C8 El placer es todo mío

La presencia de Virgil me mantuvo conectada a tierra y tranquila durante el despegue. Incluso me dio goma de mascar para que no sufriera dolores de oído cuando cambiaba la presión del aire. El vuelo fue agotador y largo, pero pasó más rápido de lo que había imaginado. La azafata fue educada y venía a menudo a preguntarme si necesitaba algo. Incluso aprobó mi jugueteo con el sistema de entretenimiento y me ayudó a hacerlo funcionar. Debo haber sucumbido al agotamiento en algún momento a la mitad de la segunda película que elegí ver porque cuando me desperté, Virgil me estaba moviendo suavemente para decirme que habíamos llegado.

Cuando bajamos del avión, vi un automóvil detenerse en la pista a lo lejos. Bajamos del avión y me llevaron a la parte trasera de la limusina. Ya era temprano en la noche y me quedé mirando el paisaje de Quentin mientras lo pasábamos. Había estado antes en las ciudades centrales, Fairview estaba cerca de Atkins y si alguien quería salir de viaje, allí era donde iban.

Pero Fairview no se parecía en nada a Quentin.

El tiempo parecía fluir y menguar mientras observaba el mundo exterior con asombro. Virgil me permitió mirar boquiabierto en paz y cada vez que lo miraba, estaba ocupado con su teléfono.

—¿A dónde vamos? — Finalmente le pregunté.

—La casa del Sr. Rowe. — Levantó la vista brevemente y sonrió.

Sentí un nudo en el estómago ante la mención de su nombre. Finalmente me encontraría con el misterioso Sr. Rowe en cuestión de minutos. Cuando pasamos una puerta de seguridad y disminuimos la velocidad frente a una hilera de casas grandes y hermosas, respiré profundamente varias veces para calmarme. El auto finalmente se detuvo y un tipo con traje abrió la puerta de inmediato. Me ofreció su mano y me pregunté de dónde venía. ¿Había estado en el auto todo el tiempo sin que yo lo supiera? ¿Había estado demasiado ansiosa para darme cuenta?

Tuve que sacudir los pensamientos. Me estaba demorando en cosas irrelevantes y asustándome aún más.

Virgil estaba a mi lado un momento después, con mi equipaje en la mano, y esperando mientras yo me empapaba de mi entorno. La casa del Sr. Rowe estaba hecha de ladrillos livianos y la gran cantidad de ventanas de vidrio de los cinco pisos brillaban a la luz del atardecer.

Tuve que revisarme de inmediato. Me arreglé el vestido y me pasé los dedos por el pelo con nerviosismo. Me sentí tan fuera de lugar en medio de tanta grandeza. Sentí que no era digna de pararme y respirar el rico aire de Quentin.

Había visto suficiente televisión para comprender que esta era la localidad donde residían los asquerosamente ricos.

—Por favor, no se ponga nerviosa, señorita Taylor. Tenga en cuenta mis palabras.

Miré a Virgil, feliz de que estuviera tratando de animarme, pero me preguntaba cuál de sus palabras quería que recordara. Había dicho muchas cosas crípticas en los últimos dos días, la mayoría de las cuales me dejaron con más preguntas que respuestas.

Finalmente le di un pequeño asentimiento y lo seguí por los escalones hasta la puerta principal. La puerta se abrió y nos saludó una amable anciana que me recordaba a mi difunta abuela.

—Bienvenida, Willow — saludó. Ella tomó mi mano y me instó a entrar. — Espero que el vuelo no haya sido demasiado agotador para ti. Por cierto, soy Laura y me ocupo de la casa del Sr. Rowe. Acude a mí si necesitas algo.

Reprimí mi sonrisa ante su entusiasmo. Parecía emocionada de que yo estuviera allí y no podía entender por qué.

—Me alegro de conocerte, Laura.

Me apretó la mano antes de volverse hacia Virgil.

—¿Cómo está mi encantador muchacho?

Virgil sonrió mientras la abrazaba. Fue la muestra de emociones más sincera que había visto en su rostro desde que nos conocimos.

—Estoy maravilloso, como siempre. Es genial estar de vuelta en la ciudad.

Laura tarareó.

—¿Por qué no dejas las cosas de Willow aquí? Haré que alguien más se encargue de eso en un momento.

Intercambiaron una mirada de complicidad antes de volverse hacia mí. No tenía la energía para reflexionar sobre el intercambio de mi equipaje. Supuse que lo llevarían al hotel en el que me hospedaba.

Virgil asintió, captando mi atención. Lo vi preparándose para irse.

—Señorita Taylor, es hora de que me vaya. Ha sido un placer absoluto conocerla. Y estoy seguro de que la volveré a ver pronto — dijo a la ligera.

—¿Se va a ir? — Pregunté, nerviosa ante la idea de que la única cara algo familiar se marchaba de repente.

—Estás en excelentes manos. Es hora de que me comunique con mi equipo. Como puede ver, mi trabajo me obliga a irme.

No sabía qué hacer. Quise darle un abrazo de despedida y agradecerle su ayuda, pero me pareció inapropiado.

—Gracias por todo — finalmente me decidí a decir.

Me dio un asentimiento cortés antes de salir por la puerta principal. Al final, me quedé sola con Laura.

—¿Te gustaría algo de beber? Nicholas me pidió que arreglara la cena en la terraza. Estoy segura de que debes estar hambrienta.

Era la primera vez que alguien se refería al Sr. Rowe como Nicholas. Tenía hambre a pesar de que mi ansiedad la estaba amortiguando. No había probado un solo bocado en todo el día.

—Gracias, Laura. No quiero nada de beber.

Me palmeó la mano casi con cariño.

—Muy bien, querida niña. Déjame mostrarte la terraza.

La seguí tímidamente, admirando el diseño abierto de las habitaciones y la gran escalera que se curvaba a lo largo de la pared. Contuve el grito ahogado ante el extravagante candelabro que colgaba del techo mientras caminábamos por la sala de estar. La siguiente habitación en la que entré era igualmente impresionante, si no más.

Todas mis fantasías estaban dispuestas frente a mí. Una biblioteca. Me podrían haber matado en la habitación y haber ido felizmente al cielo. Ocupaba dos pisos y cada pared estaba cubierta de arriba a abajo con filas y filas de libros. Había un amplio juego de sofás dispuesto cómodamente para que la gente se sentara. Podía imaginarme acurrucándome frente a la chimenea mientras nevaba. La mejor parte fueron las escaleras deslizantes disponibles en cada panel para facilitar el acceso a los estantes más altos.

Me quedé sin palabras mientras me giraba lentamente, observando toda la habitación.

Estaba tan perdida en mis pensamientos que pasaron minutos antes de darme cuenta de que Laura ya no estaba conmigo. Giré hacia la dirección por la que habíamos venido y se me cortó la respiración cuando vi al señor Rowe apoyado contra la puerta, observándome.

Las fotos en internet no le hicieron justicia. Era el hombre más guapo que había visto. Sus ojos brillaron mientras me miraba, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. Probablemente pensó que estaba loca, mirando asombrado por una habitación que veía todos los días.

Mis ojos se desviaron de su rostro a la camisa de vestir que tenía puesta, desabrochada y enrollada en las mangas para revelar sus antebrazos. Sus brazos estaban cruzados sobre su pecho. También vi un grueso reloj plateado alrededor de su muñeca.

Me sentí mal por burlarme de las chicas que deliraban y babeaban por las fotos del antebrazo. ¿Cómo no sabía que podían ser tan sexys? Sus manos pertenecían a las redes sociales como una trampa para la sed. Sus pantalones colgaban bajos en sus caderas, mostrando perfectamente sus largas piernas. Su postura era casual con un pie cruzado delante del otro mientras se apoyaba contra el marco de la puerta. Mis ojos regresaron a los suyos y vi que su sonrisa se ensanchaba. Es seguro decir que mi corazón latía con fuerza.

Obviamente disfrutó mi mirada con los ojos y el efecto que tenía en mí. Me revisé para asegurarme de que no estaba babeando en realidad.

Su cabeza estaba inclinada hacia un lado y su mirada era intensa. Empecé a preguntarme si estaba mirando en mi alma. Me había prometido cuidar de mí, pero nunca especificó a qué se refería con eso. Solo esperaba que no se arrepintiera de su decisión.

Estaba entrando en pánico cuando prolongó su silencio.

¿Por qué no dice nada? ¿Está esperando que yo hable primero?

Después de lo que pareció una eternidad, se apartó del marco y lentamente se dirigió hacia mí. Tenía tanta gracia que me sentía más débil con cada paso que daba.

—Me alegro de conocerte finalmente, Willow.

Mis entrañas se volvieron pegajosas con el sonido de mi nombre saliendo de sus labios. Aun así, me armé de valor para tomar la mano que me tendió a modo de saludo. Cuando nuestras manos se tocaron, tuve que apretar los dientes para no derrumbarme.

Simplemente irradió electricidad que hizo que mis hormonas se volvieran locas.

Era tan alto que tuve que estirar el cuello para sostener su mirada. Sus labios se torcieron en un ceño fruncido mientras miraba mis labios. De repente me di cuenta de que me estaba mordiendo el labio y le estaba molestando. Lo solté inmediatamente y respiré hondo. Miré hacia abajo y encontré nuestras manos aún entrelazadas.

Y todavía tenía que decir una palabra.

—Gracias por reunirse conmigo, Sr. Rowe.

Al sonido de mi voz, su sonrisa volvió. Se me cortó la respiración cuando su pulgar acarició el dorso de mi mano, provocando un hormigueo en mi brazo.

—El placer es todo mío, Willow.

Solicitaría que su voz sea considerada ilegal. Estaba causando estragos en mis entrañas. Podría iniciar un canal de ASMR o convertirse en actor de doblaje con lo atractivo que sonaba.

—Y por favor, llámame Nicholas.

Apenas podía asentir.