C4 Lárgate

"Ahí estaré", afirmó el jefe antes de colgar.

El niño estaba aterrado, ignoraba qué le harían aquellos numerosos guardias. Anhelaba con todas sus fuerzas que su mamá llegara pronto a rescatarlo.

De pronto, el ambiente se tornó gélido a pesar del calor reinante. Un escalofrío recorrió la espalda de los guardias al ver al jefe y a su asistente personal acercarse.

Todos bajaron la cabeza en señal de respeto al aproximarse el jefe.

No le llevó mucho tiempo al jefe reconocer al pequeño, era tan adorable que olvidó su propia ferocidad. Se preguntaba por qué el niño se le parecía tanto. Miró a su asistente personal, quien compartía su expresión de asombro. La semejanza entre el jefe y el niño era innegable.

El jefe despidió a todos, incluido su asistente, y observó al niño con una mirada vacía. "¿Cómo te llamas?"

"¿Me va a pegar?" preguntó el niño con miedo. No necesitaba que nadie le confirmara que aquel hombre alto era el dueño del coche cuya llanta había pinchado.

"No. Dime, ¿cómo te llamas?" insistió.

"Me llamo Fred, por favor, déjame ir, prometo no hacerlo nunca más, lo prometo", balbuceó el pequeño. A pesar de la calma aparente del hombre, Fred intuyó que era demasiado peligroso y echó a correr.

El hombre se quedó sorprendido ante la reacción del niño. ¿Realmente era tan intimidante? Para los adultos, sin duda, pero había intentado ser lo más sereno posible frente al pequeño, y aun así, este había huido.

De repente sintió curiosidad por conocer a la madre del niño. 'Su madre debió haber sido muy negligente para dejar que su hijo merodeara por este estacionamiento subterráneo', pensó. Luego, se dirigió a su asistente: "Encuentra a la madre del niño y tráela aquí".

"Enseguida, señor", respondió Horace, su asistente, y los guardias escoltaron al jefe.

Fred se había escondido detrás de una gran Hilux, espiando. Al ver que el jefe se alejaba, suspiró aliviado. Pero luego notó que los guardias se dispersaban, como buscándolo.

Quince minutos después, Debby fue llevada al despacho del jefe. Habían descubierto que era la madre de Fred, pero por fortuna, desconocían que ella trabajaba en la empresa.

"Es solo un niño, ¿acaso su jefe no puede ser compasivo?" preguntó Debby a Horace mientras él y unos diez guardias la guiaban hacia el piso 88.

"Al parecer, desconoces quién es el CEO de Corporación Vernon. Pronto lo entenderás", comentó Horace antes de tocar a la puerta del despacho del CEO.

"Pase", se oyó una voz firme desde dentro. Horace entró con Debby, quien hizo una ligera inclinación de cabeza, y anunció: "Señor, le presento a la madre del niño."

"Puedes retirarte", le indicó el CEO a Horace, sin haber dirigido aún su mirada hacia Debby.

Tras la salida de Horace, el CEO puso su computadora en modo de hibernación y posó sus ojos en Debby. Al verla, su expresión se tornó sombría y la ira se encendió en su interior.

Cerró su puño con fuerza y la apuntó con el dedo, preguntando: "¿Acaso tu padre no es Broderick Alessandro?".

Debby, que se había estado preguntando por qué aquel CEO guardaba un parecido con su hijo, frunció el ceño, impactada, al escuchar cómo él revelaba su identidad.

Era la primera vez que lo veía, pero él la había reconocido sin esfuerzo. Su corazón se aceleró, invadido por el temor, pero al no ser conocida como empleada allí, intentó mantener la serenidad y respondió: "Sí, lo soy. ¿Cómo me conoce, por favor?"

En un acceso de ira, el CEO golpeó la mesa con fuerza, levantándose de su asiento. Documentos se dispersaron por el aire y una taza de café se estrelló contra el suelo.

El corazón de Debby se sobresaltó. Aquel hombre emanaba peligro. No sabía nada de él, pero en los breves minutos que había estado allí, ya había percibido que aquel hombre era una amenaza latente.

El CEO se levantó de su escritorio y avanzó hacia ella: "Broderick Alessandro asesinó a mi padre, a mi madre y a mis dos únicas hermanas hace muchos años". Sus palabras estaban cargadas de dolor. Sus ojos se habían teñido de un rojo intenso, como los de una bestia sedienta de sangre.

"Tras aquel terrible suceso, tu padre, Broderick Alessandro, se llevó a su esposa e hijos y abandonó Darkwood para regresar a NorthHill", continuó explicando.

"Como NorthHill había vetado la entrada a ciudadanos de otros países, me fue imposible cobrar venganza. Durante todos estos años, he alimentado el dolor en mi corazón, consumido por el deseo de venganza. Pero ahora el destino me ha favorecido, trayéndome a un descendiente de Broderick Alessandro", dijo con una sonrisa malévola y, de pronto, le sujetó la barbilla con fuerza.

"Vas a pagar por cada uno de los sufrimientos que tu padre me causó". Apretó su mano alrededor de su barbilla y la empujó con violencia contra la pared.

Debby emitió un gemido de dolor y exclamó: "Mi padre no es un malvado...". Se sentía como si hubiera entrado en la guarida de un león. En realidad, Debby nunca había conocido a sus padres ni a su familia. No conservaba recuerdos de su infancia. Su vida comenzó al despertar en la casa de una mujer desconocida, quien afirmaba ser la hermana de su padre. Aquella mujer era Alice, la madre de su antigua mejor amiga.

Debby había creído todo lo que Alice le contó sobre sí misma y desde entonces había vivido como una huérfana.

Según lo que Alice le había relatado sobre su padre, no parecía ser alguien capaz de hacer el mal.

"¡Por favor, no me lastime! No tengo conocimiento de los actos de mi padre", imploró Debby entre lágrimas, sintiendo su corazón latir con desesperación.

"¿Creías que mis hermanas eran culpables cuando tu padre las asesinó? Dos jóvenes hermosas y adorables perecieron ante mis ojos. Presencié cómo Broderick ejecutaba a mi madre como si fuera un simple animal y a mi padre, lo torturó hasta la muerte de la forma más cruel..." Dijo, retirando su mano de la barbilla de ella.

Las venas marcadas en su cuello y frente eran evidentes: "¡Soy Harry Vernon! ¡El demonio de Darkwood! ¡El hombre más poderoso de Asia! He aniquilado a todo aquel que se ha interpuesto en mi camino. Los he hecho suplicar por la muerte".

"¡Y tú! Tu castigo será aún mayor".

Debby lo observaba aterrorizada, parecía capaz de matarla en el acto.

Se acercó a la puerta y la cerró con llave. El miedo de Debby se intensificó.

"¡Por favor! ¡Te lo suplico!" Debby rogaba con desesperación. Si hubiera sabido que se adentraba en la boca del lobo, habría huido con Fred.

El hombre alto se metió las manos en los bolsillos del pantalón y preguntó: "¿Por qué tu hijo se parece a alguien de mi familia?" Necesitaba saberlo antes de llevar a cabo su venganza.

Debby parpadeaba frenéticamente, aterrada: "¿De tu... familia?". Añadió rápidamente con una voz temblorosa: "No tengo ninguna conexión con tu familia...". Su voz se apagó mientras su corazón palpitaba con fuerza, dificultándole la respiración.

"Te estoy preguntando quién es el padre de tu hijo", dijo él, su voz cargada de amenaza.

"No lo sé", respondió Debby con la verdad.

Harry Vernon no le creyó: "Si no me dices la verdad, ordenaré a mis hombres que te lleven lejos de aquí y te encierren en un lugar del que nunca podrás ver a tu hijo de nuevo".

Debby frunció el ceño, consternada: "Por favor, créeme, te estoy diciendo la verdad. No me encierres". Debby ya lamentaba haber regresado a Darkwood; debería haberse quedado en el país en el que estaba.

Él se dirigió a su escritorio, sacó su teléfono y buscó hasta que apareció la foto de su hermano menor. Se la mostró y dijo: "Este es mi hermano menor. Su madre es la segunda esposa de mi padre. Solo quedamos estas dos personas, mi abuelo y yo, en la familia Vernon. Tu hijo se parece a mi hermano; dime la verdad, ¿es él el padre de tu hijo?".

Debby se quedó helada al darse cuenta de que el hermano del CEO era en realidad Arthur, su ex prometido. Al ver su foto, los recuerdos del pasado la inundaron y su corazón se oprimió de dolor.

"No, él no es el padre de mi hijo", logró decir Debby. "Y mi hijo no solo se parece a él, también tiene un parecido contigo. Puede ser una coincidencia".

"¡Coincidencia!" Repitió él, mirándola con ira. "¿Coincidencia?" De pronto, su mente retrocedió a la mujer misteriosa con la que había estado hacía cinco años. ¿Sería ella?

Había recorrido el país entero en busca de esa mujer en el pasado, pero nunca logró encontrarla.

Esa mujer del montón, cuyo padre lo arruinó, no puede ser la misma con la que estuvo hace tantos años. Sin embargo, sería sensato que él averiguara la verdad antes de permitir que ella sufriera una muerte atroz como castigo por los delitos de su padre.

"¡Vete!" Exclamó de pronto.

Debby se quedó helada. ¿En serio? ¿La estaba dejando ir de verdad o tenía la intención de dispararle en cuanto diera la espalda?

"Por favor, no me mates, mi hijo me necesita", imploró Debby con desesperación.

"¡Fuera de aquí!" Gritó él, consumido por la ira. Si esta mujer se quedaba, los recuerdos que su presencia evocaba podrían impulsarlo a matarla en el acto.

Debby se precipitó hacia la puerta, la abrió con rapidez, echó un último vistazo para confirmar que él no tenía intención de dispararle y salió corriendo.