C8 Mía ...

Un par de tormentosos ojos grises me miraron, mi corazón dio un vuelco por la intensidad de su mirada. Traté de moverme, pero como si no tuviera ningún control sobre mi cuerpo. No pude hacer otra cosa que ver cómo se acercaba.

Entonces sentí un aliento caliente que se abanicaba en mi cuello, haciendo que se me pusiera la piel de gallina. Mis entrañas se retorcieron de anticipación.

"Mía…"

Sacudiéndome al despertar de mi sueño, lo busqué a mi alrededor. Pero no había nadie. Sin embargo, sentí como si alguien me acabara de llamar mía ...

Pasando mis palmas sobre mi cara, me senté. Eso fue solo un sueño.

No me dejaría sola ni en mis sueños, ¿verdad? Habían pasado tres días desde esa noche y mi regreso a Nueva York, y sus palabras todavía atormentaban mi sueño.

Sacudiendo la cabeza, miré la hora. ¡Mierda! ¡Ya son las ocho!

Saliendo de la cama, agarré mi ropa para la entrevista y corrí al baño. Hoy tuve dos entrevistas y la primera fue a las nueve. Si no llegaba a tiempo, perdería la oportunidad de trabajar en uno de los lugares de trabajo de mis sueños.

En realidad, ambos eran importantes para mí. Si consiguiera un trabajo en uno de ellos, sería un boleto de oro para mi carrera como diseñadora.

Mi primer destino fue Summer Clothing House. Una de las casas de moda más famosas de la ciudad.

***

"¿Qué? ¿Pero cómo es posible? Me informaron que hoy tendría una entrevista a las nueve".

La recepcionista me envió un gesto profesional de disculpa. "Lamento la molestia, pero hemos encontrado al candidato perfecto para el puesto, así que cancelamos la entrevista. ¿No recibió el correo electrónico, señorita?"

Fruncí el ceño. "¿Qué correo electrónico?"

"Enviamos a todos nuestros candidatos esperados un correo electrónico sobre la anulación junto a una disculpa", informó.

¡Oh! Mantuve mi teléfono apagado desde que salí de casa esa noche para evitar las preguntas de mi familia y los mensajes de una persona en particular. Y ni siquiera revisé mi correo electrónico durante algunos días.

¿Cómo pude ser tan descuidada?

"Uh, tal vez se me pasó por alto" Me mordí el labio. "Muy bien, es mi mala suerte, supongo."

"Lo sentimos de nuevo, señorita. ¡Que tenga un buen día!"

Asintiendo, le envié una sonrisa tensa y salí de allí. Es hora de ir a mi próximo destino. Solo esperaba que todo saliera bien esta vez.

***

Mirándome por última vez en el retrovisor, dejé escapar un suspiro y me limpié las palmas húmedas de mi falda.

¡Vamos, Em! ¡Vas a obtenerlo!

Cantando el mantra en mi cabeza, salí del auto y miré hacia el enorme edificio de cuarenta y tantos pisos. En la parte superior colgaba un gran Coopers Fabrics.

Solté un suspiro. Realmente no quería que esta oportunidad se me escapara de las manos. Estos dos eran los lugares de trabajo de mis sueños, y ahora uno se había ido, quedaba el segundo. Haría todo lo posible para impresionarlos y poner las cosas a mi favor.

Ignorando el ataque de nervios en mi estómago, entré. Hombros rectos y mentón alto con confianza.

Pero tan pronto como la multitud en el área de espera apareció ante mi vista, mi confianza se derrumbó en un instante. Todos iban vestidos de forma sofisticada, con currículums en la mano. Definitivamente para la entrevista.

Por supuesto, esta era una de las empresas textiles más reconocidas del país. ¿Qué esperaba?

La recepcionista me guió para que esperara con los demás ya que todavía había bastante tiempo para que llegara mi turno. Y al estar entre estas personas de aspecto inteligente y talentoso, mi nerviosismo simplemente se elevó a una nueva altura.

Así que, eligiendo un asiento libre, me instalé en la esquina más alejada de la sala de espera y aguardé a que llegara mi turno.

Mi teléfono sonó en mi bolso, poniendo algunos ojos en mí con irritación. Saqué el teléfono, lo puse en silencio. Era Warner.

"Hola", susurré.

"Em, gracias a Dios que finalmente encendiste tu teléfono. Tus padres me estaban matando preguntando por ti. Están realmente enojados porque te fuiste de repente y luego mantuviste tu teléfono apagado".

Me miré las uñas, el sentimiento de culpa se apoderaba de mí. No les había dado muchas explicaciones de mi salida repentina, y luego bloqueé cualquier forma en que pudieran conectarse conmigo. Solo para evitar a una persona, lastimaría a tantos seres queridos.

Desde que encendí mi teléfono esta mañana, ni siquiera revisé las llamadas o los mensajes. Estoy segura de que mi buzón de notificación estaba saturado.

"Sí, lamento que hayas tenido que encargarte del bombardeo de mi familia. Hablaré contigo más tarde, ahora estoy en Coopers Fabrics para una entrevista. ¿Tienes algo más que decir?"

"No es nada, Em. Es solo que incluso yo estoy preocupado por tu repentino cambio de opinión. De todos modos, te llamé para darte una buena noticia. Te veré esta noche en tu casa." Su voz parecía muy emocionada.

"¿Qué buenas noticias? Y claro, esta noche estoy libre". Ignoré su primera declaración.

"Es una sorpresa para más tarde esta noche. Ahora tengo que irme. ¡Todo lo mejor en tu entrevista!"

Sonreí. "Gracias, te veo luego"

Suspirando, colgué el teléfono. ¿De qué buenas noticias estaba hablando?

"¿Emerald Hutton?" Una dama de unos treinta y tantos años con un moño alto y ajustado y un traje, miró a su alrededor buscando al espectador del nombre.

"¡Soy yo!" Levantando mi mano, me levanté.

"Usted es la siguiente. El Sr. Cooper la está esperando adentro", dijo, en un tono profesional y sin rastro de sonrisa.

Asintiendo con la cabeza, agarré mi bolso, mi CV y la seguí.

Una vez que nos detuvimos ante un par de puertas blancas, llamó y esperó.

"¡Adelante!" ladró una voz desde adentro. Me encogí. Dios sabía quién iba a tomar mi entrevista. Ya tenía una sensación de fatalidad.

Inclinando la barbilla, me hizo un gesto para que continuara y ella se fuera. Respirando profundamente, entré. Mariposas inquietas irrumpieron en mi estómago.

Un hombre pequeño y redondo de unos cincuenta y tantos años estaba sentado frente al enorme escritorio. Con un gran ceño, continuó firmando algunos papeles, murmurando algo incoherente en voz baja. Un fuerte ruido hizo eco en la habitación cuando se inclinó ligeramente a su derecha y luego se sentó derecho.

Con los ojos muy abiertos, me detuve en mi pista.

"¿Te quedarás ahí para siempre? ¡Siéntate!" gruñó, sin mirarme. No pareció darse cuenta de que simplemente se tiró un pedo ante alguien.

Tratando de no arrugar mi nariz por el mal olor en el aire, tomé la silla opuesta a la de él y coloqué el archivo de mi CV en el escritorio.

"¡Hola, Sr. Cooper! Soy Emerald Hutton". Mantuve mi tono tan profesional como pude aguantando la respiración.

"¿Entonces? No estoy aquí para jugar a presentarnos. Dame ya tu CV, ¿quieres?" Se cepilló el bigote arqueado el labio superior, estiró la mano hacia mi archivo y se lo entregué.

Con los ojos entrecerrados, examinó mi CV. Aunque había superado la mayoría de mis exámenes y mis otras calificaciones también eran buenas, todavía estaba al borde de su juicio. Debido a la forma en que miraba esos papeles, tuve la sensación de que fue juez en algún momento de su vida.

"¿Hablas español e italiano con fluidez? ¿O simplemente lo agregaste por emoción?" Con su tono ya me estaba llamando farsante.

Pero mantuve la calma. "No, Sr. Cooper. He tomado cursos de italiano especialmente y mi segundo idioma fue el español en la escuela secundaria. Si quiere, podría conversar con usted en uno de ellos".

"No es necesario" Agitó la mano, gruñendo. "No es que yo entienda nada de todos modos. Podrías parlotear para burlarte de mí".

Apreté los dientes, pero aún mantuve la compostura. Esta patata gruñona ahora me estaba poniendo nerviosa. ¿Quién toma entrevistas como esa? Me pregunto quién lo nombró director ejecutivo de esta empresa.

"¿Comes bien?" Por primera vez miró hacia arriba.

Mis cejas se arrugaron. ¿Cómo se relaciona esto con algo como el trabajo? "Uh, lo hago cuando tengo hambre. ¿Por qué?"

Él resopló. "A las chicas de tu generación les gusta mantenerse con el estómago vacío para ser larguiruchas. Y si tu estómago está vacío, también lo estará tu cabeza. ¿Cómo crearías diseños si tienes la cabeza vacía?"

No me perdí sobre cómo encajaba trabajar en moda con ser larguirucho.

¿Todavía quiero trabajar en su empresa? Por desgracia, sí.

"No, Sr. Cooper. Prefiero estar saludable que ser… larguirucha", respondí.

Lanzó una mirada, observándome. Me moví nerviosamente en mi asiento. Entonces, de repente, cerró mi archivo y me lo deslizó. "Sal ahora. Y dile a Lucinda que envíe el próximo dolor de cabeza".

Levanté la ceja. ¿Me acaba de rechazar? Entonces comprendí que era su manera de decir: puedes irte ahora. Y asumí que Lucinda era la mujer que me envió, y el dolor de cabeza era el siguiente candidato.

Apretando mis labios con fuerza, le dediqué una sonrisa aún más tensa y me puse de pie. El nerviosismo ahora se convirtió en miedo cuando le informé a Lucinda y luego me alejé. Ella me dijo que recibiría un correo electrónico de mi posición en esta entrevista: rechazada o seleccionada. Hasta ese momento, tendría que esperar.

Cuando salí del ascensor, mi hombro chocó con alguien.

"¡Oh, lo siento mucho!" Mirando hacia arriba, encontré a un hombre cercano a la edad del Sr. Cooper parado allí. Pero estaba lejos de ser pequeño y redondo, de hecho, todo lo contrario. Era alto y estaba en forma. Algunos cabellos grises asomaban entre los mechones oscuros.

Cuando me miró, algo brilló en sus ojos oscuros y hundidos. Inclinando la cabeza, me miró. No sabía por qué, pero me resultaba familiar. Y con solo mirarlo a los ojos, tuve una sensación de inquietud.

"Está bien, querida. La gente a menudo se tropieza en su camino cuando no ven hacia dónde van. O ... se cruzan en el camino de alguien". El borde de su voz envolvía algunos secretos.

Luego, la mirada siniestra se desvaneció repentinamente y fue reemplazada por una brillante sonrisa que no llegó a sus ojos. "Espero que tu entrevista haya ido bien, querida."

Miré mi CV. Pero, aun así, estaban en un archivo, ¿cómo supo que vine aquí para una entrevista?

"Uh, estuvo bien. Pero, ¿cómo sabes que vine aquí para una entrevista?"

Volvió a tener esa mirada. "Sé muchas cosas, jovencita." Sus ojos parpadearon por encima de mi hombro. "Si ahora me disculpas, tengo prisa en este momento. Te veré más tarde". Asintiendo, pasó a mi lado y entró en el ascensor.

"Pero…" Me di la vuelta, pero las puertas ya se cerraron y él se había ido.

Fruncí el ceño. ¿Quién era él? Hablaba como si ... me conociera de alguna manera. ¿Pero cómo?

Como sea, no quería volver a verlo. Ese hombre irradiaba algún tipo de energía negativa.

Lanzando un suspiro, miré hacia el cielo una vez afuera. La primera entrevista fue cancelada y esta fue terrible. Aunque no me dieron una respuesta, su expresión no parecía impresionada. Pero, aun así, crucé los dedos. No quería que esta oportunidad se me escapara de las manos.

Ni siquiera era mediodía. Y ya me sentía cansada.

Mi teléfono sonó de nuevo. Y esta vez fue mi mejor amiga.

"Lo he descubierto. Ella no es su novia ni nada de eso. ¡Son solo amigos! Y si todavía te molesta, debes saber que está felizmente casada", terminó Casie en un suspiro.

"Casie, de qué estás hablando ..." Entonces me di cuenta. Esa chica quien estaba con él en la cafetería. Esa pelirroja. De repente, la irritación molestaba mi piel.

Espera ... ¿qué dijo ella? ¿Son solo ... amigos? ¿Nada más?

¿Por qué me sentí tan ligera de repente? Negué con la cabeza.

"Em, ¿estás ahí?"

"Sí, yo estoy escuchando." Aclaré mi garganta.

"¡Oh, gracias a Dios! Pensé que habías muerto de alivio". Bromeó.

Me enderecé. "¡No es nada de eso! No me importa si es su novia o solo una amiga. ¿Y me llamaste solo para informarme sobre esto?"

Me la imaginaba poniendo sus azules ojos en blanco.

"¡Sí, claro! Es por eso que desapareciste de repente después de esa noche. ¡No me mientas, perra! Sé lo mucho que te preocupas. Así que, como mejor amiga, cumplí con mi deber aplicando bálsamo en tu quemadura".

Ahora era mi turno de poner los ojos en blanco. "¡Cállate! No estoy mintiendo. Y ahora mismo, cuando tengo miedo de que me rechacen o me seleccionen para el trabajo, no quiero hablar de ese hombre".

Ahora que eso llamó su atención y luego de que le di un breve resumen de todo lo que había pasado desde por la mañana, se burló de mi miseria, deseándome suerte con el Sr. Pedos Cooper.

***

"¿Entonces? ¿Qué buenas noticias me vas a dar?" Le pregunté a Warner, tomando un bocado de la pizza que nos había traído para la cena.

"Dímelo tú primero. ¿Cómo te fue en la entrevista?" Masticó su trozo.

Mis hombros se levantaron. "La primera fue cancelada y la segunda fue horrible".

"¿Por qué? ¿Qué pasó? Tu CV es excelente, todos querrían darte una oportunidad", afirmó.

"Gracias. Pero el Sr. Cooper no era todo el mundo". Sacudiendo mi cabeza, le expliqué todo. Excepto sobre ese hombre espeluznante con el que me topé.

Se rió tan fuerte que comenzó a ahogarse con la comida.

"¡Eso no es gracioso! ¡Estoy preocupada por toda mi carrera aquí!" Dándole un vaso de agua, lo miré.

"¡Lo siento! Es solo que todavía no puedo creer que se haya tirado un pedo delante tuyo". Él se rió entre dientes, secándose las lágrimas que le salieron de la risa. Al ver mi expresión seria, se puso serio y sonrió. "No te preocupes, Em. Definitivamente se comunicarán contigo pronto. Y créeme, el trabajo será tuyo. Lo sé."

"Eso espero. De todos modos, ¿podrías contarme tus buenas noticias ahora?"

Dejando el vaso a un lado, se sentó derecho. Aunque sus ojos brillaban de alegría, parecía vacilante. "Uh, ¿recuerdas que solicité un trabajo el mes pasado?"

Asentí.

"Bueno, me aceptaron para trabajar directamente con el gerente general allí".

"¿Qué? ¡Eso es asombroso, Warner! ¡Felicitaciones!" Saltando de mi lugar, le di un fuerte abrazo.

"¡Gracias! Pero hay otra cosa ..."

Alejándome, lo estudié. "¿Qué cosa?"

"Umm ..." se rascó la cabeza. "Esta empresa está en Seattle. Así que, eh, tengo que ir allí y unirme a partir de la semana que viene".

"¡Por supuesto que deberías ir! ¿Por qué dudas tanto?" Pregunté.

Él resopló. "Eso significa que tengo que irme tan lejos de ti, Em. Y no puedo hacer eso".

Agarré su mano. "Sé cómo te sientes. Yo también te extrañaré, pero solo porque tendrás que mudarte a otra ciudad, no puedes perder esta oportunidad. Siempre ha sido tu sueño trabajar en esa empresa. Y ahora que finalmente tienes la oportunidad, definitivamente deberías aprovecharla".

"Pero Em, no puedo dejarte aquí sola ..."

"No soy una niña, Warner. Puedo cuidarme sola. Y hablaremos todos los días, así que no te preocupes. ¡Haz tus maletas ya!" Le di un golpe en el hombro haciéndolo reír y me envolví en otro abrazo.

Mi teléfono sonó en el sofá haciéndome alejarme. Mi corazón dio un vuelco. ¿Era un correo electrónico de ellos?

Warner me miró. Pensó lo mismo. Dándome un asentimiento alentador, me empujó a comprobarlo.

Con emoción y nerviosismo, levanté mi teléfono esperando un correo electrónico con buenas noticias. Cuando vi la pantalla, mi corazón se detuvo en mi pecho. Y luego comenzó a correr durante una milla. No era nada de lo que esperaba que fuera.

Te di tiempo. Y ahora tu tiempo se acabó.

Ya no puedes escapar de mí.