C4 ¿Por qué necesitaría protección?

—Puede estar tranquila, señorita Taylor. No quiero hacerle daño. Mi nombre es Virgil y el Sr. Rowe me envió a hablar con usted.

Mi mente se quedó en blanco por una fracción de segundo antes de entrecerrar los ojos con sospecha hacia él.

—Por favor llame al Sr. Rowe si no se siente cómoda conmigo. Puede confirmar mi identidad antes de hablar conmigo.

Cambié mi peso de un pie al otro. Miro mi teléfono, tramando un plan en mi cabeza. De ninguna manera permitiría que un extraño entrara a mi casa solo con su palabra.

—Por favor espere aquí — dije y comencé a cerrar la puerta. Lo vi asentir brevemente antes de cerrarla por completo y echar el cerrojo a la puerta.

Entré en la cocina y llamé al Sr. Rowe rápidamente.

—Hola, señorita Taylor.

Parecía que sabía que lo llamaría. Su voz goteaba de suficiencia y prácticamente podía ver la sonrisa en esa bonita cara suya.

Respiré hondo para no tratarlo mal.

— Señor. Rowe, hay un hombre en la puerta de mi casa que dice que lo envió usted.

—Sí. Ese es Virgil. Puede confiar en él.

Estaba caminando de puntillas al borde de estallar de ira.

—Hubiera apreciado un mensaje de texto o una llamada advirtiéndome que enviaría a un extraño a mi casa.

Él resopló.

—Y esas son las palabras de una chica que puede o no haber usado medios ilegales para tener acceso a mi información privada. Si no siguiera el juego, ¿qué diversión habría?

Tuve que maldecirlo por su respuesta. Debió haber captado mi reacción porque se rio entre dientes.

—Efectivamente me asustó, muchas gracias, Sr. Rowe.

—No tienes por qué estar asustado. Virgil puede ser un buen tipo.

—Si es un tipo tan agradable, ¿por qué me sigue? — Se quedó en silencio por un momento. — Virgil estaba cumpliendo con mis deseos. Tenía algunas cosas que necesitaban ser investigadas.

No entendí lo que estaba diciendo. Hablaba vagamente y me estaba cansando de cómo evitaba el tema principal en cuestión.

—Señor Rowe, me ha hecho esperar durante una semana sin decir una palabra. ¿Puede sacarme de mi miseria y simplemente decirme cuál es su decisión?

Chasqueó la lengua.

—Paciencia… Escucha lo que Virgil tiene que decir. Y si tiene más preguntas, puede volver a llamarme.

—¿Puede? — ¡El nervio de este hombre! — ¿Puedo devolverle la llamada? Escuche, usted…"

—¿Qué fue eso? — interrumpió.

Cerré mis labios antes de que pudiera decir algo de lo que me arrepienta.

—Nada.

—¿Oh? Me gusta tu fuego, Willow.

Si alguna vez conociera al hombre, le mostraría cómo se siente ser quemado por el fuego.

—Solo has visto la punta del iceberg — le dije en un tono empalagoso.

—Elementos en movimiento, ¿verdad? Cuento con eso — respondió con frialdad, y continuó antes de que pudiera responder: — ¿Hablarás con Virgil?

—¿Me prometes que no tiene malas intenciones? No me gusta la idea de permitir que un extraño entre a mi casa.

—Puedo asegurarte que no te guarda rencor. No tengo tiempo para enviar a alguien al otro lado del país para hacerte daño.

Él tenía un punto.

—Podrías ser mezquino, por lo que sé. Pero si no eres lindo, tal vez no.

—No soy mezquino. — Hizo una pausa para pensar en lo que diría a continuación. — Virgilio es mi jefe de seguridad y le confío mi vida.

Le creí. Un aliento que no sabía que estaba conteniendo me dejó.

—Hablaré con él. Pero te llamaré inmediatamente después. Necesito saber qué está pasando ya que estoy empacando todo lo que tengo.

—Confía en mí.

¿Confiar en él? ¡Que arrogante!

Regresé a la puerta después de colgar y miré por la mirilla. Virgil esperaba pacientemente donde lo había dejado. No había movido un músculo.

Abrí la puerta lentamente.

—Hablé con el Sr. Rowe. Por favor entra. — Realmente no tenía idea de qué decir o cuáles eran sus intenciones.

Entró lentamente y se quedó en el pasillo, permitiéndome poner espacio entre nosotros si así lo deseaba.

—Creo que debería sentarse, señorita Taylor.

Lo llevé a la cocina y tomé asiento como me había indicado. Se sentó frente a mí y sus ojos se clavaron en el teléfono que sujetaba con fuerza en mi mano. Estaba preparada en caso de que tuviera que llamar a la policía.

Virgil metió la mano en su traje y sacó una carta. La deslizó a través de la mesa hacia mí. Miré el sobre antes de volver a mirarlo. Me sonrió cálidamente, haciéndome sentir menos asustada.

—Puedo ver que se siente incómoda, así que no perderé el tiempo.

Me moví en mi asiento.

—Solo quiero saber qué está pasando. ¿Por qué está aquí?

El asintió.

—Estoy aquí para escoltarte hasta Quentin. Saldremos por la mañana.

—¿Qué? — Él se rio.

— Salimos para Quentin mañana por la mañana — repitió lentamente.

Digerí sus palabras lentamente. ¿Entendí correctamente el significado de sus palabras? ¿El Sr. Rowe estaba financiando mi educación universitaria?

—¿Señorita Taylor?

Negué con la cabeza para despejarme y miré a Virgil, el tipo de seguridad. Todavía estaba esperando que yo respondiera.

—Yo, ¿qué quiere decir? ¿Por qué me voy mañana? ¿Cómo me voy? — balbuceé.

Virgil seguramente pensó que era estúpida. Dio unos golpecitos con el dedo en el sobre, tratando de atraer mi atención hacia él.

—¿Por qué no lee la carta y luego podemos hablar?"

Me incliné hacia adelante y la recogí, preguntándome si recibiría buenas noticias adentro. “Por favor” canté para mis adentros mientras abría el sobre y desplegaba la carta. La traté como un tesoro preciado mientras leía las dos primeras palabras.

[Estimada señorita Taylor,

Investigué personalmente la confusión con respecto a la Beca Rowe después de nuestra conversación. Fue un error de nuestra parte lo que llevó a este malentendido. El Sr. Grant fue y es el beneficiario legítimo de la beca. Su amplio historial de actividades extracurriculares y logros escolares son la razón de esta decisión.

Sin embargo, me encargué de leer su ensayo y otros documentos. Encontré sus ideas y experiencias intrigantes, lo que no sucede a menudo.

Ya debe saber que mi jefe de seguridad se ha encargado de usted. Sentí que era necesario usar los mismos métodos que tú para conocer tus antecedentes. Lo que se encontró, despertó mi interés y es un buen augurio para usted, señorita Taylor.

Por supuesto, eso es solo si así lo desea.

En ese sentido, le aseguro que sus inquietudes con respecto a su beca serán atendidas. He decidido que te cuidarán después de que discutamos algunos asuntos serios.

La primera condición es un encuentro entre los dos.

He confirmado que ya no tienes ninguna responsabilidad en Atkins y, por lo tanto, me gustaría invitarte a Quentin. Sería a mi cargo y me gustaría seguir discutiendo su futuro.

Saludos más profundos,

Nicolás Rowe.]

Leí la carta varias veces y me quedé en estado de shock. Estaba segura de que Virgil podía oír mi corazón latir con fuerza desde el otro lado de la mesa. Miré hacia arriba para encontrarlo escudriñándome.

El Sr. Rowe tenía miles de millones de dólares a su nombre. Pagar mi matrícula sería como darle cincuenta dólares a una persona sin hogar, lo que sería en unos pocos días. Aun así, no entendía por qué quería conocerme cuando sabía todo lo que había que saber.

—No entiendo por qué quiere conocerme. — Estaba nerviosa, pero Virgil permaneció perfectamente tranquilo.

—Señorita Taylor, no es mi lugar divulgar la razón. — Suspiré por lo formal que era. — Puede llamarme Willow. — Hizo caso omiso de mi pedido. — ¡Tiene que decirme algo! Dijo que podía hacerle preguntas después de leer la carta. ¿Por qué insiste en reunirse conmigo?

Permaneció en silencio durante un buen minuto.

—¿Tienes miedo de conocerlo realmente? Su determinación hizo que pareciera que no tenía miedo. – Negué con la cabeza.

—No, no tengo miedo. Estoy intimidada y no me gusta que me mantengan en la oscuridad.

—Bueno – comenzó — Solo puedo confirmar que el Sr. Rowe solo desea lo mejor para usted. Puedo decir con autoridad que está enamorado de usted.

Mis ojos se abrieron como platos ante su afirmación y tragué saliva.

—¿Enamorado de mí? — chillé.

Él asintió brevemente y sonrió.

—De lo contrario, no me habría enviado a escoltarle.

—¿Qué significa eso? — Él sonrió.

— Soy el mejor. — Resoplé.

—¿El mejor en qué? — Parecía que mi personalidad salía incluso ante el miedo y la confusión. — Él rio.

—En general, muchas cosas. Pero con respecto a ti: protección.

Estábamos hablando en círculos de nuevo. Tenía que volver al camino correcto.

—¿Por qué necesitaría protección?

Virgil se quitó una pelusa de los pantalones. "

—Como dije, el Sr. Rowe está enamorado de usted. Debo agregar que está inquieto. — De repente entendí.

—Entiendo que dude en pagar mi matrícula. Le prometo que nunca abusaría de su confianza ni usaría el dinero para otra cosa que no sea la universidad.