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ESCARLATE

Nadie había demostrado realmente preocuparse por mí. A fin de cuentas, sigo siendo hija de mi madre. Me encontraba sentada sola en un rincón, rodeada de desconocidos, observando cómo mi madre y su nuevo esposo disfrutaban de su primer baile.

Ella lucía feliz y merecía serlo, especialmente después de que mi padre, quien debería haberla cuidado, la abandonó. Ni siquiera tengo una imagen de él en mi mente; nos dejó cuando yo estaba en camino y jamás supimos más. Mi madre tenía todo el derecho a encontrar la felicidad con alguien que la protegiera por siempre. Y yo me alegraba por ella.

Pero, ¿por qué no podía alegrarme por mí misma?

Creí que mi vida tomaría un giro al tener finalmente una nueva familia, pero estaba equivocada. Mi hermanastro parecía no soportarme.

Se llama Lucas Alejandro, hijo único de Thomas Alejandro, el magnate dueño de Alejandro Technologies. Lucas me lleva ocho años y pensé que quizás la diferencia de edad nos impedía conectar. Cuando mamá me presentó antes de la boda, me trató como si fuera invisible.

Ahí estaba él, mi hermanastro de veintiséis años, sentado solo en la barra, observando a nuestros padres bailar. No podía negar que era el hombre más atractivo que jamás había visto.

Con su cabello oscuro y ojos grises cautivadores, se veía distinguido y elegante en su traje azul, camisa blanca inmaculada y corbata plateada. Hoy había sido el padrino de su padre. En ese instante, sostenía una copa de licor.

¿Debería intentar hablar con él? Después de todo, ahora éramos familia. Aunque sabía que no conviviría con ellos, ya que mañana partía hacia Harvard.

Sentí cómo mi corazón daba un vuelco cuando él dirigió su mirada hacia mí y nuestros ojos se encontraron. Una calidez me invadió por dentro, mientras mi piel se erizaba de frío. Me confundía esa sensación.

Le devolví la sonrisa, y aunque Lucas no sonrió, mantuvo mi mirada y bebió de su copa. Sentí cómo se me calentaban las mejillas, pero entonces una mujer rubia se acercó a él y capturó su atención.

Le eché otro vistazo a la mujer; claramente era de la edad de Lucas. Alta, muy bella, madura y atractiva. ¿Sería su novia? ¿Preferiría él a mujeres así?

Espera, espera. ¿Por qué me importaba? No debería tener estos pensamientos sobre mi hermanastro.

Pero entonces, ¿por qué sentía decepción en mi corazón? ¿Acaso estaba empezando a sentir algo por él?

Negué con la cabeza.

No importaba. No lo vería en los próximos años. Al fin y al cabo, su padre me estaba enviando a Harvard y financiaría mi educación. ¿Qué más podría desear?

Pues bien. Que tenga suerte.

***

LUKE

Cambridge no era más que el lugar al que mi padre me había enviado a pasar los próximos tres meses de mi vida. Era el escenario donde perdí todo aquello que brillaba ante mis ojos, donde construí sueños que después se desmoronaron en mil pedazos.

Cada amigo que alguna vez tuve en este antro se había convertido en un enemigo. Aquí fue donde me despojaron de la "lealtad" y la "compasión".

Para enfrentar todo de nuevo, al menos debía disfrutar a plenitud. Había reservado una suite en el Ritz Carlton, y ahora me encontraba recostado en la cama, enredando mis dedos en el cabello de una mujer que devoraba mi miembro.

Jugaba con su lengua alrededor de la punta. "¿Así te gusta?" Levantó la mirada hacia mí. Emití un gemido sin responder. Presioné su cabeza hacia abajo mientras sus labios envolvían por completo mi longitud. En las últimas tres horas, la había puesto sobre la mesa y la había tomado sin piedad.

Era gratificante, ciertamente, pero en los próximos días tendría que buscar a otra.

Y luego me tomó de nuevo en su boca. El placer se acumulaba en mí; mis piernas se tensaron y mi cuerpo me instaba a soltarme. Intenté apartar su cabeza suavemente, pero ella no cedió. Profundizó más y me succionó con más ímpetu. Fruncí el ceño e intenté retirarla nuevamente, pero era demasiado tarde. Espesas ráfagas brotaron de mi miembro directo a su boca.

Me miró con avidez y luego se tragó hasta la última gota.

Nada mal.

Cuando finalmente se apartó, me levanté de un salto y me subí la cremallera.

"Es la primera vez que trago, ¿sabías?" me dijo.

"No tenías por qué hacerlo", respondí con frialdad. Tengo que irme.

"¿Qué tal si cenamos y después seguimos con un par de rondas?"

Elevé una ceja, perplejo. "Ya te dije que nunca estoy con una mujer más de una vez, pero acepté darte un encuentro que te haría olvidar a cualquier otro que haya estado contigo".

Ese era el típico inicio que ellas deseaban. Una charla intrascendente, algo de sexo, y al final del día, empezarían a creer que había algo más. Yo ya había cerrado ese capítulo.

"¿No podrías considerarlo, después de haber estado conversando estos días? Se acerca la semana de exámenes y no tendré tiempo de conectarme para chatear contigo".

Ah, claro. La había conocido en Meet and Greet, una plataforma de citas en línea. Su perfil afirmaba que era profesora universitaria.

"No, gracias. Tengo otros planes".

"Vamos, ¿por qué no nos decimos algo verdadero? Mi nombre real es Chloe, no Anna. No soy profesora, sino estudiante de pregrado en la Universidad de Boston. Tampoco vengo de Harvard. Conduje varias horas solo para verte, y no le doy mi nombre real a desconocidos". Sonrió con timidez, como si sus mentiras fueran un motivo de orgullo.

"¿Entonces te limitas a jugar con ellos?" Negué con la cabeza, incrédulo. El hecho de que mintiera sobre su nombre y su universidad me repelía. "¿Te vas a quedar aquí o necesitas dinero para el taxi?"

"¿Cómo te atreves?" Exclamó, elevando la voz.

"¿Qué tiene de malo mi pregunta?"

"Vaya..." Sacudió la cabeza. "Algún día te arrepentirás de esto".

"¿Arrepentirme de qué?"

"Esto de hacerle perder el tiempo a una mujer, fingir interés, acostarte con ella y luego irte a la siguiente".

"Nunca creé falsas ilusiones". ¿Dónde diablos está mi cartera?

"Algún día te pasará lo mismo", advirtió ella.

Ah, aquí está. "Mira, Chloe, o como te llames, realmente me da igual lo que pienses sobre mi futuro".

***

HACE AÑOS, este basurero era mi rincón predilecto. Aquí soñaba, tenía esperanzas, me enamoraba y compartía días enteros con las personas en las que confiaba. Construí mi propio universo con la gente que amaba, pero todo se desmoronó cuando descubrí que la persona que más amaba me engañaba con otro.

No era de hacer dramas, aunque en realidad sí lo era. Sentimental, empático y considerado, rasgos que ahora detesto de mí mismo.

Por suerte, recuperé parte de mi ser cuando mi padre se casó de nuevo. Mi madrastra, Gene, al principio me resultó difícil de aceptar. No obstante, me demostró que podía confiar en alguien más allá de Jake o Aries. Y para cerrar este maldito resumen de mi vida, estoy satisfecho con la persona en la que me he convertido. Nadie volverá a colarse en mi vida, a ver a través de mí y a traicionar mi confianza.

Desde el año pasado, busco en línea a mujeres con las que acostarme. Me resulta divertido e intrigante, sabiendo que puedo elegir a quien desee sin ataduras. Nunca confié en una mujer en línea; solo quería su esencia más íntima.

Revisé mi bandeja de entrada en busca de correos de alguna mujer con la que pudiera encontrarme este fin de semana.

Eliminé los mensajes que no me interesaban, especialmente los perfiles falsos. Luego, recibí otro correo. Era de Ericka, el único mensaje que conservaba en mi bandeja por alguna razón convincente. Ella tenía veintiocho años, era graduada de Harvard y trabajaba en una empresa de tecnología en Cambridge. Llevábamos tres meses intercambiando correos intrascendentes. Era entretenida y extremadamente sexy cuando comenzaba con las conversaciones subidas de tono.

Leí su mensaje.

Asunto: Necesito ayuda

¿Cómo borro tus mensajes interminables? ¿Qué es esto? Hay un montón de mujeres en esta app, y se supone que deberías estar con alguna porque es sábado. Pero aquí estás, interrumpiendo mi meditación. Necesito despejarme ya que debo terminar mi nuevo proyecto basado en la API de ArcGIS de Esri, y apenas he comenzado porque tus mensajes no paran de saltar en mi pantalla.

- Ericka

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Asunto: Re: Necesito ayuda

Estaba esperando que finalmente entraras a tu cuenta para decirte que estoy en Cambridge, justo a la vuelta de la esquina.

Quizás sea el momento perfecto para encontrarnos. Has estado jugando conmigo y tu lengua afilada durante tres meses.

¿Me dirás dónde estás para poder vernos en persona?

- Jax

Asunto: Re: Re: Necesito ayuda

Jax, ya te comenté que comparto habitación con alguien. No hay forma de que nos veamos. Y aunque estuviera sola, no pienso mostrar mi rostro. Va en contra de mis principios. Nunca me encuentro con hombres que conozco en línea.

- Ericka

Maldición. Lancé el teléfono sobre la cama. Nos conocimos por una app, Pro-Express Chat, creada en Harvard. Era una red social básica que solo permitía chatear de manera anónima. Nada de fotos de perfil, publicaciones, secciones de comentarios, ni blogs. Solo una bandeja de entrada y algunos detalles como nombre, edad, género, estado civil y profesión.

Todos los usuarios debían ser profesionales y graduados de Harvard. Solo por invitación de los administradores podías registrarte. Ya fueras médico, profesor, arquitecto, artista o CEO (como yo). Jamás me interesó probar la app, pero como ya no mezclo asuntos personales y solo busco sexo sin compromisos, decidí intentarlo.

La app estaba diseñada para conversaciones profesionales, pero qué demonios, las reglas están para romperse. Mi única norma era obtener su número personal para poder llamar.

Y tenía el de Ericka.

"¿Por qué no me das tu dirección y tu nombre real? Estoy harto de solo hablar por teléfono".

Ella soltó una risa encantadora. Su voz me fascinaba. "Nunca nos veremos. Es imposible. Además, estoy ocupada".

"Ya no me valen tus excusas. ¿Quieres saber dónde vivo y cómo me llamo? Acabo de mudarme".

"No sé qué haces en Cambridge ahora, pero no me interesa. No quiero perder un amigo solo por una noche. Después me descartarás, como a las demás".

"Estoy convencido de que no será solo una noche", confesé. "Podría hacer una excepción, ya que has ganado mi confianza".

"¿Ah, sí? Esto promete".

"Claro, ¿entonces qué dices? Dime. Estoy dispuesto a ir por ti".

"No creo. Escucha, tengo que colgar, Jax".

"¡Espera! De acuerdo. Te doy una semana. Si de verdad no quieres vernos, dejaré de hablarte".

Ella soltó una carcajada. "Seguro que no puedes".

"Te aseguro que sí puedo".

"No, no lo harás".

"¿Y eso por qué?"

"Porque te encanta el sonido de mi voz".

Y sí, me encantaban los sonidos que ella emitía cuando por teléfono me suplicaba que la hiciera llegar al clímax. Su voz sola me excitaba.

"Estoy bastante seguro de que lo que me gusta es oírte gemir". Suspiré. "Mira, no puedo seguir así. Necesito verte. Tienes una semana, Ericka".

"No puedo. Esta semana voy a Nueva York a visitar a mis padres. ¿Recuerdas? Hace mucho que no veo a mi madre".

"Pues perfecto. Añadiré Nueva York a mi agenda de esta semana y así podré verte. Te acompañaré a Nueva York".

Silencio.

"¿Ericka?"

"¿Qué? No sé. No puedo prometerte nada".

"Escucha con atención. Soy excepcionalmente hábil para rastrear personas. Podría dar con cualquiera en un abrir y cerrar de ojos, y si no lo he hecho aún es solo porque respeto que no te sientas lista. Pero esto no puede seguir así. Ansío estar dentro de ti. Anhelo escuchar cómo gritas mi nombre, mi auténtico nombre, y saborear cada centímetro de tu ser. Si no accedes, te buscaré."

Noté cómo se le cortaba la respiración. "¿No te parece que eso es ilegal?"

"Estoy dispuesto a asumir cualquier riesgo."

"Jax", dijo con voz temblorosa. "De acuerdo, pero no esta semana, quizás en las próximas dos. ¿Te parece? Ahora no es un buen momento."

"Concedido. Tienes catorce días para darme tu dirección. Catorce malditos días, Ericka, o se acabó entre nosotros."

"¡De acuerdo! ¡Ya basta! No me intimides más."

"Perfecto. Así está bien, Ericka. Que tengas buenas noches."