C2

Techo blanco, habitación bañada en azules. Parpadeo un par de veces. "Estoy vivo", murmuro para mí mismo. Lo último que recuerdo es caer en medio de la carretera tras ser golpeado por un coche. Pensé que era el fin de mi miserable existencia, pero parece que mi momento aún no ha llegado. Aunque no estoy seguro de si debería alegrarme o no. Espera, ¿dónde estoy? Definitivamente, esto no es una cama de hospital. Este colchón resistente, ¿cuántos centímetros tendrá? Y esta cama blanca tan lujosa, ¿será lo que llaman tamaño king o queen? ¿Desperté en el paraíso o es esto el más allá? Me duele la cabeza, pero me esfuerzo por sentarme, recostándome para sostener mi cabeza vendada. Agradezco no tener huesos rotos, aunque un costado de mi cadera duele, al igual que mi cabeza y brazo vendados.

La puerta se abre, a una considerable distancia de la cama, ya que la habitación es lo suficientemente grande como para albergar otras cinco camas del mismo tamaño. Entra un hombre. De estatura americana, cuerpo de complexión media y mandíbulas perfectamente definidas. Ahora estoy más confundido. Si tuve un accidente, ¿no debería haber despertado en un hospital o en mi casa? ¿Quién es este hombre, con su aire de riqueza y frialdad? Sus ojos son tan gélidos que podrían obligar a cualquiera a someterse a cualquier pecado que él convoque, y estoy seguro de que su voz transmite la misma autoridad. Su postura irradia confianza y mando. ¿Dónde estoy, de nuevo?

"¿Quién es usted?" pregunto, mientras él se acerca para situarse a mi lado, permitiéndome inhalar su embriagador aroma escarlata. Nunca había olido algo tan dulce, y por eso las mariposas en mi estómago se revolucionan.

"Tu marido", responde con la voz que imaginaba: gélida, distante, pero extrañamente dulce.

Trago saliva con dificultad. Para empezar, jamás he tenido un novio, mucho menos un esposo. En segundo lugar, aunque hubiera contraído matrimonio, definitivamente no sería con este hombre tan íntegro. No encajo en su mundo, y él no podría descender a mi nivel. Somos como el agua y el aceite, o dos caminos que jamás se cruzan, o mejor dicho, como el cielo y la tierra. Por culpa de esa broma de mal gusto y costosa que acaba de hacer, solo puedo sonreír con amargura. ¡Mi marido, ni que fuera mi pie izquierdo!

"¿Cuánto tiempo he estado muerta?" pregunto, clavando la mirada en sus ojos marrones oscuros.

"¿Cómo?"

"¡Claro! Si estoy casada, eso significa que debo estar en el más allá. Nunca tuve novio, ni que decir de esposo, antes de ese accidente". Digo, observando a este desconocido tan atractivo como enigmático. ¿Cómo puede afirmar que es mi esposo?

"No soy una mala persona. Simplemente hice lo que debía hacer, lo que consideré correcto". Dice él, con un tono de voz frío pero tan sereno y suave como cabe esperar, supongo.

"¿A qué te refieres?" Él saca un sobre del cajón junto a la cama y me lo extiende. "¿Qué hay dentro?" pregunto, sin mostrar el menor interés en tomarlo. Estos ricos son insufriblemente extraños.

"Míralo tú misma".

Echo a un lado el edredón azul de una patada y me levanto de la cama, tomando el sobre y cojeando ligeramente hacia la mesa cerca de la ventana. Vacío el contenido del sobre sobre la mesa y lo primero que capta mi atención me hace que el corazón se me salte un latido. ¿El documento de identidad de mi madre? ¿Qué está pasando aquí? ¿Le ocurrió algo malo a mi madre?

"¿Por qué tienes el DNI de mi madre? ¿Dónde está ella? ¿Está bien?" Le interrogo sin cesar al desconocido. De repente, siento el corazón oprimido. "Dime que está bien".

"Tranquila. Tu madre está en perfecto estado. Solo guardé su identificación como parte del acuerdo hasta que despertaras, para poder confirmar que realmente es tu madre". Su explicación es reconfortante, aunque no hace más que añadir confusión.

"Ella es mi madre". ¿Ves esa sorpresa en su rostro? Algo huele mal aquí. ¿Qué demonios ha pasado en las pocas horas que estuve inconsciente? Empiezo a temblar. ¡Caray! ¡Espero que no te haya metido en problemas también! ¡Puaj! "¿Por qué? ¿Qué hizo ella? ¿Y por qué estoy aquí? ¿Quién eres tú y qué lugar es este?"

"Todo está claramente detallado en ese contrato."

"¿Contr... qué?" ¿Cómo se relaciona que me atropellara un coche y despertar en una casa desconocida con una persona desconocida con un maldito contrato? Tendría sentido si hubiera despertado en una celda policial, acusado por error de haberme lanzado frente a un coche a propósito para reclamar una compensación. También lo entendería si hubiera despertado en un hospital psiquiátrico, porque seguramente ayer parecía un loco en la carretera. Pero ¿aquí? ¿Cómo se explica todo esto?

"Por favor, léelo y asegúrate de entender cada cláusula. Es importante. Tu... madre ya firmó su parte. Pero depende completamente de ti decidir si firmas la tuya."

¡Guau! Tengo un presentimiento terrible. ¿Qué has hecho, madre? ¿Por qué siento un dolor tan profundo sin siquiera saber de qué trata este maldito contrato?

"Mire, señor, tengo un dolor de cabeza tremendo y la visión borrosa por el dolor. Quizás no pueda ver bien." Miento. El dolor no es tan fuerte en mi cabeza. El verdadero dolor lo siento en el corazón. Estoy aterrorizada de lo que pueda decir ese contrato. Mi madre siempre ha tenido malas intenciones hacia mí, y desconozco cuán profundo es su rencor. Sé que no firmaría nada que me beneficie. "Imagino que usted está al tanto de lo que dice este contrato. Cuénteme, explíquemelo con detalle y de la manera más simple posible. ¿Qué han acordado mi madre y usted?" Lo miro fijamente a sus ojos gélidos, y él ni siquiera parpadea mientras tiene el 'honor' de darme el mayor susto de mi vida. No, más bien, ¡la desilusión de mi vida!

"Es un contrato que estipula que serás oficialmente mi esposa por cinco meses. Te pagaré cien millones por el tiempo que pases conmigo." Punto final. El cielo debe estar tornándose rojo por primera vez, porque hasta el aire que respiro no parece oxígeno normal. Es asfixiante, me está estrangulando.

Que alguien me ancle a la realidad, porque dudo que todo este sinsentido esté sucediendo aquí. ¿Desde cuándo se le pone precio a la vida de las personas? ¿Quién tiene tal fortuna hoy día como para regalarla así sin más? ¿Y quién, en estos tiempos, compra una esposa? ¿Acaso no sabe cómo conquistar a una mujer? A juzgar por su apariencia y la suma que ofrece, debe de nadar en dinero. Entonces, ¿por qué no puede hallar una mujer con quien casarse? ¿Será acaso un vampiro cambiaformas que ninguna mujer puede tolerar? Espera, ¿de dónde salió esta idea descabellada?

"¿Quién de los dos tuvo esta ocurrencia?" pregunto, clavando mi mirada en él, y él, tan imperturbable como parece, ni siquiera parpadea.

"Fui yo." Bueno, al menos no fue mi madre. Me siento aliviada y el aire se hace respirable de nuevo. Pero, ¿ella tenía que aceptar? Eso duele, aunque no tanto como... "Tu madre propuso otro tipo de acuerdo primero." ¡Maldición! Espera, doble maldición.

"¿Qué propuso?" le espeto.

"¿Estás seguro de que quieres saberlo...?"

"Sí." Lo interrumpo. "¿Qué trato me propuso mi madre contigo?"

"Un millón por tu vida. Quería que te tomara como quisiera, ¡por tan solo un millón!" Todo se congela y me olvido de cómo respirar por un instante. ¿Qué... demonios?

Una lágrima. Dos lágrimas. Tres lágrimas. Dos ríos de lágrimas recorren mis mejillas regordetas. ¿Qué? Intuía que iba a doler, pero no imaginaba que sería tanto. He soportado tanto dolor: el de su desprecio, el de sus insultos, el de sus bofetadas, el de ser siempre la perdedora, todo ha sido doloroso para mí. Pero este dolor lo supera todo. Ni siquiera la suma de mis anteriores dolores se compara con esto. ¿Mi madre me vendió a un desconocido? ¿Y por solo un mísero millón? ¿Estaba comerciando conmigo como si fuera un simple objeto mientras yacía inconsciente en la cama del hospital? Estoy segura de que ni siquiera le importó saber quién era este hombre. Yo estaba allí, inconsciente, y lo único que pensaba era cómo librarse de mí. ¿Qué le he hecho yo a esta mujer? Tratarme como si fuera basura es el colmo. ¿No me quiere? ¿Quiere sacarme de su vida? Pues yo también estoy cansada de ella. Estoy harta de esperar que cambie. Estoy harta de intentar ser la buena hija que nunca seré para ella. Esto es el colmo de tu odio hacia mí, madre. Ya no lloraré más por ti. Ya no me preocuparé más por ti. Hoy me has dado motivos suficientes para hacer lo que es mejor para ambos.

Seco mis lágrimas y observo a este desconocido. En este momento, siento que no tengo palabras para él. Solo resuena en mi mente lo que mi madre ha hecho. Tomo su bolígrafo sin pedir permiso y su sorpresa es evidente, pero eso no me detiene. Abro el contrato, pero él me detiene agarrándome la mano.

"¡Espera! Si no estás segura de querer hacerlo, no te voy a forzar. Aún puedes retractarte. Le pagaré a tu madre lo que pide para evitar problemas."

"¿No se dice que los padres, y en especial las madres, siempre saben lo que es mejor para sus hijos? Esto es lo que mi madre considera lo mejor para mí. Soy una adulta y no tengo ninguna objeción. Estoy validando su decisión. ¡Esto es lo que quiero!"

"Estás enojada."

"No, estoy lúcida. Esto es lo que deseo, así que permítemelo." Se resigna y suelta mi mano. Firmo en los espacios reservados para mí. Cierro el contrato, lo coloco de nuevo en el sobre y devuelvo el bolígrafo a su lugar. Le entrego el sobre. "¿Cuándo recibiré la primera parte?"

"Para esta tarde." Responde.

"Perfecto. Pasado mañana iré a ver a mi madre. ¿Está bien?"

"Por supuesto. No hay problema." Responde.

"Necesito descansar."

"Por supuesto. El médico vendrá más tarde a revisar tus heridas."

Asiento y me dirijo a la cama, mientras él se encamina a la puerta.

"Espera, esposo mío." Lo llamo antes de que pueda salir y él se gira. "¿Cómo debería llamarte?"

"Jerol O'Brian McCall. Llámame Jerol de ahora en adelante, McCall." Asiento y él se va, cerrando la puerta tras de sí.

"Sra. McCall." Susurro para mí mientras me acomodo de nuevo bajo el edredón azul.

Sra. McCall, así será. Durante cinco meses.