C11 Escapar

EL TIEMPO VOLÓ. Acababa de concluir mi reunión con la señora Talameda. Nuestra charla se alargó y ya pasaban de las cuatro de la tarde. Llegué tarde a mi cita con Lawrence y el tráfico seguía siendo un caos.

"¡Mierda!" exclamé, frustrada. Saqué mi móvil del bolso y mi frustración aumentó al ver que tenía la batería baja.

"¿Por qué justo ahora?"

Eran las 5:30 p.m. cuando finalmente logré salir del atasco. Llegaba con una hora y media de retraso.

Estacioné el coche al instante frente a la conocida cafetería donde había quedado con Lawrence.

Nada más entrar, mis ojos se lanzaron en busca de Lawrence.

"¿Tiene reserva, señora?", preguntó el camarero con amabilidad.

"Sí, a nombre de Saavedra", respondí, sintiendo aún el nerviosismo recorrerme.

"Por aquí, por favor", me indicó subiendo las escaleras hacia una zona con poca gente.

"¡Gracias!" agradecí cuando señaló nuestra mesa. Sentí un nudo en el pecho al verlo.

Desde ese ángulo, lo observaba detenidamente. No podía dejar de fijarme en sus hombros, fuertes y atractivos. Su porte no me sorprendía, pero sí me impresionaba enormemente.

Me detuve en seco cuando él se giró hacia mí. Lucía increíblemente guapo con su traje gris. ¡Dios, cómo lo había extrañado!

"Buenas noches, señorita Collins", me saludó con su voz grave. Sus labios no esbozaban una sonrisa, a pesar de que ya me estaba mirando.

"Llegas tarde", dijo luego, echando un vistazo desganado a su reloj.

Respiré hondo y esbocé una sonrisa forzada. "Lo siento, me quedé atrapada en el tráfico", me disculpé, bajando la mirada.

No escuché su respuesta, así que intenté ofrecerle algo. "Por favor, permíteme invitarte a una bebida..."

"No, gracias. Ya terminé mi café", cortó antes de que pudiera terminar.

Me mordí el labio inferior, ni siquiera conseguí sentarme debido a la vergüenza.

"¿Comenzamos?" Acto seguido, él se puso de pie.

"Mire, Srta. Collins, mi tiempo es valioso. Llegué temprano, ¿y usted aparece a las seis menos cuarto?", dijo con un tono grave, claramente reprimiendo su enojo.

Tragué saliva, incapaz de responderle al instante.

"Tengo otra reunión justo después de esta y, al no poder contactarla por teléfono, había decidido cancelar mi cita con el señor Del'fierro. Sin embargo, él insistió. Debo estar allí antes de las siete", continuó con una voz gélida.

Quería hablar, pero las palabras no me salían. Nunca me había sentido así en ninguna reunión. Con la mayoría establezco buena conexión, ¿pero con él? Me sentía como un helado al sol.

"¿Podríamos reprogramar nuestra reunión?" pregunté con timidez.

"Si me acompaña a mi compromiso, podría considerarlo", dijo, esbozando una media sonrisa como si tramara algo.

"Pero, ¿y lo nuestro? ¿No íbamos a tratarlo ahora?" insistí.

"Dejemos nuestra reunión para la próxima semana. Es imperativo que asista a este encuentro crucial con el Sr. Del'fierro", respondió con firmeza.

Exhalé un suspiro profundo. ¿De verdad era necesario que me involucrara en esa reunión? ¿Sería ese el precio por mi tardanza?

A pesar de mi desacuerdo, sentí cómo me tomaba de la mano y me arrastraba fuera de la cafetería. No tuve más opción que ceder a sus deseos. Algo en mi interior me decía que estaba mal, pero aún así, lo hice.

Dado que había llevado mi coche, nos dirigimos hacia el renombrado hotel que él había mencionado.

Salimos del vehículo simultáneamente tras estacionarlo y nos dirigimos directamente al ascensor.

Subía nerviosa, sintiendo que algo no estaba bien en lo que hacía, particularmente por la manera en que sujetaba mi mano, sin soltarla en ningún momento.

Mantenía la mirada fija en el suelo. Desde que habíamos entrado en el hotel, no había iniciado ninguna conversación. Se mostraba distante y tenso. Hasta que llegamos a una habitación privada y él llamó a la puerta.

"¡Adelante, por favor!" Escuché la respuesta de la persona que estaba dentro.

"¡Hijo! Qué alegría verte de nuevo". El anciano nos recibió con un caloroso saludo. Se veía más mayor que Lawrence, pero su rostro aún irradiaba luz.

"¡Buenas noches, tío!", le dijo Lawrence al anciano.

"Elliesse va a tardar un poco, pero ya viene en camino", le informó Lawrence antes de darle una palmada en el hombro.

Noté cómo el agarre de Lawrence en mi mano se intensificaba cuando escuchó el nombre mencionado por el anciano.

El anciano dirigió su mirada hacia mí, y Lawrence no tardó en presentarme.

"Ah, tío, te presento a Margaux Collins", dijo.

"¡Buenas noches!" Lo saludé con respeto, sin olvidar extenderle la mano.

***

LA MAÑANA DEL DOMINGO, disfrutaba tranquilamente de un café en la veranda. Dejaba que el sol acariciara mi rostro, saboreaba el café y me deleitaba con la brisa que rozaba mi piel.

No tenía planes de salir hoy, ya que mi intención era hornear un pastel y disfrutar de mi día libre. Sin embargo, fruncí el ceño al escuchar una serie de golpes en la puerta de mi apartamento.

Me acerqué, abrí la puerta y no pude evitar quedarme boquiabierta al reconocer a la persona que estaba frente a mí.

"¡Buenos días!", me saludó con una amplia sonrisa.

"¿Lawrence? ¿Q-Qué haces aquí?"

"Solo vine de visita", dijo antes de posar su mano sobre la puerta.

Rápidamente me agaché y cerré los ojos con fuerza antes de devolverle la sonrisa.

"¿Puedo entrar?", preguntó, manteniendo su sonrisa.

"Cl-claro, pasa. Permíteme un momento para vestirme", le dije con voz suave antes de darle la espalda.

Me dirigí directamente al vestidor y empecé a buscar entre la ropa con rapidez. "Tranquila, Margaux", me dije en un susurro apaciguador.

Inhalé profundamente antes de escoger un vestido. Probé varias prendas más, hasta que finalmente opté por el vestido rosa con estampado floral que llegaba por encima de la rodilla. Recogí mi cabello en un moño y apliqué un poco de lápiz labial. Satisfecha con el resultado, decidí salir de la habitación.

Arrugué el ceño al no encontrarlo en el salón. Me dirigí a la cocina, atraída por un chisporroteo.

Me quedé parada al verlo frente a la cocina. Me lanzó una mirada fugaz y esbozó una leve sonrisa.

"Espero que no te moleste que ponga tu cocina patas arriba". Se apoyó con ambas manos en la mesa y esperó mi respuesta.

"No, es decir, ¡no hay problema en absoluto!"

Sus ojos se detuvieron en mí un instante antes de regresar su atención a la cocina.

El aroma del pollo frito inundaba el ambiente, recordándome que yo lo había marinado la noche anterior. Como no había nada que hacer, decidí acercar una silla frente a él y esperar a que terminara su tarea.

Observé, muda de asombro, cómo servía el desayuno: arroz frito, pollo, huevos y jamón.

"¿Te sirvo otra taza de café?", preguntó, echando un vistazo a mi taza vacía.

"No, déjame a mí". Me levanté de un salto y me dirigí hacia la cafetera situada en un rincón de la mesa de roble.