C5 Capítulo 5

Quería proteger a Bella por el resto de su vida.

No podía soportar verla tan sola en la oscuridad de la noche, y su dolor era un secreto para todos...

En ese preciso instante, se escucharon pasos al otro lado de la puerta.

La mirada de Chase se tornó gélida. Con delicadeza, soltó la mano de Bella y extrajo con rapidez las agujas de su cuerpo. Acto seguido, abrió la ventana y saltó al exterior.

Por fortuna, su habitación estaba en la planta baja de la villa. Tras saltar, Chase lanzó una última mirada a la ventana, con visible reluctancia, y se alejó con paso decidido.

Bella, en cambio, parecía haber tenido un sueño profundo y sereno. Lo único que recordaba con nitidez era a un hombre con una mirada llena de dolor. Se quedó a su lado por el resto de su vida y jamás lo abandonó.

Al abrir los ojos, el alba ya había llegado.

Dos personas estaban frente a ella.

Una era Jane Zhang. Al ver al segundo individuo, Bella sintió una profunda decepción.

Se trataba de Alfred Gao, un hombre que la había estado cortejando desde hacía tiempo.

No era la persona que deseaba ver. No era él...

Cuando Jane observó que Bella despertaba, suspiró aliviada y con un miedo que aún resonaba, exclamó: "¡Bella, al fin despertaste! ¿Te has enterado de que sufriste un ataque al corazón anoche? ¡Casi mueres!"

Bella asintió, pero de repente, confundida, recordó que al parecer un hombre la había salvado...

Sus manos eran cálidas...

Sin embargo, su corazón se sentía frío...

"¿Quién era...?"

Fue entonces cuando Jane señaló a Alfred y explicó: "Si no fuera porque Alfred y yo teníamos algo que discutir contigo, no nos habríamos dado cuenta de que estabas teniendo un ataque al corazón".

"Le debes la vida a Alfred, que te salvó practicándote acupuntura con sus agujas milagrosas. Deberías agradecérselo como es debido", añadió Jane.

"¿Alfred? ¿Habrá sido Alfred quien me salvó anoche?", se preguntaba Bella.

"Entonces, el hombre de mi sueño..."

De repente, el rostro de Bella se tornó pálido.

Todo había sido un sueño, al final.

Y al despertar, aquella persona también había desaparecido.

Alfred observó a la frágil Bella con un brillo de deseo intenso en sus ojos y le dijo con sinceridad: "Bella, ¿te has dado cuenta de lo grave que es tu enfermedad? Si no hubiera sido por tu tía y por mí que vinimos anoche, las consecuencias podrían haber sido terribles".

"Gracias", murmuró Bella con una sonrisa agradecida.

En ese instante, Jane no perdió la oportunidad de intervenir: "Bella, ¿acaso no percibes lo que Alfred siente por ti? Ahora él es tu héroe...".

"Mamá, le recompensaré por salvarme la vida en el futuro", respondió Bella, algo abatida, cortando a Jane.

Pero Jane no se daba por vencida y continuó: "Bueno, dejemos eso de lado por ahora. A propósito, ¿no teníamos que ir hoy al Centro Médico Helping Hands para discutir el acuerdo? Ayer hablé con Alfred y accedió a ayudarnos sin dudarlo".

Bella lanzó una mirada furtiva hacia Alfred.

Él sonrió y dijo: "Ja, tengo una excelente relación con el Centro Médico Helping Hands. Su director, Chion Wang, es amigo de un compañero. Ya he organizado una reunión con ellos y podremos firmar el contrato esta tarde".

"¿De verdad?" Una chispa de esperanza iluminó los ojos de Bella.

En sus años dorados, muchos de los principales hospitales y centros médicos de Golden City buscaban colaborar con la familia Song, atraídos por la posibilidad de encontrarse con una de las bellas mujeres de la familia durante las negociaciones.

Sin embargo, desde el matrimonio de Bella y Chase, la fortuna de la familia había decaído. Su negocio farmacéutico ya no florecía y los acuerdos con hospitales y clínicas médicas se habían vuelto cada vez más esquivos.

Para la colaboración con el Centro Médico Helping Hands, Bella había solicitado favores a numerosas personas.

No obstante, Chloe Wang no daba la menor señal de poder ser persuadida.

Bella no se imaginaba que Alfred tuviera conexiones tan influyentes.

Si la negociación resultaba exitosa, le debería un favor enorme.

"Gracias. Agradezco mucho tu esfuerzo esta tarde", expresó Bella, llena de gratitud, a Alfred.

Al percibir que Bella se mostraba más amable con él, Alfred se sintió todavía más contento.

"¡Jajaja, no hay mujer que se me resista!" pensó con arrogancia.

Bella intentó levantarse, pero de pronto, soltó un grito.

¡Extrajo una aguja de plata de su axila!

La mitad de esta aguja era de un color rojo escarlata...

"¿Eh?" Bella no pudo más que sorprenderse.

Los ojos de Alfred se estrecharon.

Se rió a carcajadas y dijo: "Ja, ja, ja, ha sido un descuido mío. Anoche estaba tan concentrado en curarte que olvidé retirar una aguja".

Acto seguido, tomó la aguja plateada y la desechó cuidadosamente en la papelera.

Observando los movimientos descuidados de Alfred, Bella sintió un atisbo de duda.

Despidió a Alfred con cortesía y quedaron en encontrarse en la entrada del Centro Médico Helping Hands a las tres de la tarde.

Tras salir de la habitación, Bella, con esfuerzo, se levantó y, de manera misteriosa, revisó la papelera y recuperó la aguja de plata que Alfred había descartado.

Algo le parecía extraño en esa aguja.

"¿Por qué tendría agujas de plata con tintes escarlata?"

No lograba entenderlo en ese momento, pero guardó la aguja con cuidado en su bolso.

A las tres de la tarde, Chase llegó al Centro Médico Helping Hands. Se detuvo frente a la entrada y llamó a Chloe por teléfono. Ella le indicó que llegaría a la clínica en breve y le pidió a Chase que esperara unos minutos.

Chase había perdido a su querido abuelo, y el divorcio con Bella le había golpeado fuerte. Parecía que un alud de infortunios le había caído encima de un día para otro, tanto que ni siquiera se había afeitado la barba incipiente, dándole un aspecto totalmente desaliñado.

Decidió ir al baño para arreglarse un poco.

Pero de repente, escuchó pasos en el exterior.

Y una voz jactanciosa resonó: "¡Jajaja, hermano, conseguí la medicina! Gracias, esta noche depende de ti si logras conquistar a Bella."

¿Bella?

Chase frunció el ceño. Al escuchar de nuevo la voz, no tuvo dudas de que era Alfred.

Alfred había estado tras Bella todos estos años, ignorando completamente la presencia de Chase.

Chase sabía a qué se atenía Alfred.

"¿Qué planea hacerle este sujeto a Bella?"

Se metió en uno de los cubículos del baño.

Alfred entró al baño pavoneándose: "Ja, ja, me enteré de que Bella firmó el divorcio con su inútil esposo. Anoche, por alguna razón, me convertí en su héroe. Hoy, la voy a ayudar a tomar las riendas de las negociaciones del Centro Médico Helping Hands. Le voy a hacer un favor tan grande que se lanzará a mis brazos".

"En el momento justo, solo tendré que invitarla a una cena romántica y echarle esto en su vino tinto. No tendrá más opción que rendirse a mí. Dicen que, a pesar de haber estado casada tres años con ese marido inútil, sigue siendo virgen, jajaja..."

Al oír todo esto, Chase se llenó de ira.

¡Este Alfred!

"¿Cómo se atreve a recurrir a un truco tan bajo contra Bella?"

"¡Bang!"

La puerta del cubículo se abrió de un golpe.

Alfred se giró y se encontró con Chase de pie detrás de él.

El rostro de Chase era una máscara de hielo. Avanzó de un salto y le propinó un puñetazo en la cara.

Alfred llevaba años sumergiéndose en el alcohol y en los brazos de distintas mujeres. Su estilo de vida licencioso lo había dejado enfermo y debilitado. ¿Cómo podría siquiera compararse con Chase?

"¡Maldición! ¿Cómo te atreves a golpearme?" Alfred estaba fuera de sí. Dejó caer su teléfono y atacó a Chase con furia.

Pero no se quedó ahí; su astucia no tenía límites. Aprovechó el tumulto para deslizar sigilosamente una botella de medicina líquida en el bolsillo de Chase, mientras este lo sometía a golpes.

Chase, cegado por la ira, no percibió el engaño.

De pronto, Alfred sacó fuerzas de flaqueza, empujó a Chase con todas sus energías y huyó hacia el exterior.

Chase lo siguió de cerca.

Al llegar al vestíbulo, una voz sorprendida resonó detrás de ellos: "¡Chase! ¿Qué haces aquí?"

Al voltearse, Chase se encontró con la mirada de Bella, tan pura y hermosa como siempre. Jane también estaba presente.

Alfred, aún con la adrenalina fluyendo, se plantó junto a Bella y exclamó con ira: "¡Bella, Jook! ¿Cómo es que conocen a este despojo? Este sujeto, no tengo idea de cómo se enteró de que vendríamos, pero se escondió en el baño y me tendió una emboscada".

Bella, al ver la nariz y el rostro hinchados de Alfred, sintió una punzada extraña en el corazón.

Luego, su mirada se posó en Chase.

A pesar de su aspecto desaliñado y abatido, sus ojos destilaban arrogancia y desafío.

Jane estalló en cólera al instante.

"¡Chase! ¡Eres peor que una bestia! ¿Viniste a vengarte de Bella después del divorcio? ¿O acaso tu intención era humillar a nuestra familia Song y provocar que el Centro Médico Helping Hands nos rechace y anule el acuerdo? ¡Eres un ser despreciable!"

Estas palabras hirieron aún más a Bella.

"Chase, ¿realmente eres ese tipo de persona?"

"¡Qué decepción tan grande!"

"Es una lástima que anoche, pensara que Bella estaba confundida."

Ignorando a Jane, Chase se lanzó directamente hacia Alfred.

¡Pero alguien lo sujetó con fuerza!

¡Era Bella!

Bella observó a Chase, desbordado por la irracionalidad, y su decepción se intensificó aún más.

De pronto, alzó la mano y le propinó una bofetada a Chase.

Todos los presentes quedaron estupefactos ante tal acción inesperada.

Chase se tocó la cara y miró a Bella con ojos llameantes. ¡Algo se había quebrado en su corazón!

Por su parte, Bella, con la voz quebrada y una expresión de desesperación, exclamó: "¡Chase! ¿Te das cuenta de lo que estás haciendo? ¿Has perdido la razón?"

"¡Fui yo quien te falló! ¡Si tienes algo de hombre, desquítate conmigo! ¿Por qué atacas a Alfred?" exclamó con firmeza.

"¡Él es mi salvador! ¿Dónde estabas tú cuando estuve al borde de la muerte anoche? En tu ausencia, ¡fue él quien me rescató!"

"Creí que eras una persona apasionada y valiente, pero ya no lo parece.

"Has cambiado. Has cambiado tanto que no puedo reconocerte. ¡Das miedo!"

Al escuchar las palabras cargadas de dolor de Bella, Chase se sumió en la desolación.

"Bella, ¿realmente entiendes lo que dices?"

"¿Sabes por qué golpeé a Alfred?"

"¿Sabes quién te salvó anoche? ¡No tienes ni idea!

"¡No comprendes nada y aún así me golpeas!" Chase sentía un dolor agudo en el corazón mientras se repetía estas palabras.

Jeje.

"¿A quién he estado protegiendo y cuidando durante los últimos diez años?"

¡No era a una mujer, sino a una serpiente venenosa que responde a la bondad con traición!

Al ver de nuevo la mirada herida de Chase, el corazón de Bella se suavizó de repente.

"¿Habré sido demasiado dura?"

"Es cierto. Todos saben que él me ama", reflexionó.

"Puede que su reacción extrema sea comprensible, después de haber terminado con él de forma tan cruel..."

"Sin embargo, realmente no me agrada cuando él se comporta de esa manera."

Alfred, que estaba cerca, observaba con orgullo el espectáculo. Estaba convencido de que su astuto plan merecía un diez perfecto.

Pero al ver la tristeza inundar de repente los ojos de Bella, comprendió al instante que algo no iba bien.

¡Esta maldita pareja todavía albergaba sentimientos el uno por el otro!

¡Pero qué demonios!

"Entonces, que no me reprochen lo que estoy a punto de hacer", pensó.

"Bella, hoy te voy a demostrar la clase de lobo desalmado que has tenido a tu lado durante la última década. ¡Fíjate bien en lo que está dispuesto a hacerte!"

Alfred se lanzó de golpe hacia Chase y extrajo algo de su bolsillo.

Y al ver el objeto, Bella sintió como si un rayo la hubiese fulminado.

Su negocio familiar pertenecía al sector farmacéutico. ¡Cómo no iba a reconocer aquello!

"¡Chase, desgraciado, has llegado a tal extremo!"

"Tenía intenciones de hacerme daño". La desilusión la embargaba por completo.

Durante los últimos tres años, no había compartido habitación con él. ¡Y pensar que albergaba tanto rencor en su corazón!

La manera en que Bella miraba a Chase se transformó radicalmente.

¡Se tornó implacable y feroz!

Agarró el líquido del frasco y lo arrojó fuera de la puerta. Después, ¡le propinó otra bofetada!

¡La mejilla de Chase resonó con el impacto!

"¡Zas!"

"Chase, de ahora en adelante, ¡no quiero volver a verte! ¡Fuera de mi vista!"

Le propinó otra bofetada que sacudió a Chase hasta despertarlo.

Él se rió con desdén, y su rostro se tiñó de una frialdad glacial.

"Bella, si eso es lo que deseas, así será."

"¡Pero no olvides!"

"Fui yo, Chase, quien te pidió el divorcio primero. ¡Tú y yo ya no tenemos nada que ver el uno con el otro!"

Tras decir esto, Chase se dirigió hacia la salida.

Apenas había dado un par de pasos cuando una mujer hermosa de figura esbelta apareció apresuradamente frente a la clínica.

Al verla, Alfred no pudo contener su emoción. "¡Mira, ahí viene el representante de la clínica! ¡Vamos, rápido, no perdamos tiempo!"

Bella era llevada casi a rastras por Jane, como si recién despertara de un sueño, y la seguía aún confundida.

Al cruzarse con Chase, Jane lo apartó bruscamente con su cuerpo, espetando: "¡Quítate de en medio! Los perros bien entrenados no estorban."

Sin embargo, Chase se plantó firme y no se movió.

Jane le murmuró a Bella: "Menos mal que el director Wang no presenció el ridículo de antes, habría sido un bochorno. ¡Todo es culpa de ese desgraciado! Luego buscaré a alguien para que se encargue de él."

En un abrir y cerrar de ojos, Alfred y sus acompañantes ya estaban frente a Chloe. Alfred, con una sonrisa servil y extendiendo la mano, comenzó: "Director Wang, soy Alfred, un conocido me ha hablado de usted. Hoy he traído a un miembro de la familia Song para firmar un contrato con usted. ¡Gracias por atendernos a pesar de su apretada agenda!..."

Pero antes de que pudiera acabar, Chloe lo dejó con la palabra en la boca y siguió su camino sin hacer alto.