiro. "Me tengo que ir, chicos. Papá me necesita en su oficina", dijo, y acto seguido, besó a Stella... {créanme, fue un beso descuidado}... y luego me miró. "Pueden seguir divirtiéndose sin mí", les guiñó un ojo a sus amigos y se dirigió corriendo a su casa.

Me puse en pie, sintiendo un dolor agudo en el costado, y me dirigí hacia la cocina. "¿A dónde crees que vas, bicho raro?" chilló Stella.

"Afuera", le respondí con expresión imperturbable. Todos ellos tienen mi misma edad; Sam es la pareja de Annie, y los demás aún no han encontrado a la suya. Han sido mis acosadores desde la infancia, pero no se atreven a poner un dedo encima de nadie por temor al alfa Aiden, aunque eso no les impide causar algunos "accidentes" como este.

Ethan y Stella llevan tres años de noviazgo. Todo el mundo en la manada creía que sin duda serían compañeros destinados, pero cuando cumplieron los 18 y no sucedió nada, la decepción fue general. Sin embargo, eso no les ha impedido seguir juntos. A decir verdad, me dan pena las parejas destinadas de Ethan y Stella. ¿Cómo puedes salir o acostarte con alguien cuando sabes que hay alguien especial esperándote toda la vida? Pero, de nuevo, ¿quién soy yo para juzgar?

"¿Qué te pasa con esa cara de póquer, raro? ¿No sabes cómo dirigirte a la futura luna de la manada?"... {Vaya, eso sí que es una novedad... ¿quiere decir que Ethan la ha escogido como su pareja elegida?}... Por lo general, si un hombre lobo no encuentra a su pareja antes de los 25 años, existe un alto riesgo de que se vuelva feral, de ahí el concepto de pareja elegida. Estos lobos escogen a otro lobo como su pareja y lo marcan como tal, aunque son casos excepcionales. Normalmente, un lobo elige una pareja cuando su pareja destinada ha fallecido, ya que es muy difícil para un lobo aceptar a alguien que no sea su otra mitad. Ethan solo tiene 20 años, así que la idea de que elija a Stella como su pareja es algo que dudo que el alfa Aiden permita, pero una vez más, ¿quién soy yo para opinar sobre su relación?

"Deberías aprender a mostrar algo de respeto a tu futura luna. Empecemos por una reverencia", me espetó... {No pienso inclinarme ante alguien que no lo merece}... Me contuve para no replicar. Ella esperó, pero yo no hice nada. "Vaya, parece que nuestra rarita no está de humor para reverencias, no hay problema, cariño... déjame ayudarte", dijo con un tono autoritario, "inclínate ante mí". Esperaba sentir alguna fuerza que me obligara, pero al no notar nada, miré a los demás: Sam, Annie y Belle se inclinaban ante ella, exponiendo sus cuellos, mientras que Max apretaba la mandíbula, luchando claramente contra su orden.

Después de unos minutos, Stella se rindió y me lanzó una mirada furiosa... {espera, ¿qué he hecho yo?}... Estuvo a punto de abalanzarse sobre mí cuando, con agilidad, me desplacé hacia la derecha y, en lugar de atraparme, terminó agarrando a Max. Se giró de nuevo hacia mí; su hermoso rostro estaba tan encendido de ira que casi podía imaginarme el humo saliendo de sus orejas. Antes de que pudiera hacer otra cosa, Layla se acercó a nosotros, riendo a carcajadas.

"Vamos, Stella, no puedes pretender que tus órdenes la sometan. Degradarla de beta a omega no va a cambiar la sangre de beta que fluye por sus venas. Solo las órdenes del alfa Aiden, la luna Olivia o de Ethan pueden surtir efecto en ella", dijo con aire de superioridad y me dirigió una mirada.

"Nos vamos", anunció y me llevó consigo. Me contuve para no hacer muecas de dolor delante de ella, pero al final no pude evitarlo y grimacé al salir de la casa de la manada. "¿Qué te pasa, Addy?", soltó mi mano y me miró con preocupación.

"He tenido un pequeño 'percance' con Ethan", le confesé, y ella tensó la mandíbula. Ella sabía perfectamente a qué tipo de 'accidentes' me refería. Se dirigió hacia la casa del alfa, pero la detuve... "¿A dónde piensas que vas?" le pregunté.

"¿Qué crees tú, Addy?", replicó con impaciencia, y yo negué con la cabeza.

"Sabes que no te va a hacer caso. Solo gastarás tu energía en vano, y no olvides que él es nuestro alfa".

"Alfa en potencia", me interrumpió con un gruñido. No pude evitar reírme de su reacción.

"Sí, alfa en potencia, y tú estás destinada a ser la hembra delta de nuestra manada, no eches a perder tu relación con él por mi causa", le aconsejé, y ella abrió la boca para replicar, pero la interrumpí... "Ya lo sabes, Layla; somos adultos ahora; ya no somos sus amigos", le recordé con firmeza, y ella suspiró profundamente.

Cuando mis padres estaban vivos, Ethan, Layla y yo éramos inseparables; en aquel entonces, no le importaba que yo fuera humana. Incluso tras la muerte de mis padres, se portó bien conmigo, no como en los viejos tiempos, pero al menos no era descortés. Sin embargo, con el tiempo cambió, al igual que su círculo de amigos. Comenzó a aborrecerme y, como Layla nunca me abandonó, también terminó su amistad con ella.

"Iremos primero a la enfermería", declaró con decisión y me arrastró consigo.

Al quitarme la sudadera delante del médico, descubrí un moratón recién formado en mi costado y brazo derecho... {en momentos así, siempre envidio a los hombres lobo por sus increíbles capacidades de curación}... No puedo decir que la doctora estuviera encantada al ver el moratón, pero no hizo preguntas. Me proporcionó gel de aloe vera para aplicar dos veces al día y algunos analgésicos. Layla se mostró aún más disgustada al ver el moretón, pero no dijo ni hizo nada al respecto. Nos dirigimos a su casa y, al abrir la puerta, nos encontramos de frente con Beth.

Tan pronto como me vio, la hermosa sonrisa que antes adornaba su rostro dio paso a un gesto de desagrado. Le devolví la sonrisa y la saludé con un 'hola', pero me ignoró y se marchó al exterior. "Creo que nunca le voy a caer bien", le confesé a Layla, quien soltó un bufido.

"¿Creer?", se mofó. "Está claro que nunca le vas a gustar", afirmó, y le di un manotazo en el brazo, a lo que ella respondió con una sonrisa maliciosa. "La verdad siempre es amarga, cariño". Rodé los ojos ante su comentario y finalmente cruzamos el umbral de su casa.

"¿Layla, eres tú, querida?" La voz de su madre resonó desde la cocina.

"No finjas que no me has olido incluso antes de que entrara a la casa, mamá", replicó Layla, y yo no pude evitar reírme... malditos hombres lobo.

La señora Black apareció en la cocina con una mirada incisiva. Layla es el vivo retrato de su madre... "Layla Black, no se te permite usar ese sarcasmo tonto conmigo", le reprendió, y Layla soltó una risita socarrona.

"Vamos, mamá, si sabes que te encanta", le dijo y la abrazó por el costado. La señora Black trató de mantener una expresión seria, pero al cabo de unos minutos, su semblante se suavizó y nos regaló una sonrisa a Layla y luego a mí.

"Señora Black, me muero de hambre", le dije y la abracé por el otro lado, provocando otra risita de su parte.

"Pues vamos a desayunar", propuso y nos guió hacia el comedor, donde ya estaban servidos el bacon, las tortitas y el sirope. Nos dirigimos a la mesa y ocupamos nuestros lugares.

"¿Y el señor Black?", pregunté, y ella echó un vistazo al reloj.

"Connor se fue a la casa del Alfa esta mañana, pero me avisó por enlace mental que volvería en unos minutos", explicó, y Layla hizo un gesto de exasperación.

"Siempre está con el Alfa", se quejó, y la señora Black le sonrió con ternura.

"Es el delta, Layla. No podemos esperar que deje de lado sus responsabilidades para estar con nosotras", le explicó la señora Black, y Layla resopló con frustración.

"Oye, Layla, todavía no me has contado por qué el Alfa te llamó a su despacho", le recordé mientras saboreábamos las tortitas que la señora Black nos había servido.

"Siempre lo mismo. Quería saber si ya había encontrado a mi compañero. Está preocupado por el futuro de la manada. Ni Max, ni Ethan, ni yo hemos encontrado a nuestros compañeros, y se supone que debemos asumir las responsabilidades de nuestros padres en los próximos años", explicó con la boca llena.

"Pero Ethan ha elegido a Stella como su compañera". Mis palabras hicieron que Layla se atragantara con la comida y la señora Black pareció ver un fantasma. Le pasé agua mientras le daba palmaditas en la espalda, y ambas se tomaron un momento para asimilar la noticia... {Sí, sé que es impactante, pero no esperaba una reacción así}.

"¿Quién te dijo eso?", preguntó la señora Black con voz temblorosa.

"Stella", respondí, y ella negó con la cabeza, decepcionada.

"Aiden nunca permitirá que Ethan haga tal cosa", dijo con los labios apretados. "Los jóvenes de hoy... no entienden nada, involucrándose físicamente con alguien que no es su compañero, y ahora quieren ir en contra de la voluntad de la diosa de la luna", murmuró con enfado, pero de repente su expresión cambió y se dirigió hacia la puerta. Miré a Layla buscando una explicación.

"Acaba de oler a papá", comentó ella, y yo no pude evitar sonreír. Continuábamos con nuestro desayuno cuando el señor y la señora Black hicieron su aparición.

"¿Qué tal están, chicas?", nos saludó él con entusiasmo, tomando asiento en la mesa del comedor.

"Estoy genial, papá", contestó Layla.

"Yo también estoy bien, señor Black, pero noto que está cansado. ¿Todo en orden?" le pregunté.

"Sí, mi lobo me ha estado dando algo de guerra desde ayer; aparte de eso, todo en orden", dijo. Al oírlo, Layla y yo intercambiamos una mirada cómplice.

Layla carraspeó y yo la observé, inquieta. "¿Qué le ocurre a tu lobo, papá?", inquirió.

"No estoy seguro, cariño; ha estado inquieto desde ayer", respondió.

"Qué raro", intervino la señora Black, "mi lobo también está actuando de manera similar", comentó con un dejo de confusión. "¿Has hablado con Aiden al respecto?" preguntó, mostrando preocupación.

"Sí, pero su lobo está perfectamente. También consulté con Olivia, y ella no reporta novedades", explicó. Layla me lanzó una mirada inquisitiva, como preguntándose qué hacer. Le indiqué con un gesto que debíamos contarlo todo y ella asintió con la cabeza.

"Mamá, papá, mi lobo también se ha estado comportando de manera extraña, y Matt dijo lo mismo esta mañana... ¿Creen que algo malo está por suceder?" preguntó Layla, y el señor Black tomó aire profundamente.

"No, querida, todo está bien. El lobo de Aiden es el alfa; si hubiera algo mal, él sería el primero en detectarlo, no los lobos delta o guerreros", aseguró, y todos asentimos en acuerdo.

"Entonces, Aadhya, mañana es tu cumpleaños", cambió de tema la señora Black, y yo sonreí. "¿Tienes planes para mañana?" preguntó, mientras Layla rodaba los ojos.

"Hasta ahora, nada", le respondí, y ella ofreció una sonrisa tensa.

"¿Te importaría si te hago una petición?" me preguntó la señora Black, y yo asentí. "Como sabes, nuestros lobos están algo alterados. Mi loba te tiene en igual estima que a Layla y Beth, así que desea tener a sus hijos cerca. Si no te molesta, ¿podrías pasar unos días con nosotros?" propuso con nerviosismo. Me quedé sin palabras ante su solicitud. Abrí la boca para responder, pero no salió nada. No sabía qué decir. Acababa de revelarme que su loba me consideraba como a una hija, lo cual era algo inmenso. La emoción me atenazó la garganta, así que simplemente asentí y continué con mi desayuno.

"Y bien, ¿sobre qué quiere hablar Aiden contigo?", preguntó la señora Black al señor Black.

"Planea organizar un baile de apareamiento este año en nuestra manada", reveló.

"Entonces, ¿está realmente preocupado por encontrar compañeros para nuestros hijos?" indagó la señora Black.

"Sí, especialmente por Ethan. Piensa que Ethan podría marcar a Stella", comentó el señor Black entre risas. Al ver que ninguno de nosotros compartía su humor, nos miró a todos... "¿Es eso cierto?" preguntó, dirigiéndose a Layla y a mí.

"No tengo ni idea, papá, pero si le damos credibilidad a lo que dice Stella, entonces sí, tiene intenciones de marcarla", le explicó Layla, y el señor Black frunció el ceño, claramente insatisfecho, aunque no emitió comentario alguno. Tras el desayuno, Layla y yo nos dirigimos a su habitación, mientras que el señor y la señora Black continuaban discutiendo otros temas de la manada.

"Vamos, dime, ¿qué quieres para tu cumpleaños, zorra?", me soltó mientras daba saltos sobre su cama.

"Nada", contesté tumbándome a su lado.

"Cuando quieras algo, solo pídelo", me dijo cerrando los ojos. Yo asentí con un murmullo.

Nos quedamos en silencio unos minutos hasta que rompí el hielo. "Layla", murmuró ella... "¿Qué piensa tu loba sobre todo este tema de los compañeros?", le pregunté, y ella adoptó una expresión reflexiva.

"Está emocionada y nerviosa a la vez", me confesó. "Te noté emocionada antes, allá abajo", comentó, provocando que soltara una carcajada.

"Sí, ya estoy acostumbrada a que me consideren una paria, pero cuando tu madre dijo que me ve como una hija suya, no pude evitar emocionarme", le respondí, y su rostro se iluminó con una sonrisa radiante.

"Eres una de nosotros, Addy, y no eres una paria. Simplemente eres diferente, y la gente nunca acepta a alguien diferente, por más maravillosa que sea esa persona."

"¿Acabas de decir que soy maravillosa?", la provoqué, y ella respondió con una mirada irónica.

"Antes te llamé zorra y ni te inmutaste", replicó, y me lanzó su almohada, dando inicio a nuestra guerra de almohadas.

Matt se nos unió por la noche, ya que se quedaría en casa de Layla. Dudo que al señor Black le haga mucha gracia la idea, pero no puedo culparlo... {ningún padre con dos hijas solteras en casa estaría contento de que un lobo sin pareja pasara la noche allí}...

Beth se fue a dormir justo después de cenar, pero Matt, Layla, el señor y la señora Black se quedaron conmigo hasta que el reloj marcó la medianoche. Soplé las velas del pastel de cumpleaños que la señora Black había preparado, y Matt me obsequió con una impresionante chaqueta de cuero negra.

Matt y Layla seguían planeando mi cumpleaños cuando la señora Black nos cortó y nos ordenó con firmeza ir a dormir. Layla intentó replicar, pero bastó una mirada severa de la señora Black para que nos rindiéramos. Matt se retiró a la habitación de invitados y yo acompañé a Layla a la suya. Estaba medio adormilada cuando, de repente, Layla se incorporó bruscamente en la cama.

"¿Qué sucede?", le pregunté, pero al ver su rostro inexpresivo y su mirada perdida, comprendí que estaba comunicándose por enlace mental.

"Maldición", exclamó, y me tomó de la mano... "Tenemos que huir, Addy, ¡levántate!", gritó, y salimos precipitadamente de la habitación. Matt también apareció en el pasillo, luchando por ponerse la camiseta. El señor y la señora Black salieron del cuarto de Beth, visiblemente alarmados, y Beth los seguía, con un evidente atisbo de miedo en su rostro.

"Tengo que irme a las fronteras del este", anunció Matt, abrazándonos a Layla y a mí. "Cuiden de mi madre, no la dejen salir hasta que se resuelva todo esto", nos instruyó, y nosotros asentimos en acuerdo.

"Que ningún bribón tonto te arañe la cara, y recuerda que aún tienes que encontrar a tu alma gemela", le advirtió Layla entre risas, y él respondió con una carcajada.

"Procura seguir con vida", murmuré con timidez, a lo que él me regaló una sonrisa y desordenó mi cabello con cariño.

"Nos reuniremos más tarde", dijo antes de salir corriendo de la casa.

"Delilah, lleva a todos a la casa segura", ordenó, depositando un beso en la mejilla de la señora Black, y acto seguido, también se alejó precipitadamente.

"Rápido, chicas, tenemos que trasladar a todos al refugio", nos apremió la señora Black, y nosotras la seguimos a toda prisa... {No sé por qué, pero presiento que mi cumpleaños va a ser un completo desastre...}