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Se encontraban frente a la casa de los padres de ella. Eric le abrió la puerta y la ayudó a descender de su coche.

"Gracias, Eric."

"No hay por qué, cariño. Ya sabes que disfruto haciéndote favores", dijo él con esa encantadora sonrisa que lo caracterizaba.

Avanzaban hacia el portón de la casa cuando ella notó que el coche de su padre todavía no estaba en el garaje. Sus padres habían salido a una cita. Una sonrisa íntima se dibujó en su rostro. Aún mantenían la costumbre de salir juntos varios días a la semana, algo que le parecía entrañable.

"Siempre consigues que me sienta tan especial. Pero, ¿no quieres pasar? Podríamos tomar un café o un té", le sugirió a Eric.

"Tal vez en otra ocasión. Sé que mañana tienes que madrugar para la clínica", respondió él con ternura, y ella se limitó a asentir con comprensión.

Él poseía muchas cualidades que cualquier mujer valoraría. Era atractivo y contaba con un empleo estable. Colaboraba con su padre en la gestión de su empresa familiar, dedicada a la exportación de bolsos y calzado para hombres y mujeres. Ella reprimió una sonrisa amplia cuando él se hundió las manos en los bolsillos de sus vaqueros y se acomodó las gafas. Se veía adorable cuando hacía eso. Intuía su nerviosismo, como si estuviera a punto de decir algo importante. Las gafas le conferían un aire intelectual y formal. No alcanzaba a comprender qué le veía él a ella, ahora tan distinta a su antiguo yo. Había dejado atrás la ropa simple. Tras su desagradable experiencia con Logan, buscó el consejo de su madre para mejorar su imagen. Siempre había sido bella, pero necesitaba un cambio de estilo en su vestir y demás. Con la orientación de su madre, transformó su estilo a uno más sofisticado y sensual. Las gafas gruesas ya eran historia, gracias a su tratamiento láser. Empezó a maquillarse y su cabello largo, que caía más allá de sus omóplatos y ahora teñido de un castaño oscuro, realzaba aún más sus rasgos. Si a Logan le atraían mujeres como Kristine, ella solo podía sentir lástima por él. Dianne Annessa Quintero era una diosa, no una cualquiera. Y aunque ahora desbordaba belleza y sensualidad, había una regla clara para los hombres: mirar estaba permitido, tocar no. Solo Eric había ganado la suficiente confianza como para acercarse, demostrando ser diferente a su ex. Logan siempre se fijaba primero en el trasero y los pechos de una mujer. Agradecía que Eric no fuera así. A pesar de que a veces se vestía de manera provocativa, él era capaz de ver más allá de su apariencia.

"¿Qué sucede, Eric? ¿Tienes algo que decirme?" preguntó ella con su voz melodiosa.

Él se masajeó la nuca y respondió: "Mañana es el cumpleaños de mi madre. Quiere festejarlo en un resort de una isla por dos días, durante el fin de semana. ¿Piensas que tus padres te permitirán ir? Ya les consulté y me dijeron que mejor te preguntara directamente a ti. Jill y Heidi también irán. Si prefieres, podrías quedarte solo un día. Lo único que deseo es estar contigo. Pasaré por ti y..."

"Por supuesto. Si mis padres están de acuerdo, iré", contestó ella, provocando que él se acomodara las gafas nuevamente.

"¿De verdad?" Parecía no dar crédito a sus oídos.

"Sí", afirmó ella con su encantadora sonrisa. "Vete tú, ya es tarde. Mañana seguimos hablando", añadió con esa voz dulce que la caracterizaba.

"Está bien. Mañana hablaré otra vez con tus padres personalmente. ¿Te parece si paso por ti en la mañana?"

"Sería demasiado temprano. ¿Mejor no vienes por la noche?"

Él asintió, su sonrisa iluminando el rostro, y le dio un beso rápido en la mejilla. Ella correspondió con una sonrisa. De vez en cuando, ella le permitía darle un beso en la mejilla o tomar su mano. Eso era todo. No le molestaba que la llamara "cariño". Él decía que era solo práctica. A ella, de hecho, le parecía tierno. Él podía besarla, pero ella nunca tomaba la iniciativa. Habían acordado que si ella lo besaba en la mejilla o en cualquier parte de su rostro, significaría que ya era su novia oficial.

"Entra a la casa, cariño, antes de que me marche".

"Vale. Ten cuidado al conducir", le recordó ella.

***

Estaba a punto de acostarse cuando sonó la alerta de un mensaje en su teléfono. Lo tomó y no pudo evitar sonreír al leer el texto de Eric.

Dulces sueños, cariño. Nos vemos mañana por la noche. Se me olvidó preguntarte qué te gustaría que te llevara.

Ella suspiró. Realmente era tan dulce y considerado... Se acomodó en la cama, sentándose con las piernas cruzadas, antes de responderle.

Nada. Solo piénsalo bien antes de hablar con mis padres, en especial con mi papá, si esperas que te acompañe al cumpleaños de tu mamá. =) Buenas noches y nos vemos mañana.

Con una sonrisa y negando con la cabeza, envió el mensaje. Estaba convencida de que él la llamaría en cualquier momento. Tras enviar el mensaje, tomó la revista que reposaba sobre la cama y comenzó a ojearla. Luego, su mirada se posó en sus viejas gafas sobre la mesa junto a la cama. Aunque ya no las usaba, le gustaba tenerlas a la vista; le traían recuerdos de tiempos pasados. Pero se había prometido no revivir aquel pasado amargo. Conservaba las gafas como un recordatorio de lo mucho que había cambiado físicamente; ya nadie la consideraba fea. Sonrió de nuevo y, justo entonces, su teléfono empezó a sonar. Su sonrisa se ensanchó; Eric llamaba tal como había anticipado. Sin despegar la vista de la revista, contestó la llamada.

"Eric, ya te dije buenas noches y que nos veríamos mañana, ¿recuerdas?" preguntó entre risas, antes de recostarse boca arriba.

"Te juro que un día de estos voy a hacerle pagar a ese imbécil..." dijo una voz helada que la hizo inhalar bruscamente y sentarse de nuevo en la cama.

Revisó el número. No estaba registrado.

"No te atrevas a colgar, cariño, a menos que quieras que arme un escándalo. Estoy frente a tu casa. Observa la camioneta azul oscuro", dijo Logan con una voz gélida, como si estuviera conteniendo su enfado. No gritaba, pero sus palabras eran cortantes como estalactitas.

Ella se levantó de la cama y miró por la ventana. Allí estaba el vehículo que él había mencionado.

"Mañana pasaré por ti a la clínica para hablar", anunció.

"¡No hay nada de qué hablar!" replicó ella, irritada, apartándose de la ventana.

Se sentó al borde de la cama, masajeándose la sien derecha con su otra mano.

"Permíteme discrepar, cariño..."

"¡Que te he dicho que no me llames cariño! ¡No somos una pareja!" exclamó con los dientes apretados, apretando aún más fuerte su celular.

"Hay muchas cosas de las que necesitamos hablar. Estaré en la clínica a las 10 de la mañana. Ahí discutiremos esto".

Se levantó de nuevo, visiblemente molesta. "¡No quiero hablar contigo! ¡Ni ahora ni nunca!" dijo con ira antes de colgar de golpe.