C10 Capítulo 10

La reina avanzó hasta posicionarse al final del pasillo. Kit, guiada por Avinia e Isla, se dirigió hacia allí, mientras los guardias se mantenían al margen en el corredor.

Al alcanzar finalmente el frente de la sala y situarse junto a su madre, la reina comenzó su discurso, enfatizando la trascendencia de la ceremonia y el significado que tenía para el reino que la heredera al trono emprendiera la búsqueda de su consorte, y con ello, la posibilidad de engendrar un sucesor. Kit, sin embargo, apenas prestaba atención, con su expresión congelada en una mezcla de sonrisa y mueca incontrolable, mientras su mente vagaba hacia la mesa que quedaba tras ella.

"En nombre de las diosas y de nuestro reino, te convoco ahora, Katrinetta Ronatta, Princesa de Todas las Tierras al Este de las Montañas Galaciales y Princesa de las Provincias al Sur del Mar Compazional, para que asumas tu responsabilidad como heredera al trono. Que dé inicio la Ceremonia Proem".

Los aplausos corteses resonaron en la capilla. Kit sintió que su nerviosismo se reflejaba en los presentes. Con un gesto de su madre, se acercó a la cama siguiendo las instrucciones previas. Cruzó las rodillas y elevó sus piernas sobre la cama con elegancia, consciente de repente de su desnudez bajo el amplio y flotante vestido blanco. Ya con las piernas bajo la sábana, bajó la parte superior sobre su cintura y se deslizó hacia abajo buscando con cuidado la apertura con sus muslos y trasero.

La reina rodeó la cama y levantó brevemente el otro extremo de la sábana para pasar por debajo. Acomodó las piernas de Kit con cuidado y, con una ternura que Kit no había sentido en años por parte de su madre, apartó el vestido para que, cuando el guardia tomara su lugar, su única tarea fuera llevar a cabo la ceremonia.

"Eso es todo", se dijo Kit para sí misma. "En unos instantes habrá terminado".

Su madre se retiró de debajo de la sábana. Kit no pudo verla, solo percibió una ligera corriente de aire cuando la sábana se elevó y luego cayó de nuevo. Desde esa posición, lo único que Kit podía ver era el techo dorado y ornamentado, y como de todas formas no podía discernir qué sucedía, optó por cerrar los ojos.

El eco de unos pasos resonaba en el estrado mientras imaginaba a su madre yendo a buscar a Mikali, a quien creía de pie cerca de una puerta lateral que conducía a un largo pasillo con varias salas de oración. No tenía idea de cuántos guardias se habían ofrecido como voluntarios, pero supuso que tendría sentido que todos estuvieran aguardando allí. Estaba segura de que su madre se aseguraría de que fuera imposible identificarlos, y por un instante, Kit se imaginó al joven que ahora entraba en la capilla, probablemente tan nervioso como ella. ¿Había deseado realmente ser parte de esto o lo consideraba su deber? ¿Estaría tan abrumado por las miradas de la gente, por la presencia del anciano médico, que acabaría tan incapacitado como el veterano doctor? Esperaba que no; lo mejor era terminar con esto cuanto antes.

Los pasos se acercaban. Reconoció los de su madre por su firme taconeo. La escuchó descender del estrado y tomar su posición. A estos les siguieron los pasos arrastrados del médico y, después, el sonido contundente de las botas de uno de sus guardias. Pobre alma. Kit cerró aún más fuerte los ojos y se esforzó por pensar en un vasto abismo; eso era lo que Avinia le había sugerido. "Simplemente imagina que hay una gran apertura entre tus piernas. Cuanto más te tensas, más difícil será, más doloroso. Así que relaja los músculos de las piernas e imagina que todo se expande ampliamente".

El médico pronunciaba palabras en un idioma ancestral, uno que Kit debía aprender pero que todavía no comprendía del todo. Sabía que se trataba de una bendición, dirigida a ella y a su viaje. Tenía las palmas sudorosas reposando cerca de sus caderas, pero no se atrevía a moverlas. No se atrevía a hacer el más mínimo movimiento.

La sábana se alzó un tanto, pero Kit dudaba que él se hubiera agachado y deslizado debajo como lo había hecho su madre. Anatómicamente, eso no tendría sentido, si es que lo que ella sabía sobre el cuerpo masculino era correcto. No estaba mirando. Estaba decidido a completar la ceremonia guiándose únicamente por el tacto. Se preguntaba si llevaría una venda bajo la capucha que su madre aseguraba que tendría puesta, o si podía ver y simplemente optaba por no hacerlo.

Ella estaba consciente de que él usaría una funda, seguramente impregnada con un lubricante que incluía una capa adicional de protección. Era un tabú que ella tuviera cualquier clase de contacto íntimo antes de su boda con un hombre que no usara una. Gracias al té especial que había estado tomando durante los últimos meses, estaba convencida de que no quedaría embarazada durante el proceso. Sin embargo, la presencia de ese objeto extraño, la funda, le provocaba otra inquietud. ¿Qué pasaría si se soltaba y quedaba atrapada en su interior?

El roce de él contra ella, no de su miembro, sino de su cuerpo buscando espacio entre sus piernas abiertas, dispersó cualquier otro pensamiento. Kit tomó una profunda respiración, intentando serenarse, consciente de que el instante que había temido durante semanas estaba a punto de ocurrir. Pero al inhalar, un aroma conocido la rodeó, y una tranquilidad la envolvió. No permitió que su mente se detuviera a pensar de dónde provenía ese olor, no en ese momento. Simplemente se dejó llevar por la sensación, con los ojos cerrados, las rodillas separadas, y la imagen mental de una vasta caverna entre sus muslos.

Él fue delicado con ella. Podía percibir que se esforzaba por ser cuidadoso cuando sintió la punta de él introduciéndose. No se sobresaltó; en cambio, se aferró a esa sensación de plenitud que la embargaba. Avanzó un poco más, asegurándose de su posición, y Kit experimentó un dolor agudo que recorrió lo que en su mente era la pared de la caverna. Inspiró hondo de nuevo, conteniendo el impulso de gritar, y él se adentró un poco más antes de retirarse. El dolor se disipó casi de inmediato, aunque intuía que el leve ardor persistiría por un tiempo. Se sintió aliviada al pensar en el Despeje que se avecinaba, sabiendo que tendría el tiempo necesario para recuperarse físicamente.

Sintió cómo sus manos rozaban la parte trasera de su pierna e imaginó que él se estaba arreglando de nuevo. Una parte de ella deseaba incorporarse, ahora que todo había acabado, para observarlo, para descubrir alguna señal reveladora. Quizás su estatura. O tal vez una cabeza desfigurada que pudiera reconocer bajo el velo. Pero luego, la idea le resultó absurda y comprendió que, en realidad, era mejor no saber quién era él. Unos instantes después, una nueva corriente de aire anunció que la sábana se colocaba en su lugar y escuchó al médico murmurar algo, ininteligible para ella, seguido del aplauso de todas las mujeres.

Kit permaneció inmóvil. Era consciente de que Mikali tenía que verificar. Esperaba que no resultara tan invasivo como el acto mismo. El médico alzó la sábana con rapidez y, en ese momento, Kit no pudo evitar juntar las piernas, a pesar de la imposibilidad de protegerse con los pies tan abiertos. Mikali soltó la sábana casi con la misma velocidad con la que la había levantado y exclamó: "¡Hay sangre!", lo que desató el júbilo de los presentes. Kit recordó haber escuchado ese anuncio en otras ceremonias y cómo le parecía extraño aplaudir porque alguien sangrara, pero entendía el significado que tenía en su caso. El Proem había sido un éxito y había concluido.

Sin levantarse aún, esperó hasta que el sonido de los pasos del médico y su aprendiz se desvaneció hacia la salida al otro extremo de la sala. Entonces, su madre se acercó, ayudándola a acomodarse las faldas y a liberarse de las sábanas. Por alguna razón, Kit deseaba ver la sangre por sí misma, quizás para confirmar que no había sido engañada y que no se encontraría en una situación similar de nuevo, pero no tuvo la oportunidad. En un abrir y cerrar de ojos, se encontraba de pie al lado de su madre mientras las demás damas nobles aplaudían con respeto, sonriendo y exclamando: "¡Viva!", como si acabara de vencer a un temible adversario. Y quizás así fuera. Kit se sintió algo así como una matadragones mientras recorría el pasillo de regreso. A continuación, se celebraría otro banquete en su honor, pero primero tendría permiso para retirarse a sus aposentos, lavarse y vestir otra túnica, una con múltiples capas de ropa interior.

"Mira, ¿ves? Te lo dije. No ha sido tan difícil, ¿no es cierto?", le susurró su madre al oído mientras avanzaban hacia las puertas.

"Para nada, madre", contestó Kit, aunque en su fuero interno sabía que no era así. Sin embargo, la oleada de tranquilidad que la había envuelto era suficiente para impulsarla a seguir adelante. Caminando de regreso a sus habitaciones, flanqueada por los mismos dos guardias que la habían acompañado al Proem y seguida por sus dos damas de compañía, Kit realmente se sintió como si hubiera logrado algo grandioso en su camino para algún día convertirse en la Reina del Reino.