C5 Un ladrón en el parque
NOVIA CIEGA BILLONARIA
(Llaman a esto locura, pero él lo llama amor)
EPISODIO CINCO
TEMA: Un ladrón en el parque
CHICAGO, ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA
CORPORACIÓN LINT
Jack Bryant, el fundador de Corporación Lint, figura entre los hombres más acaudalados de Estados Unidos. De hecho, lidera la lista Forbes como el hombre más rico de Chicago. Su empresa es considerada la número uno en el país. Corporación Lint tiene presencia en diversos sectores: hoteles, restaurantes, spas, tecnología y textiles. Es una industria de billones de dólares.
Su esposa, la Sra. Perla Bryant, es una joyera renombrada en Chicago y dueña de Joyerías Perla, la tienda de accesorios más grande del estado. Su primogénita, Josie, está al frente de la cadena de hoteles. La segunda hija, Lauren, dirige los restaurantes y spas. La tercera, Piper, lidera la división textil.
El cuarto hijo y único varón, Ian Bryant, es un hombre alto y atractivo, la perfecta fusión de belleza y fortuna. Su cabello castaño, peinado con gel, enmarca un rostro de rasgos esculpidos. Hombros de luchador complementan su físico musculoso y un torso esculpido. Cejas finas y delineadas, ojos negros intensos y pómulos marcados. Su carisma es capaz de cautivar a cualquier mujer, y su actitud dominante, junto con un aura de autoridad, lo envuelven. A sus veintiséis años, Ian Bryant lo tiene todo: atractivo, inteligencia, riqueza y una legión de mujeres a sus pies. Es billonario y, como director ejecutivo, supervisa todas las operaciones de la corporación.
El teléfono VoIP de su escritorio sonó e Ian lo atendió. "Buenos días, señor, los archivos que solicitó del departamento de tecnología acaban de llegar a mi sistema", informó Grace, su secretaria, a través del auricular.
"Transfiérelos a mi sistema ahora mismo", ordenó Ian Bryant.
"Como desee, señor", respondió Grace.
"Grace, llama a Ramsey, por favor. Necesito hablar con él", añadió Ian.
Grace murmuró un "sí" antes de colgar. Unos segundos después, el sistema de Ian emitió un sonido, señal de que los archivos habían sido transferidos. En ese instante, se oyó un suave toque en la puerta.
"Pasa, Ramsey", dijo Ian con voz firme, audible desde el exterior.
Un hombre apuesto entró con una tableta de la empresa y un montón de documentos. Ramsey es el asistente personal del CEO. "Aquí tiene los documentos que solicitó, señor".
Ian golpeó suavemente el escritorio y su asistente depositó los papeles sobre él. Ser el director ejecutivo es un trabajo estresante y agotador. Ian apenas dispone de tiempo para sí mismo o para tomar un respiro, siempre sumergido en archivos, documentación, contratos y negociaciones de las distintas divisiones de la corporación. No puede permitirse dejar nada pendiente, ya que eso perjudicaría el funcionamiento fluido de la empresa.
"Ramsey, ¿tengo alguna reunión programada para hoy?" preguntó Ian.
"Sí, señor", respondió Ramsey, echando un vistazo rápido a la tableta para verificar la agenda de su jefe.
"¿Con quién tengo que reunirme después de terminar con estos documentos?", preguntó Ian sin apartar la vista del sistema.
"Tiene una cita con la señorita Lorna Simmons", informó Ramsey.
Ian no pudo evitar rodar los ojos. "Por favor, llámala y dile que hoy estoy demasiado ocupado para verla". Se masajeó las sienes con delicadeza.
"Okey, señor... pero es posible que la señorita Lorna decida venir por su cuenta", advirtió Ramsey.
"Pues si Lorna aparece, dile que estoy en una reunión con el consejo de administración", contestó Ian.
"Está bien, señor, pero..."
Ian alzó la mirada hacia su asistente personal. "¿Qué sucede ahora, Ramsey?", inquirió con impaciencia. Ramsey parecía tener una predilección por la palabra "pero", especialmente cuando se trataba de la señorita Lorna Simmons.
"Es que, señor, usted sabe lo impredecible que puede ser la señorita Lorna... Es decir, podría irrumpir en la reunión solo para comprobar si está con usted", balbuceó Ramsey.
¡Claro que tiene razón! Lorna sería capaz de eso, solo para verificar si Ian está realmente en una reunión. "Es una auténtica pesadilla", murmuró Ian, cubriéndose el rostro con las manos. "¿Hay alguna otra reunión programada para hoy?" No tenía ánimos para lidiar con Lorna en ese momento.
"No, señor", respondió Ramsey.
"¿Hay más archivos pendientes después de estos?", preguntó Ian.
"No, señor", repitió Ramsey.
"Vale, vale, entonces me iré pronto de la oficina. Necesito airearme un poco", dijo Ian, aflojándose la corbata.
"¿Preparo el coche?", ofreció Ramsey.
"No, tomaré un taxi y quizás me detenga en un parque para relajarme un rato. Prefiero estar solo", respondió Ian.
"Señor, ¿requiere algo más?", preguntó Ramsey, cruzando su mirada con la de su jefe.
"Hmm, sí... tráeme mis gafas oscuras y una mascarilla para ocultar mi identidad", solicitó Ian.
"Entendido, señor. Vuelvo enseguida con lo que me ha pedido", dijo Ramsey, haciendo una leve inclinación antes de salir de la oficina.
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EN EL PARQUE
Ria, Phoebe y Phoenix caminaban por la calle, entonando una canción infantil mientras se dirigían directamente a un pequeño parque cercano a su casa. Phoebe sostenía la mano derecha de Ria y en la otra llevaba su bolso, por si acaso necesitaban comprar algo en el parque, mientras que Phoenix agarraba la mano izquierda de su madre.
"Mamá, hoy hay poca gente en el parque", observó Phoenix tras echar un vistazo alrededor.
"¿Será porque hoy es viernes y no sábado?", planteó Phoenix.
"No estoy segura. Si no te gusta, podemos ir a un restaurante, ¿te parece, Phoenix?", propuso Ria.
"¡Sí, genial! ¡Podremos comprar helado!", exclamó Phoenix, saltando de emoción.
"Eso sería malgastar el dinero, acabamos de comer en casa", reprendió Phoebe a su hermano con una mirada severa.
"No hace falta comprar algo tan caro, Phoebe. Un helado es más que suficiente", le dijo Ria.
"¡Mira, mamá! ¡Allá hay una heladería!" exclamó Phoenix con entusiasmo al ver a un hombre estacionar su furgoneta cerca de la cuneta.
"¿Dónde?" preguntó Ria, como si pudiera ver.
"¡Ahí! Justo ahí... ¡oh, creo que está intentando aparcar la furgoneta bajo aquel árbol!" contestó Phoenix.
"Está bien. Phoebe, saca algo de dinero del monedero y compra dos helados", instruyó Ria.
"Vale, mamá", asintió Phoebe.
"Yo me quedo con mamá mientras tú compras los helados", le dijo Phoenix a su hermana.
"De acuerdo, vuelvo enseguida", prometió Phoebe, entregándole el monedero a Ria antes de ir a toda prisa por los helados.
"Mamá, hay un banco allí; deberíamos ir a sentarnos", sugirió Phoenix.
"¿Podrá Phoebe encontrarnos fácilmente?" preguntó Ria con preocupación.
"Sí, mamá. Está justo al lado de la heladería", aseguró Phoenix.
Y guió a Ria hacia el banco, contando los pasos en voz alta. Pero de repente, un hombre los embistió y el monedero se le escapó de las manos a Ria.
"¡Oye! ¿Acaso no ves por dónde vas?" le espetó Phoenix al desconocido.
"Mi monedero... ¿ha caído al suelo?" Ria estaba temblorosa.
Phoenix miró alrededor, pero no había rastro del monedero. Sus ojos siguieron al hombre que había chocado con Ria, quien le sonrió con sorna al niño y le hizo un gesto para que guardara silencio. "¡Ese hombre acaba de robarte el monedero!" escuchó Ria gritar a Phoenix, justo antes de perder el equilibrio al intentar recuperar el monedero del ladrón.
"¿Estás bien, Phoenix?" Ria se agachó buscándolo y, al tocar su pierna, él sollozó. El hombre ya había huido demasiado lejos.
"Lo siento... lo siento mucho, Phoenix", murmuró Ria, con la voz quebrada.
"Estoy bien, mamá... pero ese hombre nos ha robado el monedero", confirmó Phoenix.
Phoebe escuchó la voz de su hermano desde la heladería. "¡Ese que corre allí es un ladrón! ¡Ha robado el monedero de mamá!" gritó, pero parecía que a los pocos presentes en el parque no les importaba perseguir al ladrón.
"¿Otra vez ladrones en el parque? Mejor cierro antes de que vengan a robarme lo que he ganado hoy", murmuró el heladero, presa del pánico.
"¿Estás bien, mamá?" preguntó Phoenix, preocupado.
"Sí, sí... estoy bien", respondió Ria, intentando controlar su temblor.
Phoebe regresó apresuradamente donde Ria y su hermano. "Voy a perseguirlo", anunció decidida.
"No, no, es peligroso. Deja que se vaya. Ahora lo importante es atender a tu hermano. ¿Está muy lastimado?" preguntó Ria, intentando mantener la calma.
"¡Alguien ayúdenos! ¡Ese hombre acaba de robar el monedero de mi mamá!" Phoebe volvió a gritar, buscando la ayuda de los transeúntes.
"Pero el dinero en la cartera alcanza para los próximos dos días", se quejó Phoenix.
"No te preocupes... todavía me queda dinero en casa", respondió Ria.
"Es mi culpa. No tendría que haber propuesto comprar helado", se lamentó Phoenix con tristeza.
"No, no es tu culpa. Nadie tiene la culpa de lo que pasó hoy, ¿de acuerdo?" murmuró Ria.
"De acuerdo". Asintieron con la cabeza.
"Mamá, ¿por qué no descansas un poco antes de que volvamos a casa?", sugirió Phoebe.
"¿Cómo está la pierna de Phoenix? ¿Se ha hecho un moretón?", preguntó Ria.
"Está bien", respondió Phoebe antes de ayudar a Ria a sentarse en un banco.
"¿Estás segura de que tu hermano no se lastimó con la caída?", insistió Ria.
"Es solo un rasguño", contestó Phoebe.
"Deberíamos ir a casa para desinfectarlo. No queremos que se infecte", dijo Ria levantándose del banco.
Tres minutos después, Ria escuchó una voz masculina. "Hola".
El cuerpo de Ria se estremeció al escuchar la voz. "¡Mamá, te ha traído la cartera!", exclamaron los niños.
"No imaginé que alguien se fijaría en mí", agregó Phoebe.
Ria trató de controlarse. Lo que Lucas le hizo le había dejado un profundo temor a los hombres. Si se acerca demasiado a ellos, la ansiedad y los temblores la invaden. Ria no quería volver a acercarse a ninguno.
"¿Están todos bien? Lamento lo que hizo ese ladrón. Escuché el grito mientras estaba al teléfono y lo perseguí. Aquí tienes tu cartera", dijo Ian rápidamente, tratando de recuperar el aliento.
Ria no hizo ademán de tomar su cartera. "Gracias", dijo Phoebe, tomando la cartera de sus manos.
"¡Gracias por devolverle la cartera a nuestra mamá!", agradeció Phoenix.
"No hay de qué", respondió Ian.
"Gracias", susurró Ria en voz baja. Era lo mínimo que podía decir por el gesto de recuperar su cartera.
"Me alegra haber... podido ayudar", dijo Ian.
"Vamos a casa para que puedas curarte esa herida, Phoenix", indicó Ria.
"Vale, mamá", dijo Phoebe, ayudando a su hermano a levantarse antes de tomar la mano de Ria.
"Adiós, señor", se despidió Phoenix con un gesto de la mano.
"Hasta luego", respondió Ian antes de que se alejaran.
"¿Estás bien, mamá?", preguntó Phoenix.
"Sí... sí, estoy... bien, estoy bien", balbuceó Ria.
"Pero... tienes las palmas sudorosas y estás temblando. ¿Es por el ladrón?", preguntó Phoebe con preocupación.
"¿Yo? Solo me sorprendió... que alguien me arrebatara la cartera", dijo Ria con voz temblorosa.
Y era verdad. No podía controlar el miedo que sentía y respiraba mucho más rápido de lo normal.
"¡Ese hombre es un mal tipo!" siseó Phoenix con vehemencia.
"Podemos quedarnos un rato más si necesitas despejar tu mente", propuso Phoebe.
"No, mejor nos vamos a casa. Es mejor salir de aquí antes de que nos ocurra algo más", replicó Ria con firmeza y sin vacilar. No quería permanecer allí ni un minuto más, pues tenía la sensación de que aquel hombre aún la seguía de cerca.
"Está bien, mamá", murmuró Phoebe con resignación.
