C6 El encuentro

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El agarre firme de su mano me lastima el brazo, haciéndome estremecer mientras me arrastra. Ignoro a dónde vamos, pero ya dejamos atrás las escaleras, avanzando por el pasillo del segundo piso.

El estruendo de la música de la fiesta no logra apaciguar los latidos de mi corazón. Sentirlo tan cerca provoca que cada pelo de mi cuerpo se erice, inundándome de una sensación desconocida.

Me alivia haber encontrado a mi compañero, pero su poderosa presencia hace que mis rodillas tiemblen. No estoy conforme, pero mi lobo traidor ya se está sometiendo al suyo.

'¡Deja de ser sumisa! ¡Todavía no nos ha reclamado!' le reprocho a mi loba interna, pero ella simplemente me ignora con un encogimiento de hombros, y yo suelto un gruñido.

"¡Yo puedo caminar!" intento sonar firme, pero mi voz se escapa como un murmullo. Me gruño a mí misma, regañando sin cesar a mi loba.

Aiden gira su cabeza y me mira, sin detenerse ni soltar mi brazo. Su expresión es una mezcla de confusión y enojo. Aunque las luces tenues no me permiten ver sus ojos con claridad, estoy segura de que ya no están rojos. Su lobo se ha serenado. Algo.

No dice una palabra hasta que llegamos a unas puertas dobles que asumo dan a su oficina. Las abre de una patada y me arrastra hacia dentro con brusquedad.

Su oficina está sumida en penumbras, apenas iluminada por la tenue luz de la lámpara del escritorio.

Contengo la respiración y el aire se escapa de mis pulmones cuando me empuja contra la pared, aprisionándome con sus brazos a ambos lados.

"¡Cómo te atreves a flirtear con mi Beta delante de mi gente!" me increpa con un gruñido. No está gritando, pero el tono elevado de su voz es suficiente para dejar clara su furia. Su mirada dura y penetrante no hace más que aumentar mi nerviosismo. Me encojo bajo su escrutinio, deseando poder desaparecer en la pared que tengo detrás.

Espera un momento. ¿Qué ha dicho él?

¿Coqueteo?

¡Jamás he coqueteado en mi vida como para que él me juzgue tan a la ligera y sin vacilar!

Una furia ardiente se encendió dentro de mí, y lo miré fijamente, directo al alma, ignorando a mi absurdo lobo que ni siquiera se inmuta ante las palabras de este sujeto.

Que Aiden sea mi compañero no va a cambiar el hecho de que no permitiré que nadie me menosprecie con sus acusaciones insignificantes. Ya he soportado suficiente juicio de mi antigua manada. Ahora que sé que formaré parte de la suya, no voy a tolerar que me juzguen de nuevo. ¡Ni siquiera él!

"¡No estoy coqueteando con Nick!" Mi voz desafiante lo dejó atónito, descolocado por un instante antes de que me gruñera. Contrario a mi actitud combativa, a la que estoy segura no está acostumbrado. ¡No me importa! Él me ha llevado a sentirme tan irritada.

Su mirada se volvió aún más letal de lo que ya era. Con el rostro oscurecido, intentó intimidarme con su gruñido para disipar mi resistencia.

"Bailaste con él delante de todos, incluyéndome a mí", subrayó las últimas palabras esperando que captara su punto de vista.

Me negué a aceptar su lógica. ¡No puede responsabilizarme por algo que no pretendía hacer! ¡Y por Dios, solo bailé con Nick sin la intención de provocar a Aiden! ¡Cielos, ni siquiera sabía que tenía un compañero hasta hace poco!

"Si te hubieras acercado antes, entonces sabría que eres mi compañero. ¡Tú podrías haber sido con quien estuviera bailando!"

Lamento cómo sonó esa última frase al decirla. Di la impresión de estar desesperada por bailar con él. O al menos eso creí.

La expresión de Aiden se suavizó. La luz tenue de la lámpara iluminó sus ojos. Un tono de marrón dorado se posó en los míos, provocándome un escalofrío.

Me sumerjo en su mirada, luchando contra mi loba interior que intenta tomar el control de la situación.

"¡Eres mía!" Rugió, rodeándome la cintura con su brazo y atrayendo mi cuerpo hacia el suyo con fuerza. Una corriente eléctrica me recorrió la espina dorsal. Sin embargo, mantuve firme la mirada desafiante que le lanzaba, negándome a mostrarle a mi loba la más mínima sumisión.

"No tienes derecho a acusarme de coquetear. Si realmente me quisieras, te habrías presentado en la ceremonia. Si tan solo lo hubieras hecho, te habrías ahorrado este espectáculo." Le espeté con un gruñido. Él entrecerró los ojos, mirándome con incredulidad.

"¡Viniste a mis tierras para encontrarme a mí! ¡No para bailar con otros!"

"¡Pues lo siento, pero tú no estabas allí!" Le repliqué, esforzándome por contener el impulso de rodearle con mis brazos.

Anhelo estar aún más cerca de él, eliminar cualquier distancia entre nuestros cuerpos. Lo deseo con intensidad. Y cada minuto que pasa con él tan cerca, me resulta más difícil controlarme.

"Entonces, es mi culpa." No era una pregunta, sino una afirmación. De su pecho surgían gruñidos bajos, señal de su irritación. Parpadeé, conmovida por el tono grave y serio de su voz. Desvié la mirada, perturbada por su cambio de actitud.

"No estoy diciendo eso, pero tampoco es culpa mía." Murmuré. Sus dedos se hundieron con más fuerza en mi cintura. Un gruñido bajo brotó de sus labios, pero esta vez con un matiz de deseo.

Le miré de nuevo y vi cómo sus ojos se fijaban en mi cuello. Cerró la mandíbula con fuerza y comenzó a recorrer con sus dedos la zona donde debería marcar su reclamo. Mis ojos se cerraron instintivamente ante la sensación de hormigueo que su tacto me provocaba.

¡Demonios! Nunca imaginé que el lazo de pareja pudiera ser tan poderoso.

"¡Reclámame!" exclamó mi lobo, vibrante de emoción. Pero ahora no puedo centrarme en ella. Mis pensamientos están confusos y todo a mi alrededor parece congelarse. ¿Acaso va a reclamarme en este instante?

No me opongo. De hecho, deseo que me reclame; me sentiría más protegida si lo hiciera, pero la ansiedad por lo que pueda suceder también me invade. Aún soy consciente del peligro que enfrentaría una ladrona como yo si él no me reclama ahora.

Mi lobo percibe la lujuria en el suyo. Él desea reclamarme, pero la resistencia se dibuja en su expresión. Lucha contra su deseo, aunque sus sentimientos son evidentes para mí. ¡Lo siento! ¡Quiere reclamarme!

"¡Reclámame! ¡Reclámame!" insistió mi lobo. Mi corazón late con más fuerza y rapidez, casi ensordecedor.

Su cabeza se inclinó lentamente hacia mi cuello. Apreté los ojos cerrados aún más cuando la punta de su nariz rozó mi piel. ¡Demonios! La agitación que compartimos me sumerge en lo más profundo.

Aiden aspiró mi esencia y exhaló con fuerza por la boca; su aliento tocó mi piel de nuevo y no pude reprimir mis gemidos. Los brazos que rodeaban mi cintura me apretaron aún más fuerte. De mi garganta escapó otro sonido, mitad aullido, mitad gemido.

"Tu aroma es tan adictivo..." murmuró contra mi cuello. Me contuve de gemir cuando la urgencia me embargó.

Me quedé sin palabras. No sé cómo responder a lo que dijo, porque sus sentimientos son un espejo de los míos. Su aroma es embriagador.

De repente, se alejó. Me miró fijamente a los ojos antes de desviar la mirada hacia un lado, sumido en sus pensamientos.

Ya no me sostenía, y mi cuerpo anhelaba lanzarse hacia él, cerrar la distancia que nos separaba. Quisiera abofetearme por albergar tales pensamientos, pero el lazo que nos une es demasiado fuerte. No puedo resistirlo.

Aiden soltó un suspiro profundo antes de darme la espalda. Un dolor agudo se encendió en mi pecho por su acción.

"Te alojarás en mi casa. Mandaré a alguien que te acompañe." Comenzó. Escuché el sonido de los vasos chocando y me percaté de que se había servido una copa de licor.

"Yo..." Intenté articular palabras, pero no sabía qué decir. Deseaba que él viniera conmigo, pero no lograba encontrar mi voz para expresarlo. Algo no estaba bien.

"He convocado a alguien para que te traslade." Su voz era fría, desprovista de emoción, en marcado contraste con la calidez que había mostrado minutos antes. No podía creerlo. ¡No me estaba reclamando cuando era lo que correspondía!

"¿No vas a reclamarme?" Inquirí, recordando lo que más importaba: que mi pareja completara el proceso de apareamiento. No necesariamente la parte íntima, pero al menos debería iniciar el reclamo.

"Estoy haciendo una excepción a esta tradición."

Mi respiración se detuvo. ¿Realmente había dicho eso? ¿Significaba lo que yo creía?

"¿¡No me vas a reclamar!?" Mi voz se elevó, teñida de sorpresa y frustración. ¿Cómo podía decir tal cosa? La ira comenzaba a arder en mi interior. No podía creerlo. Justo cuando más necesitaba que él cumpliera con su rol en el apareamiento, ¡resultaba ser tan exasperante!

Él giró la cabeza ligeramente, dándome la espalda, sin enfrentarme por completo.

"Nunca pondré mi reclamo sobre ti."