C5 CAPÍTULO 5

"Buenos días, señor", saludo al Sr. Crawford por segunda vez esta mañana. Ya lo había saludado antes, cuando llegó a nuestra planta y pasó por mi escritorio, pero me ignoró. Apenas llegó, pidió verme de inmediato. Desde que me senté frente a su escritorio, no ha pronunciado palabra. Vuelvo a saludarlo para confirmar mi presencia.

"Sé que estás aquí, Eleanor, no soy ciego", comenta sin apartar la vista de los documentos que tiene enfrente.

"Por supuesto que no, señor", respondo, con la esperanza de no haberle molestado.

"Quiero que realices una investigación minuciosa y detallada sobre este sujeto. Necesito conocer absolutamente todo de él, y cuando digo todo, es todo", me instruye, pasándome una carpeta con el nombre de Umberto Moretti.

Es la primera vez que me solicita algo directamente. Durante la semana que llevo trabajando para él, no me había encargado ninguna tarea. Me alegra que esto haya cambiado.

"Señor, podría haber miles de Umberto Moretti en el mundo. ¿Cómo sabré cuál es el que usted desea que investigue?"

"Si hubieras abierto el expediente que tienes delante antes de hablar, te habrías dado cuenta de que no te pedí que investigaras a Umberto Moretti", me dice con un tono despectivo.

"Disculpe, señor", replico y abro el expediente de inmediato. Dentro encuentro la fotografía del hombre y algunos datos sobre él. Fue un error mío no revisarlo antes, pero eso no justifica su forma de dirigirse a mí. Mi antipatía hacia él crece.

"Ahorra tus disculpas. Quiero el informe sobre él antes del almuerzo".

"Estará listo, señor. ¿Algo más?"

"No. También necesito que redactes un contrato similar a este", indica, entregándome otro documento.

"Entendido, señor. Tendré todo preparado para la hora del almuerzo".

"Perfecto, puedes retirarte".

Me pongo de pie y me dirijo hacia la puerta, pero justo cuando estoy a punto de girar el pomo, él vuelve a hablar.

"No tengo idea de qué le hiciste a mi abuelo para que esté tan empecinado en contratarte, pero que sepas que no durarás mucho. Voy a hacer que vea quién eres en realidad. Y te aseguro que lamentarás haberme conocido", dice.

Estoy a punto de replicar y defenderme, pero opto por no hacerlo. No cambiaría nada. Así que, con un giro de muñeca, abro la puerta y salgo de su oficina. A estas alturas, dudo que cualquier cosa que diga pueda hacerle cambiar de opinión. De ahora en adelante, dejaré que mis acciones hablen por mí.

***

El almuerzo llegó más rápido de lo que hubiera querido, pero ya tenía todo listo. Había redactado el contrato e investigado a Umberto Moretti. Justo cuando voy a levantarme de mi escritorio para llevarle los documentos a su oficina, él aparece.

"Espero que estés preparada", comenta mientras se abrocha la chaqueta del traje. Parece que está a punto de salir a almorzar. Seguramente tiene una comida de trabajo con Umberto Moretti. El contrato que preparé es para Umberto Moretti, un propietario de un rancho al que el Sr. Crawford quiere comprarle terrenos en Italia para expandir su viñedo. Aunque el Sr. Crawford tiene quien podría manejar esto por él, el Sr. Moretti se ha negado a venderle su tierra a la Compañía Vinícola Crawford. El Sr. Crawford está decidido a persuadir al Sr. Moretti personalmente.

"Sí, señor, está todo listo. He hecho exactamente lo que me pidió", le digo, extendiéndole el documento. Espero que lo tome de mi mano o que me pida que lo lleve a su oficina, pero no hace ninguna de las dos cosas. En cambio, me mira como si estuviera loca.

"Además de ser un desastre, parece que tampoco entiendes inglés", me dice, dejándome desconcertada. ¿Por qué dice que no entiendo inglés y me insulta? Si alguien tiene problemas con el inglés, es él.

"Señor, no comprendo a qué se refiere..."

"Por Dios, entonces realmente no entiendes inglés. Te pregunté si tú estabas lista, no si ya habías terminado las tareas que te encargué antes."

"Oh." Me doy cuenta de que he cometido un error. Pero no tiene derecho a culparme. ¿Por qué me preguntaría si estoy lista? No es como si me hubiera avisado que íbamos a salir.

"¿Ahora lo entiendes?"

"Sí, señor. Pero, ¿por qué me pregunta si estoy lista?"

"Porque vendrás conmigo."

"¿Con usted? ¿A dónde?"

"¿Piensas que te pedí que investigaras al Sr. Moretti solo porque lo necesitaba?"

"Sí", respondo, esperando que sea la respuesta correcta, aunque algo me dice que no lo es.

"Entonces eres más tonta de lo que creía."

"Disculpe", replico, sintiéndome ofendida porque no para de insinuar que soy tonta. El hecho de que no entienda su manera de pensar no me hace tonta.

"Tienes dos minutos para encontrarte conmigo abajo con todo lo necesario para la reunión. Espero que tu cerebro funcione y recuerde las cosas, porque si no, que Dios me asista, haré tu vida imposible aquí", dice mientras se dirige al ascensor.

Tan pronto como se va, me apresuro a recoger el contrato y el informe que preparé sobre el Sr. Moretti, junto con todo lo que creo que necesitaremos para la reunión. ¿Por qué no me informó antes de que lo acompañaría a una comida de negocios con el Sr. Moretti? Parece que disfruta complicándome la vida.

Una vez tengo todo, tomo el ascensor hasta el estacionamiento subterráneo. No sé si mi vida puede complicarse aún más, pero lo hace. No encuentro al Sr. Crawford por ninguna parte y no tengo idea de cuál es su coche. Busco el vehículo más lujoso; siendo el director general, supongo que será el dueño del coche más caro. Desafortunadamente, casi todos los coches me parecen idénticos. Mi teléfono suena y, sin necesidad de mirar, sé quién es. Extraigo el móvil de mi bolso y contesto. Antes de que pueda decir algo, él toma la delantera.

"¿Dónde diablos estás? ¿No te di dos minutos para encontrarte conmigo abajo?", me increpa, retumbando en mis oídos.

"Señor, estoy en el estacionamiento, pero no logro verlo."

"¿Quién te dijo que fueras al estacionamiento? Dirígete a la entrada del edificio antes de que te reduzca a cenizas."

¿Reducirme a cenizas? ¿Cómo se supone que haga eso?

"Ya voy para allá, señor", respondo, colgando el teléfono.

Regreso en el ascensor a la planta baja y me apresuro hacia la entrada del edificio. Ahí está él, de pie junto a un Mercedes negro.

"Lamento mucho, señor", digo al alcanzarlo.

"Olvídate de esa palabra. Ya me está irritando escucharla tanto de ti. Sube al coche, que tu retraso nos ha hecho perder tiempo".

"Yo..." Estoy a punto de pedir disculpas de nuevo, pero su mirada fulminante me sella los labios. Me acomodo en el asiento delantero mientras él toma lugar en el trasero. No quiero ni pensar qué pasaría si intentara sentarme atrás. Probablemente me liquidaría aquí mismo.

"Andrew, al restaurante Prime House", le indica al chofer.

"Hola", saludo al conductor con una sonrisa cordial.

"Guarda silencio y quédate quieto ahí", me reprende el Sr. Crawford antes de que Andrew pueda decir algo.

***

Llegamos al restaurante en poco tiempo. El Sr. Crawford se baja del auto y entra de prisa al restaurante; yo lo sigo de cerca. Nos conducen a un salón privado. Allí ya está sentado un apuesto italiano, con cabello negro y ojos verdes.

"Buen día, Sr. Moretti. Lamento la tardanza, el tráfico estaba terrible", se disculpa el Sr. Crawford al sentarse. Yo permanezco de pie, indeciso sobre si unirme a ellos o no, ya que las únicas sillas disponibles rodean la mesa.

"No hay problema, yo también acabo de llegar", responde con un fuerte acento italiano.

"Gracias por su comprensión. ¿Comenzamos?" propone el Sr. Crawford, extendiéndome la mano. Lo miro, desconcertada. Él me jala bruscamente hacia abajo, acercando mi oído a su boca. "Los documentos para la reunión", exige entre dientes, susurrándome. La presión de su mano en mi brazo me transmite toda su irritación hacia mí.

"Sor..." Estuve a punto de pronunciar la palabra, pero él me interrumpe aumentando la presión en mi brazo. "Aquí tiene, señor", le digo mientras le entrego los documentos. Una vez que los toma, suelta mi mano. Estoy convencido de que me va a quedar un moretón. Por suerte, hoy elegí llevar mangas largas.

En medio de la reunión, el señor Moretti se dirige a mí.

"Disculpe, ¿me ha dicho algo?" pregunto, para confirmar que se dirigía a mí y no al señor Crawford.

"Sí, efectivamente. Quería saber por qué se ha negado a sentarse."

"Oh, creí que no era apropiado que me sentara."

"¿Y eso por qué? Por favor, tome asiento, querida", me indica, señalando la silla al lado del señor Crawford. Busco con la mirada la aprobación del señor Crawford antes de sentarme, pero su rostro es un enigma, con la misma expresión severa de siempre.

"Gracias, señor", respondo, y me siento al lado del señor Crawford, procurando mantener la mayor distancia posible. Quizás no fue tan buena idea sentarme. En el instante en que mi trasero roza la silla, veo mi final acercarse. La mirada incendiaria del señor Crawford me hace querer salir corriendo. No comprendo su enfado; no es para tanto. Tendré que esperar a que la reunión concluya para entenderlo, aunque deseo que la conversación se prolongue eternamente y así evitar enfrentarme a su furia.