C3 Mate

Nuestra casa segura está construida bajo tierra, y su entrada se oculta en el jardín trasero de la casa de la manada. Estábamos ayudando a los cachorros cuando, de repente, la señora Black llegó corriendo hacia nosotros, presa del pánico: "Aadhya, Layla, entren a la casa segura. Yo me encargaré de los demás".

"Queremos ayudar, mamá", protestó Layla, y yo asentí apoyándola.

"No me repliques, Layla", exclamó ella, empujándonos hacia la casa de la manada. "Cuiden de los demás allí dentro", nos instruyó, y Layla asintió con timidez. Justo cuando íbamos a entrar, me percaté de que Beth no estaba con nosotras.

"Esperen, ¿dónde está Beth?" busqué a mi alrededor, desesperada.

"¡Maldición, dónde se habrá metido! ¡Demonios!", exclamó Layla. "Addy, ve a la casa segura y mira si Beth está allí. Yo la buscaré afuera". Asentí y me precipité hacia la casa segura. Todos los lobos que no pueden luchar están allí, los cachorros están aterrorizados y los heridos hacen lo que pueden para ayudar, mientras algunos guerreros vigilan por si alguien intenta entrar.

Revisé la casa segura de arriba abajo y, al no encontrar a Beth, salí a toda prisa. Todos corrían de un lado a otro, algunos hacia la casa segura, otros hacia las fronteras y algunos transportaban a los heridos a la enfermería. De repente, recibí un mensaje en el móvil. Lo saqué y vi que Layla me informaba que había encontrado a Beth en el arsenal. Guardé el móvil y corrí hacia allí. La puerta estaba entreabierta. Estaba a punto de entrar cuando una voz heladora me detuvo.

"No deberían andar vagando cuando están siendo atacadas, queridas", dijo un hombre de pie de espaldas a la puerta. Era delgado pero musculoso, con un aura oscura a su alrededor. "Ahora, díganme, ¿cuál de ustedes quiere morir primero?" Al fin vi a Layla y a Beth frente a él. Layla se interponía protectoramente delante de Beth, aunque también se le notaba el miedo. "Respóndanme, señoritas", demandó con frialdad. De pronto, estiró la mano y agarró el cuello de Layla. "¿Comunicándose mentalmente, eh?", dijo con tono burlón. "Veamos qué tan fácil es romper el cuello de una gamma". Beth gritó y le rogó que la soltara. Layla se debatía, pero sus esfuerzos menguaban y su rostro se tornaba azul por la falta de oxígeno.

Mi mente estaba en blanco. No sabía qué hacer, así que, sin pensar, actué por instinto. Tomé la espada del suelo y me abalancé con todas mis fuerzas sobre su brazo, el que sujetaba el cuello de Layla. Con un solo tajo, su brazo cayó al suelo y él comenzó a gritar de dolor y furia. Me miró con ira y entonces supe lo que era... {sus ojos rojos como la sangre revelaban su identidad}... era un vampiro. Sin darle tiempo a reaccionar, lancé otro golpe y, esta vez, Beth gritó horrorizada al ver cómo la cabeza del vampiro caía al suelo con un golpe sordo y su cuerpo se desplomaba hacia un lado.

Revisé el arsenal en busca de más peligros y, al comprobar que todo estaba en orden, dirigí mi mirada hacia Beth. Ella me observaba con una mezcla de horror y alivio. Layla yacía inconsciente en el suelo.

"Beth, lleva a Layla contigo; yo os protegeré a ambas. Debemos llegar al refugio seguro cuanto antes. No creo que podamos hacerles frente solas", le dije. Para mi sorpresa, ella actuó de inmediato, siguiendo mis instrucciones sin cuestionar. Me dirigí al cajón, extraje la bolsita de polvo de plata y me lo esparcí por todo el cuerpo.

Tanto vampiros como hombres lobo comparten una debilidad: la plata. Al contacto, su piel se quema. Aunque soy humana, la plata también me irrita la piel, quizás por mi herencia licántropa. En ese momento, agradecí ser humana. Tomé la espada y noté la mirada atenta de Beth sobre mis movimientos.

"Escucha, Beth, no me toques; la plata te quemará. En cuanto lleguemos, corre al refugio, ¿de acuerdo?" Le pregunté, y ella asintió con la cabeza... {Cuánto deseaba que Layla estuviera consciente para ver que Beth me tomaba en serio... pero esa perra estaba inconsciente... qué mala suerte.}

Salí del arsenal con precaución y la escena que vi hizo hervir mi sangre. Varios renegados estaban superando a nuestros guerreros y el olor metálico de la sangre impregnaba el aire. Nos desplazamos hacia la casa de la manada intentando pasar desapercibidas. Justo cuando íbamos a entrar, un renegado se plantó frente a nosotros, bloqueando el paso; su abrigo marrón estaba empapado en sangre. Nos gruñó fieramente. Le hice una señal a Beth para que entrara en cuanto tuviera la oportunidad. Aunque estaba aterrorizada, asintió. Avancé hacia el lobo y este se lanzó sobre mí, golpeando mi mano derecha, la que sostenía la espada. Caí al suelo con un golpe sordo y perdí el aliento. Grité de dolor al sentir sus garras clavarse en mis muñecas, pero retrocedió aullando de dolor al contacto con la plata en mi piel. Sin darle tiempo a reaccionar, me lancé hacia él y enterré la espada en su pecho. Aulló estruendosamente, y en pocos minutos, murió. No supe si fue más por la espada o por la plata.

Mi corazón latía descontroladamente por la adrenalina. Traté de sacar la espada, pero estaba firmemente incrustada en su cuerpo sin vida. Al final, renuncié y me disponía a correr hacia el refugio cuando otro lobo se lanzó sobre mí y mordió mi pie. No recuerdo quién gritó primero, pero ambos sufrimos... {Se le quemó la boca al morderme, por la plata}. El lobo gris de Matt se abalanzó sobre el atacante y le arrancó la garganta de un solo mordisco. Luego escudriñó los alrededores en busca de más peligros y, al no encontrar ninguno, se acercó a mí.

"No te acerques, Matty. Estoy cubierta de plata", le advertí entre gemidos de dolor. Él me miró, aterrorizado, y corrió hacia el bosque. Al observarme, me vi bañada en sangre de la cabeza a los pies. Claramente, no era mi sangre... {pero Matt no lo sabe, ¿cierto?} ... Pocos minutos después, regresó corriendo hacia mí en su forma humana, sosteniendo un amplio paño. Me envolvió en la tela y me levantó con sumo cuidado en sus brazos.

Al mirar a mi alrededor, vi que todos los hombres habían vuelto a su forma humana y vestían shorts, mientras que las mujeres llevaban camisetas largas. Todos estaban manchados de sangre, pero ninguno herido... {el milagro de la curación licántropa} ... Había muchos cadáveres de renegados esparcidos a nuestro alrededor, pero no logré distinguir ni un solo cuerpo de vampiro.

Matt me trasladó a la enfermería, y un médico se acercó apresuradamente. "Está cubierta de plata", le prevenió, y ella se detuvo en seco.

"Ven conmigo", nos instó, y la seguimos hasta el baño. "Límpiate rápido para que pueda examinar tu herida", me instruyó, y Matt me bajó al suelo con delicadeza.

"Iré a buscarte algo de ropa para que te cambies", me dijo antes de salir a toda prisa. Me di un baño meticuloso y me limpié completamente. Unos minutos después, Matt tocó a la puerta y me pasó la ropa. Me vestí y salí. Al verme, Matt me alzó de nuevo y me acomodó con cuidado en la cama, donde la doctora comenzó a atender mi herida. Sería mentir si dijera que no me duele nada. Mi pierna está entumecida por el dolor, mis muñecas están arañadas, la espalda me duele horrores, y el moretón que Ethan me dejó ayer no me facilita las cosas... {pero aún así, me siento con fuerzas}

La doctora procedió a tratar mis heridas mientras mi mente revivía las últimas horas en un flashback. Al recordar a aquel vampiro y cómo lo decapité, sentí un escalofrío helado recorrer mi cuerpo. No sé qué me impulsó, pero en ese momento solo quería proteger a Layla y a Beth. Me reconforta haberlo logrado. Por primera vez en mi vida, me siento verdaderamente orgullosa de mí misma... {Definitivamente, merezco felicitarme}

"Si yo estuviera en tu lugar, no estaría sonriendo dada tu condición", comentó la doctora mientras vendaba mi herida, lo que hizo que mi sonrisa se ampliara aún más, pero de repente, un pensamiento me asaltó y mi sonrisa se desvaneció.

Miré a Matt, quien evitaba mirarme directamente. Para todos es un guerrero despiadado, pero se desmorona cuando alguien a quien ama está herido, incapaz de enfrentar sus heridas por el temor que le embarga. Está aquí conmigo solo porque no quiere que me sienta sola.

"Matty", lo llamé, y él me miró con cautela, esforzándose por no posar su vista en mi herida. "¿Hay alguna baja?" le pregunté, y él asintió con tristeza.

"Hemos perdido a cinco guerreros", dijo y prosiguió, "algunos están heridos, pero con la ayuda del médico y la capacidad de curación de sus lobos, se recuperarán para mañana".

"¿Cómo están Layla y Beth?" pregunté, y justo entonces, una familia de tez oscura irrumpió en la habitación con rostros de alarma, mientras el médico terminaba de vendar. Layla corrió hacia mí y me envolvió en un abrazo apretado.

"¿Pero qué pensabas hacer, estúpida?", exclamó mientras me apretaba contra ella.

"Tenía que intervenir. Estaba a punto de matarte", le expliqué, y ella me soltó, lanzándome una mirada fulminante. Mis ojos se fijaron instintivamente en su cuello, donde él la había asido. Las marcas de sus dedos todavía eran visibles, aunque se desvanecían lentamente.

"No entiendo por qué nos atacan los vampiros", comenté, más para mí que para alguien en particular, y todos, salvo Beth y Layla, me miraron como si hubiera dicho algo absurdo.

"¿Vampiros?", repitió Matt, desconcertado. "Según mis datos, hay cincuenta renegados, pero nadie mencionó vampiros", me informó, y tanto el señor Black como la señora Black asintieron corroborando su información.

"Sí, Aadhya, Matt está en lo cierto. Solo fuimos atacados por un grupo de renegados", afirmó el señor Black.

"Estás equivocado, papá", interrumpió Beth, sorprendiendo a todos. "Aadhya está diciendo la verdad. Me asusté cuando te fuiste, pero también quería luchar. Mamá, Layla y Aadhya empezaron a ayudar a todos, y yo me escabullí al arsenal. Justo cuando iba hacia la frontera este, Layla me detuvo y me instó a ir con ella a un refugio seguro. Estábamos saliendo del arsenal cuando un vampiro apareció, bloqueando nuestro camino". Al oír esto, la señora Black soltó un grito contenido. "Estaba a punto de matar a Layla cuando Addy llegó y lo decapitó", relató Beth, tragando saliva, y de repente, todas las miradas se posaron en mí.

Reinó el silencio durante unos instantes hasta que Layla, exultante de alegría, me abrazó de nuevo... "Eso estuvo impresionante, Addy", exclamó, mientras Matt negaba con la cabeza, incrédulo.

"Debemos informar a Aiden", sugirió el señor Black a la señora Black, quien asintió. "Matt, lleva a las chicas a casa. Doctor, creo que Aadhya no necesita quedarse", le dijo al médico.

"Debo hacerle un chequeo completo. Después, podrán llevársela", contestó el doctor. Asintieron y salieron. Matt y Layla me apoyaron y me acompañaron a la casa de Layla, mientras Beth me ignoraba y se dirigía a su habitación.

A pesar de que anhelábamos dormir, la reciente aventura impedía que nuestro cerebro se relajara lo suficiente como para conciliar el sueño. Intenté acostarme de lado y una punzada de dolor me hizo quejarme, haciendo que Matt y Layla se precipitaran a mi lado al instante.

"¿Qué te pasa, Addy?", preguntó Matt, preocupado, mientras Layla fruncía el ceño, tensa.

"Ese fue el moretón que Ethan le dejó ayer", le contó ella, mientras Matt también tensaba la mandíbula.

"Dejadlo, chicos. Todos sabéis que me detesta", les dije.

"El Alfa Aiden está furioso con él", nos reveló Matt, y lo miramos con gesto inquisitivo. "Se fue a algún lugar con Stella antes del ataque. Su conexión mental estaba bloqueada y tampoco contestaba las llamadas", nos explicó, y sentí una oleada de ira. Es el futuro alfa de nuestra manada y, en vez de protegernos, está por ahí... {¿Y si algo les hubiera pasado a Matt o a Layla...?} Layla desvió la conversación al percibir mi enfado creciente, y le estoy enormemente agradecida.

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Por la mañana, mientras almorzábamos, el señor Black me comunicó que debía encontrarme con Ethan y proporcionarle los detalles sobre el vampiro. Al preguntarle por qué no podía informar directamente al Alfa Aiden, me explicó que el Alfa Aiden estaba sumamente ocupado y agobiado por la situación, así que Ethan se encargaría del asunto como forma de redimir su ausencia. Ahora me encuentro sentado en la oficina del Alfa Aiden, ubicada en la casa de la manada, esperando a Ethan.

Unos minutos después, la puerta se abrió y alguien entró en la oficina. Sabía que era Ethan, por lo que no me giré hacia él. "Empieza a hablar", escuché su voz... {aún siento una rabia intensa hacia él}.

"¿Qué esperas que te diga, Ethan?" le pregunté.

"Soy tu alfa", gruñó él.

"Pues compórtate como tal", repliqué antes incluso de procesar mis propias palabras. De repente, me vi levantada en el aire y lanzada contra la pared con tal fuerza que me quedé sin aliento. Cerré los ojos por el dolor y sentí la mano de Ethan en mi garganta. Esperé el impacto o sus palabras hirientes, pero al no suceder nada durante un minuto, finalmente abrí los ojos. Él me observaba con una expresión indescifrable, y de pronto, me invadió un mareo, la oficina del alfa comenzó a girar a mi alrededor, pero logré retener con claridad la última palabra antes de desvanecerme... 'COMPAÑERO'.