C5 Gracias, ¡No!

Zenos soltó una carcajada burlona. "¿Que no te beneficia? ¿Acaso eres tú el perjudicado? ¿Desde cuándo te corresponde a ti pronunciar esas palabras? ¿Quién era el que lloriqueaba, suplicaba y jadeaba pidiendo más y más rápido mientras yo me encargaba del trabajo?". Zenos lo acusó, provocando que la turbulencia de emociones en Hayden se esfumara mientras su rostro se teñía de un rojo avergonzado.

"¡Jamás, yo no dije eso!" exclamó Hayden, negándolo todo, visiblemente alterado. Lanzó una mirada furiosa a Zenos por haberle hecho perder la serenidad que tanto se esforzaba por mantener.

"No te gusta reconocerlo, ¿eh?" Zenos señaló con astucia el comportamiento de Hayden.

"Es verdad, no me benefició en absoluto. Ahora soy yo quien tiene la espalda hecha polvo, no tú", se lamentó Hayden con fastidio.

"¿'No te beneficia', repites?" Zenos avanzó hacia Hayden con paso firme, quien lo enfrentaba con una mirada desafiante, y le agarró la barbilla con una expresión oscura. "Eres valiente, muchachito."

"Deja de llamarme 'muchachito'", replicó Hayden con irritación, apartando de un golpe la mano de Zenos. "¡No finjas ser mucho mayor que yo!" Le sostuvo la mirada a Zenos, sin dar señales de retroceder.

"Interesante réplica y valentía, pero el último que hizo algo así se esfumó de la faz de la tierra", amenazó Zenos con un tono siniestro.

Los ojos de Hayden se abrieron desmesuradamente y poco a poco se llenaron de horror ante la mirada malévola de Zenos. "¿Me vas a matar? No solo te aprovechaste de mí estando borracho, ahora también quieres acabarme. ¿No te parece que eso es ser un sinvergüenza y un desalmado?" Hayden estaba atónito y su grito de indignación resonó con fuerza. No mostraba ni un ápice de debilidad, lo que a Zenos le resultó sumamente divertido.

"¡No, no lo hago!" Zenos interrumpió con franqueza, clavando su mirada en unos ojos verdes.

Hayden replicó con ansias: "Te lo advierto, si alguna vez piensas en matarme, no te vas a salir con la tuya".

"¿Eso te hace llorar?" provocó Zenos con sorna.

Hayden se quedó petrificado ante las palabras de Zenos. ¿Quién llora? ¿Cómo podría estar llorando? Él... pero la expresión burlona en el rostro de Zenos le hizo creerlo inconscientemente.

¿Estaba realmente llorando? Se preguntó y, acto seguido, levantó la mano para tocarse las mejillas. Al no encontrar lágrimas, fulminó con la mirada al pervertido sinvergüenza que ahora también era un mentiroso. "¿Quién llora?" inquirió, colérico, deseando tener la fuerza para estampar la cabeza del pervertido contra la pared por su mentira. Pero, ¡espera!

"¿Cómo es que tu expresión de esta mañana difiere de la de anoche?" preguntó Zenos. Si no hubiera visto la expresión de Hayden en la cama la noche anterior, le resultaría difícil asociar a Hayden con esa persona tan activa.

¿Espera, qué? Hayden se tocó la cara de nuevo y, a diferencia de antes, no sintió nada; solo la ausencia de algo en su rostro que lo dejó inmóvil por unos segundos. Sus ojos se abrieron de golpe al volver en sí. "¿Dónde está?" preguntó Hayden con una voz sospechosamente calmada.

"¿El qué?" provocó Zenos, aunque sabía perfectamente lo que Hayden buscaba. Hayden, al captar la mirada de Zenos, comprendió que se estaba burlando de él.

"¿Dónde está mi máscara? ¿Cómo lo supiste?" exclamó Hayden, con un torbellino de emociones.

"Ah, ¿la máscara? Se ha desechado", dijo Zenos con una seriedad que lo dejó helado.

'Se ha desechado. Se ha desechado.' Las palabras de Zenos resonaban en la mente de Hayden incluso después de unos segundos. "¿Des... qué?" Los ojos de Hayden se abrieron desmesuradamente, mostrando una expresión indescifrable en un instante.

"Es una broma", dijo Zenos, con un brillo travieso en sus ojos al captar la expresión confusa de Hayden en cuestión de segundos. "¡Ahí está!" Señaló hacia la mesita de noche donde reposaba ordenadamente la máscara de piel.

El corazón de Hayden, que latía desbocado, se calmó de inmediato tras la explicación de Zenos. No pudo evitar soltar un suspiro de alivio, aunque algo le hacía cerrar la mano con fuerza. ¿Acaso esa persona había visto su rostro durante...? Hayden descartó rápidamente el pensamiento. ¿Qué más daba?

Con una mirada furiosa, Hayden escrutó al enigmático desconocido, preguntándose cómo diablos sabía de su máscara. Había recorrido el mundo y visitado distintos países durante más de cinco años, siempre oculto tras ella, y nadie jamás había sospechado de su existencia. Sin embargo, este hombre la había descubierto tras una sola noche.

"¿Cómo lo supiste?" volvió a preguntar Hayden a Zenos, con un brillo gélido y amenazador en los ojos que a Zenos le resultó divertido. Un gatito intentando intimidar a un león, pensó, mientras contemplaba la expresión "seductora" de Hayden.

"No te veo muy tranquilo tú tampoco. Me miras como si quisieras matarme. Me das miedo", dijo Zenos con fingido temor, provocando que Hayden lo mirara con mayor irritación. '¿Será que Zenos no puede tomarse nada en serio?', se preguntó Hayden con fastidio.

"¡Te estoy preguntando cómo sabías lo de mi máscara!" exclamó Hayden, su voz teñida de obstinación. Zenos percibió que Hayden estaba al borde del colapso y que cualquier provocación adicional podría hacerlo estallar.

"¡Me lo dijiste tú mismo!" Zenos se encogió de hombros y mintió descaradamente. Sabía que Hayden no solo estaba preocupado por ocultar su identidad. Intuía que el uso de la máscara de Hayden tenía que ver con su accidente. ¡El chico estaba marcado por las cicatrices!

Hayden se quedó atónito ante la respuesta de Zenos. ¿Cómo podía ser su culpa otra vez? No era la primera vez que bebía hasta perder la noción, pero siempre había mantenido el control. ¿Por qué todo parecía haber cambiado desde que conoció a Zenos? No solo había coqueteado con Zenos estando ebrio, sino que también se había quitado la máscara delante de aquel desconocido. Observó a Zenos con recelo. ¿Quién era realmente esta persona?

Zenos susurró al oído de Hayden, soplándole y soltando una risita interna mientras Hayden lo observaba con recelo. "Me contaron que si me tocas, te revelaré mi rostro y me quedaré a tu lado eternamente", le dijo Zenos al oído a Hayden, envolviéndolo con su (Z) cálido aliento, lo que provocó que los (H) ojos de Hayden se abrieran de par en par y un inusual rubor tiñera sus (H) mejillas.

De alguna manera, el corazón de Hayden comenzó a acelerarse cuando Zenos se aproximó. ¿Qué diablos le pasa a mi corazón?, se preguntó Hayden, irritado, y rechazó al Zenos sonriente con un empujón.

Lo que antes era extraño para Hayden, se volvió cotidiano en apenas una mañana junto a Zenos. Hayden podía percibir que eso no auguraba nada bueno.

El sonrojo en el rostro de Hayden se desvaneció en cuanto recordó las palabras de Zenos. "¿Para siempre?" preguntó con una mirada confusa, ante lo cual Zenos no ofreció respuesta.

"¿Quisieras tomar un baño, amor mío?" En vez de eso, Zenos alzó la barbilla de Hayden y lo besó con dulzura, su semblante sereno se transformó en uno ardiente mientras admiraba la bella marca que había dejado en la piel del joven.

"Gracias, pero no", respondió Hayden con una expresión de repulsión y un tono helado. Acto seguido, apartó a Zenos con firmeza tras ver su mirada encendida. Se negaba a caer de nuevo en las garras de un lobo.

"Qué pena", dijo Zenos con indiferencia y se dirigió al baño.

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Michael abrió un chat sin imagen, registrado como Xavie. Repasó la conversación con detenimiento, aunque con un gesto de tristeza. Se le apenó al notar la fecha de la última vez que ambos habían intercambiado mensajes.

Su dedo se detuvo sobre el botón de enviar mensaje, anhelando tener la valentía para mandar un saludo a esa persona.

Michael se cuestionaba si aquella persona alguna vez había pensado en él o lo había buscado desde que él se alejó, o si acaso había seguido adelante con su vida. Sus amigos sabían que había abandonado su hogar, pero ninguno conocía el verdadero motivo de su partida.

Y ahora, al pensar en la absurda razón por la que se había ido, se sonrojaba. Solo recordarlo le provocaba vergüenza; sin embargo, era joven y todo le pesaba como un lastre.

Lamentaba sus acciones, pero ya no había vuelta atrás. Suspiró y cerró la sesión del chat. Se sentía cerca y, al mismo tiempo, lejos de él.

"¡Doctor Michael, el descanso terminó!" le informó su asistente. Él asintió y se puso de pie.

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"Zenos no regresó a casa anoche, esa época de solitario multimillonario ha terminado", comentó David mientras se dirigía al sofá.

"Enamorarse es aterrador, apenas una noche y ya está huyendo de sus amigos. ¡Es igual que esos multimillonarios de las novelas que están de moda!", exclamó.

"¿Acaso tú también estás leyendo esas novelas?" preguntó David a Sean, con un tono de sospecha.

"Tengo suficiente perspicacia para estar al tanto de las tendencias, incluso si viviera en una cueva", replicó Sean con sarcasmo, y se acercó al refrigerador para tomar una naranja. "A diferencia de ciertas personas".

(...) David. ¿Quién no está al día con las últimas novedades?