C4

***ANGELA

Lo primero que noto al abrir los ojos es que no estoy en mi habitación de hotel. Ya está demasiado tranquilo. Elionne siempre me despierta con música. Y las sábanas huelen a masculino. La puerta del baño se abre y le veo salir poniéndose la camiseta. Todavía tuve tiempo de ver su pecho desnudo. Miro hacia abajo con intimidación.

- Por fin despierto", comenta alegremente.

- ¿Qué hora es?

- A las nueve. No quería despertarte.

Parece demasiado alegre esta mañana, lo que me desconcierta. Miro debajo de la sábana. Tengo toda la ropa puesta. No ha pasado nada. A menos que...

- ¿Nosotros...?

Muevo mis dedos entre él y yo.

- ¿Durmiendo juntos? termina mi pregunta. No. Te quedaste dormido en el sofá y te traje aquí. Dormí en el sofá, no te preocupes. El desayuno acaba de llegar. ¿Lo tomamos juntos?

- Yo... prefiero volver a mi habitación. Me duele la cabeza.

- Bien, te acompaño a la salida.

- No, estoy bien, gracias. Iré pronto. Fue muy amable de tu parte dejarme dormir aquí.

- No hay problema.

Me ayuda a salir de la cama cogiéndome de la mano. Enseguida me llama la atención su olor. Los hombres que huelen bien siempre han sido un punto de conflicto para mí. Le doy las gracias de nuevo y vuelvo a mi habitación. Elionne sigue escuchando música. Cuando me ve, salta sobre mí.

- ¡Dios mío, dime que lo hiciste! ¿Cómo fue? ¿Lo está haciendo bien? ¿Gritaste de placer?

- ¿Qué hizo? ¿De qué demonios estás hablando?

- Anoche, cuando llegué a casa, respondió a tu teléfono diciéndome que estabas en su habitación. ¿Lo hiciste o no lo hiciste?

- No hemos hecho nada, Elijah. Sólo dormí en su habitación porque no me sentía bien. Eso es todo. No pasó nada.

- ¿Es gay?

- Déjate de tonterías", digo, dejándome caer en la cama.

- Pero quiero entender. Cómo un hombre que tiene una mujer en su habitación no la toca.

- Es un caballero, eso es todo. Me dio su cama y durmió en el sofá.

- Pero debes dormir con él antes de que regresemos.

- Hoorr... me cabreas Elionne. Voy a tomar una ducha.

- Y de paso aféitate el trasero.

Le lanzo una almohada. Esa mujer es terrible.

***COLLINS

- ¿Has escuchado la demo?

- Sí, y es una explosión, hermano. Estamos esperando el resto. Me encanta. Omar puede confirmarlo".

- "Sí, hermano", confirma Omar. Las letras son profundas. Todavía no has terminado, pero sé que va a ser una hermosa historia la que vas a contar allí".

- ¿De dónde sacaste eso?

- ¡Es una locura! No me vas a creer pero... esta mujer lo inspiró. A decir verdad, se trata de ella. Sobre nosotros.

- "¿Así que la historia del ascensor era real? Pregúntale a Omar".

- Sí. Ahí es donde nos conocimos.

- "Espera, espera, ¿estás... enamorado?", pregunta esta vez Lemuel.

Miro la foto de ella dormida en mi portátil y tengo la clara sensación de que sí, esta mujer no me deja indiferente.

- En el amor, aún no lo sé. Pero... hay algo en ella que me atrae.

- "¿Grandes nalgas?"

- Basta Lémuel, eres un estúpido.

- "Pero no olvides que tienes una novia en Marruecos", me recuerda Lémuel.

- No quiero hablar de eso, ni siquiera pensar en ello. Bueno, te dejo con ello. Tengo que ir a verla.

- "Salúdala y sigue inspirándote. Tu público te echa de menos. Adiós".

Cuelgo riendo. Todavía estoy mirando la foto de esa mujer en mi teléfono. Anoche no pude evitar inmortalizarla. La imagen de ella dormida era demasiado hermosa para no recordarla. Es realmente la primera vez que hago estas cosas con una mujer. Y curiosamente, me gusta. Todavía quiero pasar tiempo con ella.

La recepcionista me dice que el coche que pedí ha llegado. Hoy quiero visitar la ciudad. Me bajo la gorra para cubrirme la cara y me dirijo a la puerta de... ¿cómo se llama? Angie. Llamo a la puerta y su amiga me abre. Miro hacia abajo. Si es una fanática, seguro que ha visto mis vídeos. Existe la posibilidad de que me reconozca.

- Hola, me gustaría ver...

- ¿Angie?

- Sí, me gustaría ver a Angie.

- En un momento la llamaré.

En lugar de volver a entrar, se queda de pie mirándome.

- ¿Hay algún problema?

- Siento que te conozco.

- Me viste con Angie el otro día.

- Lo sé, pero no me refiero a eso. Me resulta familiar.

- Debe ser un parecido.

- ¡Hm! gruñe sin convicción.

Acaba yéndose a casa. Al momento siguiente, es Angie quien aparece. Mi corazón se acelera al verla.

Está muy guapa con su vestido de volantes y su pelo suelto.

- Hola de nuevo", me saluda un poco tímida.

- ¡Hola! Um... ¿tienes algún plan para hoy?

- La verdad es que no. ¿Por qué no?

- Me gustaría ver la ciudad contigo. ¿Te gustaría?

Hay un brillo indescifrable en sus ojos. Está sorprendida, pero hay algo más que eso. Finalmente mira hacia abajo.

- Sí, dice", contesta puntualmente su amiga, que aparece con un teléfono móvil y un bolso. Toma... vete", le ordena a su amiga.

Pone los ojos en blanco, recoge sus pertenencias y se reúne conmigo en la puerta.

- Entonces, ¿a dónde vamos?

- No tengo ni idea", digo mientras nos dirigimos al ascensor. Sólo quiero salir de este hotel por un tiempo.

- Siento que nos vamos a perder.

- No, no lo hacemos. Confía en mí.

- La última vez que confié en un hombre, terminó mal.

- No soy ese hombre.

Intercambiamos una mirada. Percibo la confusión en la suya. Yo también empiezo a estarlo, así que miro hacia otro lado y pulso el botón. Las puertas del ascensor se cierran.

Hemos pasado el día visitando todas las grandes tiendas de la ciudad y probando los aperitivos, para ver cuál es el mejor. Ahora estamos sentados bajo un cobertizo en la playa de otra ciudad. Grand-Bassam, si no me equivoco en mi nombre. Comimos un muy buen plato de conejo estofado. Me reí al ver su cara al primer bocado. Hacía tiempo que no lo comía. Un grupo de chicas detrás de nosotros, que habían estado escuchando música hasta ese momento, me pusieron un sonido. Angie y yo intercambiamos miradas y nos echamos a reír. Por cierto, oímos mi música en todas partes. Yo mismo me sorprendí al ver lo mucho que se escuchaba mi música en este país. Me hizo feliz.

- ¿Estás de acuerdo conmigo en que este artista me sigue a todas partes?

- Sí, esta vez estoy de acuerdo. Tal vez sea una señal.

- ¿Una señal de qué?

- Que tal vez debería gustarte por fin su música.

- El zouk no es lo mío.

- No es zouk. Es RnB y Rap francés.

Entrecierra los ojos.

- Dime, ¿no serías gay?

- ¡Oh, mierda! ¿Por qué iba a serlo?

- Porque es raro ver a un hombre alabando tanto a otro hombre, especialmente cuando el otro hombre está haciendo música romántica.

- El Señor no lo permita. Hay demasiadas mujeres hermosas como para buscar el culo duro de un hombre como yo. Y volviendo a lo que has dicho, simplemente me gusta el artista. Sus letras me hablan.

- ¿Qué, cuando dice que hay demasiadas mujeres hermosas para conformarse con una?

- No, no lo hace. Cuando dice que hay demasiadas mujeres hermosas para conformarse con una. Pero que sabe que en algún lugar de este mundo hay uno que le hará olvidar a todos los demás.

Y creo que esta frase acaba de tener sentido. Tengo un repentino deseo de besarla.

- Ah, esperemos que cuando la encuentre le dedique una canción entera para que lo sepamos.

Eso es lo que estoy haciendo, cariño.

- Oye, ¿podemos considerar nuestro día como una cita?", cambia repentinamente de tema.

- ¿Por qué?

- Porque desde hace tres meses tengo las peores citas de mi vida y he llegado a pensar que el problema soy yo. Así que si se trata de una cita me alegraría mucho porque me encantó mi día. También me tranquilizaría saber que no soy gafe.

- Sin embargo, no hicimos nada especial. ¿Fueron las fechas tan malas?

- Entre un hombre que vive con reptiles a los que ha puesto nombre de pila a cada uno de ellos, un cuarentón que sigue viviendo con su madre porque aún no tiene estabilidad económica para conseguir un apartamento, por no decir que es esta madre la que le compra y lava la ropa interior, y otro que ya está casado con tres mujeres con 21 hijos y que sigue buscando una cuarta esposa, creo que sí, que fue catastrófico. Ah, también me olvidé del vendedor de ilusiones que prácticamente vive en los aviones.

Me río a carcajadas con su historia pero sobre todo con la cara que pone.

- Nunca había escuchado algo así. Es una locura.

- ¿Y cómo crees que me sentí cuando lo experimenté? Todo es culpa de mi mejor amiga que quiere que encuentre un hombre a toda costa. Incluso me arrastró aquí a la fuerza.

- Bueno, se lo agradezco. Gracias a ella, conocí a una mujer como tú.

Ella levanta sus pupilas hacia mí. Un brillo fugaz cruza sus ojos antes de que vuelvan a su estado normal. Esta mujer es como la miel.

- Deberíamos darnos un chapuzón antes de irnos", jadeo, poniendo fin a lo que se estaba convirtiendo en un momento muy íntimo.

- ¡Sí!

Camino tras ella, con las manos en los bolsillos, disfrutando del efecto del atardecer en su piel y de sus cabellos volando en el aire. Recoge cosas en la arena. Lentamente, empiezo a tararear esta nueva composición sobre lo que ella y yo hemos vivido desde que nos conocimos. No sé qué ocurrirá a continuación, pero estoy encantado con lo que ya ha ocurrido. Viendo cómo me llueven palabras y frases en la cabeza. Canto en voz baja

para poder memorizarlo mejor. Haré una grabación en mi portátil cuando esté en mi habitación de hotel.

- ¿Eres tú el que canta ahí?", pregunta de repente, dándose la vuelta. Tienes una hermosa voz. Ahora entiendo por qué te gusta el otro artista.

- Eso es un poco.

Sonríe. No muy lejos de nosotros, veo a tres chicas jóvenes que me señalan. Puedo escuchar algunos fragmentos de su conversación. Creo que sospechan que soy yo. Uno de ellos está seguro, pero los otros dos no. Deciden venir a comprobarlo. ¡Maldita sea! Si me reconocen, estoy acabado. No quiero que Angie sepa quién soy. Por una vez que le gusto a una mujer y no a la estrella, no quiero arruinarlo. Si descubre quién soy, puede que no quiera estar más cerca de mí.

- ¡Angie!

- ¿Eh?

En cuanto se da la vuelta, la agarro por la cintura y aprieto mis labios contra los suyos. Se tensa en el acto. Oigo a las chicas alejarse. Así que normalmente lo dejaría todo, pero en lugar de eso... profundizo el beso. Angie se relaja y separa los labios. Mi lengua encuentra el camino hacia la suya y en un torbellino de sensaciones me deleito con el exquisito sabor de sus labios. El suave gemido que suelta hace que se me ponga el doble de dura en los vaqueros. Pongo fin al beso antes de que deje de tener control sobre mí mismo. Cuando suelto sus labios, empiezo a temer su reacción. Esto no estaba en el orden del día. Tengo miedo de que se deje llevar y no quiera volver a verme. Me encuentro con sus ojos brillantes de deseo.

- Yo... lo siento", tartamudeo. No sé qué me pasó.

Inclina la cabeza. Espero que diga algo, pero nada.

- Deberíamos irnos ya a casa", digo finalmente para acabar con la incomodidad.

- De acuerdo.

El camino de vuelta es silencioso. No parece querer hablar, así que no insisto. Finalmente se queda dormida contra la puerta del coche. Activo la grabación de voz en mi portátil y empiezo a cantar en voz baja para no despertarla. Esta mujer ha despertado algo en mí. Una llama. Quiero entrar en el estudio y cantar todo lo que me provoca. Soy capaz de sacar dos discos con todo lo que me pasa por la cabeza ahora mismo.

- Tienes una voz preciosa", me felicita en cuanto entro en el aparcamiento del hotel.

- ¿No estabas dormido?

- Sí, pero me despertó una dulce melodía. No entendía la letra pero era hermosa.

- Gracias.

Subimos a nuestro piso en silencio. La vergüenza sigue en su cara. La acompaño a su habitación.

- Angie, siento de nuevo lo ocurrido.

- No pasa nada. No es que hayamos cometido adulterio", bromea con una sonrisa que me tranquiliza.

- Tienes razón. Que tengas una buena noche.

- Que tengas una buena noche.

Vuelvo a mi habitación, más ligera, pero sobre todo con el corazón emocionado.

***PATRICK AGNIMEL

Esto de las violaciones me está empezando a cabrear. Si esta familia no tiene cuidado los voy a meter en la cárcel. Del padre a los hijos y a la madre. Todos ellos me cabrean. Y ese tipo Collins que no está aquí. Ese chico se merece una paliza. Desapareciendo en un momento tan crucial de su carrera. Me ocuparé de él más tarde. Ahora mismo estoy esperando la propuesta de la familia de la famosa víctima. Mi abogado y yo estamos en el tribunal a petición del juez. La otra familia también está presente. Estamos en la entrada del despacho del juez.

- Por favor, tomen asiento, nos permite. Aquí tiene, Sr. AGNIMEL, la familia LAROSE aquí presente me ha informado de una propuesta que solucionaría todo este asunto de forma amistosa. En efecto, su hijo... ¿dónde está? Se suponía que él también estaría aquí.

- Él... Él cumplió con una obligación profesional, su señoría.

- La familia Larose quiere que su hijo se case con su hija, ya que la deshonró y la dejó embarazada. Esta es su única condición para completar esta historia. Es usted quien debe tomar una decisión. Es eso, o continuamos el juicio y tendré que dar una sentencia.

- ¿Es una broma? No pueden exigir una boda. Mire, su señoría, disputamos los resultados de las pruebas que se hicieron y nos negamos a ceder al chantaje.

- ¿Es esa su respuesta final?

Mi abogado se apresura a hablar.

- Consultaremos con su señoría y le daremos una respuesta más tarde.

- Eso está bien. Puedes irte.

Salgo de allí sin más. El abogado me alcanza muy pronto.

- Sr. AGNIMEL...

- He dicho que no, que no hay matrimonio.

- Sí, lo he entendido. Sólo hay que proceder con estrategia. He observado bien a la chica y está a punto de quebrarse. Busquemos la manera de empujarla al límite.

- Ya sé lo que hay que hacer. Entiendo que han pasado por toda esta farsa para convertir a su hija en la esposa de una superestrella. Así que si ven que su plan se desmorona, se pondrán furiosos y existe la posibilidad de que hagan cosas que vayan en su contra.

- ¿Y qué tienes en mente?

- Sígueme.

Como era de esperar, la prensa está aquí. Todos vienen hacia mí al mismo tiempo.

- Sr. AGNIMEL, ¿es cierto que Collins se casará con la víctima como forma de reparación?

- Por supuesto que no. Collins no puede casarse con otra porque ya está comprometido. Se suponía que era su turno para anunciarlo, pero los acontecimientos lo dictan. Actualmente se encuentra en plena preparación de su próximo disco, tras el cual se celebrará la boda con la única mujer que ama. Le prometemos que esta historia se aclarará muy pronto.

Le hago una señal al abogado para que vuelva a hablar con el juez. Me abro paso entre la multitud de periodistas que siguen haciéndome preguntas que no respondo.

Lémuel me recibe en la puerta, con su teléfono móvil en la mano.

- Papá, ¿qué es eso del matrimonio? Sabes muy bien que Collins no tiene a nadie en su vida.

- Sí, lo hace, no lo olvides", digo, caminando hacia las escaleras. Ya me he puesto en contacto con mi amigo.

- ¿Así que te referías a Priscilla?", dice, siguiéndome a mi habitación. Pero entre ellos no es realmente lo que se llamaría una relación.

- Ya se están viendo. Vamos a acelerar las cosas.

Me dirijo a él.

- Ahora dime dónde está. Debe volver o será el fin de su carrera.

- Papá...

- Mira, esto ya no es un capricho. Sé que está en Costa de Marfil. Si no dije nada, es porque también quería que descansara. Pero ahora estamos en un punto de inflexión. O vuelve ahora para que podamos poner fin a esta historia de violaciones, o se acabó para todos nosotros. Todos nos quedaremos sin trabajo, ¿entiendes?

Mira hacia abajo.

- Se aloja en el Hotel Ivoire.

- Bien. Pídeme un billete de avión. Volveremos en el jet. Odio estar solo en un avión.